Готовый перевод Suhua Reflects the Moon / Сухуа отражается в луне: Глава 2

Идеал любви и идеальное состояние жизни — понятия, которые по-разному воспринимаются в разном возрасте. В стихотворении «Жена говорит: „Петухи запели“» обычная супружеская пара обсуждает повседневные дела: охоту, вино, игру на цитре, обмен подарками. Они говорят о самых простых, бытовых мелочах, но у них есть общие занятия, общие цели и общие интересы. Они искренне любят друг друга и принимают такими, какие есть. Это тёплое, уютное чувство — именно то, к чему я стремлюсь.

* * *

— Да что ты! Неужели думаешь, будто Ачи лишена сообразительности? Невозможно! Моя дочь чрезвычайно смышлёна и во всём разбирается. Что до её наивности и прямоты… ну, дома ведь не нужно никого опасаться, вот и кажется немного ребячливой. Но в этом нет ничего плохого.

Сюй Чэнь был совершенно уверен в своей дочери. Лу Юнь задумалась и решила, что он прав. Ачи, хоть и казалась беззаботной и весёлой, в трудных ситуациях проявляла проницательность и никому не доверяла на слово.

Младший сводный брат Сюй Чэня, Сюй Цзи, с детства воспитывался под надзором госпожи Инь и слепо ей подчинялся. У него было две дочери: законнорождённая Сюй Сулань и незаконнорождённая Сюй Суфан, которых в доме звали «третьей госпожой» и «четвёртой госпожой». Обеим было по двенадцать–тринадцать лет. Они несколько раз писали Ачи, используя очень тёплые и почтительные выражения, явно пытаясь сблизиться. Ачи прочитала письма и весело рассмеялась:

— Гадаю, они постоянно терпят унижения от Сюй Сухуэй.

После этого она сама написала ответ — вежливый, красиво оформленный, но по сути совершенно пустой: много приятных слов и ни единого конкретного обещания.

Лу Юнь успокоилась, поболтала с Сюй Чэнем о домашних делах и отправилась спать. На следующее утро вся семья собралась за завтраком. Младшие сыновья, Сюй Ашу и Сюй Ай, жаловались:

— Прошлой ночью плохо спали.

Конечно, спать в комнате им было неуютно. Гораздо приятнее — плыть на лодке среди десяти ли цветущего лотоса под медленную, убаюкивающую музыку.

Сюй Чэнь неторопливо завтракал и не обращал внимания на жалобы сыновей. Лишь закончив трапезу, ополоснув рот и вымыв руки, он взял в руки чашку чистого чая и спокойно произнёс:

— Где вы проведёте ночь, зависит от сегодняшних занятий.

Мальчики скривились:

— Да, папа.

Они прекрасно знали, как всё устроено. Если уроки будут выполнены отлично — можно будет наслаждаться ночёвкой на воде. Если же результат окажется посредственным — придётся мириться с обычной спальней.

Сюй Сюнь с улыбкой посмотрел на младших братьев. В чём тут проблема? Уроки не такие уж сложные! Ачи же, сияя, похвасталась:

— Если что-то не получится — я вас научу!

Не бойтесь, у вас есть учительница под рукой! Лу Юнь, улыбаясь, поправила их книжные корзины:

— Ашу, Ай, постарайтесь сегодня.

Иначе завтра снова будете хмуриться за завтраком.

Братья гордо подняли головы, сделали всем поклон и торжественно заявили:

— Обязательно оправдаем ваши надежды!

— Обязательно добьёмся успехов в учёбе!

Слуги взяли их корзины, и маленькие господа, выпрямив спины, направились в школу.

Сюй Чэнь и Сюй Сюнь ушли по своим делам, а Лу Юнь, как хозяйка дома, занялась управлением хозяйством. Ачи тоже не сидела без дела: приказала служанкам взять лодку и отправилась с несколькими хорошими пловчихами гулять по пруду с лотосами. Однако, как только взошло солнце, её тут же вытащила на берег няня Мяо:

— Моя дорогая барышня! Вы такая хрупкая — как можно загорать на солнце? Идите сюда, послушайте старую няню.

Няня Мяо, вернув Ачи на берег, тут же принялась отчитывать служанок:

— Пэа, Чжибо! Вы обычно такие рассудительные, а сегодня позволили барышне сидеть под палящим солнцем и даже не уговорили её уйти в тень?

Пэа, серьёзная и благоразумная, сразу признала вину. А Чжибо, весёлая и болтливая, лишь ухмыльнулась:

— Матушка Мяо, вы же сами видите — наша барышня вообще не темнеет от солнца!

Няня Мяо рассердилась, но тут же фыркнула от смеха и строго посмотрела на Чжибо:

— Озорница! Уже и права себе позволяешь!

