Готовый перевод The First Virtuous Wife / Первая благородная жена: Глава 85

— Милая, ты хочешь сказать, что мы просто оставим её в покое? — Чжоу Шу держал палочки, но есть не собирался.

— Оставить — да, но не так, как это сделал бы ты, — ответила Цзянь Ин, кладя кусок мяса кабарги ему в миску, а себе — другой. Она неторопливо прожевала его и лишь потом продолжила: — Кто бы ни был прав, тот, кто убивает, всегда остаётся виноватым.

Это она решила сбежать с помолвки. Это она сама запятнала свою жизнь, разгуливая напоказ. А теперь хочет сбросить эту грязную шкуру и надеть мою чистую?

Любое из этих дел — бегство, похвальба или попытка переложить вину на меня — достаточно, чтобы она чувствовала себя виноватой всю жизнь. Мы явно находимся в выигрышной позиции. Зачем же превращать преимущество в недостаток?

Как говорится: «Сам навлёк беду — не жди спасения». Стоило ей решиться на побег, она должна была осознать, что теряет статус законной дочери рода Цзянь. Хоть выбросила — хоть подобрала обратно… Где такие блага водятся?

Мои слабости — это и слабости всего рода Цзянь. Если она захочет ударить по мне, ей придётся сначала пройти сквозь весь род Цзянь. А её слабости — только её собственные.

Род Цзянь отказался от неё однажды — сможет отказаться и во второй раз. Если до сих пор она наивно полагает, будто занимает важное место в сердцах семьи Цзянь, то проиграла ещё до первого хода.

Нам достаточно следить за ней и вовремя реагировать на её действия. Тогда она не сможет устроить никаких волнений.

После этих слов Чжоу Шу не стал внезапно просветлённым, но гнев его заметно утих. Он взял кусок мяса, отправил в рот и, тщательно пережевав, проглотил. Вкус оказался настолько приятным, что аппетит вернулся с новой силой.

Выпив пару глотков супа, он всё же фыркнул:

— Да она всего лишь жалкая комедиантка. Зачем тратить на неё силы?

— В мутной воде легче ловить рыбу, — невозмутимо улыбнулась Цзянь Ин. — Жизнь долгая, а дни становятся всё скучнее. Если она не будет прыгать и брыкаться, где нам взять развлечения?

Чжоу Шу по-прежнему считал, что лучше сразу вырвать сорняк с корнем, но раз она воспринимает это как забаву, он не станет лишать её удовольствия. В конце концов, это всего лишь муха — убить её всегда успеется.

Разобравшись с этим вопросом, он больше не думал о нём. Они весело поели, взявшись за руки прогулялись по поместью для пищеварения, вернулись в покои, раздельно искупались, и он стал торопить её лечь спать.

Цзянь Ин прекрасно понимала его замысел. Посчитав, что сейчас опасные дни, она отказалась от его ухаживаний:

— Разве ты не собирался учиться день и ночь, стремясь к великим свершениям? Иди читай книги!

— Книги можно читать в любое время, — Чжоу Шу обнял её сзади и, дыша ей в ухо, почти умоляюще, почти соблазнительно прошептал: — Но завтра, вернувшись в княжеский дом, я уже не смогу так свободно быть рядом с тобой, милая. Неужели тебе не жаль меня?

С этими словами он взял её мочку уха в рот и начал нежно покусывать.

Щекотное, тёплое ощущение пронзило всё тело, и Цзянь Ин тут же обмякла. Когда она опомнилась, он уже прижал её к постели и полностью завладел ею. Но поскольку удовольствие было слишком велико, останавливать его она не стала.

Пара страстных любовников долго и усердно предавалась страсти, а когда всё закончилось, она пнула его ногой.

«Чёртов негодяй! — подумала она. — Опять далась на его уловки, позволила довести себя до изнеможения!»

Чжоу Шу, получив полное удовлетворение, чувствовал себя превосходно и не обращал внимания на её удар. Он вышел, велел подать горячую воду, лично помог ей умыться, а затем заботливо подал противозачаточную пилюлю и проследил, чтобы она её приняла.

Цзянь Ин, проглотив лекарство, немного успокоилась, но злость не прошла:

— Мы оба получили удовольствие в постели, так почему я должна глотать пилюли, а ты просто смотришь?

Чжоу Шу приподнял бровь:

— Милая хочет, чтобы я принял их вместе с тобой? Эти пилюли специально созданы для женщин. Если мужчина их выпьет, его оскопят.

Цзянь Ин онемела. Если его оскопят, кто тогда будет страдать? Разве ей, имея мужа-красавца, захочется сидеть вдовой?

Она сжала кулаки от досады:

— Разве нет лекарства для мужчин?

— Нет, — Чжоу Шу редко видел её в таком затруднительном положении и явно наслаждался этим. — Если милая не любит эти пилюли, не ешь их.

— Чёртов негодяй! — Цзянь Ин ударила его кулаком в живот.

