Готовый перевод Graceful Like Her / Изящная, как она: Глава 28

Она не отступала — явно хотела выяснить отношения. Ему ничего не оставалось, кроме как проглотить гордость и заговорить первым:

— То происшествие было вовсе не по моей воле, — сказал он. — В тот момент вы впали в безумие, и мне пришлось принять крайние меры. Простите, что причинил вам боль.

Принцесса промычала что-то невнятное:

— Безумие?

И тут же лукаво усмехнулась:

— Да, я сошла с ума… по мастеру Ши Синю.

Ши Синь нахмурился и быстро огляделся, опасаясь, что их подслушают. Но едва он это сделал, как тут же пожалел: такое проявление тревоги и внутренней неустойчивости совершенно недостойно буддийского монаха. Похоже, ему действительно пора покаяться перед Буддой.

К счастью, он умел держать себя в руках и быстро восстановил душевное равновесие.

— Вы не собираетесь возвращаться в столицу? — спросил он принцессу.

— Нет, — честно ответила она. — Мастер, вы, наверное, не поверите, но здесь, на кухне, я обрела уверенность, которой раньше никогда не знала. Оказывается, человеку нельзя бездельничать — только труд помогает осознать ценность жизни. Я чувствую, что теперь вся моя жизнь засияла! Эти два дня, проведённые за мытьём риса и подметанием полов, хоть и утомительны, но наполнены смыслом.

Выслушав её, Ши Синь вдруг подумал, что, возможно, её приход в храм — не так уж и плохо.

Окружение способно изменить человека. Раньше она была избалованной и своенравной, не знавшей лишений, а потому бескомпромиссной и высокомерной. Но теперь, живя в храме Дамо среди лампад и древних сутр, питаясь простой пищей и делая всё самой, она постепенно привыкла к такой жизни. Возможно, именно здесь она найдёт истинное «я» и переродится заново.

— Очень хорошо, что вы так думаете, — сказал Ши Синь. — Небольшой труд — это путь к самосовершенствованию. Со временем вы откроете в себе новое, более великое «я».

Принцесса одобрительно подмигнула ему:

— Мастер понимает меня.

Это и был её новый стратегический ход: если лобовая атака не сработала, надо действовать умом.

Пусть все думают, что она — принцесса, нуждающаяся в просветлении от Бодхисаттвы и самого мастера Ши Синя. Ведь она всего лишь песчинка в океане сансары, некогда пропитанная мёдом, внешне беззаботная, но внутри пустая. Монахи любят рассуждать о малом «я» и великом «я» — пусть она последует за ними в молитвах. В конце концов, она ведь стремится не просто к духовному пробуждению, а к совместной жизни. Надо завоевать его доверие, поговорить об идеалах. Когда он поймёт, что за стенами храма Дамо тоже есть человек, который его понимает, он, возможно, перестанет упрямо цепляться за идею ухода в монахи.

Ах, какая она всё-таки гениальная в понимании человеческой души! Теперь у неё есть работа и обязанности — она больше не праздная особа без цели. В храме Дамо нет других хо, так что она в безопасности. А ещё трижды в день она может видеть мастера Ши Синя — куда удобнее, чем гоняться за ним по всему свету!

Принцесса радостно откусила кусочек тофу и вдруг удивилась: при тщательном пережёвывании он почему-то напоминал мясо.

— Как так? — прошептала она, указывая палочками. — В постной еде мясо?!

— Это имитация мяса, — пояснил Ши Синь. — Её приносят миряне в дни полнолуния и новолуния. На вкус похоже на настоящее мясо, но это вегетарианское блюдо.

Принцесса поняла и мысленно восхитилась находчивости людей: чтобы не нарушать запрет на мясо, они создали его постную копию — и получили двойную выгоду: и заповедь соблюдена, и разнообразие в меню есть.

— А вы едите эту имитацию? — спросила она.

Ши Синь, решив, что она снова хочет положить ему в тарелку, ответил:

— Нет.

Но едва он произнёс это, как принцесса уже протянула палочки и вытащила кусочек из его миски:

— Бросать еду — грех. Я помогу вам справиться с ней.

Такое поведение немедленно привлекло внимание соседей за столом. Монахи в изумлении уставились на них, недоумевая, какая связь может быть между новой работницей кухни и самим мастером Ши Синем.

За последние дни принцесса не раз делила с ним еду, и для них обоих это стало привычным. Но для остальных это выглядело крайне странно. Для тех, кто знал, кто такой Ши Синь, увидеть, как какая-то женщина берёт еду прямо из его тарелки, было всё равно что услышать гром среди ясного неба.

