Готовый перевод Transmigration Random System / Случайная система перерождения: Глава 34

Глядя на красную пилюлю в руке Су Сяо, Шан У побледнела. Она прекрасно знала, что такое «пилюля трёх трупов и девяти червей» — легендарное средство, которым владыки демонических сект веками держали своих подручных в повиновении. Внутри этой пилюли обитали три вида червей-трупоедов. После приёма внешне человек оставался совершенно здоровым, но каждый год в полдень Дня драконьих лодок, если не принять противоядие, усмиряющее этих червей, они выходили из спячки и устремлялись прямо в мозг. Как только это происходило, отравленный терял рассудок и начинал вести себя как одержимый — даже собственных родителей или жену мог укусить до смерти.

— У седьмого императорского сына есть один удивительный человек, который совсем недавно сумел расшифровать состав этого чудо-средства демонической секты. Конечно, изготовление такой пилюли требует колоссальных затрат времени и ресурсов, так что далеко не каждому из людей седьмого императорского сына выпадает такая честь её попробовать~

На самом деле у Су Сяо вовсе не было настоящей «пилюли трёх трупов и девяти червей». Просто после выполнения задания «Доверие наследного принца» (средний уровень) она получила навык «мастерство врачевания». А раз в медицине и ядах единая основа, то Су Сяо, опираясь лишь на описания внешнего вида и симптомов, распространённые в Поднебесной, просто изготовила хронический яд, похожий на оригинал.

Шан У ведь сама любила травить людей ядами? Что ж, Су Сяо не оставалось ничего иного, кроме как ответить ей тем же.

Наблюдая, как лицо Шан У становится всё мрачнее, Су Сяо про себя подумала: «Сестрёнка, да ты явно рождена быть злодейкой~». Затем она продолжила вслух:

— Разумеется, госпожа Шан может отказаться от пилюли. Но тогда ей, боюсь, придётся ещё немного погостить в небесной тюрьме.

Шан У хриплым голосом произнесла:

— Ваше высочество не доверяет мне?

И, медленно взяв пилюлю из руки Су Сяо, поднесла её к губам.

— Откуда же! Это всего лишь способ сделать наше сотрудничество более… приятным. К тому же, если найдётся мастер боевых искусств высшего ранга, готовый вывести яд из вашего тела и заменить сердце, вы сможете прожить долгую и счастливую жизнь, — невозмутимо ответила Су Сяо.

В Поднебесной ходили легенды: чтобы излечиться от «пилюли трёх трупов и девяти червей» без противоядия, требовался мастер с невероятно мощной внутренней силой, способный собрать весь яд в сердце отравленного. А затем необходимо было найти человека, добровольно согласившегося отдать своё сердце для обмена. Но даже если бы нашёлся такой самоотверженный донор, самих мастеров, способных направить яд в сердце, в мире насчитывалось не более нескольких человек. (Ладно, автор просто хотел поиронизировать над недавним сериалом, который бушевал на экранах… Ах, любимая книга, как же тебя исказили до неузнаваемости!)

Шан У, конечно, тоже слышала эту легенду, поэтому последнюю фразу Су Сяо просто проигнорировала. Медленно положив огненно-красную пилюлю на язык, она поняла: теперь её жизнь полностью в чужих руках. Но выбора у неё не было.

Она отлично осознавала: если сегодня откажется от пилюли, завтра же может получить приговор к казни. Люди вроде неё всегда выбирали жизнь, какой бы ценой она ни досталась.

— Отныне все дела госпожи Шан будут находиться под моим личным контролем. Если появятся какие-либо сведения, вы можете напрямую связаться со мной. И, разумеется, каждый год в День драконьих лодок вы сможете прийти ко мне за противоядием, — сказала Су Сяо, давая понять, что намерена держать Шан У под неусыпным надзором и не дать ей снова сбежать к седьмому императорскому сыну с какими-то своими планами.

Шан У решила, что это воля самого седьмого императорского сына, а значит, отныне её непосредственным начальником станет Су Сяо. К этому она не испытывала особого сопротивления: надо признать, этот юноша перед ней поражал сочетанием красоты, ума и боевого мастерства — такого она ещё никогда не встречала.

Третья часть. Эпоха канцлера

В пятнадцатый день восьмого месяца по календарю империи Дацинь, в год 208-й, император Шунь официально объявил о своей отставке и передал трон наследному принцу Мин Юньфэну. В столице началась торжественная и величественная церемония коронации нового императора. Так в истории Дацинь появился первый Верховный Император и пятый правитель.

