Готовый перевод Rouge Unfinished / Румяный рассвет: Глава 40

Последующие слова Цяньфэй из-за шума разобрать не смогла, но и того, что услышала, хватило с лихвой. В животе у неё закипела злость — да этот человек явно пришёл устраивать скандал!

Что за вздор про иланский аромат? Просто повод нашёл, чтобы устроить переполох, а потом и вовсе начал бессмыслицу нести! Неужели ему непременно нужно, чтобы второй брат собственными устами признал: дом Ся действительно уже не тот, что раньше?

Нахмурившись, Цяньфэй решительно шагнула вперёд и раздвинула толпу. Ей даже сказать ничего не успели, как Ся Цяньи мгновенно переменился в лице и, приняв выражение «ой, моя маленькая катастрофа», поспешил подхватить её под руку, пытаясь увести прочь.

— Разве ты не говорила, что пойдёшь прогуляться? Почему так быстро вернулась? Неужели без брата тебе неинтересно? Пойдём, я провожу тебя ещё немного.

Ся Цяньи говорил, стараясь увести Цяньфэй отсюда как можно скорее. Девчонка совсем не понимает, в какую заваруху попала! Тут не место для забав!

Но Цяньфэй не двинулась с места и крепко удержала третьего брата за руку.

— Брат, не волнуйся за меня. В доме Ся случилась беда, а я… просто хотела посмотреть, не могу ли чем помочь.

— Нет!

Ся Цяньи обернулся и тихо, но настойчиво произнёс, заметив, как многие взгляды устремились на них. Внутри у него всё клокотало от тревоги. Он совершенно не хотел, чтобы Цяньфэй видела всё это, и тем более — чтобы кто-то смотрел на неё, как на зрелище. Он метался, как угорелый, но сдвинуть упрямую сестру с места не мог.

— Сегодня, если дом Ся не даст мне вразумительного ответа, я здесь и останусь! Посмотрим, все ли торговцы Цзиньси такие же подхалимы, готовые гнуть спину перед сильными и давить слабых!

Мужчина, уже покрасневший от злости и с набухшими на шее жилами, громко хлопнул ладонью по прилавку и занял позицию перед павильоном дома Ся, будто бы он благородный воин, выступающий от лица всего народа против коварных купцов.

— Эх, господин герой, — раздался голос из толпы, — даже если дом Ся таков, не стоит всех цзиньсийских торговцев одним махом осуждать! Что до дома Ся — не знаю, но остальные-то уж точно не такие! Для нас покупатель — святой отец, где уж тут «смотреть по карману»?

Кто-то из зевак поддержал его, другие тоже стали высказываться, торопливо отмежёвываясь от клейма «нечестных торговцев».

В результате дом Ся оказался отрезанным от остальных — будто стал символом жадности и позором всего торгового сообщества Цзиньси.

— Я ведь вовсе не бездушный человек! — воскликнул мужчина. — Я проделал тысячи ли только ради иланского аромата! Все говорят, что дом Ся в Цзиньси богаче всех, а они вот как обращаются с простыми людьми! Я всего лишь хочу справедливости! Извините, уважаемые, что потревожил вас!

— Да что там извиняться! Вам и правда нелегко… Но почему вдруг у дома Ся закончился иланский аромат?

— Верно! Ведь только дом Ся в Цзиньси может достать этот аромат. На прошлых собраниях купцов он всегда был главной гордостью! Как так вышло, что теперь его нет?

— …

Цяньфэй слышала эти шепотки, доносившиеся со всех сторон. Она знала: среди этой толпы немало людей от других домов, которые специально пришли, чтобы воспользоваться моментом и показать всем истинное положение дел в доме Ся.

Не зря говорят: «торговля — это война». Цяньфэй уже убедилась в этом в прошлой жизни. Но даже сейчас, вновь столкнувшись с этим, она чувствовала, как сердце её замирает от тревоги.

— У нас действительно нет иланского аромата, — спокойно произнёс Ся Цяньчжэнь, стоя посреди павильона. Обычно такие дела вёл Ся Цяньань — его массивная фигура и невозмутимое лицо внушали уважение и легко удерживали порядок. Но сейчас Ся Цяньчжэнь, обычно такой незаметный и рассеянный, выглядел удивительно собранно. Его спокойствие действовало умиротворяюще.

