Готовый перевод The Beloved in the Cage / Любимая в клетке: Глава 22

Хуо Чжэньбэй никак не мог постичь женской душевной тонкости. Услышав вчера слова Янь Шу, он решил, что она, вероятно, дорожит формальным статусом. Но сейчас жениться ему было не время — и всё же с самого утра он обегал несколько лавок, чтобы раздобыть для неё этот наряд: диадему феникса и свадебное платье. Это был его способ дать ей обещание. Он думал, она обрадуется… но почему она плачет?

И это явно не слёзы радости. Лицо Хуо Чжэньбэя на миг оцепенело от растерянности. Голос прозвучал сухо:

— Если тебе не нравится, я...

— Нет, нет! — перебила его Янь Шу, положив ладонь на диадему. — Просто я не ожидала, что...

Она опустила голову, вытирая слёзы, которые сами собой катились по щекам. Чем больше она их вытирала, тем их становилось больше. Внезапно она бросилась к нему в объятия:

— Спасибо, спасибо, господин!

Пусть это и временное утешение — но то, что он ради неё потрудился так сильно, уже наполняло её глубоким удовлетворением.

Ведь хоть раз в жизни она тоже надела диадему феникса и алый свадебный наряд.

Подумав об этом, Янь Шу отстранилась и, глядя на него сквозь покрасневшие от слёз глаза и нос, улыбнулась:

— Господин, а я примерю его для вас?

Не дожидаясь ответа, она бережно подняла свадебное платье, откинула одеяло и накинула только верхнюю часть наряда. Затем немного неуклюже водрузила диадему себе на голову и протянула Хуо Чжэньбэю алую фату:

— Господин, наденьте мне её, пожалуйста?

Хуо Чжэньбэй осторожно накрыл ей голову.

Когда перед глазами Янь Шу всё заволокло красным, слёзы начали капать одна за другой, оставляя на ткани тёмно-алые пятна.

Хуо Чжэньбэй заметил это и обеспокоенно спросил:

— Ты... в порядке?

Янь Шу кивнула под тяжестью диадемы, стиснув губы, чтобы не всхлипывать вслух. Только спустя некоторое время она прошептала:

— Со мной всё хорошо.

Сдвинув край фаты, она показала ему улыбку, полную счастья:

— Господин, я красиво выгляжу?

У неё ещё не высохли слёзы на ресницах, но уголки губ уже приподнялись. Такая она казалась особенно трогательной — и в то же время пробуждала в ком-то жестокое желание заставить её плакать ещё сильнее.

Хуо Чжэньбэй отвёл взгляд, сдерживая бушующие в груди чувства, и честно ответил:

— Красива.

Услышав это, Янь Шу опустила фату и тихо произнесла:

— Тогда... господин, а теперь вы можете сами её поднять?

Обряд, когда жених сам поднимает фату невесты, считается важнейшей частью свадьбы: в тот миг, когда их глаза встречаются, они дают друг другу обет быть вместе до конца жизни.

Хуо Чжэньбэй осторожно приподнял фату.

А затем назвал её:

— Жена.

Голова Янь Шу словно онемела. Она растерянно смотрела на него, не зная, что делать дальше.

Он пристально смотрел ей в глаза, лёгкая улыбка тронула его губы, и он почти ласково спросил:

— Раз я назвал тебя женой, как ты должна называть меня?

Янь Шу моргнула и машинально ответила:

— Муж?

Хуо Чжэньбэй, похоже, остался доволен. Погладив её по голове, он похвалил:

— Умница!

От такого обращения со стороны юноши, который младше её на целых три года, лицо Янь Шу покрылось ярким румянцем.

— Не... не надо так, — запинаясь, пробормотала она.

— А? Как именно? — протянул Хуо Чжэньбэй.

— Ну... вы... — Янь Шу не могла вымолвить и слова, лишь указала на свою голову.

Хуо Чжэньбэй в ответ снова провёл рукой по её волосам, а потом даже принюхался к ладони и будто бы удивлённо спросил:

— Что случилось? Боишься, что не мыла голову?

От этого жеста Янь Шу захотелось провалиться сквозь землю. Она начала энергично мотать головой так, будто пыталась отделить её от шеи.

