Готовый перевод Hard to Flirt with Childhood Friend / Трудно соблазнить друга детства: Глава 18

Ань Хуэйэр подошла к Дун Фэнь и вытерла ей слёзы.

— Нет, кузина, почему ты так любишь Сунь Шэнцзяня?

— Он… он относится ко мне особенно хорошо, даже лучше, чем моя семья. Когда я в детстве заблудилась здесь, именно он вернул меня домой.

— Он же обещал прийти с предложением руки и сердца… Почему до сих пор не явился?

— Кузина, даже если он придёт с предложением, тебе всё равно не удастся за него выйти.

Ань Хуэйэр отвела взгляд, чувствуя себя виноватой. Если Дун Фэнь выйдет замуж, она хоть какое-то время сможет прикрыть её — тогда у самой Ань Хуэйэр появится шанс найти выход. Она не хочет умирать.

Ей не хотелось больше оставаться рядом с Дун Фэнь: вид этой плачущей девушки приводил её в смятение. Внезапно ей захотелось поговорить с кем-нибудь — о чём угодно, лишь бы развеять тревогу, но у неё не было ни одной доверенной подруги.

— Мама, я хочу прогуляться.

— Хуэйэр, завидуешь? Наша Фэнь провела ночь вне дома — и вот уже нашлась хорошая партия! А ты, если проведёшь ночь на улице, попадёшь прямо в бордель!

— Сестра! Не говори глупостей! Если ещё раз так скажешь — уходи прочь немедленно.

Хуа Фанфэй неловко потёрла нос, но улыбка на лице стала ещё шире:

— Ухожу, ухожу! Побегу домой с добрыми вестями — скоро наш род разбогатеет!

Когда та ушла, Хуа Су И холодно произнесла:

— Никуда не пойдёшь. В Семирильской деревне последние дни слишком неспокойно.

Ань Хуэйэр безропотно вернулась в комнату. Сердце её было полно тревоги. Она машинально вышивала платок, но уже продырявила его в нескольких местах. Такими темпами её нежные руки совсем испортятся.

В кабинете особняка семьи Сунь повсюду стояли антикварные картины и свитки, но всё это выглядело напоказ — настоящий кабинет превратился в выставочный зал.

— Отец, зачем вы так спешно вызвали меня обратно?

— Ты, негодник! Совсем не интересуешься семейным делом, только гуляешь да путешествуешь! Как я могу передать тебе всё хозяйство?!

Сунь Юйцай был таким же полным, как и его сын Сунь Шусян. От злости его живот и грудь задрожали, будто воздух вокруг стал разреженным, а ноздри расширились.

— Господин, успокойтесь! Шусян ведь ещё не знает, что случилось. Не стоит сразу же его ругать. Да и тот, кто целыми днями сидит дома, словно мёртвый, тоже вас не волнует.

Сунь Юйцай сделал глоток воды и осторожно спросил:

— Жена, не могла бы ты написать отцу и попросить посодействовать? Ведь договорились, что товар мы получим только через нас, а теперь в одночасье всё перешло другому!

— Я уже отправила письмо. Ответа пока нет, господин, не волнуйтесь.

Сунь Шусян слушал в полном недоумении:

— Отец, о чём речь?

— С торговлей шёлком возникли проблемы.

«Тот хромой сюйцай! Неужели он стал бессмертным?»

Госпожа Су покрутила глазами:

— У моей семьи есть одна девушка — прекрасной внешности. Как вам насчёт того, чтобы она стала женой Шусяну?

Сунь Шусян хотел рассказать о происшествии в Семирильской деревне, но побоялся, что они причинят вред девушке из семьи Ань, и уклончиво ответил:

— Мама, я ещё слишком молод. Да и вообще хочу сам выбрать себе жену.

Она резко хлопнула ладонью по столу:

— Наложниц можешь брать сколько угодно! Но жену выберу я!

Госпожа Су, хоть и была дочерью мелкого чиновника, после того как стала законной женой Сунь Юйцая, начала вести себя соответственно своему новому положению.

— Ладно, ладно, не до этого сейчас.

— Господин, если хотите быстро решить вопрос с шёлком — как раз до этого!

Сунь Мочжи по натуре был замкнутым, чем-то напоминая Шао Юйнина. Однако Шао Юйнин был холоден внутри, но внешне — как весенний бриз; Сунь Мочжи же с первого взгляда казался ледяной горой, от которой веяло стужей.

Чёрный наряд делал его ещё менее приступным. Дэфань был и рад, и обеспокоен: молодой господин наконец-то проявил интерес к браку, но кто же ходит на сватовство в чёрном?

— Молодой господин, не желаете переодеться?

— Нет!

Его глубокие глаза не выражали ни капли радости, брови были нахмурены, лицо напряжено. Одна рука за спиной, другая — на животе. Но Дэфань знал: господин нервничает. С детства он избегал общения с девушками — неудивительно, что сейчас так напряжён.