* * *

Прожив много дней в поместье, они вернулись в город и почувствовали, будто прошла целая вечность.

Солнце только взошло, и ранний рынок был в самом разгаре. По обе стороны дороги тянулись ряды прилавков, торговцы громко выкрикивали свои товары.

Воздух был напоён ароматом пирожков и рисовой каши, и даже зимняя утренняя стужа казалась мягче.

Цзянь Ин утром выпила лишь чашку каши с ласточкиными гнёздами и, почувствовав голод от запахов, велела купить мешочек пирожков, которые разделила с Юаньфан и Сяоцзя.

Вскоре кто-то осторожно постучал по карете. Юаньфан откинула занавеску, но не успела ничего спросить, как внутрь одна за другой стали передавать разные лакомства: мясные лепёшки, варёные яйца, многослойные пироги, луковые лепёшки.

Юаньфан растерялась:

— Откуда это всё?

— Второй молодой господин велел купить, — раздался снаружи весёлый голос Цуйфэна. — Если вторая госпожа хочет ещё что-нибудь, пусть только скажет — я тут же сбегаю за покупками.

Цзянь Ин закатила глаза:

— Кормит, что ли, как свинью?

Сяоцзя вынула красный конвертик с деньгами и вручила его Цуйфэну, отослав того прочь, после чего поддразнила:

— В последнее время второй молодой господин очень добр к тебе.

Цзянь Ин фыркнула:

— Ну конечно добр! Даже павлин перед брачным танцем распускает хвост.

Она перебрала еду, выбрала радужный многослойный пирог, велела Сяоцзя отрезать кусочек, завернула его в сухой лотосовый лист и медленно ела по дороге. К тому времени, как они добрались до княжеского дома, она уже наелась.

Так как в карете было много вещей, пересаживаться в паланкин не стали — прямо с западных ворот въехали во дворец и остановились у ворот Цайхуа.

Цзянь Ин вышла из экипажа и увидела, как Цзиньпин, Фан Ма, Чжан Ма и другие служанки аккуратно выстроились в ряд. После того как они поклонились, она улыбнулась:

— На улице такой холод, зачем вы выходили? Неужели я несколько дней пожила вне дома и стала для вас чужой?

— Именно потому, что вы не чужая, мы и вышли встречать вас, — ответила Чжан Ма. — Вторая госпожа, вы ведь не знаете: княгиня каждый день вспоминает вас. Говорит, что без вас весь дом будто вымер.

Сегодня с самого утра велела нам здесь дожидаться вашего возвращения.

— Я тоже скучала по матушке, — сказала Цзянь Ин, обменявшись с ней несколькими любезностями, а затем повернулась к Фан Ма: — Как поживают наложница Су и ребёнок?

Фан Ма поспешно закивала:

— Всё хорошо, всё хорошо! Просто очень ждут, когда вы вернётесь.

— После того как поздороваюсь с матушкой, сразу к ним зайду, — сказала Цзянь Ин и, улыбнувшись Цзиньпин, добавила: — Ты, наверное, устала за эти дни?

— Не устала, главное, что вы вернулись, — Цзиньпин радостно сделала реверанс.

Когда пришла Чжоу Цинь, Цзянь Ин снова обменялась с ней приветствиями, после чего велела всем расходиться, а сама, взяв с собой Сюэцинь и Иньпин с вещами, направилась во двор Цзинъэ.

Встретившись с госпожой Фан, она, разумеется, обменялась с ней тёплыми приветствиями.

За время разлуки госпожа Фан заметно пополнела, живот стал ещё больше, но выглядела она прекрасно. Без единой капли косметики кожа её сияла, белая с румянцем, а глаза и брови светились счастьем будущей матери.

Она взяла руку Цзянь Ин и внимательно её осмотрела, заметив на лице едва различимые шрамы, и со вздохом сказала:

— Не думала, что из-за моей просьбы тебе придётся пережить такое испытание. Хорошо, что ты цела и невредима. Иначе как бы я могла простить себе?

— Матушка, не говорите так, — легко улыбнулась Цзянь Ин. — Это была моя судьба, и рано или поздно мне пришлось бы с ней столкнуться. Главное — я теперь снова здорова и полна сил!

Госпожа Фан кивнула с улыбкой:

— Я всегда знала, что ты счастливица. Раз ты снова полна сил, то организацию праздника по случаю месячного дня Сюнь-цзе’эр, закупку новогодних товаров и подготовку банкетов я снова поручаю тебе.

Мне становится всё труднее двигаться, и я как раз ждала, кого бы привлечь к делу. Ты вернулась в самый подходящий момент.

Цзянь Ин была только рада:

— Конечно! Распоряжайтесь мной, как вам угодно.

Поболтав немного, она раздала привезённые украшения. Самые дорогие достались госпоже Фан, а также Мэн Синьнян, Чжоу Си, наложнице Бай, наложнице Вэнь и даже Чжан Ма, Пэйюй и Ляньчжу получили по одной вещице.