Ачи молча наблюдала за няней и служанками и мягко улыбалась. В этой жизни ей посчастливилось родиться в семье с замечательной матерью, а всему дому повезло с такой хозяйкой, как Лу Юнь. Она управляла домом безупречно, но при этом никогда не была строгой с прислугой. Дом Сюй на горе Феникс был поистине тихой и гармоничной гаванью.

Пэа держала над Ачи зонт от солнца, и девушки шли по белой дорожке из гладкой гальки, болтая и смеясь. Навстречу им быстро приблизилась живая и резвая служанка и, сделав реверанс, доложила:

— Барышня, из столицы прибыли гости.

Ачи улыбнулась:

— Опять кто-то приехал из столицы? Какая активность у нашей мачехи! Фан Сюй, проводи меня — посмотрим, кто там.

Служанка по имени Фан Сюй немедленно согласилась и пошла впереди, указывая путь к приёмной:

— Госпожа как раз занимается делами в приёмной, когда и прибыли гости.

Ачи неторопливо шла следом. С тех пор как она очутилась в этом мире, единственной трещиной в идиллии дома Сюй была именно госпожа Инь из столицы. Та будто совсем не знала, чем заняться, и проявляла чрезмерную заботу о пасынке Сюй Чэне: то присылала одежду и еду, то отправляла новых служанок или управляющих. Её рука слишком далеко тянулась — это было крайне неприятно.

Если бы она была родной матерью, дело другое — Сюй Чэнь и Лу Юнь вежливо поблагодарили бы. Но ведь она всего лишь мачеха! Какие добрые намерения могут быть у мачехи по отношению к пасынку? Всё, что она присылала, Сюй Чэнь обычно тут же передаривал кому-нибудь. А присланных служанок и нянь он без колебаний отправлял на дальние поместья при первом же удобном предлоге — без малейшего сострадания.

Более того, он каждый раз писал подробное письмо своему отцу, канцлеру Сюй. Если госпожа Инь начинала плакать, канцлер мягко утешал её:

— Пусть слуга будет хоть трижды хорош — он всё равно остаётся слугой. Если не может должным образом служить Чэню и его жене, зачем его держать?

Он никогда не становился на её сторону.

Однажды Лу Юнь недоумевала:

— Ачи, как ты думаешь, что с этой женщиной? Получив один раз отказ, она не учится на ошибках? Повторяет одно и то же снова и снова — где в этом смысл? Первый раз прислала человека — его прогнали. Второй — тоже. Третий — опять. Разве не ясно? Даже неграмотный человек знает: «Первый и второй раз простить можно, но не третий и четвёртый».

Ачи улыбнулась:

— Если бы она была умна, стала бы замужем за дедушкой в качестве второй жены? Хотя наш дед, канцлер Сюй из рода Сюй из Юньцзяня, и был блестящим выпускником императорских экзаменов, обладал прекрасной внешностью и изысканными манерами, госпожа Инь тоже происходила из знатного рода. Зачем ей становиться второй женой? Ведь положение второй жены намного ниже, чем у первой супруги.

С медицинской точки зрения, «психическое расстройство» — это когда человек ожидает разных результатов от одних и тех же действий. Возможно, у госпожи Инь и нет психического заболевания, просто каждый раз она питает новые надежды: «Эта служанка так прекрасна и соблазнительна — какой мужчина устоит?»

Впрочем, нельзя сказать, что госпожа Инь не принесла никакой пользы. Ачи считала, что именно благодаря ей Сюй Чэнь и Лу Юнь все эти годы остаются единым целым. Они и так были ровесниками, схожи характерами и глубоко любили друг друга. Но постоянные интриги мачехи заставляли их объединяться, вместе противостоять трудностям — и тем самым их чувства становились ещё крепче.

Два года назад госпожа Инь вдруг решила отправить из столицы юную красавицу по имени Цинцин, чтобы та «поддерживала господина Чэня в его литературных занятиях». Девушка была в самом расцвете юности — белокожая, нежная, словно капля росы. Кто из мужчин не любит красоту? Однако Сюй Чэнь лишь мельком взглянул на неё и в тот же вечер отправил в поместье — без малейшего сочувствия.

Позже Лу Юнь поддразнивала мужа:

— Оказывается, мой супруг — настоящий Лю Сяохуэй! Прошу прощения за невежество.

Сюй Чэнь улыбнулся:

— Айюнь, сядь ко мне на колени — проверим, смогу ли я остаться таким же непоколебимым.

Они пошутили, и их любовь стала ещё глубже.

Род Сюй из Юньцзяня был одним из самых влиятельных в регионе, владел огромными богатствами — не то что какие-то мелкие чиновники. В таких семьях редко встречались мужья, довольствующиеся одной женой. Жизнь законной супруги в знатном доме полна трудностей: вокруг всегда крутятся соблазнительные наложницы. Но благодаря госпоже Инь Лу Юнь избежала этой участи. В покоях Сюй Чэня царила чистота — кроме неё там никого не было.