Но прежде чем она успела что-то объяснить, Хуо Чжэньбэй добавил:

— Не волнуйся, я сам вымыл тебе волосы вчера вечером.

При воспоминании о вчерашнем лице Янь Шу стало ещё горячее — казалось, уши вот-вот закапают кровью.

Неужели вчера была их брачная ночь?

Опустив голову ещё ниже, она совсем не знала, как теперь разговаривать с господином.

«Ведь я всего лишь проспала одну ночь... Что с ним такое? Не одержим ли он духом? Почему он всё говорит такие вещи, от которых хочется провалиться под землю?»

Хуо Чжэньбэй смотрел на неё в свадебном наряде, с опущенной головой и смущённым видом, и вдруг без всякой задней мысли вымолвил:

— Раз уж ты уже надела свадебное платье, значит, сегодняшняя ночь и будет нашей брачной ночью.

Эти слова поразили Янь Шу как гром среди ясного неба. Она резко подняла голову и дрожащим голосом спросила:

— Се... сегодня? А... вчера?

При мысли, что те ощущения — от полудня до полуночи — могут повториться и сегодня, все чувства, временно притуплённые от переполнявших её эмоций при виде свадебного наряда, внезапно вернулись. Та самая неописуемая область всё ещё будто помнила присутствие чего-то чужого, вызывая лёгкое покалывание и тяжесть; ноги словно перестали быть её собственными, а поясница будто была сломана пополам. Что до синяков и ссадин на теле — по сравнению с остальным, они уже не имели значения.

Но господин, кажется, был прав: если надеть свадебный наряд — значит, стать женой, то сегодняшняя ночь действительно должна быть брачной.

Смущённая и растерянная, она посмотрела на Хуо Чжэньбэя:

— Но, господин, я...

На самом деле Хуо Чжэньбэй и не собирался ничего делать. Ведь она была девственницей, и вчерашние действия уже были для неё слишком суровы. Просто, глядя на её покорный вид, ему нестерпимо захотелось её подразнить.

«Теперь она полностью моя. Я могу делать с ней всё, что захочу», — прозвучал в его голове внутренний голос.

Янь Шу, видя его молчаливый взгляд, стиснула губы и, собрав всю решимость, как перед казнью, сказала:

— Тогда... господин, вы не могли бы сегодня быть... поосторожнее? Я... боюсь, не выдержу.

Её слова совершенно не соответствовали выражению лица. Хуо Чжэньбэй вдруг рассмеялся.

Хоть улыбка была едва заметной, но в ней чувствовалась искренность — Янь Шу, которая почти никогда не видела на его лице других эмоций, кроме хмурых, замерла в изумлении.

«Господин тоже очень красив, когда улыбается», — мелькнуло у неё в голове.

Но тут же следующие слова Хуо Чжэньбэя разогнали все эти мысли:

— Правда? А мне вчера показалось, что наша Ашу проявила себя очень достойно.

Представьте себе, как кто-то совершенно серьёзным тоном говорит женщине: «Мне кажется, ты вчера была великолепна». От такого Янь Шу почувствовала, что на ней можно смело жарить яйца.

— Я... я... — хотела возразить она, но не находила слов.

«Я не великолепна?» — Но так сказать тоже было странно.

Хуо Чжэньбэй, наблюдая, как она растерянно ищет слова, почувствовал необычайное удовольствие. Такое лёгкое настроение он не испытывал с тех пор, как снова очнулся. В то же время он осознал, что сейчас ведёт себя необычно.

Собравшись, он сбросил лишние эмоции с лица, кашлянул пару раз и уже строго сказал:

— Ладно, я просто пошутил. Сегодня отдыхай как следует.

С этими словами он бесстрастно вынул из рукава маленькую коробочку и протянул Янь Шу:

— Я осмотрел — там у тебя немного опухло. Это мазь против воспаления и отёков. Наноси дважды в день.

Сначала Янь Шу растерялась, увидев лекарство, но, услышав объяснение, сразу поняла, для чего оно. Смущённо схватив коробочку, она быстро спрятала её за пазуху, не решаясь даже взглянуть на него. Ей было непонятно, как господин может говорить о таких вещах с таким невозмутимым и серьёзным лицом.

Опустив голову, она тихо ответила:

— Хорошо.

