Готовый перевод Marrying the Ex-Husband's Vegetative Father to Bring Good Luck / Выхожу замуж за отца-овоща бывшего мужа, чтобы принести удачу: Глава 17

Сун Чаоянь увидела её колебание и, вся в слезах, припала к груди матери, рыдая и умоляя:

— Матушка, ведь это всего лишь кровь из сердца… Всего двенадцать раз — и больше ничего! После этого моя болезнь полностью пройдёт. Я больше не буду сидеть взаперти, никуда не выходя. Как только я поправлюсь, смогу забеременеть и родить ребёнка, дать наследника молодому господину и упрочить своё положение в Герцогском поместье… Матушка, старшая сестра здорова — ей всего лишь немного крови отдать. Она же моя сестра! Неужели она откажет?

Шэнь была трезвее. Хотя она и любила Сун Чаоянь больше других, слова дочери были предельно ясны: нужно брать кровь двенадцать раз подряд. Да разве такое легко? Даже не говоря уже о том, что для забора крови понадобятся иглы или ножи, которые оставят шрамы на груди, — ведь бабушка уже подыскивает жениха для Сун Чаоси. Скоро после свадьбы-талисмана её выдадут замуж, и тогда Чаоси станет женой другого дома. После этого Шэнь уже не сможет ею управлять. Пусть даже она прикажет строжайше — Чаоси всё равно не послушается. Это просто нереально.

Сун Чаоянь дрожала всем телом, лицо её было мокро от слёз:

— Матушка… Вы тоже отказываетесь? Вы тоже выбираете здоровую сестру вместо меня? Матушка, у меня никогда ничего не было, кроме вашей любви… Если и вы меня оставите, мне лучше умереть!

Шэнь глубоко вздохнула:

— Как мать может тебя оставить? Просто дело слишком серьёзное. Твоя сестра вот-вот выйдет замуж, так что это…

— Матушка, я подумала… А что если выдать сестру за молодого господина?

Шэнь резко вскочила, решив, что ослышалась:

— Что ты сейчас сказала? Ты не хочешь выходить замуж за Жун Хэна?

— Матушка… — Сун Чаоянь опустила голову, не смея взглянуть на неё. — Недавно я видела, как сестра и молодой господин весело беседовали. Похоже, он ей очень нравится. Но я знаю: в сердце молодого господина есть только я. Если сестра выйдет за него, я тайком войду в Герцогское поместье. Мы ведь близнецы — нас никто не отличит. Так будет удобнее брать кровь.

Шэнь потрясло дерзостью плана. Она никогда не думала, что её дочь способна на такое. В её глазах Чаоянь всегда была кроткой, безвольной девочкой, но теперь проявляла решимость, превосходящую всех. Шэнь прекрасно знала свою дочь: этот план был рискованным, и Чаоянь вовсе не собиралась позволять Чаоси получить выгоду. Разве она не боится, что Чаоси покорит сердце Жун Хэна?

Шэнь села за стол и, сделав глоток чая, спросила:

— Говори честно: ты что-то скрываешь?

Спина Чаоянь напряглась. Наконец она тихо ответила:

— Кровь из сердца… трудно восстанавливается. И забор этой крови опасен…

Шэнь вздрогнула, поняв скрытый смысл. Пусть она и не любила Чаоси, та всё равно была её плотью и кровью. В лучшем случае она хотела отправить Чаоси подальше, выдать замуж в дальний край, но никогда не думала лишать её жизни. Рука Шэнь задрожала, когда она держала чашку. Чаоянь схватила её за руку и, плача, умоляла:

— Матушка, я ходила к ученику знаменитого лекаря Сюэ. Он сказал, что мне осталось жить не больше двух лет… Я не хочу причинять сестре вреда! Он лишь сказал, что забор крови рискован, но это не обязательно приведёт к беде. Сестра здорова — она точно перенесёт это. А я… без сестры я точно умру! Матушка… Вы правда хотите хоронить свою дочь? Хотите навсегда потерять меня? Умереть — это ещё ничего, но представьте: я больше никогда не увижу вас, не смогу заботиться о вас в старости, не принесу вам утешения…

Глаза Шэнь наполнились слезами. Она обняла дочь:

— Что ты говоришь?! Как я могу спокойно смотреть, как ты уйдёшь из жизни?

— Матушка, если выбирать между мной и сестрой… кого вы спасёте?

