Готовый перевод Caged Bird and Pond Fish / Птица в клетке, рыба в пруду: Глава 10

Просто её стремления лежали вовсе не здесь.

Изначально она не собиралась говорить об этом Се Тану, но раз уж он сам поднял тему сегодня, Шу Юй больше не видела смысла скрывать правду. Она спокойно произнесла:

— Мой первый выбор — университет Ц.

— Университет Ц? — Се Тан обернулся к ней. Свет падал ему прямо в глаза, и они сверкали так ярко, что Шу Юй не могла разглядеть его выражения.

— Да, — подтвердила она. — То самое заведение, куда я хотела поступить в тот год.

— Ты точно решила подавать туда документы? — спросил Се Тан.

— Уже подала, — ответила Шу Юй. — Раньше ты не спрашивал, и я забыла упомянуть. Раз уж сейчас зашла речь, считаю нужным сказать.

Се Тан замолчал. Его молчание давило на Шу Юй, вызывая тревогу, но она не могла понять причину. Оставалось только отвечать таким же молчанием.

— Это тоже неплохой университет, — наконец произнёс Се Тан, как ни в чём не бывало. — Раз уж ты уже приняла решение, похоже, мои усилия теперь излишни.

— Всё равно спасибо, что переживал обо мне, — сказала Шу Юй.

— Есть ещё кое-что, о чём я хотела поговорить, — продолжила она. — В последнее время я очень занята подготовкой к экзаменам и испытываю сильное напряжение. Чтобы полностью сосредоточиться на учёбе, я решила временно не встречаться до самого дня экзамена.

— Если ты так решила, у меня нет возражений, — ответил Се Тан. — В компании как раз запускается новый проект, и скоро мне предстоит командировка за границу. Ты тем временем спокойно готовься дома. Если понадобится помощь — звони.

По сравнению с началом ужина между ними внезапно воцарилась официальная вежливость. Взгляды, которые они обменивались, были спокойны и безмятежны, словно поверхность озера без единой ряби. В ту ночь Се Тан работал в кабинете до глубокой ночи, а Шу Юй спала на той самой кровати тревожно и беспокойно. На следующее утро они обменялись вежливыми «доброе утро» и разошлись в разные стороны, держась друг от друга с такой отстранённостью, будто вовсе не были парой.

Шу Юй действительно была занята и действительно испытывала стресс. Университет её мечты на севере был одним из ведущих в стране, не уступающим местному университету С по уровню сложности поступления. Она больше не могла позволить себе отвлекаться ни на что и упорно готовилась вплоть до декабря.

В день экзамена неожиданно выпал снег. Этот южный город, где снег — большая редкость, несколько дней бурлил от всеобщего восторга. Даже Шу Юй, выросшая на севере, невольно почувствовала лёгкую радость.

Во второй половине дня, когда экзамены закончились, Се Тан приехал за ней, как и обещал. Возможно, из-за снега, а может, потому что груз ответственности наконец спал с плеч, Шу Юй с радостью призналась себе: увидев Се Тана в чёрном пальто, ожидающего её у машины, она действительно обрадовалась.

Объятия, последовавшие за этим, были совершенно естественны.

В её ноздри вплелся привычный, родной запах Се Тана. Прижавшись к нему, чувствуя, как снежинки тают на лице, Шу Юй на миг почувствовала, будто тонет в этой мимолётной нежности.

Но прекрасные сны всегда коротки. Они вскоре расстались. Чтобы отпраздновать окончание экзаменов, вечером у них состоялось редкое, почти радостное свидание.

Ужин, кино, цветы, игры… Если бы не ясное сознание, Шу Юй почти поверила бы, что рядом с ней — любимый человек, с которым их связывают самые тёплые и искренние отношения. Но, увы, это было лишь заблуждение.

В ту ночь она отправилась к Се Тану и провела у него ночь. И снова в душе закралась та самая смутная мысль: каждый раз, когда ей кажется, что между ними всё хорошо, за этим следует желание Се Тана.

Она понимала мужскую природу взрослого человека и осознавала, что носит титул его девушки. Однако в глубине души часть её упрямо сопротивлялась и отказывалась принимать это.

Ей на самом деле не нравилось такое развитие событий.

К счастью, это была лишь малая часть жизни, и впереди их ждало множество других дел.

После письменных экзаменов она вновь взялась за переводы и начала готовиться к собеседованию в следующем году. Из-за экзаменов она недавно выполнила несколько заказов: перевод коротких англоязычных рассказов и профессиональных статей, а также корректуру лёгкого романа на японском. Жизнь вернулась к прежнему расписанию «дом — работа — дом», без единой волны.