Хуо Чжэньбэй, глядя на неё, заподозрил, что из-за стыдливости она может и не намазать лекарство. Нахмурившись, он спросил:

— Хочешь нанести прямо сейчас?

Янь Шу энергично замотала головой:

— Потом, потом!

Наносить мазь при нём — это уже за гранью всего возможного.

Хуо Чжэньбэй не стал настаивать, но через мгновение добавил:

— После ванны обязательно наноси. Сегодня вечером проверю.

Проверить?

Как именно он собирается проверять?

Янь Шу сразу поняла, что других способов проверки не существует. Щёки её, только что немного побледневшие, снова вспыхнули.

Она замахала руками и замотала головой:

— Нет... не надо! Я точно буду мазаться!

Хуо Чжэньбэй с недоверием посмотрел на неё.

— Правда! — торжественно пообещала Янь Шу и для убедительности даже кивнула.

— Хорошо, — наконец смягчился он, но тут же добавил: — Сейчас собери вещи — с сегодняшнего дня ты будешь жить со мной в одной комнате.

— А? — Янь Шу, казалось, не поняла его слов и смотрела на него растерянно.

Хуо Чжэньбэй указал на её свадебный наряд:

— Разве после этого нам стоит жить раздельно?

Похоже, нет.

Янь Шу оцепенело смотрела на свой наряд, потом на совершенно невозмутимое лицо Хуо Чжэньбэя и почувствовала, будто всё это происходит во сне.

Неужели она уже вышла замуж?

Перед ней теперь её муж?

Янь Шу казалось, что всё это сон. И, глядя на его ещё юное лицо, она вдруг почувствовала себя испорченной старшей сестрой, соблазнившей соседского мальчишку, совершенно забыв, что именно её вчера всю ночь терзал этот самый «мальчишка».

— Господин, вы ещё так молоды... Может, вы хотите взять меня в жёны просто потому, что чаще всего общаетесь со мной? Возможно, позже вы встретите кого-то более подходящего, — осторожно сказала она.

При мысли о «более подходящем человеке» сердце её сжалось от боли, но лучше сейчас прекратить всё, чем страдать потом. Долгие годы нищеты научили её снижать боль до минимума.

Лицо Хуо Чжэньбэя потемнело. Его чёрные глаза пристально смотрели на неё, и голос прозвучал низко и хрипло:

— Ты думаешь, я не различаю собственные чувства?

— Нет... Просто... — Янь Шу пыталась объясниться, но не находила нужных слов и в конце концов только сказала: — Но я ведь намного старше вас.

— Намного? — переспросил Хуо Чжэньбэй.

Янь Шу усердно кивнула, с грустью в голосе:

— Я уже старая дева, а вы совсем юны. Возможно, вы просто ещё многого не понимаете.

— Старая? — Хуо Чжэньбэй фыркнул и снова спросил: — Что именно я не понимаю?

С этими словами его рука легла на тело Янь Шу и медленно скользнула по коже. Каждый раз, касаясь особо чувствительного места, он спрашивал:

— Не понимаю вот этого?

И продолжал двигаться дальше:

— Или, может, вот этого?

— Ой... господин... не надо... — Янь Шу действительно испугалась, что он захочет повторить всё заново. Она слабо сопротивлялась и умоляюще просила.

Но от усталости и боли её движения были столь слабыми, что скорее походили на то, будто она сама подаётся навстречу его рукам.

Хуо Чжэньбэй продолжал:

— Теперь ты поняла, что я всё прекрасно понимаю?

Янь Шу, сдерживая слёзы, покачала головой.

— Тогда как ты должна меня называть? — спросил он.

— ??? — Янь Шу не сразу поняла связь между этим вопросом и предыдущим. На её лице отразилось полное недоумение.

Лицо Хуо Чжэньбэя стало серьёзным, и он повторил:

— Ашу, как ты теперь должна меня называть?

— А... Ашу? — удивилась она такому обращению.

Хуо Чжэньбэй продолжал нежно гладить её кожу, чувствуя, как от каждого прикосновения по телу Янь Шу пробегает мурашки. Он будто бы невзначай пояснил:

— Да, Ашу. Или, может, тебе больше нравится, когда я называю тебя «жена»?

http://bllate.org/book/10517/944634