Готовый перевод Hard to Flirt with Childhood Friend / Трудно соблазнить друга детства: Глава 14

— Фэн Бо, присмотрите пока за детьми, я провожу девушку домой.

— А эта девочка — чья?

Ань Хуэйэр растерянно подняла глаза и, вспомнив, что Шао Юйнин только что просил её поздороваться, поспешно сказала:

— Здравствуйте, Фэн Бо! Меня зовут Ань.

— Хорошо, хорошо, хорошо.

Ань Хуэйэр послушно стояла за спиной Шао Юйнина, слегка улыбаясь. Хотя Фэн Бо был уже в годах, одежда его напоминала наряд Шао Юйнина — наверное, и он в молодости был учёным.

Они вышли из Школы Шуань один за другим, и Ань Хуэйэр невольно вздохнула с облегчением: почему-то ей было не по себе, будто нервы натянулись до предела.

— Надень.

Ань Хуэйэр оцепенела от неожиданности, когда перед ней возникла вуаль. Та уже опустилась ей на голову, и в нос ударил лёгкий аромат османтуса.

— Подними глаза!

Она никогда не завязывала ленты у вуали, но, глянув на холодное лицо Шао Юйнина, проглотила возражение, которое уже вертелось на языке.

— Впредь меньше показывай лицо.

— …

Она ведь совсем не уродина! Почему нельзя показывать лицо?

— Привлекаешь всяких охотников!

Неужели он слышит её мысли?

— Я не слышу твоих слов.

— …

Врёт, наверное.

Ань Хуэйэр опустила взгляд на серые каменные плиты. Только дорога к Школе Шуань такая ровная и ухоженная. Шао Юйнин шёл медленно, и ей приходилось шагать в том же темпе. Она вышла из дома рано утром, а теперь уже почти полдень.

Человек рядом с ней — красивый, образованный, умный… Почему же у него такие ноги?

— Ты… почему у тебя ноги такие?

Его глубокий, пронзительный взгляд заставил её вздрогнуть. Мягкие черты лица мгновенно окаменели. Ань Хуэйэр почувствовала, что сама себе вырыла могилу.

— Я просто так спросила, просто так! Совсем без задней мысли!

Его кадык слегка дрогнул, челюсть напряглась, а длинные ресницы скрыли все эмоции.

— С детства так. В прошлой жизни, видно, много зла натворил — небеса карают меня.

— Ты же не учёный, как можешь верить во всё это?

Идущий впереди человек внезапно остановился. В воздухе прозвучало лёгкое презрительное фырканье.

— Ты очень переживаешь обо мне?

Лёгкий аромат османтуса окутал их, заполнив пространство между ними. Ань Хуэйэр подняла глаза и увидела его лицо совсем близко. Она поспешно отступила на несколько шагов, прижавшись хрупким телом к серой каменной стене. В её испуганных глазах читалась беспомощность.

Тёмно-коричневый костыль воткнулся в землю рядом с ней. Оглядевшись, Ань Хуэйэр поняла с горечью: вокруг ни души. Дома в Семирильской деревне стоят вплотную друг к другу, но Школа Шуань стоит особняком — наверное, поэтому Шао Юйнин и осмелился так себя вести.

— Шао Юйнин, ты… что ты хочешь сделать?

В его прекрасных глазах плясали искры тревоги. Полуденное солнце жгло, но он полностью загораживал свет. Его черты, очерченные контровым светом, казались особенно резкими, а уголки губ изогнулись в лёгкой, насмешливой улыбке — совсем не такой серьёзной, как обычно. Такой нежностью во взгляде, наверное, не устояла бы ни одна девушка.

— Ты даже со мной, хромым, не справишься. Что бы ты делала с тем развратником?

Тёплое дыхание коснулось её лица. Ань Хуэйэр замерла. Он до сих пор думает о том случае! Ей стало и стыдно, и обидно. Щёки вспыхнули ярким румянцем, будто она съела острого перца. К счастью, вуаль скрывала её лицо.

— Я… я в следующий раз не буду выходить одна. Ты… отойди от меня подальше.

Аромат османтуса наконец рассеялся, но сердце сбилось с ритма. Она опустила голову и поправила одежду, пытаясь успокоиться после этого неловкого момента.

До самого дома они шли молча. Яркие розово-красные цветы чая распустились вовсю; несколько лепестков упали на землю и, подхваченные ветром, покатились прямо к её ногам.

— Спасибо. Я пойду.

Шао Юйнин молча улыбнулся, наблюдая, как она убегает, словно испуганный кролик. Лёгкий кашель сорвался с его губ, и он медленно, с трудом повернулся, чтобы вернуться обратно.

