Готовый перевод The Healer with Gentle Hands / Целительница с нежными руками: Глава 105

Су Нянь делилась с ним забавными историями — о своих двух наивных служанках, об управляющем, который без ума был от службы и всячески поддерживал охранников, и о том, как они все вместе играли в «покер». Проигравшему приходилось отправляться на рынок и выполнять разные задания, совершенно несовместимые с приличиями…

Всё это было Шу-вану в диковинку. Он слушал, еле сдерживая клонящиеся от усталости веки, но всё равно заставлял себя терпеть боль и внимательно ловить каждое слово.

Шу-ван тоже хотел рассказать Су Нянь кое-что о себе.

Но стоило ему заговорить о том или ином князе, генерале, цензоре или секретаре — как Су Нянь лишь натянуто улыбалась и тут же путала всех этих людей, превращая их в голове в один бесформенный клубок. Тогда он старался выбирать самые простые и понятные истории.

— Принц-наследник и я росли в постоянной борьбе друг с другом. Перед отцом мы изображали примерных, любящих братьев, а за его спиной готовы были вонзить друг другу нож в спину.

— Знаешь, какой главный козырь у меня в руках? Я добивался этого годами и наконец получил.

— Хе-хе-хе… Если бы отец узнал, что тот сын, которого он считал погибшим ещё в младенчестве, на самом деле был убит матерью наследника… Как думаешь, разгневался бы он? Я ставлю на то, что да.

— Потому что прежде чем стать нашим отцом, он — император.

Шу-ван постепенно рассказывал Су Нянь всё это. Та только вздрагивала от ужаса: какая же тьма царит в императорской семье! Братья с самого детства вынуждены сражаться до смерти — наверное, в прошлой жизни они были заклятыми врагами.

Хорошо, что она не попала в эту ловушку при перерождении. Иначе бы её убили за минуту — отравили или замучили, даже не поняв, за что.

Борьба между Шу-ваном и наследником престола Су Нянь не интересовала. Она никак не могла разобраться, кто из окружения Шу-вана на самом деле предан ему, а кто тайно сотрудничает с наследником, хотя на деле снова работает на Шу-вана и лишь притворяется верным слугой принца…

Это было слишком сложно для её головы. Чтобы всё это понять, ей, пожалуй, стоило бы выйти под дождь и дождаться удара молнии — если, конечно, повезёт остаться живой после него.

Гораздо больше Су Нянь волновало состояние Шу-вана, которое вновь стремительно ухудшалось.

На этот раз всё было по-настоящему плохо: он проводил дни в глубоком забытьи, не мог вымолвить ни слова, дышал с трудом и нуждался в постоянной помощи Су Нянь, чтобы просто сохранять дыхание.

Старейшина Лю колол иглы, а Су Нянь не сводила глаз с жизненных показателей Шу-вана — при малейшем ухудшении ей приходилось делать реанимацию. Но это было почти невозможно… Раковые клетки уже полностью поразили горло. Су Нянь понимала: спасти его не удастся.

Тем временем у Цзянь Цзюэ тоже начались неприятности. Похоже, наследник действительно вышел на их ключевую точку опоры. Император пришёл в ярость и лишил Шу-вана титула! Даже доказательства того, что мать наследника тайно убила одного из сыновей императора, не смогли отвлечь государя от главного — заговора против трона.

Ведь император есть император. Он всегда знал, что для него важнее всего. Посягательство на власть — это всё равно что объявить его мёртвым при жизни! А ведь он — нынешний Сын Небес! Никто, даже родной сын, не может позволить себе такого!

Цзянь Цзюэ метался, как безголовая курица, и первым делом помчался к Шу-вану. Но вместо привычного повелителя он увидел на постели человека, иссушенного до костей.

«Это Шу-ван? Не может быть!» — оцепенел он. Ведь совсем недавно ван ещё торговался с Шэнь Су Нянь из-за еды, отказываясь принимать пищу. Как же так получилось, что теперь он лежит без движения, словно мёртвый?

Цзянь Цзюэ бросился к кровати и схватил Су Нянь за плечо, резко отшвырнув её в сторону:

— Это ты! Ты отравила его, да?!

