Готовый перевод My Childhood Friend Turns Out to Be a Grim Reaper / Друг детства оказался богом смерти: Глава 8

Мы не раз собирались покончить с собой, но каждый раз, увидев тебя, останавливались.

Спасибо тебе, Сяобай. Если бы не ты, мы бы не прожили в этом мире и дня дольше.

Сегодня папа с мамой идут на операцию. Это последняя надежда. Если всё пройдёт хорошо, мы протянем ещё немного — три месяца, шесть или даже год. А если операция не удастся, мы умрём.

Но смерти мы не боимся. Напротив — она станет избавлением.

Если после смерти люди действительно попадают в иной мир, пусть там не будет болезней и страданий.

Через несколько дней твой старший брат приедет и будет заботиться о тебе, так что не бойся.

Наших сбережений хватит, чтобы ты окончил университет. А дальше всё будет зависеть только от тебя.

Сяобай, будь сильным. Живи счастливо, расти здоровым и крепким.

Мы любим тебя.

Прощай.

Когда письмо было прочитано, все соседи закрыли глаза ладонями и стали вытирать слёзы. Почти каждого тронуло до глубины души. И если бы не знал правду, сам Цзян Юйбай, возможно, на пару минут позволил бы себе растрогаться. Он принял их сочувствие и заверил всех, что будет жить стойко. Люди остались с ним до глубокой ночи.

Последней ушла Чжи Ваньвань. Она еле держала глаза от усталости, но всё равно нашла силы подбодрить его:

— Сяобай, не переживай! Все будут о тебе заботиться, и я тоже!

— Не грусти и не печалься, ладно? Если не сможешь заснуть, приходи ко мне — спою тебе колыбельную!

Цзян Юйбай хотел что-то сказать, но лишь кивнул и тихо ответил:

— Хорошо.

Он провожал её взглядом. Когда она уже почти дошла до двери, он окликнул:

— Чжи Ваньвань, мы же познакомились только вчера. Почему ты так за меня переживаешь?

Девочка зевнула, еле держась на ногах, и пробормотала:

— Просто хочу заботиться о тебе.

— Без причины?

Чжи Ваньвань покачала головой, сказала «спокойной ночи» и пошатываясь ушла.

Цзян Юйбай остался сидеть в гостиной, погружённый в размышления.

Яркий свет лампы бил прямо в глаза. Он оглядывал комнату — мебель, стены, вещи — и перед внутренним взором вновь возник образ того вечера, когда он впервые ступил в человеческий мир.

Рядом бесшумно появился Юри. Прислонившись к стене, он кивнул в сторону Цзян Юйбая:

— Ещё что-нибудь нужно собрать?

Цзян Юйбай промолчал.

Юри продолжил:

— Кстати, сегодня ночью мне предстоит забрать ещё две души. Возвращайся один в замок — я нагоню позже.

— Я пока не вернусь, — сказал Цзян Юйбай. — Юри, скажи дедушке, что я что-то потерял в человеческом мире и должен это найти.

— Что именно? — Юри указал на свёрток в углу и нахмурился. — Ты собираешься стать сборщиком мусора?

Цзян Юйбай поднял глаза и взглянул на него:

— Ты не поймёшь.

Юри лишь усмехнулся, подошёл ближе и сказал:

— Ладно, я уважаю твой выбор. Пусть старикан немного поворчит — не впервой. Но предупреждаю: без документов в человеческом мире не проживёшь. И чтобы не остаться неграмотным, тебе придётся учиться, как обычным детям — ходить в школу, сдавать экзамены… Ты об этом подумал?

— Я знаю, — без колебаний ответил Цзян Юйбай.

— Отлично. Есть ещё кое-что, что ты должен знать. Письмо, которое я тебе дал, не совсем подделка. Те двое, что умрут сегодня ночью, — твои приёмные родители.

— Ты… хочешь, чтобы я простился с ними?

Полночь.

Больница всё ещё горела огнями.

В реанимации Цзян Юйбай увидел ту пару — своих фальшивых родителей.

Их тела опутывали трубки, а рядом мерцали приборы, фиксирующие последние признаки жизни.

Сердцебиение становилось всё слабее.

