Готовый перевод Moon in the Cage / Луна в клетке: Глава 16

Хуан Ин взяла термос, посторонилась, пропуская гостью, и поставила его рядом с плитой. Затем вытащила несколько бумажных салфеток и протянула ей.

— Мама там, внутри.

Если хватит смелости — заходи.

Прошло уже две секунды после этих слов, но Хуан Пяньпянь всё стояла на месте, явно нервничая, будто чего-то опасалась.

Вдруг Хуан Ин странно улыбнулась, указала на табурет у стола и спросила:

— Садись. Колу будешь?

Прямо за входной дверью начинались кухня и обеденный стол. В комнате Дэн Цзюнь помещались и диван с журнальным столиком, и кровать, и даже холодильник.

Она насмехалась над трусостью Хуан Пяньпянь, но сама разве не такая же?

Ведь все постоянно повторяли: наркоман в приступе безуменства не узнаёт ни родных, ни близких — режет, как рыбу.

Дэн Цзюнь уже занесла пульт, чтобы швырнуть его в телевизор, когда Хуан Ин подскочила и остановила её.

— Наверное, кабель плохо подключён… — сказала она, опускаясь на корточки и запуская руку за телевизор, чтобы подтянуть ослабший разъём. Экран мгновенно из бело-серого стал цветным, а громкий звук ударил прямо в уши.

Потирая ухо, Хуан Ин встала. Дэн Цзюнь всё так же бесстрастно сидела на кровати, курила и не отрывала взгляда от экрана.

Хуан Ин открыла холодильник. По сравнению с тем, как было перед её уходом, там прибавилось несколько банок пива. Она ведь чётко сказала Дэн Цзюнь: если будет время — сходи на рынок.

Между страницами учебника она зажала пятьдесят юаней — месячные карманные деньги — и нарисовала карту, положив всё это на стол.

Едва вернувшись домой, она сразу проверила учебник: денег не было. Видимо, карта получилась слишком примитивной и непонятной.

Хуан Ин достала из холодильника банку колы и пакет замороженной рыбы — решила сварить рыбный суп, который отлично подойдёт к мясному пирогу.

Она вымыла грибы, замочила их в подсолённой воде, включила вытяжку, разогрела сковороду и налила масло.

Хуан Пяньпянь смотрела на её небрежно собранный хвост, на несколько прядей, спадающих на лебединую шею.

— Бабушка сказала, что если вам чего-то не хватает, можно сказать…

Она ещё говорила, когда из комнаты вышла Дэн Цзюнь в туалет. Женщина была болезненно худой и старой, лицо слегка желтоватое, сухие волосы рассыпаны по плечам.

Хуан Пяньпянь робко поздоровалась:

— Тётя.

Дэн Цзюнь посмотрела на неё — глаза в запавших орбитах были мёртвыми и пустыми. Не говоря ни слова, она расстегнула штаны и ступила на возвышение перед унитазом.

От одного этого взгляда Хуан Пяньпянь задрожала. В этот момент Хуан Ин повернулась к ней и совершенно серьёзно произнесла:

— Нам не хватает денег.

Та на мгновение замерла, затем неуверенно ответила:

— …Хорошо, я передам бабушке.

Хуан Ин снова странно улыбнулась — непонятно, над чем смеётся и что в этом смешного.

Ведь самой смешной, очевидно, была она — просто сама этого не замечала. Хуан Пяньпянь опустила голову. Никто не видел, как из её юного, цветущего тела непрерывно сочилась чёрная жидкость, источающая зловоние гнили…

Жидкость медленно растекалась по полу, приближаясь к ногам Хуан Ин.

Из туалета раздался звук сливающейся воды. Дэн Цзюнь, поправляя штаны, вернулась в комнату.

— Двоюродная сестра…

— Ага, — рассеянно отозвалась Хуан Ин.

— У меня есть кое-что, что я хочу тебе сказать… Но боюсь, ты разозлишься.

