Готовый перевод Marrying the Ex-Husband's Vegetative Father to Bring Good Luck / Выхожу замуж за отца-овоща бывшего мужа, чтобы принести удачу: Глава 20

В шкатулке лежали два украшения для волос: одно — из красного золота с тончайшей филигранью и подвеской из рубина, другое — шестигранное, инкрустированное нефритом и семью драгоценными камнями в золотой оправе. К ним прилагались серёжки — одни с рубинами в золотой оправе, другие — из белого нефрита. Даже Сун Чаоси, привыкшая носить мужскую одежду и совершенно равнодушная к женским нарядам, сразу поняла: этот гарнитур исключительно изыскан. По гравировке на крышке было ясно — он из того же места, откуда поступила та партия одежды, которую она недавно перехватила у Сун Чаоянь.

Что задумал Сун Цзунмин?

Хочет продемонстрировать силу? Намекнуть, что у него полно денег? Но у неё самой ещё несколько десятков тысяч лянов припрятано про запас — и тратить-то некуда!

Сун Тинфан тоже на мгновение замерла, потом воскликнула:

— Братец, ты что, лекарство не то принял?

Сун Цзунмин сердито сверкнул на неё глазами:

— Какое лекарство?! Не можешь со мной хоть немного по-доброму говорить?

Сун Тинфан моргнула. Зачем ей быть доброй? Разве это обязательно?

Сун Цзунмин неловко кашлянул:

— На днях вышел прогуляться, увидел в одной лавке украшения, которые никто не покупает. Решил помочь хозяину — купил всё и подарил вам, сестрицам. Просто так, между делом. Используйте как придётся.

Он не поднимал головы, но краем глаза следил за реакцией Сун Чаоси.

Та поймала его взгляд и уставилась прямо. Сун Цзунмин тут же отвёл глаза.

Сун Тинфан была поражена. Этот брат всегда был упрям и зануден, они постоянно спорили, а теперь вдруг сам дарит ей подарок? По качеству работы украшений было ясно — это из мастерской «Люсиль», вещи стоят целое состояние. У него ведь пока нет ни чинов, ни семьи, месячные деньги уходят на содержание покоя и канцелярию, а тут вдруг такие траты? Неужели он, как крестьянин, который откармливает свинью, чтобы потом зарезать?

Сун Тинфан насторожилась, но бесплатный подарок — дураку не снится! Она обернулась к старшей сестре и ласково спросила:

— Сестрица, какой тебе больше нравится? Выбирай первой, мне всё равно!

Сун Чаоси приподняла бровь, погладила Тинфан по голове и спокойно произнесла:

— Молодец.

Сун Тинфан потихоньку покраснела. Сегодня снова день, когда хочется, чтобы сестра заметила её старания.

Сун Чаоси бросила холодный взгляд на Сун Цзунмина. Тот тут же отвёл глаза, но уши у него раскраснелись до кончиков.

Что за странности с этими братом и сестрой? Оба краснеют, как школьники. И зачем вообще такая театральность? Подарок можно было передать и без церемоний. Значит, весь этот спектакль затеян ради неё. Но зачем? Ведь ещё несколько дней назад Сун Цзунмин строго наставлял её не обижать Сун Чаоянь, а теперь вдруг переменился?

Но раз уж он сам протянул руку примирения, она не из тех, кто держит зла. Она выбрала шестигранное украшение с нефритом. Тинфан удивилась — неужели случайность? Ей как раз больше нравился вариант с рубинами, и Чаоси оставила его именно ей.

Сун Чаоси слегка приподняла бровь:

— Тогда благодарю старшего брата.

Уши Сун Цзунмина снова вспыхнули. Он отмахнулся, стараясь сохранить серьёзное выражение лица:

— Говорю же, просто купил мимоходом. Нечего благодарить.

Взгляд Сун Чаоси был слишком спокойным, и Сун Цзунмин никак не мог понять — нравится ли сестре подарок или нет?

Но главное — они помирились. Камень упал у него с души, и он почувствовал облегчение.

Надеюсь, сегодня ночью не приснится кошмар, где сестра меня ругает...

Сун Тинфан недоумённо переводила взгляд с одного на другого. Сун Чаоси улыбнулась и собралась уходить, даже не взглянув на Жун Хэна. Тот считал, что она к нему неравнодушна, но сейчас её поведение явно говорило об обратном. В груди у него неприятно сжалось.

В этот момент подошла Сун Чаоянь. Увидев, что служанки держат украшения, она нахмурилась и, обращаясь к Сун Цзунмину, нарочито беззаботно спросила:

— Старший брат, у обеих сестёр есть подарки, а у меня нет? Ты что, несправедлив?