Принцесса наконец заметила неловкость и тут же решила обыграть ситуацию:

— Ты, малыш, совсем избаловался! Такой взрослый, а всё ещё капризничаешь! Это же не мясо, а овощи! Амитабха! Не надо расточительства — ведь добрые люди старались… Ладно, раз ты не ешь, я, твоя тётушка, съем за тебя. Видишь, как вкусно!

Такой поворот слегка смягчил ситуацию: получалось, что это просто забота пожилой женщины о своём «ребёнке», которая не хочет, чтобы еда пропала зря. Правда, выглядело это немного странно: ведь «малыш» был уже далеко не ребёнком.

Но Ши Синь был силён духом — сколько бы на него ни смотрели, он оставался невозмутимым.

А принцесса и подавно не смущалась: ведь она выступала перед целой армией в Шаньшане! Триста человек за обеденным залом — это мелочи.

Поскольку сами участники были совершенно спокойны, другим не оставалось ничего, кроме как замолчать.

Принцесса ела мало — нескольких кусочков овощей и одного рисового шарика хватило, чтобы насытиться. Юаньцзюэ, добрый юноша, заметил это и спросил, наклонившись:

— Тётушка, хотите мою имитацию мяса? И ещё… почему вы всегда скатываете рис в шарики?

Принцесса поспешила отказаться, помахав палочками:

— Спасибо, милый, но нет. Я делюсь едой только с мастером Ши Синем, с другими — никогда. Не положено брать еду из чужой тарелки… да и мастеру это не понравится.

Что до рисовых шариков, то она улыбнулась:

— В детстве я отказывалась есть, и мама начала скатывать рис в комочки, говоря: «Если будешь много есть, станешь такой же белой и пухлой, как этот шарик!»

С тех пор эта привычка осталась. Она не считала это хлопотным. А когда-нибудь, надеялась она, найдётся человек, который будет безвозмездно катать для неё рисовые шарики — и тогда она почувствует себя по-настоящему счастливой.

Юаньцзюэ кивнул, наконец получив подтверждение своим давним подозрениям:

— Вот видите, взрослые действительно не всегда говорят правду.

Принцесса опешила и резко обернулась:

— Что ты имеешь в виду? Ты намекаешь, что я тёмная?

Юаньцзюэ поспешно замотал головой и уткнулся в свою миску.

Ши Синь уже закончил есть. Не сказав «ешьте медленнее», он просто поставил палочки, убрал тарелку и вышел из столовой.

Принцесса не придала этому значения. Раньше, когда она работала на кухне, ей было тревожно, что его нет в храме. Теперь же, когда он рядом, она чувствовала полную безопасность.

Это было удивительное чувство. Как тогда, в дикой местности, когда рядом с ним она не боялась нападений хо. А сейчас, среди людей, где ей, не слишком общительной по натуре, бывает одиноко, рядом есть хотя бы один человек, который понимает её одиночество.

В общем, она была счастлива.

После обеда у неё не было важных дел. На кухне уборку делали послушники, а она, как доброволец, не получающий платы, не должна была заниматься тяжёлой работой. Её обязанность — раздавать еду — была скорее формальностью, чтобы у неё был повод оставаться в храме и получать три приёма пищи в день.

Принцесса легко пообедала и отправилась прогуляться, чтобы переварить пищу. У главного здания она случайно встретила настоятеля и поспешила подойти, сложив ладони в молитвенном жесте:

— Уважаемый учитель, вы так заняты, что я никак не могла найти подходящего момента, чтобы поговорить с вами.

Настоятель перебирал бусины мала, улыбаясь:

— Завтра проводится церемония чтения сутр, и последние два дня я не нахожу себе места. Чем могу помочь, благочестивая дочь?

Принцесса стояла под высоким платаном. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, слепили глаза, и она прикрыла их ладонью, словно козырёк. Искренне сказала:

— Благодарю вас за доброту и за то, что приняли меня в храме. Эти дни я помогаю на кухне, и все монахи ко мне внимательны. Но я много ем и мало делаю — мне стыдно становится.

Настоятель был добр. Хотя он и не понимал, почему человек с таким тёмным цветом кожи боится солнца, он вежливо отступил в тень, уступая ей место.

— Не стоит чувствовать себя виноватой. Храм открыт для всех. Даже если бы вы ничего не делали, мы всё равно приняли бы вас — особенно если вы немощны или немолоды.