— Тогда не говори, — быстро ответила Хуан Ин.

Она высыпала нарезанные куски рыбы на сковороду, где уже жарились сухие перчики и ломтики имбиря. Масло брызгало, и Хуан Ин то и дело уворачивалась, неумело помешивая рыбу лопаткой.

Оставалось только дождаться, пока куски зарумянятся. Она бросила взгляд на Хуан Пяньпянь — та выглядела так, будто вот-вот лопнет от напряжения.

Хуан Ин отвернулась и перевернула рыбу ещё пару раз.

— Ладно, говори. Я слушаю.

Некоторое время никто не произносил ни слова. Хуан Ин уже налила в сковороду воду и решила, что та передумала, но вдруг услышала:

— Я подслушала…

Хуан Ин выловила горсть грибов, дала стечь воде и положила их на разделочную доску.

— Ты ведь не родная дочь дяди.

Рука Хуан Ин, сжимавшая нож, замерла.

— Может, твоя мама тогда изменяла… — Хуан Пяньпянь подошла ближе и торопливо заговорила: — Она же наркоманка! Раньше постоянно тебя избивала! Всё это её вина! Зачем тебе терпеть такое? Возвращайся скорее к тётушке!

Хуан Ин уже собиралась что-то сказать, но вдруг увидела Дэн Цзюнь, стоявшую в дверях комнаты. В её пустых глазах мелькнуло что-то странное.

В панике Хуан Ин толкнула Хуан Пяньпянь:

— Ты совсем с ума сошла?! Что за чушь несёшь?! Уходи немедленно!

Она вытолкнула её за дверь, не успев даже осмыслить услышанное — все мысли разлетелись от страшного лица Дэн Цзюнь.

Та шагнула к ней:

— Почему мне нельзя тебя мучить? Я тебя мучаю?

Хуан Ин, прижатая спиной к двери, лихорадочно качала головой.

Когда она попыталась открыть только что закрытую дверь, Дэн Цзюнь схватила её за волосы и рванула назад:

— Говори! Онемела? Я, чёрт возьми, тебя мучаю?!

В доме раздался пронзительный крик. Сковорода упала на пол. Хуан Пяньпянь, стоявшая лицом к этой двери, дрожала всем телом. Сразу за этим — «бах!» — звук, будто выстрел из стартового пистолета. Она инстинктивно бросилась бежать.

Ночь накрыла всё внезапно, смешавшись с вечерними сумерками в непроглядную мглу.

Бегая по коридорам старого дома, она не могла перестать думать: не умрёт ли Хуан Ин?

Этот же вопрос мелькнул и в голове самой Хуан Ин. Поэтому, вырвавшись из хватки Дэн Цзюнь, она потянулась к телефону на столе — обожжённая рука дрожала.

Но Дэн Цзюнь оказалась быстрее. Вырвав трубку, она со всей силы швырнула её в Хуан Ин:

— К кому ещё хочешь обратиться?! А?!

Худая, как палка, женщина упала на пол, усеянный остатками супа, и, словно обезумев, начала колотить её, рыдая.

Хуан Ин подняла глаза и увидела ручку ножа на кухонной плите — лишь маленький серебристый кончик торчал из-под полотенца. Он сиял, как нимб ангела, указывая путь к освобождению.

Она потянулась к ножу, но Дэн Цзюнь обхватила её в объятия:

— Ты знаешь, сколько мук я перенесла, рожая тебя? Как ты собираешься меня возместить?.

В её голосе звенели лезвия, пропитанные ненавистью:

— Ты моя дочь! Не дочь этой Хуан Маньхун!

Хуан Ин с болью закрыла глаза и опустила руки.

Если бы она была дочерью тётушки, та никогда не позволила бы ей вернуться к этой сумасшедшей.

Эта ночь тянулась бесконечно.

Потолочный вентилятор всё ещё работал, но запах рыбного супа не выветривался. Хуан Ин провела рукой по глазам, потом собрала остатки еды с пола в полиэтиленовый пакет и выбросила в мусорное ведро.

