Готовый перевод The Healer with Gentle Hands / Целительница с нежными руками: Глава 45

— «Медик-святой»? То самое звание, которым вы себя называете, — для меня оно не стоит и гроша.

— … Значит, вы вправе творить всё, что вздумается?

— …

Старейшина Лю нашёл Су Нянь чрезвычайно забавной. Ведь ещё недавно, услышав его имя, она так радостно изумилась, а теперь вдруг изображает презрение?

P.S. Благодарю подругу Сяочжоу за розовый голос! Целую! (*^__^*)

* * *

Старейшина Лю не рассердился, выслушав слова Су Нянь. Уже слишком давно никто не осмеливался говорить с ним подобным образом. Звание «медика-святого» заставляло всех благоговеть перед ним. Даже если он поступал не совсем правильно, никто не решался возразить. Постепенно его характер стал замкнутым и причудливым. Неужели это и есть то самое одиночество на вершине?

— Ладно, на этот раз, пожалуй, я действительно неправ.

Медик-святой, старейшина Лю, впервые в жизни собирался признать ошибку.

— Пожалуй?

— … Девочка, не задирайся! Я ведь медик-святой! Разве у святого не может быть причуд?

Старейшина Лю начал действовать напоказ: эта девчонка, видимо, решила не отступать!

— А разве вы сами не говорили, что пренебрегаете этим званием?

— …

Старейшина Лю понял: лучше не продолжать спорить с ней на эту тему. В любом случае он окажется неправ, а дальше — только насмешки.

Однако Су Нянь первой потеряла интерес:

— Раз здесь присутствует медик-святой, позвольте мне удалиться.

С этими словами она развернулась и ушла вместе со Сяо Цуэй и Цяо-эр, явно обиженная. Её представление о доброжелательном, мудром и величественном медике-святом рухнуло без остатка.

Лекарь Се был ошеломлён с того самого момента, как старейшина Лю раскрыл своё истинное имя, и до сих пор находился в ступоре, даже когда Су Нянь победоносно покинула двор. Увидев, что та уходит, он машинально двинулся следом, но лицо его всё ещё оставалось оцепеневшим.

Это и есть медик-святой? Именно он помешал ему лечить? Разве не говорили, что старейшина Лю странствует по свету и исцеляет всех нуждающихся? Как же так получилось, что именно ему довелось столкнуться с ним?

Су Нянь вышла во двор. Сюань И всё это время ожидал у ворот и удивился, увидев, как она выходит, всё ещё сердитая. Что случилось? Кто вообще способен так рассердить Су Нянь? Да уж, должно быть, человек с недюжинными способностями!

— Пошли. Возвращаемся в уезд Линь, — сказала Су Нянь, демонстрируя удивительное чувство направления: ей не требовалось провожатого, чтобы точно найти обратную дорогу.

Сюань И был ещё больше поражён. Возвращаемся в уезд Линь? Но ведь болезнь была крайне серьёзной! Как можно было всего за несколько минут всё завершить? Неужели… больного не удалось спасти?

Он не осмелился задавать вопросов и последовал за госпожой, лишь думая про себя: по возвращении в уезд Линь обязательно нужно нанять экипаж получше. Госпожа сегодня явно не в духе…

— Подождите!.. — раздался голос позади них.

Сюань И обернулся и увидел того самого старика, который ранее так самоуверенно вошёл во двор. Кто бы мог подумать, что у него такие резвые ноги! Он быстро догонял их.

Сюань И инстинктивно заметил, что шаг Су Нянь тоже ускорился. Хотя её походка оставалась изящной и достойной, частота шагов явно возросла — неведомо как она это контролировала.

— Я сказал: подождите! — закричал старик, очевидно обращаясь именно к Су Нянь.

Но та будто не слышала его и продолжала идти, делая вид, что ничего не замечает.

Правда, как бы ни спешила Су Нянь, она всё же не могла поднять юбку и побежать. А вот у старика таких ограничений не было. Несмотря на возраст, он сделал пару стремительных шагов и перегородил им путь.

— Ха-ха… Сказал же: подождите! Вы… вы меня не слышали? — запыхавшись, задыхаясь и согнувшись пополам, старейшина Лю никак не мог перевести дыхание.

