Готовый перевод Teasing the Sickly Man Over the Wall / Игры с болезненным соседом: Глава 32

Любопытство ещё не успело улечься, как она нахмурилась, надула губы и совершенно откровенно выпалила:

— Оно такое уродливое…

Сун Чжао промолчал.

Чжао Мурань фыркнула с отвращением, мгновенно выскочила из ванны и, словно вихрь, метнулась за ширму, чтобы натянуть чистую одежду. Бежала быстрее зайца. Внутри её охватила почти паника: кто бы мог подумать, что предмет, которым он тыкал, окажется таким безобразным!

Сун Чжао, оставшийся в воде, смотрел, как она удирает, будто за ней гонится сама нечистая сила, да ещё и прихватив его нижнюю рубашку — ту самую, в которой он собирался уходить. А теперь во что ему одеваться?

Он погрузился глубже в воду и потер пульсирующие виски.

За какие грехи он так опрометчиво затащил её сюда?

Мурань тем временем чуть не выбежала из комнаты, но вовремя спохватилась — мокрая одежда липла к телу. Пришлось вернуться в спальню. Щёки её пылали, пока она лихорадочно искала сухую одежду и пряталась за ширмой.

Срывая мокрые одежды и стягивая повязку на груди, она натягивала всё попало и недоумённо размышляла: странно ведь — если ей показалось так уродливо, почему тогда сердце колотится, а лицо горит?

Переодевшись, Мурань почувствовала сухость во рту и жажду. Подойдя к столу, она подряд выпила три чашки чая, прежде чем стало легче.

Сун Чжао всё ещё сидел в остывающей воде. Наконец, смирившись с судьбой, он обернул бёдра мокрой тканью, вышел к двери уборной и постучал, чтобы уже успокоившаяся Мурань передала ему сменную одежду.

Когда они наконец встретились, оба одетые и причесанные, на лицах у обоих застыло смущение. Мурань никак не могла удержаться — взгляд то и дело скользил вниз, к его поясу.

Сун Чжао не знал, что и сказать. Ему казалось, что у неё серьёзное недопонимание относительно мужского тела, но объяснить это было выше его сил.

К счастью, в этот момент пришёл слуга от главы рода Ян и прервал неловкое молчание.

Он передал приглашение: сегодня вечером семья Ян устраивает банкет в честь прибытия Чжао Мурань и Сун Чжао и просит почтить своим присутствием.

Мурань вспомнила, как вчера свалила Ян Циня одним ударом, и наконец смогла заговорить с Сун Чжао нормально, рассказав ему всё, что произошло.

Тот лишь холодно усмехнулся. Он и предполагал, что Ян Цинь затеет неприятности, но не ожидал такой самоуверенности. Вечерний банкет, скорее всего, устраивают именно из-за этого инцидента.

— Если хочешь пойти — иди. Не хочешь — никто не посмеет тебя заставить.

Мурань задумалась. Раз уж дело касается её, лучше появиться. Да и он явно уважает старого дядюшку Яна.

— Где есть вино и угощения, туда я обязательно пойду, — заявила она.

Сун Чжао понял её намерения и нежно провёл ладонью по её щеке. Его Жанжан обладала по-настоящему проницательным умом — разве что в делах любви была ещё совсем наивна. От этой мысли у него снова заболела голова.

Надо бы как-то объяснить ей основы отношений между мужчиной и женщиной.

Иначе, боюсь, в ночь нашей брачной ночи из её уст вырвутся ещё более странные слова.

Вечером в главном зале дома Янов горели сотни свечей, освещая всё, словно днём.

Чжао Мурань и Сун Чжао сидели за одним столом. Справа от них расположился старый патриарх Ян, а все остальные члены семьи — сыновья и внуки — заняли места ниже по ступеням, разделившись на две стороны. Так они выражали уважение к Мурань как представительнице императорского рода и давали понять, что дом Янов готов сотрудничать.

Мурань внимательно оглядывала собравшихся.

Вчера она приехала в спешке и проспала весь день, так что не успела познакомиться со всеми.

Теперь, рассматривая более десятка человек в зале, она отметила: ветвь старого патриарха довольно многочисленна. Двое юношей особенно выделялись — благородные черты лица, осанка, достойная истинных джентльменов. Совершенно не похожи на Ян Циня.