Сун Цзунмин опешил. У него никогда не было привычки дарить подарки сёстрам. Даже когда он особенно заботился о Чаоянь, ограничивался лишь словами. Да и денег у него почти не осталось — украшения из «Люсиль» стоят баснословно дорого. Эти две пары стоили ему всех сбережений, поэтому он просто «забыл» про Чаоянь.

— У Чаоянь разве мало хороших украшений?

Сун Чаоянь растерялась. Раньше Сун Цзунмин был к ней особенно привязан, даже больше, чем к родной сестре Тинфан. А теперь, с появлением Сун Чаоси, он будто стал другим человеком. Это впервые мужчина проявляет к ней такое безразличие.

Она выдавила улыбку:

— Старший брат, с какой поры ты так сблизился с сестрой Чаоси?

Сун Чаоси закатила глаза:

— Что? Он твой брат, но не мой? Мне теперь каждое своё чувство к нему должна тебе докладывать? Ты что, живёшь за морем?

Сун Цзунмину стало жарко — всего несколько дней назад его так же облили грязью. Но теперь Чаоси ругала кого-то другого, и он с облегчением выдохнул: слава богу, не меня.

Сун Чаоянь почувствовала себя униженной. Инстинктивно она посмотрела на Жун Хэна, надеясь на его поддержку, но не желая терять достоинства. С трудом улыбнувшись, она сказала:

— Сестрица, я ведь не хотела тебя обидеть. Просто беспокоюсь за тебя.

— Беспокоишься? У тебя очень странный способ заботы. Или ты всегда так плохо выражаешься?

Сун Чаоянь побледнела. Почему она плохо говорит?

Она хотела возразить, но Сун Чаоси лениво махнула рукой, величественно:

— Ладно, ты младше меня, глупости прощаю.

Сун Чаоянь чуть не вырвало. Как это — младше? Они родились с разницей в считаные минуты! Хотя... именно так родители всегда её оправдывали. Она снова посмотрела на Жун Хэна — тот и не думал заступаться. Обида сжала горло, и она замолчала.

Сун Тинфан смотрела во все глаза. Уже несколько дней она не слышала, как Чаоси кого-то отчитывает. После такой тирады спина не болит, ноги не устают, даже жара будто отступила — полное блаженство!

Она захлопала в ладоши:

— Браво, старшая сестра! Отлично сказала!

Сун Чаоянь: «...»

Кажется, от одного присутствия Сун Чаоси все вокруг сходят с ума. Только она одна остаётся нормальной.

Когда пришла няня Сунь, Сун Чаоси как раз обсуждала с Тинфан цветоводство. Несколько растений требовали обрезки, и Чаоси, к счастью, кое-что в этом понимала. Услышав слова няни, Чаоси почувствовала тревогу. Обычно Шэнь вела себя резко и напрямую — если злилась, сразу врывалась с криками. А теперь прислала слугу? Значит, дело обдуманное, спланированное заранее. Чаоси смутно догадывалась, о чём пойдёт речь...

Она нахмурилась. Неужели случилось то, о чём она думает?

Сун Чаоси шла за няней Сунь, хмурясь. Это был её первый визит во двор Шэнь. Ирония судьбы: хоть Шэнь и была её родной матерью, ни она сама, ни прежняя хозяйка этого тела никогда здесь не бывали.

Сун Чаоянь сидела на табурете, изящно и спокойно. Увидев входящую Чаоси, она указала на соседний табурет, покрытый вышитой накидкой.

— Сестрица, не стесняйся, садись!

Сун Чаоси едва заметно усмехнулась. Хотя она здесь впервые, чувствовала себя так, будто бывала сотни раз. Она спокойно уселась, не задав ни единого вопроса, и этим нарушила самообладание Чаоянь. Та нервно теребила чашку, размышляя, как начать разговор. Через пару минут няня Сунь принесла чай.

Сун Чаоси сделала глоток и больше не стала пить. Чай, заваренный няней, был хуже даже того, что Чаоянь подавала в прошлый раз. Слуги, видимо, уже знали: Чаоси — нелюбимая дочь, и нет смысла тратить на неё хороший чай. Но Чаоси была избалована — плохое ей было не по вкусу.

Прошло время, необходимое на две чашки чая, и наконец появилась Шэнь. Чаоси помнила: раньше мать часто злилась на неё без причины. Но сегодня Шэнь выглядела спокойной, даже с лёгкой тенью вины на лице.