Су Нянь остановилась и холодно посмотрела на него. Её мечты о великом целителе были полностью разрушены.

— Вы обращаетесь ко мне?

— …

Старейшина Лю махнул рукой, отвернулся и глубоко вдохнул несколько раз, прежде чем смог нормально дышать.

— Скажите, медик-святой, зачем вы нас остановили?

— Ты, девочка, совсем не знаешь меры! — рассмеялся он, уже разозлившись. — Я ведь уже признал свою ошибку! Неужели этого мало?

Су Нянь промолчала, лишь улыбнулась с лёгкой отстранённостью.

— Послушай, девочка, ты так и не сказала, кто твой наставник?

— А это важно?

— Конечно важно! — кивнул он с полной уверенностью. — Я вижу, у тебя большой потенциал в медицине. Если твой учитель ничтожен, я готов взять тебя в ученицы. Как тебе такое предложение?

Су Нянь некоторое время молчала от изумления, а затем рассмеялась:

— Вы? Хотите взять меня в ученицы?

— Ну и что?

— Ничего особенного, — ответила она без малейшего колебания. — Мой учитель — этот самый лекарь Се. Как вы сами видите, он настоящий целитель с сердцем родителя. Так что менять наставника мне не нужно.

— О? — старейшина Лю притворился, будто не услышал скрытого смысла в её словах, и, заложив руки за спину, обошёл лекаря Се кругом. От такого внимания у Се Линя на лбу выступил пот.

— Но этот господин только что сказал, что ты — его учительница?

— Вы ошиблись.

Старейшина Лю мысленно выругался. Он не ожидал, что Су Нянь даже не станет размышлять. Однако именно это ещё больше разожгло в нём жажду победы.

Он повернулся к рассеянному Се Линю:

— Лекарь Се, назови её своей ученицей.

Пот на лбу Се Линя превратился в настоящие капли.

Старейшина Лю настойчиво смотрел на него, требуя произнести слова. Су Нянь тоже перевела взгляд на лекаря — в её глазах читалась поддержка. Ведь это же так просто: просто скажи слово, и всем будет хорошо.

«Что за дела!» — воскликнул про себя Се Линь. Почему их личный спор должен втягивать его, совершенно постороннего человека?

К сожалению, небеса не услышали его внутреннего крика. Оба — и старейшина Лю, и Су Нянь — пристально смотрели на него. Лекарь почувствовал жар и даже подумал, не начинается ли у него тепловой удар.

— … Учитель… — наконец пробормотал он, почти шёпотом.

Старейшина Лю хлопнул в ладоши:

— Вот! Я ведь не мог ошибиться!

Су Нянь сдалась. Она знала, что Се Линь человек честный, но не думала, что до такой степени! Это ведь даже не обман — просто формальность! Нужно ли быть таким правдивым?

Глядя на довольную физиономию старейшины Лю, Су Нянь почувствовала, как гнев поднимается в груди:

— Если больше нет дел, мы уходим. До уезда Линь далеко, нам нужно торопиться.

— Эй, подожди! Ты ещё не ответила!

Старейшина Лю встал у неё на пути.

— Я уже ответила: ничего особенного.

— Но этот человек — не твой учитель! Почему же ты отказываешься стать моей ученицей?

Су Нянь вздохнула:

— Хорошо, тогда прямо сейчас я официально стану ученицей лекаря Се. Вас это устроит?

Старейшина Лю никак не мог понять: раньше все лекари падали перед ним на колени, умоляя взять их в ученики. Неужели его слава померкла? Ведь он всё ещё медик-святой! Почему же его так откровенно презирают?

Он повернулся к Се Линю:

— Лекарь Се, а вы хотели бы стать моим учеником?

Се Линь словно ударило током. Его лицо покраснело, черты задрожали от волнения.

— Шучу, — быстро добавил старейшина Лю, увидев реакцию лекаря. Его харизма явно не угасла — это нормальная реакция! Значит, его презирает лишь эта одна девчонка?

Су Нянь была поражена наглостью старика, издевающегося над лекарем Се. Ей больше нечего было сказать. Она обошла старейшину Лю и продолжила путь, решительно игнорируя всё, что тот кричал ей вслед.