Во дворе стояли двое. Ань Хуэйэр растерялась и уже собиралась спросить, кто они, как её опередил нежный, чуть дрожащий голосок:

— Сестричка~ Ты наконец вернулась! Как ты могла бросить меня одну? Если бы братец Шэнцзянь не заметил и не проводил меня домой, я бы точно заблудилась! Инь-инь-инь…

— Ань Хуэйэр! Кто разрешил тебе бегать без спросу!

«Собаке — собачья натура!» — подумала Ань Хуэйэр. Дун Фэнь сразу показала свой истинный облик. Очевидно, она сама влипла в какую-то историю и теперь хочет, чтобы Ань Хуэйэр за неё заступилась. Но почему она должна это делать? Она же не её мать!

К счастью, сейчас рядом была родная мама. Ань Хуэйэр слегка ущипнула себя за бедро, и в её миндалевидных глазах тут же навернулись слёзы. Красные уголки глаз, дрожащий голос:

— Мама, сестрица Фэнь сказала мне держаться подальше, чтобы не мешать ей и… Как же всё вдруг стало моей виной?

Услышав, что Ань Хуэйэр вот-вот назовёт имя Сунь Шэнцзяня, Дун Фэнь занервничала. Она не ожидала, что та пойдёт жаловаться.

— Сестрица~ Ты… ты должна быть благоразумной! Я же твоя родная двоюродная сестра! Неужели ты хочешь навредить своей же семье?

Она играла свою роль убедительно. Похоже, «переворачивать ситуацию» ей приходилось не впервые.

Ань Хуэйэр не верила, что мать станет поддерживать чужую. Она тяжело вздохнула и примирительно сказала:

— Пусть сестрица радуется. В крайнем случае, мама просто запретит мне выходить.

Запрет на выход — значит, нельзя будет гулять. Дун Фэнь рассчитывала, что Ань Хуэйэр прикроет её. Ведь её мать всегда её балует, и за мелочь точно не накажет. Но теперь всё пошло не так.

— Тётушка, сестрица тоже раскаивается! Прошу вас, не запрещайте ей выходить!

Хуа Су И была не дура. Она уже поняла, что к чему.

— Фэнь, я оставила тебя здесь только из уважения к нашей родственной связи. Но если твоя мать явится сюда с претензиями… Не обижайся, если тётушка тогда скажет то, что лучше бы не говорить!

Дун Фэнь сжала губы:

— Поняла, тётушка.

(Братец Шэнцзянь уже пообещал прийти свататься. Просто сегодня, когда он провожал её домой, они немного приласкались — и их увидели. Поэтому ей и пришлось втягивать Ань Хуэйэр, чтобы та прикрыла её.)

— Ань Хуэйэр! Заходи в дом!

Ань Кан уехал ещё с утра, и теперь некому было заступиться за Ань Хуэйэр.

Долгое молчание давило на уши. Ань Хуэйэр стояла, опустив голову, и теребила пальцы.

— Мама, я проголодалась.

— Поняла ли ты, в чём ошиблась?

Хуа Су И взглянула на свою послушную, наивную дочь и тяжело выдохнула:

— Эта Дун Фэнь — хитрая лисица. Впредь не общайся с ней наедине. А то её мать обязательно прицепится к нам.

Тётушка — родная сестра матери, так что Ань Хуэйэр не стала возражать. Она обняла мать и ласково сказала:

— Дочка всё поняла.

— У всех в моей родне характер — огонь. Все хитрые, да ещё и друг друга грызут. Сама-то я не дура, а вот родила такую простушку.

Ань Хуэйэр заметила, что у матери покраснели глаза, и тут же обняла её за плечи:

— Мама, мы ведь не собираемся туда возвращаться. Зачем думать об этом? Говорят же: глупому — везёт. Это про меня!

— Ладно, ладно. Иди скорее есть, а то совсем изголодалась.

Сун Шусян был одет так, что привлекал внимание мужчин и женщин. Особенно странно выглядело, что, несмотря на прохладную погоду, он не переставал помахивать веером.

— Эй, друг! Не подскажешь, где в Семирильской деревне живут семейство Ань?

Шао Юйнин остановился. Этот знакомый голос… Лёгкий ветерок принёс с собой ледяную прохладу.

Сун Шусян удивился. Перед ним стоял юноша с изысканными чертами, но без малейшего женоподобия. Вся его осанка и манеры внушали уважение. Как такое возможно в такой глухой деревне?

— Вы тоже приехали сюда на прогулку?

— Нет.

Сун Шусян почувствовал, что атмосфера вокруг изменилась. Хотя на лице незнакомца играла мягкая улыбка, она почему-то вызывала тревогу. Его приподнятые уголки глаз словно выражали враждебность, хотя они только что встретились и не могли обидеть друг друга.

— Тогда вы местный? Может, знаете, где дом семьи Ань?

— Не знаю.

— Как ты смеешь так грубо отвечать! Мой господин вежливо спрашивает, а ты…

— Хватит, Юаньбао. Не лезь не в своё дело.