— Жизнь полна неожиданностей. Даже нашему дому не дано всё предвидеть. Однако, сударь, раз вы требуете справедливости, то, быть может, не стоит? Хотя у нас сейчас и нет аромата, это не значит, что его нельзя раздобыть. Если вы искренне желаете его получить, мы готовы приложить все усилия. Как вам такое предложение?

— Ха! Только что твердили, что нет, а теперь вдруг можно найти? Так вот как дом Ся ведёт дела?!

Мужчина расхохотался, игнорируя вопрос Ся Цяньчжэня, и принялся издеваться, вызывая одобрительный шёпот у некоторых зевак.

Глаза Цяньфэй сузились. Ни второму, ни третьему брату не следовало ввязываться в спор с этим человеком — тот явно не собирался слушать разумные доводы. Если бы они стали оправдываться, дом Ся окончательно потерял бы лицо. Но…

— Вы совсем не умеете разговаривать! — раздался звонкий, чуть сладковатый голосок. — Мой брат сказал: «У нас сейчас нет аромата». Но если вы готовы заплатить, мы можем специально для вас его достать! Разве вы не проделали тысячи ли, чтобы купить иланский аромат? Или теперь вам уже не срочно? Какая же вы искренность!

Шёпот в толпе на миг стих. Цяньфэй почувствовала, как рука третьего брата сжалась на её запястье, но она, не обращая внимания, вырвалась и шагнула вперёд.

— В торговле всё честно и прозрачно! Какой купец откажется от денег? Почему дом Ся должен отказывать вам? Мой второй брат терпеливо объяснял вам, а вы всё равно придираетесь! Нет у нас сейчас этого аромата — так разве мы обязаны его для вас выдумать? Ваше поведение ничем не отличается от насилия! Вы специально пришли сюда всё испортить, верно?!

Цяньфэй подошла прямо к мужчине. Хотя она была невысокого роста, в её осанке не было и тени страха. Голову она держала высоко, подбородок чуть приподнят, а большие чёрные глаза смотрели прямо и вызывающе.

Мужчина опешил и натянуто засмеялся:

— Откуда ты взялась, девчонка? Тебе здесь не место…

— А вам какое дело, откуда я? Признались, что пришли устраивать беспорядок? Если нет — так объясните, чего вы добиваетесь? Да и не только дом Ся владеет рецептом иланского аромата! Я лично знаю, что в Пу-дуне, в парфюмерной мастерской дома Ли, он тоже бывает. Если вы так искренне хотите его заполучить, почему не отправились туда?

— Я…

— Вы вовсе не собирались его покупать! Мой брат уже извинился и предложил решить вопрос, а вы всё равно продолжаете бесчинствовать! Вам нужен не аромат, а лишь повод очернить дом Ся!

— Ты врёшь, девчонка…

— Все здесь видят правду своими глазами!

Цяньфэй отвернулась от него и сделала ещё несколько шагов вперёд, обращаясь ко всей толпе:

— Разве люди Цзиньси так легко поддаются на ваши пустые слова? Да, у дома Ся сейчас нет иланского аромата, но репутация нашего дома в Цзиньси — одна из лучших! Мы всегда честны в ценах и не обманываем ни стариков, ни детей! Каждый год раздаём кашу и лекарства — без перерывов! Дом Ся всегда заботится о народе Цзиньси. Разве можно судить о нём только по одному аромату?

— Ха-ха-ха! Да это же бред! Неужели дом Ся дошёл до того, что защищать его честь выходит какая-то девчонка? Вот уж поистине смех да и только! Неудивительно, что ваш род идёт ко дну!

Цяньфэй резко обернулась, её глаза горели:

— А что такого в том, что я — девочка? Разве я не имею права защищать свой дом? Что до упадка — я знаю одно: колесо судьбы вращается, а над головой три чи — есть Небеса. Вам самим стоит быть осторожнее!

Лицо мужчины побагровело. Под натиском слов Цяньфэй его прежняя самоуверенность испарилась. Его огромное тело даже задрожало. Те, кто ещё недавно поддакивал ему, теперь молчали, оставляя его одного под пристальными взглядами толпы.

— Ладно, ладно! Я подожду!

Мужчина вдруг резко юркнул в толпу, бросая напоследок угрозы, но уже с явным видом побеждённого.

Ся Цяньчжэнь вовремя вышел вперёд и вновь подчеркнул принципы дома Ся: никогда и никому они не станут действовать как жадные купцы. Он поблагодарил жителей Цзиньси за поддержку и веру.

А Цяньфэй к тому времени уже была втащена Ся Цяньи обратно в павильон.

