Готовый перевод The Healer with Gentle Hands / Целительница с нежными руками: Глава 84

На первом этаже собралось немало народу — шумно, оживлённо, весело. Су Нянь и её спутники хоть и не надели одежды, купленной Гу Фэем, всё же слегка изменили наряды, сделав их скромнее и неприметнее. Однако даже если бы Су Нянь и Гу Фэй облачились в мешки, их облик всё равно привлёк бы внимание.

Особенно Су Нянь: она как раз вступила в самый цветущий период юности, и от неё исходило такое очарование, что невозможно было не заметить. Даже сейчас, когда она неловко припала лицом к столу, уткнувшись в шёлковый платок, её грустный, жалобный вид заставил многих замолчать и затаить дыхание.

— Госпожа… — несколько раз окликнула Сяо Цуэй, но, не получив ответа, долго колебалась, а потом, забыв обо всех правилах приличия, протянула руку, чтобы оторвать голову госпожи от стола.

— Ай-ай, не трогай, — слабо махнула рукой Су Нянь. — Так удобнее.

Сяо Цуэй чуть не заплакала: кто тут вообще шумит?! Кто вообще кладёт голову прямо на стол?! Это же совсем невежливо! Да все уже тайком поглядывают!

— Может, госпожа, вернёмся в комнату? — предложила Цяо-эр.

Лицо Су Нянь прижато к платку, щёчка от давления стола вздулась, и слова вышли невнятными:

— Не хочу. Я тоже хочу есть. Я ведь не растение, которое живёт только от солнечного света. У меня нет фотосинтеза, понимаешь? Как же всё это бесит… Почему в этой проклятой повозке так неудобно ехать…

Сяо Цуэй поняла, что госпожа явно бредит. Она «хехехе» пробормотала что-то успокаивающее окружающим и снова упорно попыталась поднять голову Су Нянь — посмотрите, во что она себя превратила!

— Эх, молодуха в медовом месяце! Муженьку-то береги, не переусердствуй! Ха-ха-ха-ха! — раздался грубый голос со стола неподалёку.

Обернувшись, они увидели мужчину с густой бородой, рядом с которым стояли несколько подобострастных подручных. Он с нескрываемым интересом разглядывал распростёртую на столе Су Нянь и говорил непристойности.

Стол, за которым сидел Ху Цзыхуан, находился так, что он отлично видел белоснежное личико девушки.

Су Нянь шевельнулась. Обеими руками опершись на стол, она подняла голову, стремительно повернулась к обидчику и снова опустила лицо на поверхность.

Движение было стремительным, плавным и завершённым. Гу Фэй и остальные с изумлением наблюдали: вот и всё? После такой наглости просто отвернуться и сделать вид, что ничего не произошло?

— Нет сил злиться… — добавила Су Нянь весьма убедительное объяснение.

Ху Цзыхуан ещё больше воодушевился: «Ой, какая стеснительная девчонка! Но почему не возражает? Скучно же!» — и уже собрался что-то сказать.

— Бах! — внезапно треснула ножка его стола. Посуда и блюда полетели на пол, а улыбка на лице Ху Цзыхуана застыла. Он сидел, ошеломлённый.

Вокруг воцарилась тишина. Некоторые уже тихо расплатились и покинули заведение — не всем нравилось быть свидетелями драк.

Ху Цзыхуан вскочил на ноги и яростно зарычал в сторону Су Нянь:

— Кто?! Выходи!

И правда кто-то вышел — Сюань И и Вэй Си неторопливо поднялись со своих мест. Они переглянулись, после чего Вэй Си снова сел:

— Госпожа Шэнь, а вам точно нужно было нанимать меня в качестве охранника?

Су Нянь слабо кивнула:

— Очень даже нужно.

Ху Цзыхуан, увидев чистое, благородное лицо Сюань И, вспыхнул от ярости и без лишних слов скомандовал:

— Вперёд!

— Ой-ой, господин, да помилуйте! У меня заведение маленькое, разнесёте — как мне жить?! — выскочил хозяин, стараясь разнять дерущихся. — Уважаемые, ради всего святого! На этом крохотном доходе вся моя семья держится. Если хотите драться — выходите на улицу!

Сюань И был равнодушен — ему всё равно, где драться. Но Ху Цзыхуану это не понравилось: их боевой порыв был прерван, и злость только усилилась. Он немедленно приказал своим людям хватать оружие.