Су Нянь вскрикнула. К счастью, старейшина Лю успел подхватить её. Они оба ударялись о стену, и плечи заныли от боли.

Су Нянь помогла учителю подняться, быстро осмотрела его и только потом повернулась к Цзянь Цзюэ:

— Ты что, с ума сошёл? Разве не видишь, что мы лечим Шу-вана?

— Лечим? Кто тебе поверит! Разве не ты обещала, что его здоровье улучшится? Посмотри на него! Посмотри!

Цзянь Цзюэ не мог договорить — голос предательски дрожал. Это не мог быть его великий и благородный ван! Не мог!

— Я убью тебя! Ты будешь сопровождать его в загробный мир!

— Хорошо. Подожди немного, — бесстрастно кивнула Су Нянь и вернулась к кровати. Лицо Шу-вана уже начало синеть. Она расстегнула ему одежду и с хирургической точностью начала вводить серебряные иглы одну за другой.

Цзянь Цзюэ стоял в нерешительности. Убить её сейчас? А если ван вдруг очнётся? Оставить всё как есть? А если эта женщина ещё больше усугубит его состояние?

К счастью, ему не пришлось долго мучиться выбором: Шу-ван действительно открыл глаза.

Но Су Нянь знала: это, скорее всего, последний раз, когда он придёт в себя…

Его взгляд медленно блуждал по комнате. Он не мог пошевелиться, но, увидев Су Нянь, явно расслабился. Затем перевёл глаза на Цзянь Цзюэ.

Тот стоял рядом с Су Нянь и тоже заметил, что ван очнулся. Однако слова застряли у него в горле. Ему нужно было срочно доложить о текущей ситуации и получить указания, но язык будто прилип к нёбу — ни звука не вышло.

«Ты устал».

Губы вана шевельнулись беззвучно, но Цзянь Цзюэ прочитал по губам. В этот миг всё внутри него словно испарилось, оставив лишь эти три слова: «Ты устал…»

А потом взгляд Шу-вана снова вернулся к Су Нянь. Его губы дрогнули, но так и не произнесли ничего.

Он сам лучше всех знал своё состояние. Оставалось совсем немного времени, чтобы смотреть на этот образ. Всего несколько мгновений…

Раньше он думал, что рождён, чтобы стать владыкой Поднебесной, и ради этого не щадил сил. Но теперь, в последние минуты жизни, в его сердце осталась лишь жажда простого человеческого тепла. Как же несправедливо: только теперь он понял, чего на самом деле хотел всю жизнь…

Если бы мы встретились раньше…

Если бы у нас было больше времени…

Хоть бы на одно мгновение дольше…

Если будет следующая жизнь…

Научишь ли ты меня играть в «покер»?

Сможем ли мы вместе пережить столько радостных моментов?

…

Если будет следующая жизнь, я отдам все свои амбиции за одну лишь возможность встретить тебя раньше…

Шу-ван не произнёс ни слова, но Су Нянь странно кивнула — едва заметно, мимолётно.

Глаза вана вдруг вспыхнули, как звёзды в ночи, будто вся оставшаяся жизнь хлынула в них разом… Но затем свет медленно угас.

…

* * *

— Ван! — воскликнул Цзянь Цзюэ, глядя, как тело Шу-вана обмякло на постели. Глаза закрылись, но на лице не было страдания.

Цзянь Цзюэ был уверен: ван обязательно откроет глаза, как делал это столько раз. Он скажет, что делать дальше, поведёт за собой к самой вершине власти.

Но почему тело не шевелится? Почему лицо Су Нянь полное скорби? Что происходит?

— Скорее! — услышал он собственный голос. — Спасайте его!

Су Нянь аккуратно положила руку вана на покрывало и встала.

Такова жизнь: упорная и в то же время хрупкая. Достаточно лишиться одного вдоха — и человек больше не сможет говорить, не сможет реагировать на происходящее.

Су Нянь знала, что это неизбежный конец. Хотя благодаря невероятной силе воли Шу-ван сумел продлить свою жизнь почти на два месяца — настоящее чудо.

Внезапно её запястье сдавили железной хваткой. Она обернулась и увидела Цзянь Цзюэ, который в ярости впился пальцами в её руку:

— Почему не спасаешь? Ван же умирает! Спасай его!