Сун Чаоянь отпила глоток чая и, подражая столичным аристократкам, мягко спросила:

— Сестрица, с тех пор как ты вернулась из Янчжоу, прошло уже немало времени. Удобно ли тебе в доме?

Сун Чаоси чуть не рассмеялась:

— Сестрёнка, если я правильно помню, в этом доме маркиза ты не главная. Мы обе — дочери второго сына, и рано или поздно выйдем замуж. Так что не забывайся.

Сун Чаоянь не смутилась:

— У сестры, кажется, ко мне претензии?

— Не «кажется». Претензии есть. Можешь быть увереннее в себе.

Сун Чаоянь едва сдержала гнев. Каждая встреча с Чаоси вызывала у неё приступы сердцебиения. Откуда у этой девчонки, выросшей в купеческом доме в Янчжоу, такой острый язык? Ни в чём не уступает, всех переубеждает! Даже деревенская баба не стала бы так дерзко отвечать. Хотелось бы ответить, но Чаоянь знала: её слова не сравнить с языком Чаоси. Да и положение аристократки не требует остроумия — достаточно высокомерного взгляда.

— Я ведь не училась у тёти, как ты. Видимо, потому и не такая грубая, как деревенщина.

— Тебе не нужно учиться. Деревенские женщины, хоть и грубоваты, но не так притворны, как ты. Если уж на то пошло, им стоит брать с тебя пример.

Сун Чаоянь сдержалась. Ну и что с того? Чаоси всё равно обречена. Родители уже выбрали — оставить одну дочь. И выбор пал на неё, Чаоянь. Эта жалкая мошка может сколько угодно метаться — судьба её решена. Её кровь скоро понадобится для лекарства...

Она мягко продолжила:

— С детства ты любишь отбирать у меня всё. Мама дарит мне воздушного змея — ты хочешь его себе. Папа дарит девять связанных колец — ты кричишь, что половина твоя. Всё, что мне дарят, ты считаешь своим. Ладно, пусть так. Но я не ожидала, что ты решишь отнять у меня мужчину.

На самом деле прежняя Чаоси ничего не отбирала. Просто родители дарили подарки только младшей дочери, а старшей говорили: «Ты старшая, должна уступать», «Когда сестра наиграется, отдадим тебе». Ребёнок, естественно, протестовал — хватал игрушки, считая их своими. Но разве вина в этом лежала на ней? Разве не родители создали эту ситуацию?

— Я люблю наследного господина, — продолжала Чаоянь, — но ты ведь моя родная сестра. Не будем из-за мужчины портить отношения.

Она приложила платок к глазам и краем глаза наблюдала за Чаоси. Та лишь лениво перебирала пальцами по глазури чашки, даже не удостоив её взгляда, не говоря уже о сочувствии.

Чаоянь почувствовала неловкость, но быстро взяла себя в руки:

— Госпожа Дун, мать герцога, хочет устроить свадьбу для сына — чтобы принести удачу больному наследнику. Она уже побывала в нашем доме, чтобы присмотреться. Конечно, родители хотели бы выдать меня замуж за герцогское поместье. Но я подумала: раз тебе нравится наследный господин, пусть лучше выйдешь ты.

Сун Чаоси фыркнула. Перед ней сидела Чаоянь — нежная, кроткая, невинная. Обычный человек давно бы поверил в её искренность. Но Чаоси знала правду: всё это — лишь уловка, чтобы выдать её замуж и использовать кровь для лечения.

Она холодно усмехнулась:

— Сун Чаоянь, зачем ходить вокруг да около? Раньше я думала, ты просто капризна и назойлива. Теперь поняла — ты ещё и лицемерна.

Лицо Чаоянь исказилось. Маска спала:

— Что ты имеешь в виду?

— Что имею в виду? Ты думаешь, мне нужен твой Жун Хэн? Неужели считаешь его таким сокровищем, что все обязаны им восхищаться? Слушай сюда: такого мужчину мне и даром не надо!

Сун Чаоянь вскочила, сжав кулаки:

— Зачем говорить красивые слова? «Не надо»? Ты вообще понимаешь, кто такие герцоги? Наследный герцог — знаменитый полководец, товарищ императора по учёбе! В столице нет семьи знатнее! Даже министры, наследный принц и глава совета министров — все вынуждены кланяться герцогу. Жун Хэн — единственный сын герцога, будущий наследник титула. Он — один из самых выдающихся молодых людей столицы, прекрасен и умён. А ты говоришь — «не надо»? На кого ты себя возомнила? Ты ведь выросла в купеческом доме в Янчжоу! Тебе не место судить о таких людях!

http://bllate.org/book/10585/950114