Цзян Юйбай повернулся к Юри:

— С какого момента ты знал?

— С самого первого дня твоего пребывания в человеческом мире.

Цзян Юйбай сжал губы и приподнял брови:

— Почему ты не сказал мне раньше?

Как представитель племени Уйу, он от рождения обладал способностью предвидеть будущее. Боги смерти, напротив, могли видеть прошлые жизни людей. Вместе эти дары позволяли узнать полную картину — прошлое и будущее человека. Однако у каждого есть будущее, но не у каждого — прошлое.

Юри пожал плечами:

— Когда ты впервые встретил их, разве ты не увидел их прошлых жизней? Если бы увидел, то понял бы, что между ними существует некая невидимая связь.

Цзян Юйбай покачал головой:

— Если в прошлой жизни они были свиньями или муравьями, я этого не вижу. Когда я впервые увидел их, я понятия не имел, что оба больны раком. Но… даже если болезнь объединила их, почему люди так быстро раскрываются друг перед другом? Разве чувства у них настолько случайны?

Юри подошёл ближе, положил руку ему на плечо и легко улыбнулся:

— Ты ещё так молод, а уже задаёшь такие вопросы. Похоже, в тебе просыпается человечность.

Цзян Юйбай бросил на него холодный взгляд:

— Как профессиональный бог смерти, я считаю, что изучать этот мир — не зазорно. Только познав противника, можно эффективно выполнять свою работу.

— Я не насмехался и не унижал тебя, — серьёзно сказал Юри. — Исходя из моего опыта, люди очень ценят «симпатию с первого взгляда». Иногда достаточно просто понравиться друг другу — и вот уже друзья или влюблённые. Проживут ли они вместе всю жизнь — неизвестно. Люди переменчивы: их чувства нестабильны, и в любой момент они могут оборвать связь и провести чёткую черту.

Цзян Юйбай задумался:

— Понятно. Значит, когда они встретили меня, им просто… понравился мой вид.

Он вспомнил тот вечер, когда впервые ступил в человеческий мир.

—

Два дня назад.

Человеческий мир стремительно менялся, и старые карты уже не подходили. Из-за ошибки в маршруте, составленном дедушкой, Цзян Юйбай вместо бамбуковой рощи очнулся на мосту.

В тот вечер закат был необычайно прекрасен. Он сидел на перилах, ожидая Юри, и смотрел, как последние лучи солнца медленно исчезают за горизонтом.

Сумерки сгущались, но Юри так и не появился. Ледяной ветер выл вокруг, но Цзян Юйбай не чувствовал холода. Ему стало скучно, и он уже собирался встать, как вдруг по обе стороны от него появились двое — мужчина и женщина.

Они мягко, но уверенно потянули его назад. Сначала он не понял, чего они хотят, но потом осознал: они решили, что он собирается прыгнуть в реку, и вовремя остановили его.

— Малыш, ты заблудился? Так опасно сидеть одному у воды! А вдруг упадёшь? В твоём возрасте нельзя думать о таких вещах! Где твои родители? Поссорился с ними?

Голос женщины был невероятно нежным — такой нежности он никогда прежде не слышал.

Дедушка предостерегал его: в человеческом мире есть выражение «мёд на губах, меч в сердце». Их сладкие слова — лишь яд, маскирующий скрытые цели. Поэтому нельзя доверять людям.

Цзян Юйбай инстинктивно отпрянул.

Тогда мужчина положил руку ему на плечо:

— Малыш, помнишь номер телефона родителей? Давай я позвоню, пусть приедут за тобой.

Мальчик моргнул и, сжав кулачок, стукнул себя в грудь:

— Я и есть взрослый! Мне уже шесть лет!

Он ведь уже самостоятельный бог смерти, способный ловить духов и забирать души, а не беспомощный ребёнок, нуждающийся в защите.

Люди, конечно, этого не поняли. Они рассмеялись — долго и искренне.

Цзян Юйбай быстро сообразил. Дедушка говорил, что для успешного пребывания в человеческом мире ему нужно найти пару, которая согласится изображать его родителей и поможет скрыть его истинную сущность. Если он успешно соберёт тринадцать злых духов, его миссия завершится, и он сможет вернуться домой. Для этого дедушка дал ему немного денег.

