Готовый перевод Rouge Unfinished / Румяный рассвет: Глава 59

— Однако, как оказалось, госпожа Се вовсе не так уж плоха: со всеми встречается с улыбкой. Раньше… наверное, просто отложила своё высокомерие.

Цяньфэй улыбнулась и опустила голову.

В её представлении госпожа Се никогда не была такой добродушной и приветливой. Улыбаться всем подряд? Когда семья Ся попала в беду, именно дом Се шумел громче всех: с видом глубокого патриотизма выражали тревогу, не повредит ли бедствие семье Ся всему Цзиньси, а в разговорах буквально желали, чтобы дом Ся обратился в прах — лишь бы не тащить их за собой. И это называется «хороший человек»?

Цяньфэй до сих пор помнила, как тогда ей было мучительно неловко: среди прочих дам слушать речи госпожи Се и не иметь права возразить ни слова из-за своего положения невестки дома Сун. Приходилось до крови впиваться ногтями в ладони, чтобы сдержать бурю в сердце.

Но и самому дому Се потом не удалось сохранить высокомерие. Политическая обстановка в стране стала нестабильной, особенно в Цзиньси, где проживало множество богатых купцов. Хотя казалось, что их судьба никак не связана с дворцовой политикой, на деле всё было переплетено тысячами нитей. А семьям вроде Се, чьё происхождение восходило к литературным кругам, стало особенно трудно удержаться на плаву.

В конце концов они тоже занялись торговлей. В конце концов тоже склонили головы перед обстоятельствами. Тогда Цяньфэй впервые почувствовала к торговой фирме настоящую враждебность и даже пошла на крайние меры, чтобы подавить дом Се. Её действия серьёзно ударили по прибылям дома Сун, из-за чего сама госпожа Сун немало жаловалась.

Но что с того? К тому времени Цяньфэй уже не была той беспомощной невесткой, вынужденной полагаться только на милость дома Сун. Именно она создала всё богатство, которым теперь владел дом Сун, и потому могла игнорировать все намёки и недовольства госпожи Сун.

Лишь одно тогда показалось Цяньфэй странным: Цзян Лижань вообще ничего не сказал.

Конечно, она не ожидала от него каких-то особых чувств. Просто её действия были явно безрассудными — классический пример «убить тысячу врагов, потеряв восемьсот своих». По характеру Цзян Лижаня он давно должен был высмеять её с ног до головы.

Но он промолчал.

Цзян Лижань лишь холодно наблюдал, как Цяньфэй, словно мстя, отказывалась торговать с домом Се, как использовала влияние дома Сун, чтобы заставить других избегать Се, как совершала все эти глупые поступки — и не произнёс ни слова.

Цяньфэй была благодарна ему за это молчание. Она чувствовала, что если бы Цзян Лижань тогда её отругал, возможно, она бы и не осмелилась продолжать. Но он промолчал. Благодаря этому её накопившаяся боль и ярость получили выход…

Поэтому сейчас, услышав, как мать говорит о доме Се почти с одобрением, Цяньфэй почувствовала лёгкое беспокойство.

— Если ты считаешь, что госпожа Се достойна общения, я не стану возражать. Просто я недавно кое-что услышала от Второго брата: дом Се…

— Дом Се — что?

— Я не очень хорошо знаю детали, но, кажется, молодой господин Се когда-то поссорился с Третьим братом. Тогда Второй брат прямо сказал Третьему: «Вода в доме Се глубока, не стоит с ними связываться». Мама, разве Второй брат когда-нибудь ошибался?

— Чжэнь-эр… так говорил?

Цяньфэй решительно кивнула. На самом деле — нет, но через час, когда она найдёт Второго брата, он точно так скажет.

Какими бы ни были истинные намерения госпожи Се, Цяньфэй не хотела, чтобы мать с ней общалась. Эта женщина, скорее всего, внешне вежлива, а внутри полна презрения. Одно лишь воспоминание о том, как надменно госпожа Се себя вела в прошлой жизни, заставляло Цяньфэй страдать, когда она видела, как мать, ничего не подозревая, считает её доброй и благородной.

…

Когда Ся Цяньчжэнь вернулся во дворец, он ещё не успел дойти до своего двора, как встретил Цяньфэй, которая ждала его на дороге.

— Вот это да! Афэй редко бывает так тороплива.

