Готовый перевод Rouge Unfinished / Румяный рассвет: Глава 24

— Прошу вас, не гневайтесь, сударыня. Я всего лишь проходил мимо и случайно услышал ваш разговор. Следовало бы мне немедля удалиться, но, уловив упоминание стихов с сегодняшнего Праздника Сотни Цветов, невольно прислушался. Уверяю, вовсе не было у меня намерения быть нескромным. Простите великодушно.

Услышав о стихах, лицо Жуйхуэань немного прояснилось. Наверное, он хочет похвалить? А ей такие похвалы очень нравились — ведь хвалить Цяньфэй значило хвалить и её саму!

— В таком случае простите мою резкость. Цяньфэй…

Жуйхуэань хотела потянуть подругу за руку, чтобы остаться ещё немного и наслушаться комплиментов, но вдруг почувствовала: ладонь Цяньфэй холодна, как лёд.

— Цяньфэй, что с тобой…?

Горло Цяньфэй несколько раз с трудом сглотнуло. Её ресницы дрожали, глаза были закрыты. Она изо всех сил пыталась выровнять дыхание, не давая знакомому голосу снова всколыхнуть её душу.

Прошло немало времени, прежде чем она медленно открыла глаза, слегка сжала руку Жуйхуэань в знак того, что всё в порядке, и только потом повернулась к тому, чьё лицо некогда владело всеми её чувствами.

— Значит, вы — девушка из рода Ся? Очень приятно, — поклонился Сун Вэньсюань до земли, а затем выпрямился, и на его красивом лице заиграла мягкая, почти неземная улыбка.

— Приятно познакомиться, господин, — ответила Цяньфэй без малейшего выражения на лице, холодно и сдержанно. И тут же попыталась уйти вместе с Жуйхуэань.

Но Сун Вэньсюань торопливо заговорил:

— То, что вы сказали сейчас, полностью совпадает с моими мыслями. Поэзия рождается из состояния души, и то, что столь юная девушка способна к таким прозрениям, достойно глубокого восхищения.

«Может, стоит поблагодарить его? За то, что нарушил обещание и закалил меня до такой степени?» — горько подумала Цяньфэй.

Она сжала кулаки и глубоко вдохнула:

— Благодарю за добрые слова. Если больше ничего…

— Однако ваши слова о том, что вы больше не будете заниматься поэзией и песнями, я не могу принять. Раз вы способны создать строки вроде «Извиваясь, летит огонь дракона, рано рассыпаясь в прах; но вот сосна на южном склоне стоит одна, непоколебима и сурова», — значит, в вас живёт гордость, недоступная большинству. Отказываться от этого — слишком жаль.

— А это вас какое касается?

— Цяньфэй…? — Жуйхуэань вздрогнула. Голос подруги звучал чересчур резко. Раньше, даже сталкиваясь с вызывающими девушками, Цяньфэй сохраняла лёгкую иронию. А сейчас — ледяная, беспощадная холодность. Такой она ещё никогда не видела.

Сам Сун Вэньсюань тоже был ошеломлён. Его ещё никто так не встречал, и он на мгновение растерялся.

— Не слишком ли широко вы расставили границы своей заботы, господин? Что мне делать с поэзией или нет — какое вам до этого дело? Мы с сестрой спокойно беседовали, а вы вдруг выскочили из ниоткуда! Неужели для вас понятия «стыд» и «приличие» ничего не значат?

Цяньфэй нахмурилась, резко схватила Жуйхуэань за руку и, не оглядываясь, потащила прочь. Она не могла больше оставаться здесь ни секунды, не желала видеть Сун Вэньсюаня ни на миг. Она думала, что, вернувшись в этот мир, сумела стать выше всего мирского, что сможет спокойно забыть прошлое.

Но стоило ей вновь увидеть его лицо, услышать его мягкий, тёплый голос, как она поняла: её сердце всё ещё разбито вдребезги. Раньше она просто закопала осколки, а теперь они всплыли наружу, и каждый острый край ранил её заново…

Люди не святые — как можно забыть всё одним махом? Сколько ночей и дней они провели вместе! Цяньфэй могла с закрытыми глазами нарисовать каждый изгиб его лица, каждое движение бровей, каждую улыбку — она знала их все наизусть.

Как можно порвать такую связь одним рывком?

Поэтому Цяньфэй сейчас злилась — на себя. Ненавидела свою нерешительность. Почему она не может быть спокойной и невозмутимой, как будто они вовсе не знали друг друга? Чего ей волноваться? Этот человек теперь для неё — чужой! Почему её сердце всё ещё трепещет при виде него?!

Злобно таща Жуйхуэань за собой, Цяньфэй кипела от ярости — в первую очередь, на саму себя.