Когда это с ним случалось? Всего лишь пару слов сказал девушке, а тут уже такое унижение! Если он проглотит этот комок, как ему дальше жить в городе?!

Таверна мгновенно превратилась в хаос: столы опрокинулись, стулья разлетелись, супы и блюда рассыпались повсюду. Хозяин стонал «ой-ой», но не смел вмешиваться — дрались слишком яростно.

А Су Нянь всё это время не меняла позы — лежала на столе, делая вид, что мертва. Когда началась драка, она даже напомнила, что они действовали в целях самообороны, ведь первыми напали именно те люди. Значит, платить за ущерб должны они.

— Госпожа, будьте хоть немного осторожнее! — нервничала Сяо Цуэй, следя за ходом схватки. Ведь у противника целая банда! — Вэй-гэ, может, тебе всё-таки стоит помочь?

— Можно, можно, — скромно ответил Вэй Си. — У Сюань И всё под контролем. Этим проходимцам с ним не справиться.

Так и оказалось. Те головорезы были совершенно не соперниками для Сюань И. Ху Цзыхуан, оценив ситуацию, понял, что и сам не выстоит, и решил пока отступить.

Но Сюань И не позволил им уйти:

— Платите за ущерб.

Ху Цзыхуан, сдерживая ярость, вытащил деньги и только тогда смог выбраться.

— Сюань И, ты молодец! — Су Нянь немного пришла в себя и одобрительно подняла большой палец. — Даже не забыл про деньги! Я в тебя не ошиблась!

Сюань И молча бросил серебро плачущему хозяину и снова сел за стол.

Му Цун, который до этого был ещё более бесстрастен, вдруг повернулся к Гу Фэю:

— Молодой господин, раньше я ошибался. Вы оказались не самым ненадёжным хозяином.

Все замерли… В воздухе повисла ледяная тишина…

* * *

На следующее утро, едва рассвело, Су Нянь и её спутники покинули городок и поэтому не узнали о мести Ху Цзыхуана. Для них эта стычка была пустяком, но она дала важную зацепку людям из дома Тун, которые искали Су Нянь.

По описаниям очевидцев дом Тун догадался, что это именно их группа. Однако при подсчётах постоянно получалось, что людей на двоих больше, чем должно быть.

Расспросив всех, управляющий дома Тун вдруг хлопнул себя по бедру:

— Чёрт! Эти двое лишних… Неужели это те самые молодой господин Гу и его слуга, что два дня гостили у нас?!

Когда новость долетела до дома Тун, господин Тун и вторая госпожа Тун словно громом поразило: они никак не ожидали, что Гу Фэй путешествует вместе с Шэнь Су Нянь!

— Как такое возможно?! Этого не может быть! — не верила вторая госпожа Тун. Она не могла найти ни единой причины, по которой Гу Фэй и Су Нянь могли встретиться.

— А кто ещё?! — воскликнул господин Тун, и вдруг всё встало на свои места. — Вот почему госпожа из маркизского дома вдруг вернулась в столицу! Всё это дело рук Гу Фэя! Что он задумал?

Вторая госпожа Тун, однако, думала о другом:

— Господин! А как же свадьба Бэйбэй? Если Гу Фэй нашёл Шэнь Су Нянь, то что будет с нашей дочерью?!

Эта мысль была для неё невыносима, и она сразу зарыдала:

— Всё из-за тебя! Зачем ты привёз эту никчёмную девчонку обратно?! Теперь смотри, что наделал!

Господин Тун и так был взволнован, а теперь ещё и жена плачет — он окончательно вышел из себя и резко оттолкнул её.

Вторая госпожа Тун пошатнулась и упала на ложе. На мгновение плач прекратился, но тут же стал ещё громче:

— Я так и знала! Тебе наплевать на Бэйбэй! Ты весь под каблуком у той потаскухи! Ну да, она выкинула ребёнка — и ты теперь чувствуешь вину? Фу! Да все знают, что у тебя на уме!

— Ты… Невыносима! — бросил господин Тун и вышел, хлопнув дверью. Его жена становилась всё более бредовой. Да, он действительно провёл несколько дней в покоях наложницы, но разве это повод? Если бы не её глупая идея отправить Су Нянь в особняк за городом, их давно бы вернули!

Когда Бэйбэй узнала о том, что Су Нянь путешествует с Гу Фэем, она несколько минут сидела в оцепенении, бледная и безмолвная. Вторая госпожа Тун в отчаянии звала её «сердечко».