Чаоянь пристально смотрела на неё, не моргая. Шэнь отвела взгляд, сердце её металось в смятении. Чаоянь не отпускала её руки, не позволяя уклониться. В конце концов Шэнь тяжело вздохнула.

Она согласилась подумать. Но сама Чаоянь уже не была уверена, стоит ли выдавать Чаоси за Жун Хэна. Раньше она верила в стойкость своего жениха, но теперь её терзали сомнения: а вдруг он влюбится в Чаоси?

Один на один в четырёх стенах… Кто знает, что может случиться? Говорят, стоит мужчине и женщине переспать — и между ними непременно возникнут чувства.

Сердце Чаоянь было в смятении.

Вечером Таожжи сняла с неё заколку и положила в шкатулку для украшений. Взглянув на отражение второй госпожи в медном зеркале, служанка невольно подумала, что в последнее время лицо Чаоянь стало бледным и уставшим, будто весь её жизненный свет перетек к старшей сестре. Ведь они близнецы! Но Чаоси сияет красотой и здоровьем, а Чаоянь — всё более болезненна. Разница между ними растёт с каждым днём. Но такие мысли Таожжи держала при себе и лишь сказала:

— Госпожа, вы плохо спите в последнее время. Ложитесь пораньше.

Чаоянь рассеянно кивнула.

С тех пор как Чаоси вернулась домой, она каждую ночь видела кошмары и не могла уснуть.

Но в эту ночь, едва коснувшись подушки, она сразу провалилась в сон. Ей снился браслет из золота и серебра с инкрустацией — внешне ничем не примечательный, разве что особенно изящный. Однако внутри него скрывался целый мир: горы и реки, чистые воды, облака и туманы — красота, которой нет в человеческом мире!

Она пошла по извилистым тропинкам, и даже ветер здесь был иным — нежным и свежим, как в раю Пэнлай. Через несколько шагов Чаоянь увидела зелёную траву с мерцающими листьями, совсем не похожую на обычные растения. Она подошла и сорвала один листок, положив его в рот. И тут же почувствовала, как по телу разлилось тепло. С детства больная и слабая, она никогда прежде не испытывала такого ощущения. Почувствовав перемену, она побежала к ручью и заглянула в воду: бледная кожа стала румяной и сияющей, лицо наполнилось жизнью, исчезла болезненная хрупкость.

От этого восторга Чаоянь резко проснулась. Полупрозрачные занавески над кроватью напомнили ей, что она в своей комнате.

Она не понимала, почему приснился такой сон, но желание обладать этим браслетом стало навязчивым. Внутренний голос шептал: браслет необычен, и если заполучить его и съесть ту волшебную траву — можно стать прекрасной.

Стать красивой? Искушение было слишком велико. Какая женщина откажется от возможности без усилий становиться всё прекраснее с каждым днём?

Сердце Чаоянь бешено заколотилось. Она была уверена: браслет у Чаоси. Значит, именно благодаря ему Чаоси обладает такой фарфоровой кожей, таким совершенным лицом и осанкой? Если она заберёт браслет и съест траву изнутри — разве не станет ещё прекраснее Чаоси?

Чаоянь резко села. Больше спать она не могла. Пусть сон и был странным, но раз небеса указали ей путь — нельзя сидеть сложа руки. Она должна заполучить браслет.

На следующее утро Чаоянь, не накладывая даже лёгкой пудры, поспешила в покои бабушки. Когда она вошла, Чаоси как раз подавала бабушке чай. Рукав Чаоси соскользнул, обнажив белоснежное запястье с кожей, словно из белого нефрита. На нём красовался тот самый браслет из золота и серебра с инкрустацией — тот, что приснился Чаоянь.

Сердце Чаоянь заколотилось. Она подошла к сестре и, как одержимая, уставилась на её запястье, глаза горели жаждой.

Сун Тинфан тут же загородила Чаоси собой!

— Защищаем нашу старшую сестру!

Её поза «наседки» вызвала у Чаоянь раздражение. «Чем эта Тинфан лучше меня?» — подумала она с досадой.

— Тинфан, отойди, — сказала Чаоянь нетерпеливо. — Мы с Чаоси — родные сёстры. Дай мне поговорить с ней.

Тинфан нахмурилась и обиженно надула губы:

— Старшая сестра, скажи! Кого ты любишь больше всего? Меня или Сун Чаоянь? Кто тебе дороже?