Принцесса энергично закивала:

— Я понимаю, но каждый день только раздавать еду — это слишком легко. Знаете, после того как меня предали, мне трудно оставаться без дела — начинаю думать о всякой ерунде, и это вредит здоровью. Поэтому я хотела бы взять на себя больше обязанностей. Например, управлять проживанием послушников или распределять постельные принадлежности для монахов: зимой одеяла, летом циновки. Так я смогу внести свой вклад в жизнь храма. Как вам такая идея?

Настоятель никогда не отказывал тем, кто стремился быть полезным. Он подумал и сказал:

— Раз вы так настроены… как раз сейчас монах, отвечающий за кельи, уезжает в город Каолао на обмен опытом по буддийской практике. Я пока никого не назначу вместо него — временно эту должность возьмёте вы. На самом деле, там почти нет работы: монахи все самостоятельные, и вам нужно будет лишь время от времени раздавать им такие мелочи, как соль или зубной порошок.

— Отлично! — обрадовалась принцесса. — Я умею читать и писать, так что с записями проблем не будет.

Настоятель кивнул и вручил ей два ключа. В кладовых хранились предметы первой необходимости. Принцесса порылась среди свёрнутых циновок и выбрала две самые гладкие, без колючек, зажав их под мышкой, направилась к келье Ши Синя.

Ранний приезд в храм имел свои преимущества — она уже успела выяснить, где он живёт. Его келья отличалась от остальных: вероятно, из-за его статуса, или, может быть, настоятель сомневался, надолго ли он останется монахом, поэтому не поселил его в общей спальне, а выделил отдельную комнату на краю рощи хурмы.

Принцесса шла по кирпичной дорожке, извивающейся среди зелени. Келья стояла недалеко от задней горы, на небольшом возвышении: часть пути была прямой, часть — ступенями. Сейчас, в начале лета, здесь было прекрасно, но осенью, когда листва опадёт и ветви украсятся алыми плодами, это место станет настоящей картиной древней поэзии.

Она стояла на ступенях, любуясь безмятежными горами и лесами, где не было ни одного хо. В этот момент блаженного спокойствия она вдруг заметила, что Ши Синь выходит из кельи с книгой в одной руке и мала в другой. Увидев её, он явно сделал шаг назад.

«Чего так испугался!» — подумала принцесса и широко улыбнулась:

— Какое здесь чудесное место! Я уже представляю: осенью, когда созреет хурма, мы поставим под деревом столик. Вы будете есть хурму, я — крабов, и жизнь наша станет поистине райской!

У неё явно не было жизненного опыта, раз она позволяла себе такие «ядовитые» сочетания.

— Хурму и крабов нельзя есть вместе, — сказал Ши Синь. — Будет расстройство желудка.

Принцесса удивилась:

— Так это правда? Я думала, Чуочуо меня обманывает. Я пробовала — и ничего не случилось.

Ши Синь даже пожалел её:

— Впредь лучше слушайте советы. Такие несовместимые продукты вредны — особенно для разума.

«Стоп, — подумала принцесса. — Разве вред должен быть для желудка? Почему для разума?»

Сначала она даже растрогалась — неужели мастер наконец начал за неё волноваться? Но тут же обиделась:

— Я, конечно, прямолинейна, но не глупа! Мастер, не думайте, что я не замечаю ваших намёков.

Ши Синь промолчал, что было равносильно признанию.

Ветерок шелестел листвой. Казалось, лето ещё не добралось до этих мест — только травы и деревья знали о смене времён года.

Солнце ярко светило над горой, а ниже склоны были тёмно-зелёными, почти чёрными. Ши Синь в белых одеждах стоял, как воплощение чистоты; ветер колыхал его чётки, и от них исходил лёгкий аромат сандала. Такой человек, если бы отрастил волосы, наверняка стал бы образцом изящества и благородства.

Принцесса с восхищением смотрела на него. Он, почувствовав это, поправил рукава и спросил:

— Чем могу служить, благочестивая дочь?

Тут она вспомнила о цели своего визита и показала циновки под мышкой:

— Я пришла застелить вам постель! Знаете, хоть я и принцесса, с детства мечтала стать примерной женой и заботливой хозяйкой. Теперь я на кухне — забочусь о вашем питании. А сегодня настоятель поручил мне управлять кельями — теперь я буду заботиться и о вашем жилье. Половина забот о быте — на мне. Разве мы не созданы друг для друга?

Она смеялась легко и уверенно. Работница кухни и управляющая кельями — вот она, многогранная! Когда у человека есть цель, он держится прямо и с достоинством.

Зайдя в келью, она огляделась: комната была небольшой, простой и аккуратной. На востоке лежал коврик для медитации, на западе — узкая кровать. Жилище выглядело сурово, но для монаха простота — добродетель.

http://bllate.org/book/10468/940827