Готовый перевод Simply Get Married / Просто пожениться: Глава 2

— Чем не так?

— …

Лэн Ин страдала от полного отсутствия опыта в любовных делах. Хотя интуиция подсказывала ей, что речь идёт о двух совершенно разных вещах, она никак не могла найти ни теоретических, ни практических аргументов в свою пользу.

— Парень исключительный: старше тебя на три года и тоже работает в Шанхае. Как только ты переведёшься туда, вам будет удобно общаться.

Голос Лю Нин звучал невероятно мягко, и даже её обычно пронзительные глаза теперь сияли добротой.

Лэн Ин нахмурилась и, явно недовольная, завернувшись в плед, начала мерить шагами маленький дворик. Она размышляла, пытаясь найти логическую брешь в рассуждениях профессора Лю. Но это было непросто.

— Просто пообщайтесь, станьте друзьями.

Лю Нин встала вслед за ней, аккуратно собрала два хлопковых коврика, взглянула на только что взошедшее солнце и, в хорошем расположении духа, предложила:

— Сегодня утром сварим кашу?

— Не хочу.

Она ведь уже сказала — хочет мяса.

Лю Нин подошла к дочери и, подталкивая её к дому, улыбнулась:

— Ладно, моя капризница, собирайся. Мама отвезёт тебя в город.

Лэн Ин сделала пару шагов и вдруг остановилась, подозрительно глядя на мать:

— Условие спуска в город — согласие на свидание вслепую?

— Нет.

— Правда?

Она уже начала двигаться дальше.

Лю Нин бросила на неё строгий взгляд и первой вошла в дом.

Так их краткое уединение подошло к концу. Собрав постельные принадлежности, они сели в машину и отправились обратно в «мир людей».

В машине профессор Лю в десятитысячный раз напомнила дочери:

— Тебе пора учиться водить. Все базовые жизненные навыки необходимо освоить, поняла?

Лэн Ин рассеянно «мм»нула, всё ещё уткнувшись в только что вернувшийся к жизни телефон и перелистывая экран.

— Что делаешь?

— Папе пишу, что мы возвращаемся домой.

Лю Нин кивнула, мельком взглянула на дочь и сменила тактику:

— В прошлом месяце твой дядя Ван проходил обследование… ему поставили диагноз — рак.

— А?!

— На ранней стадии. Вся семья перепугалась до смерти. Твой отец ничего не сказал вслух, но сам тайком прошёл скрининг. Они ведь ровесники, да и давние друзья… Естественно, начал тревожиться и за себя. Мы с папой уже не молоды, Лэн Ин. Мы не сможем быть рядом с тобой всю жизнь.

Эти слова были адресованы дочери, но каждое из них шло от чистого сердца. Время никого не щадит. Дочка родилась поздно и выросла в баловстве. Без надёжного человека рядом Лю Нин и вправду не знала, как та сумеет устроить свою жизнь.

Лэн Ин не любила такие разговоры. Она пробормотала себе под нос:

— Да какие вы старые?

Но в голове уже возникла картина мира без родителей, и радость от возвращения домой мгновенно испарилась.

Лю Нин посмотрела на неё и с лёгкой грустью произнесла:

— Через пару лет твоему отцу исполнится семьдесят. Он больше всех на свете тебя любит и именно за тебя больше всего переживает. Мы оба считаем этого молодого человека подходящей партией. Посмотри на него хотя бы раз, ради нас. Хорошо?

Лэн Ин откинулась на спинку сиденья и уставилась в экран телефона, не зная, о чём думает.

Лю Нин догадалась, что дочь сейчас ведёт внутреннюю борьбу, и терпеливо ждала.

И действительно, через полминуты та резко выпалила с раздражением, перемешанным с обидой:

— Ладно-ладно! Согласна, хорошо?!

Лю Нин с облегчением улыбнулась и протянула руку, чтобы погладить дочь по голове.

Лэн Ин, однако, ловко увернулась:

— Я ещё не договорила!

— Говори.

— Я лишь обещаю встретиться один раз! Если мне не понравится — не смей меня за это ругать.

— Не волнуйся, мама очень либеральна.

— …

Лэн Ин прикусила губу и выдвинула требование:

— Как его зовут, чем занимается, как выглядит? Перед встречей я должна хоть немного узнать о нём. Если даже фото не захочется смотреть — встреча отменяется. Зачем потом неловкость?

Лю Нин кивнула и достала заранее подготовленную информацию:

— Это сын одного из моих бывших студентов. Люди проверенные, всё известно. У него свой бизнес, внешность вполне благородная.

Лэн Ин нахмурилась:

— В двадцать семь лет свой бизнес? Богатенький наследник? Такие слишком хлопотны. Есть фото?

— Не стоит заранее формировать предвзятое мнение.

— А разве на свидании вслепую нельзя руководствоваться собственными предпочтениями?