Чаоси на миг замерла, потом погладила Тинфан по волосам:

— Конечно, тебя. Ты такая милая, она и рядом не стоит!

Тинфан удовлетворённо обняла сестру за талию и даже прижалась щекой к её груди. «Какая у старшей сестры мягкая и пышная грудь!» — покраснев, подумала она, пряча лицо.

Чаоянь чуть не вырвало. Чем она хуже этой Тинфан?

Она с трудом улыбнулась:

— Сестра Чаоси, какой изящный у вас браслет! Кто вам его подарил?

Чаоси приподняла бровь:

— Я нашла его в горах.

Чаоянь напомнила себе не выдать себя:

— Сестра, раз вы нашли его, значит, он недорогой. Но знаете, мне кажется, будто у меня с ним особая связь. Я так хочу примерить его! Не могли бы вы снять на минутку?

Чаоси не ожидала, что Чаоянь узнает о браслете. Главная героиня и вправду не подводит: в оригинальной книге Чаоянь получала браслет только после смерти Чаоси, а теперь всё ускорилось на два года. Видимо, её появление изменило сюжет, и судьба Чаоянь наступила раньше срока.

Но она — не прежняя Чаоси и точно не умрёт. Хоть Чаоянь и мечтает о браслете — это пустая мечта!

Чаоси погладила браслет и улыбнулась:

— По идее, я должна была бы снять его для сестры. Но, как ни странно, с тех пор как я его надела, он больше не снимается.

«У тебя есть связь — и у меня тоже», — подумала она про себя.

Бабушка заметила, что сегодня Чаоянь ведёт себя странно. Обычно из-за болезни та не обязана приходить на утренние приветствия, но сегодня явилась — и сразу к Чаоси, даже не поздоровавшись.

— Даже мылом не отмывается? — спросила бабушка.

— Нет, пробовали всё. Браслет словно выбрал себе хозяйку, — ответила Чаоси.

Бабушка кивнула. В делах с нефритом и украшениями главное — судьба. Если Чаоси и браслет связаны, никто не сможет их разлучить. Но Чаоянь вдруг воскликнула:

— Сестра! У меня браслеты снимаются с помощью Сунчжи. Давайте я попрошу её помочь?

Чаоси подала бабушке полотенце и спокойно ответила:

— Не утруждайся, сестра. Мне этот браслет очень нравится, а раз не снимается — значит, мы с ним родственники по судьбе.

— Сестра, у меня много красивых браслетов, каждый стоит целое состояние! Я отдам тебе самый лучший в обмен на этот. Согласна?

Бабушка нахмурилась. Что-то здесь не так. Чаоянь никогда не была щедрой: ради украшений она даже с Тинфан спорила, притворялась больной, лишь бы заполучить заветную вещь. Почему же теперь готова отдать лучшее в обмен на простой найденный браслет?

Чаоси не хотела тратить время на пустые разговоры. Раньше, торгуясь с мужчинами, она всегда говорила прямо и не терпела околичностей:

— Мой браслет и вправду недорогой, но я — старшая сестра. Как я могу позволить тебе отдать лучшее за мою безделушку? Ты, видно, слишком избалована матерью. Пришла с утра к бабушке, а даже не поздоровалась со старшими! Где твои манеры?

Чаоянь опешила. Оглянувшись, она впервые заметила, что в комнате собрались все: госпожа Лань, тётушка Се, Тинфан, дети из второго крыла… Бабушка хмурилась, а Чаоси, как ни в чём не бывало, ухаживала за ней — и делала это так естественно, будто всю жизнь провела в этом доме. В сравнении с ней Чаоянь и впрямь казалась дочерью наложницы.

Горло Чаоянь сжалось. Сдерживая обиду, она сделала реверанс:

— Чаоянь кланяется бабушке, тётушкам и сестре.

Бабушка махнула рукой:

— Ты же больна. Зачем сегодня пришла?

Чаоянь мягко ответила:

— Бабушка, мне просто захотелось вас повидать.

Бабушка понимала, что это просто вежливая фраза, но всё же смягчилась:

— Ты добрая, Чаоянь. Но если сестра не хочет менять браслет — не настаивай.

Она даже не упомянула грубость Чаоси. Чаоянь поняла: этот путь закрыт. Придётся подождать.

После обеда Шэнь услышала, что Чаоянь снова заболела, и поспешила в Павильон Хэнъу. Чаоянь лежала в постели, бледная и вялая.

— Что болит?

http://bllate.org/book/10585/950111