Готовый перевод Managing the Harem Causes Hair Loss / Управление гаремом вызывает облысение: Глава 8

Я быстро подбежала и плюхнулась на место. Напротив меня император неторопливо попивал чай. Его длинные жёлтые рукава придавали ему особую учёную изысканность. Он задумчиво водил белыми, тонкими пальцами по стенке чашки, опустив глаза. Длинные ресницы скрывали выражение его взгляда, и, глядя на него, я поняла: он полностью погрузился в размышления.

Значит ли это, что меня не накажут?

Неужели он пришёл в палаты Чэньян просто выпить чашку чая?

А все мои недавние выходки…

Боже, как же стыдно! Я умудрилась опозориться даже в древности!

— Ты что-то узнала? — неожиданно спросил он, вырвав меня из бездонной пропасти раскаяния и стыда.

Ладно, видимо, я слишком много себе напридумывала. В его дворце Тайцзи ведь не отключили воду.

— Что я узнала? О чём ты вообще? Я ничего не понимаю… — притворяться дурочкой — моя специализация.

Он продолжал улыбаться, пристально глядя на меня, но молчал, пока я сама не выдержала.

— А, ты про того тайши? Да он же полный придурок! Давай лучше представь мне кого-нибудь другого — генерала, тайфу, принца… Кого угодно, лишь бы красивый был!

— Хм, продолжай~ — всё так же улыбался он.

— И ещё эта императрица-мать явно меня невзлюбила. Ради её здоровья я лучше буду поменьше показываться ей на глаза. В прошлый раз, когда мы пришли к ней вместе, она даже не удостоила меня взгляда. А если я пойду одна, она меня точно съест!

При мысли об императрице-матери у меня заныло сердце. Когда свекровь не принимает невестку — это одна из трёх величайших бед в жизни.

— Если не хочешь идти — не ходи. Скажи, что это я велел. Она прошла через все интриги заднего двора и теперь всему немного подозрительна. При прежнем императоре она всегда была кроткой и покорной, боялась отказывать кому бы то ни было. Теперь, став императрицей-матерью, начала выбирать, кому доверять. Мы должны её понять. Во всём огромном дворце Чанъань она — всего лишь одинокая старушка.

— Точно! — Неожиданно для себя я согласилась. На удивление, слова этого «собачьего императора» звучали весьма разумно.

— Кстати, а что ещё тебе наговорила высокая наложница Гао?

— Ой, да ты бы знал! Сегодня она притворилась больной, чтобы навестить меня, и я выглядела как злая мачеха. А потом оказалось, что она ещё и боевые искусства знает! Сначала я ничего не заподозрила, но когда я выходила, она одним пинком разнесла огромную вазу!

— Ццц, да она жесткая…

— Вот именно! А я-то и не знал.

— Да ты многого не знаешь! Она ещё сказала, что ты к женщинам равнодушен. Ха-ха-ха!

……

…………

Что я только что сказала?! Заболтала себя до того, что сама во всём призналась?!

Я что, демон? Я зажала рот ладонью, чтобы не зареветь, и даже машинально застучала битбоксом.

Когда я снова подняла глаза, «собачий император» уже удобно устроился в кресле, скрестив руки на груди, и с ленивым интересом наблюдал за мной. Заметив мой взгляд, он приподнял бровь:

— Ты веришь?

— Во что? Что ты к женщинам равнодушен?

— Хм-м~

— Слушай, честно говоря, я не очень верю. У тебя ведь три тысячи наложниц и полно детей с внуками. Но с другой стороны… эти наложницы и дети, похоже, к тебе не имеют никакого отношения. Ты окружён красавицами, но совершенно холоден к ним. Это вызывает серьёзные подозрения…

— Эй, разве ты не врач? Сам себе не проверял… мм?!!

Скрытая мини-сценка:

Слух об императоре, упавшем в воду, мгновенно разнёсся по всему дворцу. Императрица-мать пришла в ярость и приказала Тайбольнице любой ценой спасти его, иначе всех врачей казнят (почему каждый раз, когда важное лицо заболевает, страдают не они, а врачи?).

Врачи рисковали жизнью и, едва вырвав императора из лап чёрного и белого посланников загробного мира, вернули его к жизни.