Цяньфэй ведь боялась, что Второй брат уйдёт куда-то и она упустит момент.

Она последовала за Ся Цяньчжэнем во двор, даже не успев заговорить о благовонии «Тонкий Свет», и сразу рассказала ему о доме Се.

— То есть ты хочешь, чтобы я сказал что-нибудь плохое о доме Се, чтобы мать держалась от них подальше?

— Почти так.

— Но можешь объяснить, почему?

— … — Цяньфэй сжала губы. — Просто… мне не нравится дом Се. Их девушки всегда смотрели свысока на нас. На любых собраниях купеческих дочерей они ни разу не появились, считая, что общение с нами унижает их достоинство. Такие взгляды не возникают сами по себе — они воспитываются годами.

— Но мама говорит, что госпожа Се в последнее время будто специально проявляет доброжелательность, хотя дочери дома Се по-прежнему отказываются с нами общаться. Разве тебе, Второй брат, это не кажется странным? Если дом Се на самом деле не хочет дружбы, почему вдруг изменил отношение?

Ся Цяньчжэнь молча слушал, но думал вовсе не о доме Се.

☆ Глава восемьдесят девятая. Восхитительна

— Афэй, почему мне кажется, что ты… сильно изменилась?

У Цяньфэй сердце замерло. Она побледнела, будто её мысли стали слышны вслух.

Неужели Второй брат заподозрил? Неужели догадался, что она прожила уже одну жизнь? Подумает ли он, что она демон или злой дух, пришедший погубить дом Ся?

— Афэй! Байлин, скорее принеси лекарство!

— У меня оно всегда с собой.

Байлин быстро вынула из кармана пузырёк и высыпала две пилюли, помогая Цяньфэй проглотить их.

Она думала, что хозяйка уже полностью здорова, и слава богу, что не забыла взять лекарство с собой. Лицо Байлин было ещё бледнее, чем у Цяньфэй.

Прошло немало времени, прежде чем Цяньфэй немного пришла в себя. Такое головокружение и предобморочное состояние она давно не испытывала — уже почти забыла, каково это…

— Как это вдруг снова случилось? Немедленно позовите врача!

Лицо Цяньфэй было белым как бумага, пот на лбу заставил Ся Цяньчжэня заговорить резко и обеспокоенно. Он думал, что сестра уже выздоровела, и этот внезапный приступ напугал его до смерти.

Цяньфэй слабо махнула рукой:

— Ничего страшного, отдохну немного. Цзыдай, Байлин, подождите снаружи.

Ся Цяньчжэнь удивлённо посмотрел на неё. Несмотря на ужасную бледность, выражение лица было спокойным. Он велел своим слугам тоже выйти.

— Что на самом деле происходит?

— … — В голове Цяньфэй пронеслись сотни мыслей. Она знала, что Второй брат давно заметил перемены в ней, но никогда не спрашивал. Не только он — вся семья Ся, должно быть, гадала, что с ней случилось. Но никто не стал допытываться. Все по-прежнему любили и баловали её — она оставалась самой любимой дочерью в доме Ся.

Цяньфэй не раз боялась этого. Сколько ночей она не могла заснуть, опасаясь, что всё это лишь сон, и проснувшись, снова окажется среди людей дома Сун.

Такой страх мог понять только тот, кто его пережил. Она готова была пасть на колени и молить небеса, лишь бы всё это было правдой — чтобы все, кого она любит, были живы и здоровы. Готова была отдать всё ради этого.

Этот ужас день за днём давил на неё, душа была измучена. Перед посторонними она могла сохранять холодное величие, но перед родными братьями и сёстрами не знала, как объяснить свои перемены, чтобы рассеять их сомнения.

— Мне… приснился сон.

Глаза Цяньфэй были устремлены на стол, голос звучал так тихо, будто она говорила только самой себе.

— Во сне я была эгоистичной и своенравной, думала, что никто не понимает моего выбора, и в итоге потеряла любовь всех, оставшись совсем одна, тонущей в болоте отчаяния. Брат, ты веришь? Сон был настолько реальным, что мне казалось — всё это действительно происходило.

— Я помню каждую деталь, каждое слово. Мне даже кажется…

— Это был всего лишь сон.

Ся Цяньчжэнь перебил её. Его младшая сестра, обычно такая весёлая и нежная, теперь была бледна, а в глазах читался такой глубокий страх, что это пугало. Губы дрожали, будто она вот-вот упадёт без сознания.

