Готовый перевод The First Virtuous Wife / Первая благородная жена: Глава 71

Чжоу Шу, вероятно, тоже почувствовал, что затронул неуместную тему, и извиняюще улыбнулся ей. Заметив, что снег в платке начал подтаивать, он встал и вышел наружу, чтобы набрать свежего.

— Госпожа, неужели мне уже поздно начинать учиться врачеванию?

Он произнёс это, опустив глаза и не глядя на неё.

Цзянь Ин не могла понять его настроения и не хотела подавлять его энтузиазм:

— Если хочешь учиться — учись. Разве бывает слишком поздно? Но почему ты вдруг захотел заняться врачеванием?

— Раньше у меня не было никаких привязанностей, я беззаботно проводил дни, и мне было всё равно. Но теперь… — Он поднял на неё взгляд. — Я хочу жить с тобой по-настоящему, а для этого нужно освоить какое-нибудь ремесло, чтобы прокормить семью.

В сердце Цзянь Ин поднялось странное чувство. Она широко раскрыла глаза и посмотрела на него:

— Чжоу Шу, неужели ты…

— Второй молодой господин! Вторая госпожа!

Издалека донёсся крик снаружи пещеры, оборвав её слова.

Чжоу Шу бросил на неё последний взгляд и решительно вышел наружу:

— Мы здесь!

* * *

Пришли Цюй Чэнмин и Чжао Сян.

Спустившись, они увидели прорубь во льду и мокрое женское платье, висящее у входа в пещеру и испускающее пар. Чжоу Шу же был без верхней одежды, так что сразу стало ясно: они попали в воду.

Цюй Чэнмин поспешно снял свой плащ и протянул ему, отступив затем подальше.

Накинув одежду, Чжоу Шу спросил:

— Что там наверху?

— Трое убиты, двое ранены, остальных обезвредили, — ответил Цюй Чэнмин. — Один из убитых — предводитель. Он предпочёл смерть плену и перерезал себе горло, пока мы не успели его остановить.

Один из наших тяжело ранен, ещё двое получили лёгкие ранения. Их уже отправили вниз с горы.

— А вы сами не пострадали?

— Нет, лишь несколько царапин.

Чжоу Шу кивнул:

— Успели ли они назвать своего «заказчика»?

— Мы спешили найти вас и вторую госпожу, так что допросить не успели, — вступил Чжао Сян. — Похоже, это не обычные разбойники. Думаю, пытки на них не подействуют.

— Передайте пленных Лунцзиню, — невозмутимо сказал Чжоу Шу.

Цюй Чэнмин и Чжао Сян давно слышали, что Лунцзинь мастерски умеет вытягивать признания, и очень хотели увидеть это собственными глазами. Они переглянулись, и Чжао Сян попросил:

— Второй молодой господин, можно нам присутствовать при допросе?

— Можно, — легко согласился Чжоу Шу. Эти двое сыграли ключевую роль в спасении Цзянь Ин, и он не был скуп.

— Благодарю вас, второй молодой господин! — обрадованно поблагодарил Чжао Сян и тут же снял свой плащ. — Если позволите, пусть вторая госпожа возьмёт мой.

Сейчас не время церемониться. Чжоу Шу без колебаний принял плащ, вернулся в пещеру и аккуратно укутал им Цзянь Ин.

Затем они потушили костёр, и более зрелый Цюй Чэнмин взял Цзянь Ин на спину, а молодой и сильный Чжао Сян — Чжоу Шу. Не пользуясь верёвками или другими приспособлениями, они вчетвером полезли вверх по скале, цепляясь за выступы.

Добравшись до вершины, Чжоу Шу немедленно забрал Цзянь Ин у Цюй Чэнмина. Чжао Сян и четверо стражников остались в пещере охранять пленников. Остальные, под предводительством Цюй Чэнмина и Юаньфан, направились вниз по склону.

Хуэйбай уже отправил вперёд тяжелораненого стражника, тела погибших стражников и возницы, а также Хоукуя. Даже обгоревший дотла труп коня был закопан прямо на месте.

Когда обе группы встретились, они вместе двинулись к поместью, о котором упомянул Чжоу Шу.

Там их уже ждали няня Цзян и Сяоцзя вместе с лекарем. Увидев израненную Цзянь Ин, все сильно встревожились.

Лекарь внимательно осмотрел её и установил: вывих правого плеча, серьёзный вывих лодыжки со смещением и лёгким переломом, множество ссадин и ушибов. Ей предстояло лежать и восстанавливаться не меньше месяца.