Где-то вдалеке прозвучали автомобильные гудки. Она мечтала, чтобы машина врезалась прямо в этот старый дом и разрушила его до основания — пусть всё закончится раз и навсегда.

Дэн Цзюнь уже спала. Только теперь Хуан Ин смогла пойти принимать душ.

Она накрыла стиральную машину полиэтиленом, чтобы не намочить, сняла платье, пропахшее супом, и посмотрела на себя в зеркало.

Под светом лампы цвета спелого хурмы на спине проступил огромный синяк — больно было даже дотронуться.

Хуан Ин распустила волосы, включила воду. Когда струи коснулись обожжённой руки, облезающей кожей, пронзила резкая боль — такая же, как в сердце.

Она села на пол в тесной ванной, чувствуя одновременно лёд и пламя.

Она знала: завтра проснётся и снова сможет терпеть. Но сейчас ей хотелось только одного — уйти отсюда, уйти от Дэн Цзюнь, уйти как можно дальше.

В тот день, когда Цянь Чэн привёл её в старый дом убираться, она сказала:

— Мне нужно поговорить с Ли Цзявань.

Она нашла Ли Цзявань в гостиной и протянула блокнот с ручкой.

— Ты ведь говорила, что если возникнут трудности, можно обратиться к господину Чэню. Не могла бы ты записать здесь его номер?

Ли Цзявань удивлённо посмотрела на неё.

Хуан Ин всегда вела себя странно, поступала неожиданно, мыслила иначе, чем все остальные.

Ли Цзявань взяла бумагу и ручку.

После душа Хуан Ин не осмелилась включить фен — боялась разбудить Дэн Цзюнь.

Она вытащила из кармана платья листок с записью и надеялась, что номер, написанный Ли Цзявань, настоящий.

Дэн Цзюнь спрятала весь стационарный телефон в своей комнате. Хуан Ин тихонько вынесла его, подключила к линии и, прислушиваясь к храпу, набрала номер. Пот на шее смешался с каплями воды с волос.

Как только линия соединилась, в горле застрял комок, и она, стараясь говорить как можно тише, прошептала:

— Дядя Вэнь, господин Чэнь дома?

Лао Вэнь ответил:

— Господин уже отдыхает.

Хуан Ин, цепляясь за последнюю надежду, прошептала:

— Не могли бы вы…

Она не договорила — Лао Вэнь перебил:

— Подождите немного.

Она нервно сжимала телефонный шнур, мокрые волосы прилипли к обожжённой коже, но она уже не чувствовала боли. И вдруг на другом конце кто-то взял трубку.

— Чэнь Цзуньюй… — её голос был тихим и дрожащим, вся надежда сосредоточилась в этих словах: — Спаси меня.

Ей не следовало звонить в такой поздний час. Она не ожидала, что благотворитель и филантроп окажется готовым приехать среди ночи.

Лёгкий стук в дверь заставил её усомниться: может, почудилось?

Но когда она открыла, он стоял прямо перед ней.

Высокая фигура мужчины загораживала весь проём. Он взял её за руку, осматривая ожоги, и выражение его лица было устрашающим.

Чэнь Цзуньюй обнял её за плечи и твёрдо сказал:

— Пошли со мной.

В узком коридоре не горел свет. Мужчина шёл впереди, освещая путь фонариком, занимая почти всё пространство, и плотно прижимал её к себе, чтобы не дать упасть. Её мокрые волосы промочили ему рубашку.

У подъезда стояли чёрные автомобили — такие роскошные, что контрастировали со старым домом.

Чэнь Цзуньюй открыл ей дверцу. Когда она садилась в машину, он мягко придержал её за макушку и, словно во сне, прошептал:

— Осторожно.

Автомобиль тронулся. Свет в салоне погас, но в окне мелькнул свет в их квартире — Дэн Цзюнь проснулась.

Хуан Ин перевела взгляд на мужчину, обнимающего её.