— Это был всего лишь сон. Ничего страшного не случится. Теперь ты проснулась — и всё в порядке.

Правда ли она проснулась? Цяньфэй растерянно подняла глаза. Правда ли всё это позади? Не вернутся ли кошмары вновь, когда она закроет глаза?

— Не бойся. Я рядом.

Взгляд Цяньфэй постепенно прояснился. Второй брат никогда не лгал. Если он говорит, что всё в порядке, значит, так и есть?

Ся Цяньчжэнь был глубоко потрясён. Он не знал, что Афэй скрывает такие страхи. Она сказала, что это сон, но последствия оказались слишком серьёзными — даже сейчас лицо сестры не вернуло прежнего цвета.

И всё же Цяньфэй действительно изменилась. Может ли один лишь сон так преобразить человека?

Увидев, что Ся Цяньчжэнь больше не задаёт вопросов, Цяньфэй наконец почувствовала, как кровь возвращается в лицо. Она сама не знала, что наговорила Второму брату, но если бы ничего не сказала… наверное, давно задохнулась бы под тяжестью секретов.

— Кстати, в последнее время многие приходят в благовонную мастерскую и спрашивают о «Тонком Свете». Говорят, ты подарила это благовоние госпоже Цзян. Когда ты успела создать новое благовоние?

Ся Цяньчжэнь легко сменил тему:

— В мастерской говорят, что его нет, но некоторые даже оставляют деньги вперёд, прося зарезервировать первую партию. Такой ажиотаж — а ты мне ни слова не сказала?

Упоминание «Тонкого Света» немного оживило Цяньфэй.

— Я хотела сделать для госпожи Цзян особенный подарок на день рождения — уникальное благовоние, поэтому не говорила тебе. Но рецепт я записала. Мама тоже получила запросы, так что я велела мастерской приготовить немного и отправить ей.

— Среди тех, кто просил, был и дом Се?

Цяньфэй кивнула, не решаясь взглянуть на Ся Цяньчжэня.

Тот улыбнулся:

— Я всё понял. И сам думаю, что дом Се и наш дом — не из одного теста. Лучше, чтобы мама держалась от них подальше. Сейчас пойду и поговорю с ней.

Глаза Цяньфэй засияли — она явно облегчённо выдохнула и протянула ему рецепт «Тонкого Света».

Помимо дома Се, Цяньфэй ни на минуту не теряла бдительности. Хотя до решающих событий ещё оставалось время, она не верила, что отец станет доверять внезапно появившимся людям или происшествиям.

Цзян Лижань однажды сказал ей: «Всё имеет свои следы. Возможно, сейчас ты их не видишь, но со временем, обдумывая, обязательно заметишь улики. Замечать их заранее — вот ключ к победе».

***********************************

Цяньфэй спокойно проводила дни во дворце, изредка навещая знакомых подруг.

С тех пор как её помолвили с домом Цзян, отношение окружающих изменилось. Некоторые, с кем раньше не общалась, теперь подходили поговорить, а другие, с кем раньше ладила, теперь даже не кланялись при встрече.

Цяньфэй прекрасно понимала эти хитросплетения. Женские круги во внутренних покоях всегда тесно связаны с интересами семей, образуя сложную сеть союзов и противостояний. Иногда внешне вежливые люди за спиной замышляют самые коварные интриги.

Но с этим пока можно было справиться — большинство девушек, с которыми она общалась, ещё не были замужем, и их игры не достигали особой глубины.

Однако дом Хай по-настоящему сбил её с толку.

Хай Юаньси вдруг стала частой гостьей в доме Ся — этого Цяньфэй не ожидала. Ещё больше удивило её, что Хай Юаньлу теперь водит дружбу с её братьями.

Раньше дом Хай казался недосягаемым — даже малейшее знакомство с ними воспринималось как удача. Неужели они на самом деле так доступны?

— Сестра Цяньфэй, я отнесла Благовоние Вечного Спутника брату. Он всё ещё хмурится, но мне кажется, он уже не злится — просто стесняется сразу улыбаться.

— …

Цяньфэй, скучая, даже взялась за вышивку — решила сшить что-нибудь для ребёнка старшей невестки.

Хай Юаньси склонилась над ней и маленькими кусочками ела розовый медовый пирожок.

http://bllate.org/book/10549/947081