Если так, возможно, у этой ветви семьи Ян ещё есть будущее.

Для древнего рода страшнее не малочисленность, а отсутствие талантливых потомков.

После представления Сун Чжао Мурань узнала, что эти двое — сыновья второй ветви семьи. Это удивило её. А когда услышала, что вторая ветвь занимается торговлей, изумлению не было предела.

Как может потомок рода, в прошлом прославленного полководцами, заняться коммерцией?

Это говорило не только о закате былого величия.

В голове у Мурань зародилось подозрение: должно быть, с семьёй Ян случилось нечто значительное. Она решила позже подробнее расспросить Сун Чжао об обстоятельствах последних лет. Её отцу, Князю Анскому, эта информация тоже будет интересна.

Служанки начали расставлять блюда. Внезапно Сун Чжао, который тихо беседовал со старым патриархом, замер — на его столе он заметил знакомый предмет.

Горшочек с укрепляющим супом! И только у него!

Брови его невольно взметнулись. Он повернулся к своей спутнице. Та уже сняла крышку, аккуратно дунула на содержимое и протянула ему:

— Последние дни ты не пил, так что я велела добавить двойную порцию ингредиентов. Пусть хоть немного восполнится.

Сун Чжао промолчал.

Автор примечает:

Жанжан: Как же можно быть таким уродливым?

Сун Чжао: …

Жанжан: Если пить больше такого супа, станет красивее?

Сун Чжао: …

—————— По-прежнему длинная и сладкая глава~

В главном зале дома Янов светили сотни огней. После начала пира гости то и дело поднимали чаши, чтобы выпить за здоровье Чжао Мурань и Сун Чжао.

Мурань не была знакома с семьёй Ян и большую часть времени лишь пригубливала вино и молча ела. Сун Чжао от природы был немногословен и лишь изредка отвечал старому патриарху парой фраз.

Глава рода Ян всё время выглядел обеспокоенным. Он то и дело переводил взгляд с патриарха на Мурань, но, не получив явного сигнала, сдерживался и не решался заговорить о проступке сына.

Примерно после третьего круга вина второй господин Ян вдруг обратился к Сун Чжао с вопросом о летнем урожае, заметив, что цены на зерно поднялись почти на десять процентов по сравнению с прошлым годом.

Сун Чжао взглянул на него:

— В этом году дожди испортили урожай. На юге и в центральных областях внезапно хлынули ливни, и многие поля не успели убрать до того, как их затопило. На севере же несколько месяцев стояла засуха, и зерно плохо взошло. Поэтому рост цен — вполне закономерен.

Лицо второго господина Ян омрачилось. Сун Чжао добавил:

— Не волнуйся, рисковать не придётся. Смело закупай.

Второй господин хотел спросить подробнее, но в итоге лишь кивнул.

Старый патриарх вздохнул:

— Если у нас плохой урожай, соседние государства вряд ли будут в лучшем положении. А это значит, что возможна новая война. Тогда императорский двор снова начнёт реквизировать зерно, и всех торговцев ждут неприятности.

— Поэтому, — подхватил Сун Чжао, — если есть возможность, лучше сейчас запастись. Кто знает, какое настроение будет у Небес в оставшемся году.

По пути сюда он видел множество полей, затопленных водой, а погода последние месяцы была крайне непредсказуемой. Осенью всё могло оказаться ещё хуже.

Старый патриарх согласно кивнул. Лучше иметь запас, чем потом платить баснословные цены. В прежние годы уже случалось: стоило императорскому двору объявить реквизицию, как цены взлетали, и недобросовестные торговцы в сговоре с коррумпированными чиновниками начинали выжимать всё из мелких и средних купцов. Некоторые разорялись до нитки.

Мурань мало что понимала в торговле, но при упоминании войны её насторожило. Она невольно бросила взгляд на второго господина Ян.

Закончив разговор, Сун Чжао встал и попросил разрешения удалиться. Когда он потянулся, чтобы помочь Мурань подняться, та опередила его — потянула за рукав и уставилась на недопитый суп.

Он сделал вид, что не понял, сжал её запястье и поднял на ноги.

Мурань нахмурилась, но молниеносно схватила горшочек с супом.

Сун Чжао промолчал.

Мурань: — Можно выпить и в покоях.

Сун Чжао почувствовал десятки глаз, устремлённых на них, и, сдерживая пульсацию в висках, быстро увёл её в комнату.