Он будто растворился во тьме, но его низкий, мягкий голос звучал чётко:

— Кондиционер слишком сильно охлаждает?

Хуан Ин дрожала всем телом.

— …Обними меня покрепче, — прошептала она, дрожа даже в голосе, и обвила руками его шею.

Чэнь Цзуньюй крепче обнял её за талию, опустив подбородок на её голову:

— Не бойся.

Ей так не хватало такого участия… Кто бы его дал — за тем она и пошла бы, даже если бы это был ад. Для неё это был бы рай.

Два тридцать ночи.

Тёмное небо порождало городские неоновые огни. Окно автомобиля стало пуповиной, соединяющей эти два мира.

Хуан Ин уже успокоилась, но слёзы текли сами собой. Она смотрела в окно, словно в грезы, и даже не замечала, что плачет.

Чэнь Цзуньюй терпеливо вытирал ей лицо, но вдруг улыбнулся:

— Ты что, решила постирать мне рубашку?

— Рука болит… — попыталась она поднять руку, но не смогла, — и спина тоже болит, — нахмурилась она, пытаясь потереть плечо.

Он тут же поднял руку:

— Я тебя прижал?

— Нет! — испуганно схватила она его. — Просто держи меня. Не обращай внимания на меня.

У неё часто возникали странные вопросы, иногда поразительно прямые. Когда она задавала их Чэнь Цзуньюю, он невольно улыбался.

Но стоило ему улыбнуться — и Хуан Ин вспоминала одну венецианскую марку с изображением византийского собора.

Оба они хранили в себе нечто таинственное и благородное, унаследованное от времени.

Чёрный автомобиль остановился у кованых ворот, окутанных ночной дымкой. Чэнь Цзуньюй помог ей выйти и провёл внутрь. В гостиной их уже ждал врач.

Свет в комнате был ярким. Холодный ватный диск в руках врача, одетых в стерильные перчатки, касался её тонкой кожи, аккуратно удаляя омертвевшие участки вокруг свежей красной раны и тёмно-красных пятен ожогов.

Хуан Ин привыкла к таким вещам и не обращала внимания, но прижалась щекой к плечу Чэнь Цзуньюя — будто не выносила вида собственных ран, хотя на самом деле просто не могла оторваться от его прохладного, приятного запаха.

Ли Цзявань собирала вещи и поэтому поздно легла. Шум внизу разбудил её. А Хуань сказала, что с госпожой Хуан случилось что-то непонятное — господин Чэнь лично забрал её.

Спускаясь по лестнице, Ли Цзявань постепенно различила, кто сидит в гостиной, и её шаги замедлились, пока совсем не остановились.

Хуан Ин выглядела измождённой, но разве на ней были какие-то ужасные раны? Ни крови, ни изуродованной плоти, ни оторванных конечностей.

Очевидно, страдала её психика — иначе зачем так крепко держаться за Чэнь Цзуньюя? Заметив Ли Цзявань, Хуан Ин лишь мельком взглянула на неё, а потом снова спрятала лицо в плечо Чэнь Цзуньюя.

Ли Цзявань почувствовала себя полностью проигнорированной. Внутри у неё всё горело — больше от тревоги, чем от злости. Мысли путались, она оперлась на стену и медленно поднялась наверх, выходя из круга света.

Так продолжаться не может… Но кроме Чэнь Цзуньюя, кому ещё можно довериться? Вдруг она остановилась в темноте второго этажа — ей в голову пришла одна идея.

Врач обмотал руку Хуан Ин белым бинтом и наставлял:

— Через два дня можно снимать. Если появятся волдыри — проколи их шприцем и нанеси мазь.

Хуан Ин волновало другое:

— Останется шрам?

— Обычно нет.

Она тут же уточнила:

— А если необычно?

Врач замер на мгновение. Чэнь Цзуньюй усмехнулся.

— В вашем случае, госпожа Хуан, шрама не будет.

http://bllate.org/book/10514/944439