Единственной неприятностью стало то, что в этом году в городе один за другим шли снегопады. После первоначального восторга многие начали заболевать простудой.

Во время бессонных ночей, занятых работой, Шу Юй старалась изо всех сил не подхватить грипп, но, как говорится, от беды не уйдёшь: едва завершив проект, она слегла с высокой температурой.

Се Тан по телефону сообщил, что вернётся только завтра и заодно привезёт ей подарок. Поговорив с ним хриплым, заложенным носом, Шу Юй укуталась потеплее и отправилась в больницу.

Ближайшая городская клиника и в обычные дни была переполнена, а в такую стужу в приёмном покое не протолкнуться. Простояв в очереди за регистрацией и приёмом, Шу Юй, сжимая в руке выписанные лекарства, с трудом выбралась на улицу, вся в поту.

Всё бы ничего, если бы не её зоркий взгляд. Иначе она бы не заметила Се Тана, который в этот самый момент должен был находиться за тысячи километров отсюда — он сопровождал Фан И в той самой больнице.

Се Тан был в сером пальто, на шее — бежевый шерстяной шарф, который она лично повязала ему перед отъездом. Фан И стояла рядом, слегка нахмурившись, с печальным выражением лица. Они тихо что-то обсуждали, затем быстро вошли в лифт и исчезли из виду.

Шу Юй стояла за углом, у зелёного растения, вдыхая резкий запах больничного антисептика. Только когда кто-то случайно толкнул её сзади, она медленно двинулась прочь из больницы.

На улице воздух был гораздо свежее. Она сняла шарф и глубоко вдохнула, наконец почувствовав, как грудь, сжатая больничной духотой, свободно расправилась.

От простуды во рту стояла горечь. Шу Юй вспомнила, что конфеты дома почти закончились, а из-за снегопадов доставка задерживается. Подумав немного, она решила заглянуть в ближайшую кондитерскую за тортиком.

Снег в центре города таял быстро, и дороги покрылись льдом. Её подошвы скользили, поэтому она осторожно ступала по участкам тротуара, где ещё лежал снег. Внезапный порыв ветра заставил её чихнуть, и в этот момент нога подвернулась — колено со стуком ударилось о бордюр клумбы. К счастью, она вовремя ухватилась за что-то рядом, иначе лицо могло бы врезаться в низкую решётку.

Испугавшись до дрожи, Шу Юй сразу поняла, что дальше так идти нельзя. Она остановилась, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, и решила выбрать другой маршрут. Но колено, похоже, сильно ушиблось — боль мешала двигаться.

Она уже задумалась, не позвать ли кого-нибудь на помощь, как позади раздался молодой мужской голос с лёгким вопросом:

— Вам помочь?

Шу Юй обернулась. Перед ней стоял молодой человек, укутанный почти так же плотно, как и она. Лицо скрывал шарф, в руке он держал пакет из больницы, а в глазах читалась искренняя готовность помочь.

Она лишь на миг колебнулась, но боль в колене одержала верх.

— Если это вас не затруднит…

— Ничего страшного, я как раз по пути, — сказал он и протянул руку. Шу Юй осторожно оперлась на неё, но при первой же попытке опереться на правую ногу пронзительная боль ударила в колено. Благодаря его поддержке она добралась до обочины, где можно было поймать такси.

— Спасибо вам огромное, — сказала она, уставшая и вспотевшая от боли и усилий. Ему тоже было нелегко — зимой по льду идти непросто.

Он махнул рукой:

— Пустяки. Не стоит благодарности. Мне как раз нужно переходить дорогу, подожду с вами машину — вы ведь сейчас сами не справитесь.

Так Шу Юй встретила ещё одного добряка. Когда подъехало такси, он помог ей сесть и только потом направился через улицу.

За окном снова начал падать снег. Глядя на белые хлопья, Шу Юй подумала, что не купить торт — вовсе не беда.

— Се Тан, с тобой всё в порядке? — Фан И, выйдя из кабинета лечащего врача, заметила, что он всё ещё стоит у окна, не шевелясь с места с того самого момента. — Ты кого-то увидел?

Се Тан отвёл взгляд. Последний отблеск знакомого, но размытого образа исчез с сетчатки. Он покачал головой:

— Нет, просто подумал, что сегодня особенно сильный снегопад.

Фан И взглянула на метель и кивнула:

— Да уж, погода в этом году действительно странная. Кстати, ведь ты обещал, что как будет время, представишь нам свою девушку. А до сих пор ни слуху ни духу. Неужели снова собираешься нас подвести?

Она улыбнулась, явно поддразнивая его, и в её глазах читалась искренняя заинтересованность и дружелюбие к таинственной возлюбленной.