— У меня есть уникальный секретный метод иглоукалывания!

…

— Авторская техника введения игл от рода Лю, передаваемая только по наследству!

…

— Эксклюзивные рецепты лечения самых разных болезней, накопленные поколениями, доведённые до совершенства!

…

«Чёрт возьми! Чёрт возьми!» — с каждым его словом шаги Су Нянь невольно замедлялись. Те, кто шли за ней, ясно видели внутреннюю борьбу на её лице, но молчали, лишь подстраиваясь под её темп.

Эти секретные методы щекотали её любопытство. Как же ей хотелось их изучить! Но… стать ученицей человека без врачебной совести? Через это она не могла переступить.

Вскоре фигура Су Нянь исчезла за поворотом коридора. Старейшина Лю нахмурился и покачал головой, на лице его читалась искренняя досада. Какой прок от того, что он — медик-святой, если некому передать свои знания? Неужели всё это придётся унести в могилу?

Он всегда был очень придирчив в выборе учеников. Простые люди его не интересовали. Кроме того, иглоукалывание рода Лю требовало определённой базы — начинать обучение с нуля у него не было времени. Поэтому подходящего преемника он так и не находил.

А теперь идеальный кандидат появился… но отказался из-за его характера. Вот уж ирония судьбы!

* * *

Приняв решение, Су Нянь больше не колебалась. Мысль стать ученицей медика-святого, конечно, соблазнительна, но она человек принципов. Неужели в этом мире нет других мастеров иглоукалывания, достойных уважения?

Резиденция наместника уезда Ючжоу была огромна. Когда они входили, Су Нянь уже чувствовала это, но теперь ощущение усилилось: они шли уже так долго, а главные ворота всё не появлялись.

Внезапно навстречу им из-за поворота вышел человек. Высокий, с суровым лицом и пронзительным взглядом — это был сам наместник, который недавно покинул двор.

Су Нянь остановилась и почтительно поклонилась. Разница в статусе заставляла её проявлять смирение. К тому же она вдруг вспомнила: а где её гонорар? Она не собиралась работать даром.

— Госпожа Шэнь? — нахмурился наместник. — Как вы здесь оказались?

— Докладываю вашему превосходительству, я как раз собиралась проститься с вами. При наличии медика-святого старейшины Лю я чувствую себя неловко. Ваша матушка непременно скоро выздоровеет.

Она говорила с почтением и искренним уважением к старейшине Лю, ведя себя скромно и сдержанно. Этот человек явно не из разговорчивых, так что лучше быть осторожнее.

— Нет. Пока моя мать не придёт в себя, вы не имеете права уезжать.

Её почтительность не возымела эффекта. Наместник холодно произнёс эти слова, и за его спиной тут же выступили четверо крепких мужчин — явно мастеров боевых искусств.

* * *

Су Нянь бросила взгляд на Сюань И позади себя и поняла: один против четырёх — явное неравенство. Но подчиниться приказу этого человека ей было крайне неприятно. Неужели в древности у людей низкого статуса вообще не было свободы?

Похоже, что да. Су Нянь горько признала это про себя. Что она может сделать? Простая лекарка без связей и власти… даже если она недовольна, какие у неё есть варианты?

Сможет ли она убежать? Вряд ли. А сможет ли потом найти, кому пожаловаться? Тем более нет. Су Нянь даже мрачно подумала: если этот наместник вздумает проявить к ней непристойный интерес, у неё, возможно, останется лишь один выход — смерть.

Хватит. Больше думать об этом не стоит. Чем дальше она заглядывала в эту тьму, тем страшнее становилось. Су Нянь стиснула зубы и решила пока подчиниться.

За служанкой по имени Хунчжи их развели по разным дворикам: Су Нянь, Сяо Цуэй и Цяо-эр поселили в одном, а лекаря Се и Сюань И — в другом.

Дворик, хоть и был гостевым, явно только что привели в порядок. Даже здесь, в отдалённом крыле, планировка и живописность превосходили их дом в переулке Хуайшу в уезде Линь.

Наместник, похоже, не собирался их унижать. Су Нянь подумала, что, вероятно, он просто хочет, чтобы она продолжала лечить его мать. Во время обеда им принесли еду.

http://bllate.org/book/10555/947624