Сун Шусян уже собирался уйти, как вдруг раздался низкий, спокойный голос:

— Господину лучше поскорее вернуться домой. Дела вашей шёлковой торговли скоро пойдут наперекосяк. О чём не следует мечтать — лучше и не думать.

Шао Юйнин медленно двинулся прочь. Туманно-синяя лента на его волосах развевалась на ветру. Из-за хромоты его плечи двигались неровно — одно выше другого.

— Да он же хромой! Больной какой-то!

— Господин, наша семья богата и влиятельна! Шёлковая торговля — наш главный доход. Как могут возникнуть проблемы!

Сун Шусян недовольно сморщил носик и резко захлопнул веер. Его круглое личико исказилось презрением:

— Несчастный!

— Господин прав, прав! Этот тип просто завидует вам — вы и красивее, и богаче его!

— Хм! Пошёл ко мне важничать! Узнай, кто он такой!

Ночью не было ни одной звезды. Лёгкий аромат османтуса донёсся до окна — очень похожий на тот, что исходил от него. В её сердце пробежала лёгкая дрожь, словно камешек упал в спокойное озеро.

Её кожа, цвета спелого мёда, излучала спокойствие, а внешность была невинной и безобидной. Но этот мирный образ нарушила Дун Фэнь, ворвавшаяся в комнату без стука.

— Сестрица! Почему ты не помогла мне? Тётушка так добра к тебе — она бы точно не наказала! А со мной заговорила так, будто хочет меня съесть!

Ань Хуэйэр потерла лоб. Как можно сердиться, выражаясь таким сладким голоском? Ей пришлось сдерживать мурашки по коже.

— Сестрица, ты же девушка. Впредь держись подальше от мужчин. Ради твоей же репутации я не могла тебя прикрывать, даже если ты теперь злишься или обижаешься на меня.

Ань Хуэйэр сама удивлялась, как ей удалось произнести такие высокопарные слова.

Дун Фэнь решила, что Ань Хуэйэр специально так поступила днём. Теперь, глядя на её «глуповатое» выражение лица, она снова возгордилась. Пока нельзя окончательно ссориться с Ань Хуэйэр, поэтому она поспешно извинилась:

— Сестрица~ Фэнь раскаивается! Я не знала, что ты так обо мне заботишься. Я просто дурочка!

— Кто признаёт ошибки и исправляется — тот достоин уважения. Главное, что сестрица поняла.

Ань Хуэйэр потёрла руку, успокаивая мурашки, и добавила:

— Завтра, сестрица, тебе лучше уехать домой. А то тётушка начнёт волноваться.

— Сестрица… Ты меня выгоняешь? Я же раскаялась! Почему ты не хочешь меня простить?

— …

Как же она устала! Ань Хуэйэр глубоко вдохнула:

— Сестрица, ты всё неправильно поняла. Я просто боюсь, что тётушка будет переживать.

— Мне хочется ещё немного побыть здесь! Разве сестрица не хочет со мной поболтать?

— …

Не хочет.

— Завтра мама отправит письмо тётушке, чтобы успокоить её. Мне пока не спится. Пойду чаю попью.

Ань Хуэйэр поспешила убежать. Дун Фэнь — как гнилая грязь: с ней не связывайся, а то весь день будешь вонять.

Когда та ушла, Дун Фэнь скривила рот и язвительно бросила вслед:

— Чай пить ночью! Притворщица! Пишет письма — пугает меня. Разве я слышала, чтобы кто-то, кроме дядюшки, умел читать и писать?

Несколько звонких всплесков нарушили тишину Фуцзэйского сада. Стая пёстрых рыбок, словно букет цветов, с азартом набросилась на корм.

— Господин, разузнал! Его зовут Шао Юйнин. Раньше сдавал экзамены на сюйцая, а теперь преподаёт в Семирильской деревне.

— Какой-то книжный червь осмелился так со мной разговаривать? У него, видно, чрезмерное самомнение.

— Приказать…?

— Я приехал отдыхать. Не хочу портить себе настроение. А что насчёт той девушки из семьи Ань — разузнал?

— Конечно, разузнал! Даже картину купил. Посмотрите?

— О? Есть и картина? Значит, эта девица и вправду хороша собой.

Юаньбао вполне соответствовал своему имени — пухленький, с круглой головой и прищуренными глазками. Он весело развернул свиток.

Сквозь толстый ствол ивы у деревенского входа доносилось томное дыхание. На мягких ветвях уже распустились нежные листочки, которые колыхались на ветру.

Белое плечо уже наполовину обнажилось. Один изгиб ветви касался кожи, и листочек время от времени скользил по нежной коже.

— Братец Шэнцзянь, когда ты придёшь свататься?

— Через некоторое время… Обязательно приду.

С этими словами он, словно голодный волк, зарылся в её белоснежную шею. Тяжёлое дыхание будоражило воображение.

http://bllate.org/book/10495/942765