Едва лекарь ушёл, Сяоцзя заплакала:

— Мне следовало раньше вернуться в Мэйчжуань…

— Глупости! — перебила её Цзянь Ин. — Хорошо, что тебя не было. Иначе я бы обязательно взяла тебя с собой. Юаньфан умеет драться и сумела спастись, а тебе повезло бы гораздо меньше.

Если бы с тобой что-то случилось, мне до конца жизни пришлось бы жить с чувством вины.

— Как только услышала, что с вами беда, сердце чуть изо рта не выпрыгнуло! — воскликнула няня Цзян. — Слава Небесам, обошлось!

Цзянь Ин фыркнула:

— Если бы Небеса действительно заботились обо мне, они бы не устроили мне эту напасть. Настоящая моя спасительница — Юаньфан. Без неё вы, возможно, больше никогда бы меня не увидели.

— Верно, Юаньфан сегодня проявила себя героиней! — одобрительно посмотрела на девушку няня Цзян. — Вторая госпожа тебя по-настоящему любит.

Юаньфан смущённо почесала затылок:

— Да что там геройство… Будь я такой же сильной, как Цюй и Чжао-гэ, давно бы вытащила вторую госпожу.

— Да ведь они взрослые мужчины, а тебе сколько лет? Да ещё и девчонка! Как можно сравнивать? — няня Цзян похлопала её по плечу. — Ты и так отлично справилась.

Отняв руку, она вдруг заметила на пальцах кровь и обеспокоенно спросила:

— Юаньфан, ты где-то поранилась?

Юаньфан замахала руками:

— Ничего страшного! Наверное, когда прыгала с повозки, камень задел.

— Какое «ничего страшного»?! — вмешалась Цзянь Ин. — Сяоцзя, позови немедленно лекаря! И как ты могла молчать о ране? Мы специально наняли врача, а ты жалеешь его?

— Ну и глупышка! — няня Цзян лёгонько шлёпнула её по плечу. — Иди скорее в свою комнату. Пусть осмотрят, приведи себя в порядок и хорошенько отдохни. Здесь твоя помощь не нужна.

Юаньфан взглянула на Цзянь Ин. Та кивнула, и девушка поклонилась и вышла.

В комнате остались только Цзянь Ин и няня Цзян. Та нервно переводила взгляд с хозяйки на дверь, несколько раз собираясь что-то сказать, но вновь замолкая.

Цзянь Ин вздохнула:

— Няня Цзян, если есть что сказать — говори скорее. Ты сама мучаешься, да и мне от этого не легче.

— Хорошо, — няня Цзян кивнула, всё ещё осторожно поглядывая на неё. — Вторая госпожа… вас ведь не… не тронули эти мерзавцы?

Цзянь Ин, как и ожидала такого вопроса, усмехнулась:

— А если тронули? Мне теперь ради чести броситься в реку?

Лицо няни Цзян побледнело:

— Вторая госпожа, значит, вас действительно…

Она не договорила — в дверях послышались шаги.

Вошёл Чжоу Шу. Почувствовав неловкую атмосферу, он с недоумением взглянул на няню Цзян, потом на жену.

Та, опасаясь, что он что-то заподозрит, поспешно вышла, сославшись на то, что надо принести суп из кухни.

— Няня Цзян чем-то напугана? — спросил Чжоу Шу, садясь у кровати. — Почему лицо белее бумаги?

Цзянь Ин холодно усмехнулась:

— Конечно, напугана. Увидела меня в растрёпанном виде и решила, что моё целомудрие утрачено.

— Что?! — Чжоу Шу сначала опешил, потом нахмурился. — Почему ты ей не объяснила?

— Зачем? — фыркнула Цзянь Ин. — Всё равно ей не до меня.

Она имела в виду, что няне Цзян важна не она сама, а репутация семьи Цзянь. Но Чжоу Шу понял иначе.

Утром, услышав разговор Цзянь Ин с Чу Фэйянем, он всерьёз задумался о её истинной личности. Но в тот самый миг, когда узнал о её беде, он понял: неважно, кто она на самом деле и что делала в прошлом. Главное — он полюбил именно эту женщину и всем сердцем переживает за неё.

Поднимаясь на гору, он дал себе слово: что бы ни выяснил Ши Цюань, он не станет обращать на это внимания. Лишь бы она вернулась живой и осталась рядом с ним как его жена — тогда он готов принять всё и разделить с ней любые трудности.

Теперь она дома. Пусть и не совсем целая, но он уже доволен. Как и сказал ей в ущелье, отныне его единственная цель — жить с ней в мире и согласии.

Впереди ещё вся жизнь. Он больше не будет торопить события, как в прошлый раз. Он будет заботиться о ней, проявлять внимание и нежность, шаг за шагом завоёвывая её сердце.

— Госпожа, ни о чём не думай. Просто отдыхай и выздоравливай, — он взял её за руку и торжественно добавил: — Всё будет хорошо. Я рядом!