Но Се Тан лишь вежливо отказался:

— В ближайшее время, боюсь, не получится. Она сейчас очень занята. Давайте лучше после Нового года — найду удобный момент, и мы все вместе соберёмся. Хватит уже вас мучить вопросами.

Заметив нежность, не покидающую его бровей, Фан И крепче сжала пальцы вокруг истории болезни, но на лице её расцвела тёплая, ожидательная улыбка:

— Договорились! Буду с нетерпением ждать встречи с твоей загадочной подругой.

— Обязательно, — сказал Се Тан, поправляя сползший шарф, и подумал, что стоит позвонить Шу Юй и сообщить, что вернулся раньше срока.

Зима пришла, и Новый год уже маячил на горизонте. Кто-то становился всё занятее, а кто-то, напротив, наконец получил возможность отдохнуть.

После череды снегопадов жизнь Шу Юй постепенно вошла в более спокойное русло. У Се Тана тоже стало меньше командировок, и он чаще оставался в главном офисе компании. В эти дни Шу Юй всё чаще проводила время в его квартире.

Если не считать внутреннего раздражения, между ними царила почти семейная теплота. Особенно когда Се Тан стал чаще сопровождать её в магазин за продуктами — Шу Юй даже начала верить, что между ними нет никаких проблем.

На нём был чёрный высокий свитер, купленный ею в торговом центре. Чёрный цвет выгодно подчёркивал его кожу и стройную фигуру. Когда он сменил причёску и стоял рядом с ней, Шу Юй на миг показалось, что перед ней снова тот самый холодный и недосягаемый юноша из университета.

Тогда он действительно был неприступен, совсем не похож на парня из старших классов. Иногда, общаясь с ним, Шу Юй даже сомневалась, тот ли это человек, в которого она тайно влюбилась в юности. Но, похоже, она до сих пор не выбралась из глубокой ямы под названием «Се Тан».

Даже простая прогулка по супермаркету превратилась в испытание: к ним постоянно подходили люди — и мужчины, и женщины — чтобы попросить номер телефона или вичат. Те, кто обращался к Се Тану, были ожидаемы — она давно знала, насколько он популярен. Но и к ней самой подходили не реже! Это начинало её смущать.

Ведь её парень был рядом! Все же видели, что она — девушка Се Тана! Неужели они выглядят настолько непохожими на пару, что окружающие позволяют себе такое?

В душе зародилось лёгкое раздражение. Вспомнились слова Цзин Юань, которая однажды сказала ей: «Ты двойных стандартов придерживаешься — в своём мире Се Тану всё можно, а сама в его мире и шагу не решаешься ступить».

Раньше эти слова не казались ей важными, но сейчас, после стольких событий, Шу Юй с горечью поняла: Цзин Юань попала в самую точку.

После того как Се Тан отвёл назойливых поклонников, они покинули супермаркет и направились домой. Но едва выехав с парковки, Се Тан получил звонок, явно испортивший ему настроение.

Шу Юй сидела на пассажирском сиденье и смотрела в окно, наблюдая, как он, стоя на ветру и в снегу, разговаривает по телефону. Его брови были нахмурены, в глазах читалась раздражённость и глубоко скрытая ненависть. Если бы не присутствие Шу Юй рядом и не общественное место, его эмоции, скорее всего, вырвались бы наружу с ещё большей силой.

На прошлой неделе, убирая кухню, она заметила, что пропало много посуды. Лишь увидев в мусорном ведре груду осколков, она поняла: вещи исчезли не просто так — их, вероятно, разбил Се Тан.

Позже она обнаружила не до конца убранные осколки в укромных уголках кухни и гостиной. Похоже, в приступе гнева он использовал посуду как мишень для своих эмоций.

Припомнив всё это, Шу Юй осознала: за годы их отношений он действительно иногда ломал вещи в плохом настроении, но никогда — при ней. Поэтому она предпочитала делать вид, что ничего не замечает.

Когда Се Тан положил трубку, его лицо было холоднее зимней стужи. На нём не осталось и следа человеческих эмоций. Сердце Шу Юй ёкнуло, и она поспешно отвела взгляд.

Она почему-то чувствовала, что не в силах смотреть на такого Се Тана.

— Прости, возникли срочные дела. Боюсь, не смогу тебя отвезти, — сказал он, открывая дверь машины и впуская внутрь ледяной воздух. В его голосе звучало искреннее сожаление. — Я вызову тебе такси. Ты не против поехать домой на нём?

— Конечно, ничего страшного. У тебя важные дела — это главное, — ответила Шу Юй, совершенно не чувствуя неудобства. Напротив, его чрезмерные извинения заставляли её чувствовать себя неловко.

http://bllate.org/book/10512/944297