Такое положение вещей выгодно было не только Лу Юнь, но и Ачи. Она дружила с ровесницами — внучками министра Фэн, Фэн Шу и Фэн Вань, а также старшей дочерью цензора Чэн, Чэн Си. Все они не раз жаловались на наложниц в своих домах:

— Всё время кокетничают и кружат голову — прямо глаза режет!

После таких жалоб они неизменно с завистью добавляли:

— Ачи, у вас в доме так спокойно!

Ачи скромно отвечала:

— Да что вы! Всё это заслуга нашей мачехи.

Подруги весело смеялись.

Ачи шла, вспоминая всё это, и уголки её губ тронула лёгкая улыбка. Всё в этом мире имеет две стороны: каждое зло оборачивается и добром, каждое добро — и злом. Не так ли? Госпожа Инь, конечно, доставляла хлопоты, но и пользу приносила. Значит, встретив её посланников, стоит быть вежливой.

Ачи со свитой подошла к приёмной. Навстречу вышла собранная и уверенная служанка, прислуживающая Лу Юнь, и, сделав реверанс, сказала:

— Барышня, госпожа как раз собиралась послать за вами.

Ачи улыбнулась:

— Кто прибыл от мачехи? Обязательно хочет меня видеть?

Она уже знала ответ: каждый раз, когда госпожа Инь присылала людей, те настаивали на встрече с ней и неизменно называли её «второй госпожой», кланяясь до земли. Ведь старший сын второго сына в столице так и не стал наследником главного рода — и это до сих пор жгло ему душу.

Служанка по имени Чанхуа, привыкшая к светской жизни, улыбнулась:

— Очень представительные гостьи: няня Юй, личная служанка мачехи, и ещё одна — будто бы из императорского дворца, няня Сюэ. Барышня, зайдёте — сами увидите, какой у них шик.

Она любезно помогла Ачи войти в приёмную.

— Какая прелестная девушка! — едва Ачи переступила порог, к ней бросилась высокая, полная женщина в золотых и серебряных украшениях и схватила её за руки. — Я много чего повидала в жизни, но такого совершенства — впервые!

Ачи сохраняла улыбку, но незаметно напрягла руку и, не нарушая вежливого выражения лица, легко высвободилась. Полная женщина удивилась: перед ней стояла улыбающаяся девушка, но в её взгляде читалась ледяная решимость, а рука сжималась с неожиданной силой. Испугавшись, няня Юй ослабила хватку, и Ачи спокойно прошла мимо неё.

Она почтительно поклонилась Лу Юнь, та ответила с улыбкой:

— Дочь, не нужно церемониться.

Служанки поднесли Ачи изящный розовый стул. Та поблагодарила и села рядом с матерью — движения были грациозны, как течение реки, естественны и безупречны.

Няня Юй, личная служанка госпожи Инь, в столичном доме Сюй всегда пользовалась особым уважением: даже молодые господа и госпожи называли её «няня» и кланялись. Сегодня же она впервые получила такой мягкий, но твёрдый отказ. Обиженная, она села на своё место, нахмурилась и молчала.

* * *

Напротив неё сидела другая женщина средних лет — не особенно красивая, одетая скромно, но в её облике чувствовалась особая мягкость и достоинство. Она встала и вежливо поздоровалась с Ачи. Та ответила с учтивостью:

— Вы проделали долгий путь из столицы — должно быть, устали.

Лу Юнь улыбнулась:

— Эта няня Сюэ раньше служила при дворе. Она обучала правилам этикета дочерей герцога Ханьго и герцога Луго. Очень терпеливая и внимательная. Дочь, эти девушки теперь безупречны в манерах.

Она с насмешливым блеском в глазах посмотрела на Ачи. Та мысленно закатила глаза: «Опять за своё! Вам с папой ведь договорились, что не отдадите меня в дом с жёсткими правилами. Думаете, я не знаю? Мне и так хватает знаний по этикету!»

Няня Сюэ скромно ответила:

— Вы слишком добры, госпожа.

Няня Юй немного поворчала про себя, вспомнила наказ хозяйки и, сменив выражение лица, широко улыбнулась:

— Совершенно верно! Няня Сюэ — образец приличия. Оставить её здесь, чтобы обучала вторую госпожу, было бы прекрасным решением. Ваша дочь, хоть и немного своенравна, невероятно красива. Если её как следует обучить, кто знает — может, в будущем она сыграет важную роль.

Лу Юнь будто не услышала этих слов и, улыбаясь, велела служанке подать няне Сюэ свежий чай. Ачи сидела с достоинством и, обращаясь к полной женщине, любезно спросила:

— А вы, простите, кто? Представьтесь, пожалуйста.

http://bllate.org/book/10544/946596