Молодому господину всего восемнадцать лет. Раньше он был старшим сыном в доме Сунь, но когда ему исполнилось пять, его мать умерла. Вскоре госпожа Су была возведена в ранг законной жены, и теперь все знали только о младшем сыне, упорно забывая, что когда-то существовал и старший.

Отец госпожи Су был мелким чиновником, но всё же чиновником — и Сунь Юйцай баловал её без меры. Из-за этого он всё больше недолюбливал старшего сына. Первая супруга помогала ему разбогатеть, но у неё не осталось родных, поэтому Сунь Мочжи мог рассчитывать только на самого себя.

— Молодой господин, улыбнитесь хоть немного, а то напугаете девушку.

— Понял.

После этих слов брови его нахмурились ещё сильнее.

— Об этом никто не должен знать.

В доме полно глаз и ушей. Если отец узнает, что молодой господин тайно женится, разразится буря. Пока придётся устроить невесту где-нибудь снаружи. Но Дэфань знал: господин никогда не предаст её.

— Понял, господин. Хотя рано или поздно правда вскроется — вам стоит заранее всё обдумать.

— Ты чересчур болтлив.

Дэфань промолчал. Он ведь переживает — вдруг эта ускользнёт? Нет, главное, что молодой господин наконец-то расцвёл!

— Отбери несколько хороших вещей из моих покоев.

— Будьте спокойны, господин.

Юаньбао улыбнулся, как тётушка на свадьбе дочери: «Ну наконец-то додумался подарки брать! Молодец, молодец!»

Из-за угла неспешно вышел Сунь Шусян в своём обычном небрежном виде и с ухмылкой окликнул:

— Старший брат, куда собрался?

Сунь Мочжи не ответил. Его холодные глаза метнули ледяной взгляд. Дэфань поспешил вмешаться:

— Младший господин, старший просто решил прогуляться.

— Старший брат живёт вольной жизнью, а мне отец опять наговаривает, что я ничем не занят и не заслуживаю доверия! Не мог бы ты помочь младшему брату?

— Брат готов отдать всё имение Сунь мне?

На губах Сунь Мочжи появилась саркастическая улыбка. Он был красивее и умнее Сунь Шусяна, но с десяти лет вдруг отстранился от дел и стал вести праздную жизнь — никто не мог понять почему.

— Хм!

Дэфань, опустив голову, поспешил за господином. Обычно молодой господин не вступал в споры с младшим братом — что сегодня с ним?

— Собачий холоп! Ты что, со мной так разговариваешь?!

— Ой, господин, простите, простите меня!

Дэфань, услышав вопли Юаньбао, ускорил шаг. Младший господин снова мастерски облил грязью, не называя имён.

Багрово-фиолетовые носилки покачивались, вывозя Сунь Мочжи из дома. Он приподнял занавеску и увидел за собой крадущуюся фигуру. В глазах его вспыхнул лёд.

— В город.

— Но разве вы не собирались в Семирильскую деревню?

— Хочешь, чтобы Сунь Шусян последовал за нами?

Дэфань оглянулся и задумался: младший господин ведь всё это время был вне дома — откуда он вдруг вернулся?

Сунь Мочжи сидел совершенно неподвижно. Бледное лицо освещалось мягким солнцем, а пар от чая колыхался у самого носа. Уже прошло полчаса, но этот господин сохранял завидное терпение.

— Не желаете ли ещё чаю?

— Благодарю, нет.

Слуга отступил назад. «Этот господин, должно быть, тоже пришёл просить помощи у старого господина», — подумал он.

— Прости, Юйнин, заставил тебя ждать.

Перед ним стоял мужчина смуглого цвета кожи с добрыми чертами лица, очень похожий на старого Фэна. Это был Ли Чжэн — староста Семирильской деревни, чья дочь вышла замуж за сына уездного начальника. Теперь он часто навещал внука.

Шао Юйнин спокойно встал, слегка наклонившись в почтительном поклоне:

— Дядя Фэн, вы преувеличиваете.

В семье Фэнов было двое сыновей: старший стал старостой деревни, младший учился наукам и теперь управлял Школой Шуань. У каждого был свой путь.

Хотя Шао Юйнин и кланялся, в его движениях чувствовалось достоинство — совсем не похоже на тех, кто лебезит ради выгоды. Это вызывало уважение.

— В Семирильской деревне ничего не случилось?

— Нет.

— Как насчёт моего предложения? Я найду нового человека для деревни, а ты займись обучением моего внука.

— Ты ведь и так консультируешь семью Гу по делам. Переезд в уездный город тебе только на пользу.

Черты лица Шао Юйнина смягчились. Он встал и поклонился:

— Благодарю вас, дядя Фэн.

— На этот раз ты легко согласился.

Слуга удивился: значит, этот человек станет учителем маленького господина?

— Юйнин, откуда ты знал, что Сунь Юйцай не хочет платить пошлину?

— Догадался.