Очнувшись, Бэйбэй зарыдала ещё громче, чем мать:

— Не хочу! Не хочу! Гу Фэй должен жениться на мне! Мама! Как эта мерзавка оказалась с ним?! Ты должна помочь мне! Я та, кто выйдет замуж за дом Гу!

— Дитя моё, не плачь, не плачь, — утешала мать. — Мама всё уладит. Будь уверена: помолвка между тобой и молодым господином Гу одобрена лично госпожой Гу. Хотя формально обручения ещё не было, письмо у меня припрятано. Если дом Гу осмелится отказаться, куда денется честь нашего рода? Как ты сможешь показаться людям?! Я не допущу такого позора!

На лице второй госпожи Тун появилось решительное выражение. Ради дочери она не отступит. С этим письмом она сможет доказать свою правоту кому угодно.

Раньше они сказали госпоже Гу, что Су Нянь умерла, — и то без всяких доказательств! А теперь, если удастся выдать Бэйбэй замуж, её ум и красота наверняка покорят сердце Гу Фэя!

Укрепившись в этом решении, вторая госпожа Тун пошла писать письмо в столицу. Дети уже взрослые — пора заключать брак.

Хотя в этом году в уезде Ючжоу не было никаких беспорядков и господин Тун рассчитывал на повышение, его сердце не находило покоя. Ему казалось, что победа, которая была так близка, вдруг ускользнула, и уверенность исчезла.

* * *

Когда господин Тун получил указ о назначении, он не мог поверить своим глазам: должность ланчжун в Министерстве обрядов? Немедленно отправляться в столицу?

— Господин, что это значит? Ланчжун… Это же всего лишь пятый ранг! Вас понизили! — вторая госпожа Тун, несмотря на недавнюю ссору, серьёзно задумалась над этим вопросом.

— Ты ничего не понимаешь! Должность ланчжун в шести министерствах — большая честь! Это кажущееся понижение, на самом деле — повышение. Но почему именно мне? Как это произошло?

Новость о назначении господина Туна вызвала переполох в чиновничьих кругах Ючжоу. Коллеги один за другим поздравляли его, а те, кто знал побольше, после нескольких чашек вина тихо спрашивали:

— Брат Тун, как тебе удалось заручиться поддержкой маркиза Аньдин?

Господин Тун мгновенно протрезвел. Маркиз Аньдин? Он сам собирался идти этим путём, но так и не успел… Неужели именно это сработало?

Вернувшись домой, он долго размышлял и пришёл к выводу, что здесь что-то не так. Но упускать такой шанс он не собирался. Всё станет ясно, как только он доберётся до столицы.

Вторая госпожа Тун, напротив, решила, что небеса сами ей помогают. Раз они переезжают в столицу, где дом Гу совсем рядом, как может сорваться свадьба Бэйбэй и Гу Фэя?

* * *

Су Нянь, пережив ужасные муки долгого пути, наконец добралась до столицы в полубессознательном состоянии.

Величественная и торжественная атмосфера города поразила её: даже в древние времена здесь чувствовалось великолепие и процветание!

— Бле… — Су Нянь не выдержала. Никакое величие не могло отвлечь её от тошноты. Всего за два месяца её некогда пухлое, белоснежное личико превратилось в острый подбородок, а кожа стала прозрачно-бледной.

Она почти ничего не ела, но заставляла себя глотать хоть что-то — и тут же всё выбрасывала.

«Я что, собака?! Оставляю пометки по всему маршруту!» — кричала она в душе, но физиологические реакции были не подвластны воле.

Дрожащими руками сделав себе два укола иглами, она держалась исключительно на силе духа.

— Это… просто ужас, — сказал Гу Фэй, стоя рядом. За время пути он отлично ел, спал и развлекался, и теперь выглядел свежо и бодро — полная противоположность Су Нянь.

Прополоскав рот чистой водой, Су Нянь вытерла губы шёлковым платком и обвела взглядом окрестности. Хорошо хоть добрались. Ещё немного — и она бы точно не выдержала.

У городских ворот столицы стояла строгая охрана. Пройти внутрь могли не все — требовалась проверка.

Они уже начали волноваться, нужны ли какие-то документы, как Гу Фэй достал из кармана какой-то предмет — и их почтительно пропустили.

Вот оно — преимущество высокого положения.

http://bllate.org/book/10555/947663