— Вы — супруги? — спросил он.

Мужчина и женщина переглянулись и одновременно рассмеялись.

— Мы только что познакомились, — ответили они в унисон.

— Тогда вы женаты?

— Нет, — снова хором ответили они.

Дедушка учил: чтобы убедить человека, нужно быть вежливым и милым. Цзян Юйбай использовал все приёмы, которым научился, и, стараясь выглядеть как можно более послушным и трогательным, спросил:

— Вы не хотите стать моими родителями?

Затем он вытащил из кармана деньги и протянул им:

— У меня есть деньги. Я дам вам их.

Его голос звенел чисто и ясно, а глаза горели искренним желанием.

— Будьте моими родителями… хотя бы на один день.

В этот момент в городе начали загораться огни.

На другом берегу реки в небо взмыл воздушный змей, усыпанный огоньками, словно звёздами.

За ним последовали фейерверки — яркие цветы распускались в чёрном небе.

Цзян Юйбай увидел, как незнакомые люди, встретившиеся всего час назад, улыбнулись друг другу и кивнули.

Они взяли его за руки и согласились.

От вечернего ветра их ладони были холоднее его собственных.

—

— Пи-и-и-и!

Резкий сигнал прибора вырвал Цзян Юйбая из воспоминаний.

— «30 октября, 00:05:05. Официальное время смерти. Причина — неудачная операция по поводу рака, множественная органная недостаточность», — произнёс Юри.

Из тел медленно вышли две души.

Увидев Цзян Юйбая, они сначала удивились, но тут же успокоились.

Мужчина нежно погладил женщину по щеке, его взгляд был полон тепла.

Юри тихо сказал:

— Цзян Юйбай, пора.

Цзян Юйбай не двигался.

Через мгновение он спросил:

— Вы не удивлены?

Мужчина повернулся к нему и спокойно покачал головой.

Женщина мягко улыбнулась:

— Бабушка говорила, что в момент смерти человек встречает бога смерти. Оказывается, она была права. Только я не ожидала, что бог смерти может быть таким юным.

Затем оба одновременно сказали:

— Спасибо тебе.

Цзян Юйбай нахмурился:

— За что?

— За то, что подарил нам в конце жизни такой прекрасный дар, — ответила женщина.

— В тот день я собиралась прийти на мост и покончить с собой. Но ты появился, смотрел на меня с такой надеждой и спросил, не станем ли мы твоими родителями хоть на день… В тот момент моё сердце просто растаяло.

— Да, — добавил мужчина, — ты даже не представляешь, каким милым ты был в ту секунду.

Юри аж оторопел:

— Ми-и-илым?!

Он обернулся к Цзян Юйбаю — тот сохранял полное бесстрастие.

— Где ты углядел милоту? — недоумевал Юри.

Любопытство взяло верх, и он, обращаясь к паре, спросил с нескрываемым интересом:

— А вы не могли бы воспроизвести ту сцену? Мне очень любопытно!

Цзян Юйбай, стараясь сохранить спокойствие, поспешил перевести тему. Он открыл коробку для душ, и из неё вырвался яркий свет, озаривший мужчину и женщину.

Женщина прикрыла лицо рукой и попросила:

— Можешь исполнить наше последнее желание?

Цзян Юйбай закрыл коробку и поднял глаза:

— Какое?

— Мы хотим в последний раз увидеть этот город.

— Нет времени, — отрезал он.

— Жаль… — вздохнула она.

— Заходите в коробку, — сказал Цзян Юйбай, снова открывая её.

Души медленно растворились в свете.

Перед уходом Цзян Юйбай положил руку на плечо Юри:

— Отвези меня.

Юноша расправил крылья и превратился в птицу.

— Каким маршрутом? — спросил Юри.

— Облети вокруг всего города.

— Ты хочешь меня уморить?! — возмутился Юри.

— Полетишь или нет?

— …Лечу.

Вот упрямец.

Ха.

—

После того как приёмные родители были отправлены в загробный мир, Юри вернулся домой, а Цзян Юйбай остался в человеческом мире.

http://bllate.org/book/10487/942243