Говорят, время — величайший судья: оно беспристрастно ко всем, будь то богач или нищий, и не прибавляет и не убавляет ни единого мгновения. Поэтому, как бы Су Сяо ни старалась отсрочить этот день, пятнадцатое число восьмого месяца наступило вовремя.

Ещё до рассвета, когда небо едва начало светлеть сквозь утренний туман, Су Сяо вместе со всеми чиновниками уже стояла перед Залом Чаоян, ожидая начала церемонии.

После долгих размышлений Су Сяо всё же выбрала второй вариант системного задания высшего уровня. По её мнению, этот путь оставлял больше пространства для манёвра.

Второй вариант гласил: помочь Обществу Неба и Земли устроить переполох во время коронации нового императора в день пятнадцатого числа восьмого месяца и воспользоваться хаосом, чтобы вызволить Шан У и других заключённых.

Вторую часть задания — спасение Шан У — Су Сяо уже организовала несколько дней назад лично в небесной тюрьме. Она была уверена: если Шан У не лишена здравого смысла, всё пройдёт гладко.

Теперь оставалась первая часть — устроить переполох на церемонии восшествия на престол. Именно здесь Су Сяо намеревалась найти лазейку в формулировке системного задания. Ведь «переполох» может иметь и положительные последствия, верно?

Её цель состояла в том, чтобы создать хаос, не повредив при этом репутации Мин Юньфэна в глазах чиновников и народа и не предоставив седьмому императорскому сыну возможности воспользоваться ситуацией в своих интересах.

В этот момент солнце медленно поднялось над горизонтом, и золотистые лучи начали окрашивать небо в алый цвет. В ушах Су Сяо вновь прозвучали удары колоколов и барабанов — они уже пробили три раза, знаменуя завершение жертвоприношения в Храме Предков. Великолепная церемония коронации вот-вот должна была начаться в Зале Чаоян.

Чиновники, собравшиеся на площади перед залом, с нетерпением ожидали появления нового императора. Наконец, императорская процессия остановилась у входа в Зал Чаоян. Поскольку старый император передавал трон добровольно, Мин Юньфэну не нужно было носить траурные одежды. Весь дворец был украшен фонарями и шёлковыми лентами, создавая праздничную атмосферу, совершенно несвойственную обычным церемониям вступления на престол. Только лица чиновников из клана Пан выглядели напряжёнными и неуютными; в остальном же церемония проходила в радостной и гармоничной обстановке.

Когда Мин Юньфэн начал подниматься по высоким ступеням, чтобы войти в зал и занять своё место, внезапно раздался оглушительный треск — «трррах-тах-тах!» — и церемония мгновенно погрузилась в хаос.

Гражданские чиновники подумали, что это небесное знамение, и стали метаться в поисках укрытия. Военные, более храбрые, лишь недоумённо оглядывались по сторонам, заметив, что всё небо над столицей окутано дымом.

Прошла целая четверть часа, прежде чем грохот начал стихать. Тогда чиновники наконец поняли: это вовсе не знамение свыше, а просто хлопушки! Просто их было так много и они были запущены так плотно, что сначала никто не смог разобраться.

— Что происходит?

— Кто осмелился запускать хлопушки?

— Да, почему такой грохот?

На площади поднялся гул перешёптываний.

— Чего тут удивляться? Это народ империи Дацинь, услышав о восшествии на престол нового императора и зная, как он заботится о простых людях, ликовал и выражал свою радость! — громко провозгласила Су Сяо, и в её голосе уже чувствовалась уверенность будущего канцлера.

Мин Юньфэн многозначительно взглянул на Су Сяо. Этого взгляда оказалось достаточно: чиновники мгновенно поняли, что к чему, и подхватили инициативу.

— Да! Наш император — образец благочестия и милосердия!

— Он любит народ, как собственных детей!

— Именно! Весь мир должен ликовать!

...

Вскоре все чиновники единогласно преклонили колени и, вознося хвалы, хором провозгласили:

— Да здравствует император! Да здравствует во веки веков!

Теперь в сердцах всех присутствующих не осталось сомнений: именно будущий канцлер Су устроила этот грандиозный фейерверк, чтобы усилить впечатление от коронации нового императора. И теперь каждый спешил перещеголять другого в лести.

Это и был план Су Сяо. Несколько дней назад, закончив подготовку побега Шан У из тюрьмы, она отправилась в «Гуфэн» и встретилась с Чжунли Фэном. Там она поручила ему собрать членов Общества и заранее спрятать хлопушки по всему городу, договорившись запустить их одновременно в условленный час пятнадцатого числа восьмого месяца.