— Это подмена понятий.

Лэн Ин тихо проворчала: «Да я и не подменяю», — и уже собиралась выспросить подробнее, как вдруг на экране телефона вспыхнуло уведомление.

Это был ответ отца. Она временно отложила тему жениха и полностью сосредоточилась на восстановлении отношений с папой.

«Пап, прости»,

«Пап, я исправлюсь»,

«Пап, хочешь чего-нибудь вкусненького?»,

«Пап, как ты себя чувствуешь эти дни?»

Целый поток заботливых сообщений — и старый господин Лэн уже не мог делать вид, что злится.

Отец и дочь болтали в WeChat всю дорогу — обо всём на свете, от небес до земли, то смеясь до слёз, то споря из-за расхождения во взглядах. Лю Нин слушала их переписку, покачивая головой и улыбаясь. В её сердце укрепилось убеждение: этой девчонке точно нужен кто-то серьёзный и надёжный.

…

А этот самый «серьёзный мужчина» в тот момент находился в Шанхае.

Квадратный китайский двор украшало величественное гинкго, переживающее сейчас свой самый прекрасный сезон. Под деревом, за каменным столом, друг против друга сидели двое — старик и юноша. Оба были одеты в чёрное.

Старик, почти прозрачный от худобы, с лицом, лишённым всяких эмоций, держал в руке белую шахматную фигуру и собирался сделать ход.

Юноша напротив, не менее невозмутимый, не отрывал взгляда от доски. Его черты лица были красивы, осанка — прямая даже в сидячем положении, но в глазах читалась холодная отстранённость.

Старик мягко опустил фигуру на доску и бросил взгляд на молодого человека:

— Я узнал подробности о той девушке. Она исключительно одарённая.

— Да.

— Мне приятно, что ты не испытываешь отторжения.

Юноша кивнул, не произнеся ни слова.

Старик внимательно изучал его выражение лица, но ничего не смог прочесть. Помолчав немного, он похлопал внука по плечу и со вздохом произнёс:

— Кажется, ты уже достиг того возраста, когда пора задуматься о создании семьи.

Юноша опустил глаза и сделал свой ход.

Старик вернулся к размышлениям над доской и тихо спросил:

— Знаешь, почему я выбрал именно эту девушку?

— Да.

— Расскажи.

В середине ноября шанхайский вечер был ни холодным, ни жарким. Лёгкий ветерок срывал с гинкго отдельные листья, добавляя картине особую поэтичность.

Гу Чэнь взял чёрную фигуру и, держа её между пальцами, спокойно ответил:

— Умна, трудолюбива, происхождение безупречно чистое.

Гу Юаньлян взглянул на него, прекрасно понимая, что внук уклоняется от полной правды. После очередного хода он устремил взгляд на закат, медленно исчезающий на западе, и через некоторое время произнёс:

— Ни одна радость не длится тысячу дней, ни один цветок не цветёт сто дней. Власть и богатство — лишь мимолётный дым. Настоящая сила — в истинных способностях. Раз ты это понимаешь, мне больше не нужно беспокоиться о будущем нашего рода.

Гу Чэнь молча слушал, ничем не выдавая своих чувств. Его взгляд по-прежнему был прикован к шахматной доске.

Гу Юаньлян, похоже, давно привык к такой сдержанности. Он снова повернулся к внуку и заговорил тише, уже наедине:

— По внешности, конечно, дочь семьи Гуань тебе подходит больше. Вы ведь знакомы с детства. Выбор твоего отца — не только расчёт.

Гу Чэнь продолжал молчать, лицо его оставалось бесстрастным.

Гу Юаньлян посмотрел на него и глубоко вздохнул:

— Но мой сын… всё же слишком жаждет выгоды. Когда всё идёт слишком хорошо, обязательно наступает упадок. Если бы я не сдерживал его, рано или поздно это привело бы к катастрофе. Только… тебе, пожалуй, придётся немного пострадать.

Рука Гу Чэня замерла над доской. Он поднял глаза и ответил:

— Не преувеличивайте.

Его голос был низким, в нём не слышалось эмоций, но каждое слово звучало предельно серьёзно.

Гу Юаньлян промолчал. Спустя долгую паузу он снова похлопал внука по плечу — на этот раз с явным облегчением.

Гу Чэнь, похоже, не желал продолжать эту тему. Он вернул взгляд на доску, легко и решительно поставил чёрную фигуру — и партия закончилась.

Старик быстро взглянул на результат и нахмурился.

Гу Чэнь чуть склонил голову, сохраняя полное спокойствие.

— Цц, — недовольно цокнул дед, явно расстроенный поражением.

Внук же не проявил ни малейшего желания утешать проигравшего. Он просто достал телефон, проверил время и сказал:

— Мне нужно возвращаться в компанию.

Старик удивился:

— Не останешься на ужин?