* * *

Из-за большого числа задействованных стражников скрыть нападение полностью было невозможно.

Чжоу Шу пустил слух, будто Цзянь Ин получила известие о тяжёлых родах Су Сюйлянь и, спеша в княжеский дом, попала в аварию: лошади понесли, повозка перевернулась, и она получила травмы. Поэтому решили остановиться в ближайшем поместье для лечения.

Почти всех стражников в княжеском доме обучал лично Цюй Чэнмин, и они высоко его ценили.

Те, кто сопровождал повозку, знали лишь, что их послали искать вторую госпожу, но не имели представления о деталях происшествия.

Хотя все понимали: испугавшиеся кони вряд ли сами умчались бы так далеко в горы, а «перевёрнутая повозка» — явная уловка, никто не стал распространяться. Во-первых, когда они прятались в засаде на дороге, до них долетели крики: «Пропустите их!», но самих разбойников никто не видел. Во-вторых, Цюй Чэнмин недвусмысленно намекнул, что болтать не стоит. К тому же каждому выдали по десять лянов серебра — кому охота лишний раз совать нос в дела хозяев?

А те немногие, кто видел нападавших, были проверенными людьми Цюй Чэнмина и хранили молчание как могилы.

На следующее утро Чжоу Цинь получила известие и бросила главное событие Поэтического сбора в Мэйском саду — выбор победителя. Вместе с такой же встревоженной Сюэцинь, Иньпин и Цайпин она поспешила в поместье.

Увидев лицо Цзянь Ин, покрытое мазью, все четверо — плюс Ганьцао и Фулин — не сдержали слёз.

Цзянь Ин, получив травмы и искупавшись в ледяной воде, ночью подняла температуру. К утру жар спал, но голос стал хриплым, а нос заложило.

Глядя на плачущих девушек, она сипло пошутила:

— Вы пришли навестить живую женщину, а не на похороны. Чего ревёте?

— Фу-фу! — поспешила сплюнуть Чжоу Цинь. — Никаких похорон! Такие слова недопустимы!

Сюэцинь сердито уставилась на Юаньфан:

— Разве я не просила тебя быть особенно внимательной, когда вы покидали Мэйский сад? Как ты вообще выполняешь свои обязанности?

— Сюэцинь-цзе, не ругайте её! — вмешалась Сяоцзя с бесстрастным лицом. — Она получила тяжёлые раны, спасая вторую госпожу.

Прошлой ночью, помогая Юаньфан перевязывать раны, она своими глазами видела: вся спина девушки была в синяках, а от левого плеча до поясницы тянулась рана длиной более фута. В самых глубоких местах кожа и плоть были оторваны. И даже с такой раной она преследовала разбойников и молча помогала второму молодому господину спасти вторую госпожу. Сяоцзя честно признала: на её месте она бы так не смогла. Поэтому она искренне восхищалась Юаньфан и сейчас защищала её.

Угроза Сюэцинь сразу пошла на убыль. Чтобы сохранить лицо, она не стала сразу извиняться и вместо этого сердито посмотрела на Сяоцзя:

— Пусть её рана хоть и тяжёлая, но разве может она сравниться с травмами второй госпожи? Посмотри на её лицо! А если останутся шрамы?

Говоря это, она сама заплакала.

Цзянь Ин не увидела Чжоу Си и обеспокоенно спросила:

— Третья сестра, а где Си-мэй?

— Я велела отвезти её обратно в княжеский дом — боюсь, матушка волнуется, — ответила Чжоу Си, вытирая слёзы и поправляя одеяло Цзянь Ин. — Вторая сноха, неужели ты навлекла на себя злого духа? Как иначе объяснить, что с тобой снова и снова приключаются беды?

В прошлый раз в монастыре Кайюань я чуть с ума не сошла от страха, а теперь ещё и кони понесли, и повозка перевернулась… Вся в синяках и царапинах. Думаю, тебе стоит пока не выходить из дома, а как выздоровеешь — обязательно найди мастера, чтобы снять порчу и отвести несчастье.

Цзянь Ин указала на ногу в гипсе, потом на руку в повязке и самоиронично заметила:

— Я же инвалид! Хоть бы захотела — всё равно не сдвинусь с места.

Чжоу Цинь сквозь слёзы улыбнулась:

— Только ты в такой ситуации можешь шутить! Ладно, я не вернусь в дом. Без тебя там делать нечего. Останусь здесь, буду ухаживать за тобой и развлекать беседами.

— Я схожу к матушке, сообщу ей и принесу вещи для третьей госпожи, — быстро сказала Ганьцао.

http://bllate.org/book/10499/943071