— Ван уже мёртв.

— Это невозможно! Быстрее! Иначе… Я убью тебя и твоего учителя!

Су Нянь посмотрела в его налитые кровью глаза и вдруг почувствовала жалость…

Что для него важнее — сам Шу-ван или трон, к которому тот стремился? Она не знала. Но одно было ясно: он ничего не получит. Ни того, ни другого.

Пока Цзянь Цзюэ сбивался с мысли, Су Нянь лихорадочно подавала знаки учителю: «Он сошёл с ума! Бегите, учитель!»

— Ван мёртв? — голос Цзянь Цзюэ стал хриплым, а взгляд — мутным и нечеловеческим. — Я же предупреждал: если с ваном что-нибудь случится, вы все отправитесь за ним! Так что готовьтесь умирать.

Су Нянь с досадой подумала: «Неужели нельзя было помедлить с выводами?»

Но Цзянь Цзюэ не стал звать стражу — он сам снял с настенного крепления меч и нежно погладил клинок:

— Этот меч был любимым оружием вана. Думаю, он обрадуется, если я отправлю вас в загробный мир именно им…

Су Нянь мельком взглянула на тело Шу-вана, крепко зажмурилась и рванула к двери.

Она решила отвлечь на себя всю ярость Цзянь Цзюэ. Судя по его состоянию, он ненавидел именно её. Если удастся выманить его из комнаты… Впрочем, бежать всё равно некуда. Может, лучше найти острое лезвие и покончить с собой самой? Уж лучше быстрый удар, чем быть изрубленной на куски этим психом!

Цзянь Цзюэ, конечно, не собирался её отпускать. В его глазах осталась только Су Нянь — он возлагал на неё всю вину за смерть вана, предпочитая верить в предательство, а не в неизбежность судьбы.

Как бы точно Су Нянь ни просчитывала свои действия, она всё же была обычной женщиной без боевой подготовки. Реакция и скорость у неё не шли ни в какое сравнение с Цзянь Цзюэ.

Поэтому, когда дверь уже маячила перед ней, она услышала за спиной резкий свист рассекающего воздух клинка.

«Всё кончено», — подумала она. Она уже представляла, под каким углом меч войдёт в её тело, как лопнут сосуды, как внутренности выплеснутся наружу через рану. Наверное, будет очень больно… А она так боялась боли.

Но вместо ожидаемого удара раздался глухой звук пронзаемой плоти.

Су Нянь опустила взгляд на себя — на одежде не было ни капли крови, ни кончика клинка. Она резко обернулась и увидела перед собой фигуру учителя.

Старейшина Лю стоял спиной к ней, широко расставив руки, будто пытался что-то удержать. Цзянь Цзюэ стоял прямо перед ним, в считанных шагах от Су Нянь.

— Учитель! — закричала она, голос сорвался.

Она бросилась вперёд как раз в тот момент, когда Цзянь Цзюэ вырвал меч. Кровь хлынула фонтаном, окрашивая пол алым, и брызги словно обжигали сердце Су Нянь.

Красное пятно на полу быстро расползалось, становилось всё темнее, и Су Нянь почувствовала, как голова закружилась, а дыхание перехватило.

Изо рта старейшины Лю пузырями выступала кровь. Меч пробил лёгкое. Он пытался что-то сказать, но не мог — дыхание сбилось, лёгкие наполнялись кровью… Через несколько мгновений его тело обмякло, но кровь всё ещё текла, пропитывая одежду Су Нянь ярко-алым.

— Хе-хе-хе-хе-хе… — зловеще рассмеялся Цзянь Цзюэ, глядя на Су Нянь, которая стояла на коленях, прижимая к себе бездыханное тело учителя. — Я давно говорил, что убью твоего учителя. Теперь обещание исполнено. Рада? Не волнуйся, ты следующая. Хе-хе-хе-хе…

Су Нянь больше ничего не слышала. Она чувствовала только тёплую, живую жидкость, пропитавшую её одежду, и холод, который медленно расползался от тела учителя.

Зубы у неё стучали так громко, что, казалось, вот-вот рассыплются. Всё тело тряслось, и она не могла пошевелиться.

http://bllate.org/book/10555/947684