— Некогда.

— Ладно, — кивнул дед. — Будь осторожен в дороге.

Он уже собрался проводить внука, но тот остановил его жестом и дал знак охраннику. Затем Гу Чэнь направился к выходу.

Закат ещё не совсем погас, и последние лучи солнца окутали его фигуру, создав совершенный силуэт.

Широкоплечий, высокий, с длинными ногами и мощной поступью — он буквально в два шага вышел за ворота, разрушив всю поэтическую гармонию момента и оставив после себя лишь лёгкое чувство одиночества, растворяющееся в воздухе.

Гу Юаньлян долго стоял под гинкго, провожая взглядом уходящую спину внука. Тот исчез давно, а старик всё ещё смотрел вдаль.

В этом году отопление в Яньчэне включили рано, и в книжном кафе рядом с офисом было так жарко, что казалось — можно растаять.

Лэн Ин сидела у окна, одной рукой оттягивая ворот свитера, чтобы проветриться, другой — стирая конденсат с банки ледяной колы. Сообщения от матери то и дело приходили с характерным «дуд-дуд», но она делала вид, что не слышит. И так понятно — это очередные наставления.

«Будь вежливее, не веди себя как ребёнок».

«Говори мягче, не будь такой прямолинейной».

«Улыбайся чаще, не хмури брови».

«Просто пообщайтесь, узнайте друг друга получше».

С самого дня, когда дата была назначена, Лю Нин не уставала повторять одно и то же.

«Да что такого? Разве стоит целую неделю об этом твердить?»

Лэн Ин взглянула на время — до десяти оставалось пятнадцать минут. Решила про себя: если он опоздает — сразу минус сто баллов.

Вздохнула.

Почему так жарко?!

Не надо было выбирать это место вслепую — явно недостаточно предусмотрительно с её стороны.

Она вяло откинулась на спинку кресла, бросила телефон на стол и лениво открутила крышку колы, сделав пару глотков.

Сегодня температура упала, и по настоянию матери она оделась чересчур тепло. Обычно ей хватало тонкой куртки и футболки, но сегодня пришлось натянуть ещё и тёплый свитер.

Может, снять его?

Она огляделась — вроде бы нормально. Утром здесь почти никого нет: все нормальные люди на работе. Кафе пустовало, а двое сотрудников в дальнем углу были погружены в собственный разговор.

Лэн Ин решилась. Быстро схватила край свитера обеими руками и собралась одним рывком освободиться от мучительной одежды. Но горловина оказалась узкой — вместо стремительного освобождения она застряла на ушах.

Лэн Ин торопливо потянула ворот, чтобы высвободить уши, и вот, когда победа уже была близка… перед ней внезапно возник человек.

Мужчина, чьё фото она видела, имя которого знала, но который оставался для неё абсолютно чужим.

В долю секунды Лэн Ин узнала его. Инстинктивно прочистила горло и выдавила крайне неестественную улыбку.

— Здравствуйте, — сказала она, голос прозвучал неестественно напряжённо. Она медленно поднялась.

— Здравствуйте, — тихо ответил Гу Чэнь, словно раздумывая, стоит ли подавать руку.

Лэн Ин, обладавшая острым слухом и зрением, сразу уловила его замешательство. Она быстро сунула свитер за спинку кресла и, стараясь сохранить самообладание, протянула правую руку.

Жест получился вежливым, классическим — лёгкое прикосновение ладоней. Коротко и гармонично.

Гу Чэнь пригласил её сесть первой. Сняв чёрное пальто, он аккуратно повесил его на спинку стула и занял своё место.

— Меня зовут Гу Чэнь, — представился он первым.

Лэн Ин машинально «охнула», всё ещё немного ошеломлённая. Уши покраснели от трения о ворот, хвост стал растрёпанным. Спустя секунду она ответила:

— Я — Лэн Ин. Лэн как светлячок.

— Я знаю, — ответил он, и в его голосе даже прозвучала лёгкая доброжелательность.

Лэн Ин нахмурилась — зачем она это сказала? Теперь выглядит глупо. Подняв глаза, она заметила, что он уже подозвал официанта, и тут же схватила колу, чтобы, прикрываясь глотком, незаметно рассмотреть собеседника.

Гу Чэнь, двадцать семь лет.

На самом деле выглядит лучше, чем на фото, которое дала мама. Черты лица выразительные, глаза хорошие — смотрит прямо, без блужданий. Нос тоже неплохой, довольно прямой. Да, действительно благородный.

Только… почему такой серьёзный?

И почему весь в чёрном?

А, рубашка-то тёмно-синяя. Зачем галстук? Разве это обязательно?

Неужели все в двадцать семь лет такие старомодные? Или это потому, что он бизнесмен?

— Может, закажем что-нибудь ещё? — спросил Гу Чэнь.

http://bllate.org/book/10533/945859