Взгляд Шао Юйнина был настолько серьёзен, что дядя Фэн не посмел сказать, что тот лжёт. Он громко рассмеялся:

— Юйнин, теперь я понял, почему ты до сих пор не женился!

— Если всё держать в себе, рано или поздно заболеешь.

Шао Юйнин допил чай и слегка улыбнулся. Его чёрно-белые глаза оставались непроницаемыми:

— Благодарю за заботу, дядя Фэн.

Дядя Фэн знал Шао Юйнина давно и считал, что между ними есть дружба, но каждый раз, сталкиваясь с этой невозмутимой сдержанностью, он выходил из себя.

За каменной горкой прятались две фигурки, то и дело выглядывая наружу.

— Сестра, смотри! Это мой будущий учитель.

На девушке было персиковое верхнее платье и светло-лиловая юбка, волосы уложены в двойные пучки. Вся её осанка излучала мягкость.

— Зачем отказываться от настоящего учителя и брать какого-то бедного сюйцая?

Гу Чанъань раскрыла рот от возмущения:

— Мама сама хвалит господина Шао за его талант! Как ты смеешь его недооценивать?

— Кроме внешности, я не вижу в нём ничего особенного.

Гу Чису с детства читала классику и всегда держалась надменно: если человек не обладал талантом, она не церемонилась с ним. Поэтому учителя Гу Чанъань, независимо от возраста, постоянно вступали с ней в споры.

— Если не веришь — проверь его сама.

Гу Чису бросила взгляд на Шао Юйнина. На губах её играла лёгкая улыбка, и вся она казалась такой же мягкой, как и другие сюйцаи, только более воспитанной и лишённой той надоедливой «кислоты».

— Конечно проверю. Не дам ему обмануть нас и получить деньги задаром.

Тепло возвращалось. На тонком красном верхнем платье и бледно-зелёной юбке играли весенние блики. На подоконнике болтался кузнечик, а девушка полулежала у окна, перебирая его пальцем.

В прошлой жизни Сунь Шусян появился позже — примерно ближе к зиме, когда прибыла его настоящая жена. Что будет в этой жизни — неизвестно.

Последние два дня ей всё чаще снились сны, и почти всегда в них фигурировал Шао Юйнин. Она начала задумываться: не обязана ли она ему чем-то?

— Хуэйэр, выходи скорее!

Ань Хуэйэр потерла глаза и подошла к двери. Перед ней стоял человек в чёрном, с холодным лицом. Их взгляды встретились.

— Ты зачем пришёл?

— Хуэйэр, нельзя быть такой грубой!

— Я хочу просить руки Ань-госпожи. Вот мои сватовские дары.

Юаньбао чуть не поперхнулся от удивления. Его господин обычно так рассудителен, а сегодня — прямо у двери заявляет о своих намерениях! Кто так делает?!

У Сунь Мочжи уши слегка порозовели, взгляд ушёл в сторону. Лицо его оставалось бесстрастным, и Ань Хуэйэр даже засомневалась: не заставили ли его прийти против воли?

Хуа Су И была одновременно испугана и в восторге:

— Проходите внутрь, поговорим.

Ань Хуэйэр не пошла вместе с матерью. В голове у неё стояла пустота. Она никак не ожидала, что Сунь Мочжи захочет взять её в жёны. Но, по крайней мере, теперь ей не придётся прятаться от Сунь Шусяна.

Кузнечик всё ещё качался на подоконнике, и от этого её сердце тоже заколыхалось.

Через час, глядя в окошко, она увидела, как чёрная фигура уехала. Значит, договорились?

Чёрный наряд, конь каштановой масти — всё в этом человеке по-прежнему казалось ледяным.

— Господин, Ань-госпожа очень красива. Первая госпожа была бы рада.

Румянец на ушах Сунь Мочжи ещё не сошёл. Сердце его билось неровно, вне его контроля. Нельзя отрицать — она действительно прекрасна. Но ведь красивых женщин много...

Он помассировал переносицу, чувствуя раздражение:

— Ты чересчур болтлив.

Юаньбао про себя вздохнул: «Я получаю жалованье слуги, а переживаю, как отец с матерью! Господин, если будешь таким холодным, девушка убежит — потом плачь не плачь!»

Сунь Мочжи пристально смотрел на вышитый мешочек в руках.

— Мы простые люди. Если Мочжи избрал нашу Хуэйэр — это наша удача. Этот мешочек она вышила сама — пусть будет символом помолвки. Но знай: ты можешь взять в жёны только Хуэйэр. Если не можешь дать такого обещания — уходи.

Он впервые слышал, чтобы простая семья ставила такое условие. Эта женщина — прекрасная мать.

— Господин, не смотри на мешочек, пока едешь верхом! Упадёшь — больно будет.

По спине Дэфаня пробежал холодок. Он постарался говорить небрежно:

— Господин, нам пора возвращаться. Младший господин наверняка уже ищет повод для ссоры.

— Хм.

Дэфань с облегчением выдохнул и поспешил догнать коня.

http://bllate.org/book/10495/942769