Она почувствовала, как дрожит рука третьего брата. Оглянувшись, увидела, что его обычно весёлое лицо стало суровым, как вытянутая струна.

«Третий брат злится…» — подумала Цяньфэй, нервно переводя взгляд, но губы сами собой растянулись в улыбке. Ей было приятно — знать, что рядом есть те, кто так за неё переживает.

— Ты ещё смеёшься?! — возмутился Ся Цяньи, глядя на неё с недоверием, будто хотел бы проглотить эту безрассудную девчонку целиком. — Кто разрешил тебе выходить? Неужели мы с братом мертвы, раз тебе пришлось вмешиваться? Да ты хоть понимаешь, что такое приличия для девушки?.. И ты ещё смеёшься?!

Цяньфэй постаралась унять улыбку, прочистила горло и послушно замерла, позволяя брату отчитывать себя.

Ся Цяньи смотрел на её виноватый вид и чувствовал, как вся злость уходит в никуда — будто ударил кулаком в вату.

— Ты же девушка! Однажды выйдешь замуж! Сегодня ты получила удовольствие, выступив перед всеми, но что дальше? Что будет с твоей репутацией? Спорить с незнакомцем на людях, быть такой напористой… Кто после этого осмелится свататься к тебе?!

Ся Цяньи не мог договорить. В груди у него стоял ком, будто он сам себя задушил. «Неужели эта глупышка не понимает?» — думал он с отчаянием.

Сидя на стуле и дуясь, Ся Цяньи со злости ударил кулаком по столу. «Зачем я вообще сюда пришёл? — думал он. — Разве не для того, чтобы защищать Цяньфэй? А в итоге ничего не сделал!»

Цяньфэй снова еле сдерживала улыбку. Она знала, что нехорошо, но не могла удержаться.

Она прекрасно понимала, чего боится третий брат. За пределами павильона, наверное, уже пошли слухи о ней. Какая ирония! В прошлой жизни она изо всех сил пыталась создать образ скромной, учтивой и добродетельной девушки, но, добившись этого, не обрела покоя.

А теперь, в этой жизни, ей даже интересно стало — какой же она предстанет в глазах жителей Цзиньси?

Когда вошёл Ся Цяньчжэнь, он увидел, как Ся Цяньи сидит, нахмурившись, а Цяньфэй стоит рядом, тихая и послушная, но с лёгкой усталой улыбкой на лице — будто не знает, что делать с таким упрямым братом.

— Цяньи, пойди пока проследи за тем, что происходит снаружи. Мне нужно поговорить с Цяньфэй.

Ся Цяньи встал и направился к выходу, но на пороге обернулся:

— Брат, хорошенько ей втолкуй! Она становится всё дерзче!

Цяньфэй ещё больше опустила глаза, сжала губы и не осмелилась сказать ни слова. Перед вторым братом она всегда чувствовала себя более сдержанной.

Ся Цяньчжэнь не стал, как Цяньи, сразу отчитывать её. Он спокойно сел, служанка подала два бокала чая, и он жестом пригласил Цяньфэй сесть рядом.

— Сегодня тебе не следовало выходить.

— Да, второй брат, я знаю, что ошиблась.

— Знаешь? А если бы всё повторилось, ты бы снова стояла и смотрела?

— …

Ся Цяньчжэнь улыбнулся, сделал глоток чая, затем покачал головой и поставил чашку на стол.

— Я думал, что хорошо знаю свою сестру. Оказалось, не так уж и хорошо. Раньше я мог предугадать твои поступки, но теперь… теперь я не уверен.

— Брат…

— Но хотя я и не могу предсказать твои действия, я точно знаю: Афэй просто не терпит, когда плохо говорят о доме Ся, верно? Однако помни: ты — та, кого мы больше всего хотим защитить.

— Поэтому Цяньи и злится. Для него твоя репутация важнее дел дома Ся. И я… тоже так считаю.

— …

Цяньфэй опустила голову и молчала. Второй брат, наверное, тоже злился. Но если бы всё повторилось… она бы снова вышла.

Для неё, пережившей вторую жизнь, ничего не значило по сравнению с домом Ся. Что такое репутация? Ей ли её беречь?

С самого начала нового рождения в её сердце жила одна мысль: в этой жизни дом Ся — самое главное. Но сейчас… она заставила братьев волноваться. Может быть, её поступок и вправду был неправильным…

http://bllate.org/book/10549/947062