Неужели весь тот внутренний покой, к которому она так долго шла, был лишь самообманом? И в решающий момент он оказался бессилен? Почему она не может быть хоть немного похожей на Цзян Лижаня? Тот перед кем угодно держится так, будто весь мир ему подчиняется! Почему она не научилась хотя бы капле его надменного спокойствия?!

— Ця-цяньфэй… — наконец выдавила Жуйхуэань, еле поспевая за ней.

Цяньфэй опомнилась и тут же отпустила её запястье — на нём уже остался красный след.

— Прости, сестра Жуй…

— Ничего страшного, ничего, — Жуйхуэань потерла запястье, не придавая значения. — Но что с тобой случилось? Тот господин, кажется, не имел дурных намерений. Почему ты так резко с ним обошлась?

Цяньфэй тяжело вздохнула, гнев в груди ещё не улегся, и сквозь зубы процедила:

— Он мне не нравится. У него лицо такое… будто замышляет что-то недоброе. Внешне — словно изящная нефритовая ваза, а внутри — пустота. Услышал наш разговор — должен был молча уйти, а не выскакивать с похвалами! Так поступают только нахалы!

«Лицо такое…» — Жуйхуэань недоумённо вспомнила образ Сун Вэньсюаня. Он вовсе не был таким ужасным, как описала Цяньфэй. Наоборот, внешность у него была весьма благородная. Конечно, в речах чувствовалась некоторая учёная надменность, и характер, возможно, не самый привлекательный, но чтобы Цяньфэй так резко его отвергла… Это казалось странным.

* * *

Жуйхуэань потёрла виски:

— …Ты права. Обычный человек, даже если не уйдёт, всё равно не станет подходить и заговаривать. Лучше держаться от таких подальше. Хотя… ты, пожалуй, была слишком груба. Боюсь, мы кого-то обидели.

— Обидели — так обидели. Не нравится — и не надо.

Тон Цяньфэй звучал так яростно, что было непонятно: это она презирает Сун Вэньсюаня или злится на саму себя. Такая редкая вспышка упрямства вызвала у Жуйхуэань улыбку.

— Ладно, не нравится — так не нравится. Давно не видела тебя такой рассерженной. Видимо, этот господин действительно поступил неподобающе. Кстати, твоя матушка сказала, что будет ждать тебя где-то здесь?

Цяньфэй постаралась выбросить Сун Вэньсюаня из головы и пошла вместе с Жуйхуэань. Прежде чем встретить людей из дома Рун, они увидели госпожу Ся.

Лицо матери Цяньфэй буквально сияло. Только что вокруг неё толпились люди, сыпавшие восхищёнными словами и завидовавшие тому, какая у неё талантливая дочь. От радости госпожа Ся уже не могла сохранять прежнее спокойствие.

После сегодняшнего дня за Цяньфэй, несомненно, начнут свататься. Теперь придётся хорошенько выбирать жениха!

— Здравствуйте, госпожа Ся, — Жуйхуэань сделала почтительный реверанс.

— Вы, должно быть, третья девушка из дома Рун? — спросила госпожа Ся, оживлённо глядя на неё. — Афэй часто говорит мне о вас, сетует, почему ей не подарили такую сестру, как вы. Она вас очень любит. Видя, как вы дружны, я совершенно спокойна.

— И я отношусь к Цяньфэй как к младшей сестре. Кто же не полюбит такую очаровательную девушку?

— Только что в персиковом саду некоторые девушки явно не питали ко мне симпатии, — шепнула Цяньфэй Жуйхуэань на ухо, заставив ту лёгким укором взглянуть на неё: — При старших не шали.

Эти маленькие шалости двух подруг не могли укрыться от глаз госпожи Ся. Увидев их задор и близость, она почувствовала глубокое удовлетворение и не смогла удержаться, чтобы не задать Жуйхуэань ещё несколько вопросов.

Жуйхуэань отвечала тактично и уместно. Дочери дома Рун всегда вели себя безупречно: их манеры были изящны, речь — ясной и чёткой. Госпожа Ся невольно расположилась к ней.

— Неудивительно, что Афэй так настаивала! Даже я завидую жене из дома Рун — как она умеет воспитывать дочерей! Какое счастье иметь такую дочь!

Жуйхуэань, заметив, что время поджимает, вежливо попрощалась с госпожой Ся и Цяньфэй и направилась вперёд с прислугой дома Рун.

— Ох, какая прекрасная девушка… — госпожа Ся с сожалением смотрела ей вслед, пока та не скрылась из виду. Затем повернулась к дочери: — Кто бы ни взял в жёны третью девушку из дома Рун, тому крупно повезёт.