Через десять дней после выздоровления из дворца Тайцзи наконец пришёл указ: император вызывает высокую наложницу Гао из Юйяо ко двору. А чуть позже последовало новое распоряжение: он лично отправится к ней!

Получив приказ, слуги Юйяо в панике навели порядок, и от госпожи до последнего слуги выстроились у входа, ожидая прибытия императора. Под звёздным небом он наконец появился.

Отослав всех, император, устроившись на мягком ложе в странной позе, наконец заговорил. Его первые слова были:

— Хочешь стать высшей наложницей?

Высокая наложница Гао вздрогнула и тут же опустилась на колени. Она чувствовала: император изменился. Раньше, хоть и редко навещал, но общались они вполне мирно. А теперь вдруг сразу — хочешь стать высшей наложницей? Её бросило в дрожь. Пусть она и мастер боевых искусств, но с императором не потягается!

— Хочешь стать высшей наложницей? — повторил он, на этот раз гораздо строже.

— Хочу…

— Отлично. Ты поможешь мне разыграть спектакль — и я сделаю тебя высшей наложницей!

……

После подробных наставлений и предостережений наступила глубокая ночь. Высокая наложница Гао смотрела на мужчину перед собой: он явно не собирался уходить. Но ведь он же не хотел…

— Ваше величество, а сегодня ночью мы…

— Поиграем в вэйци. Говорят, ты отлично играешь?

— Ваше величество, не хвастаюсь, но в вэйци я действительно мастерица! Помнится, однажды…

Что за чёрт?!

Я широко раскрыла глаза, увидев прямо перед собой его крупное прекрасное лицо. Только почувствовав тёплые губы на своих, я осознала: меня только что поцеловали насильно!

Ну ты и мерзавец, «собачий император»! Я считала тебя братом, а ты решил меня соблазнить? Ты забыл нашу клятву о братстве в саду?

Все романтические сцены из сериалов и романов здесь не сработали: никакой стеснительной героини, закрывающей глаза, никаких страстных объятий до рассвета, никакого «малышка, сейчас будет немного больно, не бойся» с хищной улыбкой… Всё это невозможно!

Я мгновенно отпрянула, воспользовавшись опытом тхэквондо, и с точностью секунды нанесла удар ногой. КО!

……

Громкий удар «собачьего императора» о пол разнёсся по комнате и привлёк внимание главного евнуха Чжуана за дверью.

— Ах, ваше величество, что случилось? Ваше величество! Госпожа императрица?! Позвольте войти…

Дверь скрипнула и отворилась. Император не успел сказать ни слова, как главный евнух уже влетел в покои.

Я стояла как вкопанная. В пылу гнева я совсем забыла, с кем связалась. Передо мной же сам император! Верховный правитель Поднебесной!

Раз я ударила императора, значит, совершила покушение!

Это…

Шаги главного евнуха приближались. Мне ничего не оставалось, кроме как зажмуриться и рухнуть на пол. Громкий «бух!» — я упала так основательно, что самой стало жалко себя. И не только мне: главный евнух тоже сочувствовал.

— Госпожа императрица, что с вами?!

Его голос становился всё ближе. Он, кажется, даже не взглянул на императора, а сразу бросился ко мне.

Точно, это правильная тактика.

Я крепко зажмурилась, боясь выдать себя лишним движением. Шаги замерли рядом. Я ждала, что он поднимет меня… но прошло много времени, а он так и не двинулся.

……

Ах да, конечно. Женщинам из гарема нельзя иметь физический контакт с мужчинами — даже с евнухами!

Вот почему.

— Ваше величество, вы можете сердиться, но нельзя же так обращаться с императрицей! Ведь она ваша законная супруга!

— Я…

— Вы не только ударили её, но и довели до обморока! Если канцлер Вэй узнает об этом, он обязательно обидится, и в зале суда начнутся новые проблемы!

— Я не…

— Вы даже не хотите признавать свою вину! Вы…

Главный евнух Чжуан полностью перешёл на мою сторону, защищал меня и смело возражал императору. Я была растрогана до слёз.

— Что ты сказал? — раздался давящий голос императора. Даже с закрытыми глазами я могла представить его выражение лица: брови нахмурены, гнева нет, но сила воли ощущается отчётливо — он хочет напугать евнуха.