Все благодарили, никто не спрашивал, откуда взялись подарки.

Едва Цзянь Ин вернулась во двор Цайлань, как госпожа Фан, Мэн Синьнян, наложница Бай и наложница Вэнь прислали ответные подарки. Только наложница Ци молчала.

Чжоу Цинь, узнав об этом, пришла в ярость и тут же выбрала два лучших отреза из своего приданого, велев отправить их от имени наложницы Ци.

Цзянь Ин как раз переодевалась и собиралась заглянуть в Тяньшуй Гэ, когда доложили, что Фан Ма принесла маленькую госпожу на поклон. Она велела впустить их прямо в покои.

Фан Ма вошла и уже собралась пасть на колени, но Цзянь Ин быстро остановила её:

— Не надо! Не стоит рисковать ребёнком. Давайте-ка скорее сюда малышку.

— Слушаюсь, — Фан Ма аккуратно передала плотно запеленатого ребёнка.

Цзянь Ин бережно взяла девочку и опустила взгляд.

У малышки уже начали расти щёчки, брови были тонкими, носик — высоким, ротик — маленьким, а всё личико покрывала нежнейшая пушковая растительность. Выглядела она невероятно мило.

Цзянь Ин осторожно дотронулась пальцем до её щёчки и почувствовала, как сердце тут же смягчилось. В голове мелькнула мысль: «Хорошо бы и мне родить такого мягкого, пухленького ребёнка».

Но тут же вспомнила, что роды — дело кровавое и опасное, и могут стоить жизни. Эту мысль она быстро подавила.

Нежно подержав девочку некоторое время, она велела Сюэцинь принести заранее изготовленный золотой амулет. Однако, понимая, что для такого маленького ребёнка он слишком тяжёл, не стала надевать его, а передала Фан Ма на хранение.

Фан Ма всё это время тревожилась: Цзянь Ин так долго жила вне дома, неужели она вознамерилась избавиться от наложницы Су и её дочери? Поэтому, несмотря на холод, она поспешила принести ребёнка на поклон. Увидев, что Цзянь Ин, кажется, искренне любуется малышкой, она немного успокоилась, хотя сердце всё ещё колотилось.

Несколько раз она колебалась, но в конце концов не выдержала:

— Вторая госпожа, маленькая госпожа — первая дочь второго молодого господина. По правилам, она должна расти под вашим присмотром.

Но наложница Су сильно ослабла после родов и до сих пор не оправилась. Если сейчас забрать у неё ребёнка, боюсь, она...

— Фан Ма, — перебила её Цзянь Ин, не отрывая взгляда от ребёнка, — я никогда не говорила, что хочу отнять у наложницы Су её дочь. Вы слишком беспокоитесь.

Лицо Фан Ма покраснело, и она поспешила оправдаться:

— Вторая госпожа, я не то имела в виду...

От волнения она повысила голос, и Сюнь-цзе’эр проснулась. Однако плакать не стала, а лишь уставилась своими чёрными глазками на одежду Цзянь Ин.

Цзянь Ин слегка покачала её и ласково сказала:

— У кого есть мать, тот — сокровище, а без матери — сорная трава. Наша Сюнь-цзе’эр, конечно же, должна расти рядом с родной мамой, верно?

Малышка будто поняла её слова и неопределённо «агукнула» в ответ.

Няня Цзян не знала, серьёзно ли она это сказала или иронизировала, и находилась в замешательстве, когда снаружи послышались приветствия служанок: «Второй молодой господин!» — и она тут же почувствовала облегчение, будто нашла опору.

* * *

Чжоу Шу вошёл и, увидев, как Цзянь Ин весьма убедительно держит ребёнка, на мгновение задумался.

Услышав приветствие Фан Ма, он очнулся, сел рядом с Цзянь Ин и с интересом наблюдал, как она играет с Сюнь-цзе’эр.

— Хочешь подержать? — Цзянь Ин протянула ему девочку.

— Нет, — махнул он рукой. — Я только что вошёл, на мне холод. Не хочу передавать ей свою прохладу.

Если бы это был его ребёнок, он бы подержал. А так ему куда больше хотелось обнять ту, что держит ребёнка.

Цзянь Ин не догадывалась о его пошлых мыслях. Заметив, как Фан Ма то и дело с подозрением поглядывает на неё, то с тревогой — на Чжоу Шу, она вздохнула.

«Женщины в этом веке так любят сами себе создавать проблемы, — подумала она. — Простые слова в их ушах обрастают десятками смыслов. Сколько бед рождается лишь из-за подозрений!»

Ладно, раз так, она не будет держать ребёнка. А то вдруг что-то случится — и навешают на неё какую-нибудь вину.

Передав Сюнь-цзе’эр Фан Ма, она даже не стала ничего объяснять и просто велела уйти.

http://bllate.org/book/10499/943085