У Цяньфэй мелькнула мысль: в их доме ведь есть неженатые мужчины! А если бы Жуйхуэань стала её невесткой…

Любой из братьев подошёл бы! Цяньфэй даже радостно хлопнула в ладоши про себя. Почему она раньше об этом не подумала? Оба её брата — добрые и верные люди. А если она сама решит не выходить замуж, то иметь Жуйхуэань в качестве невестки было бы куда лучше, чем кого-либо ещё!

— Мама, мама! Как тебе сестра Жуй?

— …А? Конечно, прекрасная девушка.

— А если… если бы один из братьев на ней женился?

— …

Госпожа Ся на миг замерла, а потом лёгким щелчком стукнула дочь по лбу:

— Дом Рун — не та семья, о которой нам стоит мечтать. Что Жуйхуэань дружит с тобой — уже многие осуждают. Ей суждено выйти только в высочайший круг — в настоящий род знати.

Цяньфэй слегка погрустнела, но тут же вспомнила причину сегодняшней радости матери:

— Афэй сегодня произвела настоящий фурор! Говорят, корзины с персиковыми ветвями у входа в Дом Маркиза Гунсинь уже не вмещают всех даров!

Ах да, персики! Цяньфэй совсем забыла — ей ещё нужно забрать подарки. Ведь она этого заслуживает!

Вместе с матерью она подошла к цветочному залу. Цяньфэй велела Цзыдай передать персиковую ветвь, которую за неё держала Жуйхуэань, и получила полную корзину даров.

Вокруг неё завистливо перешёптывались, но Цяньфэй оставалась спокойной и невозмутимой, как весенний ветерок. Вежливо поблагодарив, она снова двинулась вслед за матерью.

На Празднике Сотни Цветов персик одержал победу, и имя Цяньфэй стало известно многим.

Раньше Ся Цяньфэй называли «нежной красавицей Цзиньси» лишь благодаря славе рода Ся, но после сегодняшнего дня за неё станут говорить иначе. Способность держаться на равных с девушкой из рода Гу, да ещё и без видимых усилий сочинить стихи — это ясно показало её глубокую учёность и талант.

Выходя из Дома Маркиза Гунсинь, Цяньфэй уже начинала раздражаться: неужели нельзя было хоть чуть-чуть скрыть свои взгляды? Она ведь всего лишь хотела порадовать мать. Видя, как та счастлива, Цяньфэй считала это стоящим, но зачем же всем остальным лезть со своими комментариями?

— Госпожа Ся, прошу вас, остановитесь!

Когда Цяньфэй уже собиралась с облегчением сесть в карету, кто-то окликнул их.

Она обернулась — и сразу же увидела среди подходивших людей Цзян Лижаня!

Его невозможно было не заметить: высокая, стройная фигура и лицо, словно сошедшее с небес, притягивали все взгляды. А сейчас на этом лице играло мягкое, почти покорное выражение.

«Да неужели?» — подумала Цяньфэй. «Цзян Лижань и „покорность“ в одном предложении? Может, я заболела?»

— Ся Цяньфэй, мы снова встречаемся, — сказал он.

Цяньфэй отвела взгляд от Цзян Лижаня и снова удивилась: рядом с ним стояла та самая госпожа, с которой она недавно беседовала и которая так ни о чём и не поговорила!

Но кто объяснит, почему Цзян Лижань поддерживает её под руку и выглядит таким послушным сыном?!

Цяньфэй молчала, не зная, что сказать в такой ситуации.

Госпожа Ся, видя неловкость, мягко вступила в разговор:

— Вы знакомы с моей дочерью?

— Мы немного побеседовали. Мне очень понравились её манеры и ум. Я вспомнила, что ещё не подарила ей свой кистевой подвесок, поэтому и окликнула вас. Прошу простить мою дерзость.

— Какие слова! Если вы оказываете такую честь моей дочери, это для неё большая удача. Позвольте узнать, кто вы?

— Мой супруг — Цзян Хаошань, а это мой сын — Цзян Лижань.

— …

Цяньфэй с сочувствием наблюдала, как мать буквально остолбенела от изумления. Цзян Лижань редко показывался на людях, и даже если госпожа Ся заглядывала в передние покои, вряд ли успела его увидеть.

Цзян Лижань в последнее время был в центре внимания дома Ся: отец и братья часто упоминали его с похвалой. Но все понимали: семья Цзян имеет блестящее будущее, и даже если дом Ся захочет сблизиться с ними, вряд ли это удастся.

А теперь мать Цзян Лижаня говорит, что ей понравилась её дочь… Неудивительно, что госпожа Ся так потрясена.

http://bllate.org/book/10549/947046