— Ничего, ваше величество! Прошу, не гневайтесь, берегите здоровье! — Главный евнух мгновенно переметнулся, засуетился вокруг императора, демонстрируя преданность.

……

Как быстро он сменил лагерь! А ведь обещал за меня заступиться!

Точно говорят: мужчины — все лгуны!

Мне стало тяжело. Сердце моё не выдерживает такого количества актёров в этом мире!

— Ваше величество, что делать теперь? Госпожа императрица в обмороке. Оставить её здесь, будто ничего не случилось? Или… закопать?

Ну ты и главный евнух! Ладно, не защищал — я понимаю. Мог бы остаться нейтральным — терпимо. Даже перейти на сторону императора — простительно. Но предлагать планы, как избавиться от меня?!

И при мне же говорит: «закопать»! Ты, дружок, явно ищешь неприятностей!

Если бы я действительно умерла — ладно. Но ведь я только притворяюсь!

— Не нужно. Уходи. Без моего приказа никто не должен входить. Кстати, пусть подадут ужин в палаты Чэньян. Принесите креветок, рыбных хвостов, всё жареное, варёное, тушеное и жаркое. Я голоден~

Ух ты, креветки! Рыба! Жаркое, варёное, тушеное… Всё это шипит в масле, золотистое с двух сторон, покрытое креветками, хрустящее снаружи и нежное внутри, ароматное и вкусное — соседские детишки плачут от зависти!

«Скри-и-и…» Старая, изъеденная временем дверь снова закрылась. Я услышала два кашля, затем шаги приблизились, и кто-то лёгонько пнул меня в зад.

— Все ушли. Хватит валяться. Пол такой холодный — неужели хочешь заболеть и испортить мне репутацию?

Ха! Как раз об этом и думала~

— Да у тебя и так никакой репутации нет! — В спорах я никогда не проигрываю.

Я быстро вскочила, отряхнула одежду и попыталась стереть следы от сапог на попе.

— Голодна?

Он что, приглашает меня поужинать? Мои глаза загорелись. Я даже забыла обиду за пинок. Сейчас он казался мне живым Буддой.

— Голодна! Очень! Я чуть не умерла от голода!

— Отлично. Тогда я пойду есть. Ты же в обмороке — лежи и отдыхай. А то главный евнух снова решит, что я тебя обижаю.

……

«Собачий император» всё-таки злопамятный!

— Ваше величество, ужин готов! — раздался голос главного евнуха за дверью.

— Знаю! — ответил он нарочито строго, а потом повернулся ко мне и показал язык. — Госпожа императрица, хорошо отдыхайте. Я пойду ужинать~

С этими словами он направился к двери и действительно не собирался брать меня с собой. Ну уж нет! Я не из тех, кто сидит сложа руки. У меня же ноги есть! Если он не берёт — я сама пойду!

Ведь палаты Чэньян — это мои владения! Здесь я — хозяйка!

И вот началась игра в кошки-мышки: он идёт — я иду, он останавливается — я тоже.

— Ты не можешь не ходить за мной?

— Ты же не оглядывался. Откуда знаешь, что я за тобой? Ты иди своей дорогой, я — своей. Ты идёшь ужинать, я — в уборную. Не мешаем друг другу. Да и то сказать, я ещё не обвиняю тебя в том, что ты загораживаешь мне путь!

— Ладно, тогда ты иди первой, я пойду сзади. Устраивает?

Он вежливо отступил в сторону, освободив проход.

Передо мной зияла пустота. Ветер стал казаться холоднее, и я почувствовала себя одинокой и несчастной…

— Я устала. Хочу отдохнуть. Иди ты первым.

Он с изумлением посмотрел на меня, потом развернул меня к кровати:

— От кровати до двери — всего несколько шагов. Ты даже за порог не вышла, а уже устала?

……

Все врачи такие логичные и рациональные?

— Хм! Пойду так пойду! — В любом случае, духом сдавать нельзя!

Я решительно шагнула к двери и распахнула её. Главный евнух, думая, что выходит император, радостно начал приветствовать, но, увидев меня, остолбенел и замолчал.

— Ах, ваше величество… госпо…?!

— Нижайше кланяюсь, госпожа императрица!

http://bllate.org/book/10530/945652