Вернувшись, Мурань всё ещё держала горшочек и бормотала, не стоит ли подогреть суп.

Сун Чжао не выдержал. Резко вырвал сосуд из её рук, поставил на стол и потянул за собой в спальню.

Дверь захлопнулась с громким стуком. Он прижал её к двери, сжав запястья.

— Жанжан, — прошептал он, прижавшись лбом к её лбу, — впредь не надо мне таких супов.

В его узких, как лезвие, глазах плясали огоньки.

Мурань всматривалась в него, пытаясь понять. Это не гнев. Это… жажда. Такой же взгляд бывал у него после поцелуев.

Щёки её заалели.

— Но ведь это полезно для здоровья, — тихо возразила она. — Так велел лекарь.

— Полезно, — прошептал он, и горячее дыхание обожгло её кожу, — но если пить слишком много, даже моя выдержка не выдержит.

«Не выдержит чего?» — недоумевала Мурань.

— Ты правда считаешь, что суп настолько невкусный, что терпеть невозможно? — спросила она, глядя на него чистыми, как родник, глазами.

От такой наивности Сун Чжао почувствовал полное бессилие. Он долго смотрел на неё, затем резко подхватил на руки.

Мурань вскрикнула от неожиданности и обвила руками его шею, не понимая, что происходит.

Сун Чжао молча прошёл к кровати, снял с неё обувь и носки, опустил на постель и опустил шёлковые занавеси.

Сквозь алые ткани свет стал мягким и размытым. Он опустился на колени перед ней, лицо его было серьёзным.

— Жанжан… — позвал он.

Обычное имя, но в его устах прозвучало так интимно, что сердце её заколотилось.

Он приблизился, обнял за талию и притянул к себе. Горячие губы коснулись её уха:

— Жанжан, если пить такой суп, со мной случится то же, что и в уборной. Я не смогу удержаться… и захочу тебя.

Его дыхание щекотало кожу, вызывая мурашки. Она инстинктивно отстранилась, пытаясь понять смысл слов «захочу тебя». В этот момент он направил её руку и прижал к твёрдому месту на себе.

Сун Чжао решил, что пора всё прояснить. Надо объяснить ей разницу между мужчиной и женщиной, иначе она так и останется в неведении. А вдруг потом увидит тех десятерых красавцев-наложников, которых подарил Князь Анский, и устроит какой-нибудь скандал?

При мысли о десяти наложниках лицо его ещё больше потемнело. Он не дал ей убрать руку и в то же мгновение поцеловал её.

Эта картина напомнила Мурань ту ночь в лесу, когда он тоже захватил её руку и целовал так же страстно.

Её ресницы дрогнули. Дыхание сбилось, и она постепенно оказалась прижатой к подушкам.

Сун Чжао целовал её медленно, нежно, с осторожной робостью. Насытившись её вкусом, он отстранился, тяжело дыша:

— Жанжан… Ты помнишь ту ночь в лесу?

Она закрыла глаза, чувствуя, как его руки движутся, и вспомнила его хриплые стоны. Щёки её вспыхнули.

— Помню… — прошептала она.

Увидев, что она не сопротивляется, он углубил взгляд:

— Этот суп… если пить его часто, я буду хотеть прикасаться к тебе так же, как сейчас. И, возможно, сделаю нечто ещё более дерзкое, чем в ту ночь в лесу. Ты понимаешь?

Ладонь Мурань горела. Мысли путались. Она долго думала и наконец пришла к выводу:

Значит… суп действительно действует!

Она распахнула глаза, и в них вспыхнула радость.

Сун Чжао смотрел на неё с недоумением. В следующий миг она резко перевернулась и уселась верхом на него.

— Более дерзкое — это значит, сделать ребёнка? — воскликнула она с восторгом. — Значит, от супа ты хочешь завести со мной малыша!

Она так обрадовалась, что прямо заявила это вслух. Сун Чжао с трудом сдержал стон и кивнул.

— Теперь поняла?

Увидев подтверждение, она засияла ещё ярче, словно распустившийся персиковый цветок.

— Вот видишь! Суп работает! — Она чмокнула его в уголок губ и ласково приговаривала: — Так что не капризничай насчёт вкуса. Ведь только так я смогу забеременеть.

http://bllate.org/book/10579/949683