Общество Неба и Земли, будучи крупнейшей организацией Поднебесной, располагало огромным количеством последователей, поэтому подготовка прошла тщательно.

Представьте: весь город одновременно запускает хлопушки! Грохот был поистине оглушительным. Без предупреждения чиновники растерялись, и церемония неминуемо погрузилась в хаос.

А в этот самый момент Шан У, услышав грохот, должна была начать свой побег. Таким образом, задание «помочь Обществу Неба и Земли устроить переполох и вызволить Шан У» было успешно выполнено. Су Сяо мысленно самодовольно усмехнулась: «Сестрёнка, ну разве не гениально?»

После этого инцидента Мин Юньфэн спокойно вошёл в Зал Чаоян, а чиновники, собравшиеся на площади, один за другим, согласно рангу, последовали за ним, чтобы выразить поздравления.

Затем главный евнух начал зачитывать указ о вступлении на престол. После его оглашения правление Мин Юньфэна было официально утверждено.

Су Сяо смотрела на Мин Юньфэна, восседающего на троне. Бывший наследный принц, ныне император Дацинь, по-прежнему выглядел обыденно, почти незаметно среди толпы. Однако теперь ни один чиновник не осмеливался игнорировать его присутствие.

Су Сяо чувствовала: Мин Юньфэну, кажется, всё равно, стал ли он императором или нет. Но почему тогда его лицо приобрело такой нездоровый оттенок? Су Сяо недоумевала и решила непременно расспросить его об этом после церемонии.

Пока всё шло по плану. Лишь восьмой императорский сын всё ещё сохранял на лице выражение недовольства, но, понимая, что сегодня не время для капризов, сдерживался.

Седьмой императорский сын, напротив, выглядел совершенно спокойным. Его лицо словно говорило: «Престол? Это всего лишь облака в небе». Чиновники втайне восхищались: «Седьмой императорский сын — истинный муж! Способен и взять, и отпустить».

Главный евнух затем объявил о назначении Су Сяо на новую должность и других кадровых перестановках. Как говорится: «Сменился император — сменились и чиновники», и у кого-то праздник, а у кого-то горе.

Как и ожидала Су Сяо, сразу после оглашения указа в её голове прозвучал знакомый механический голос:

[Задание «Борьба при дворе» выполнено. Награда: «Девять клинков Дugu». Поскольку задание завершено менее чем за два года, вы получаете дополнительную награду: «Шаги по волнам»].

Ощутив, как в сознание влились новые знания, Су Сяо подумала: «Боевой набор получен — как раз к сегодняшнему поединку пригодится».

Теперь у неё оставались лишь два задания: «Доверие наследного принца» (высший уровень) и финальное задание «Роковой выбор». Су Сяо будто нарочно избегала мыслей о том, что будет с ней после завершения последнего задания.

Увы, система, известная своей непредсказуемостью, не собиралась давать ей передышки.

В тот самый миг в её сознании вновь раздался безэмоциональный голос:

[Задание «Роковой выбор» выполнено. Награда: возвращение в родной мир].

Видимо, Шан У как раз в этот момент успешно сбежала из дворца.

[Запуск туннеля сквозь время. Обратный отсчёт: десять, девять...]

Третья часть. Эпоха канцлера

[Запуск туннеля сквозь время. Обратный отсчёт: десять, девять...]

— Нет! — инстинктивно отреагировала Су Сяо в своём сознании.

Только выкрикнув это, она задумалась: «Почему я сказала „нет“? Разве возвращение в современный мир не было моей мечтой? Разве не ради этого я упорно выполняла все задания системы?»

«Неужели я не хочу расставаться с этой блестящей жизнью в ином мире? Или меня удерживают тёплые чувства семьи Су, где меня так берегут? Или...?»

Сама Су Сяо не могла дать чёткого ответа. Но одно она знала точно: отказ был абсолютно спонтанным.

[Подтвердите отказ от награды за задание. Выберите: да/нет?]

Механический женский голос системы неожиданно дал ей возможность выбора.

Су Сяо снова заколебалась. Перед её мысленным взором возникла удобная кровать, компьютер с интернетом, кола и гамбургеры, её уютная, хоть и захламлённая, квартирка. Но самое главное — в современном мире её ждала родная мать, которая растила и любила её.

[Подтвердите отказ от награды за задание. Выберите: да/нет?]

Голос системы повторил вопрос и добавил:

[Если после трёх запросов не будет получено подтверждение, система сочтёт, что вы отказываетесь от награды].

Су Сяо ещё раз взглянула на Мин Юньфэна, восседающего на троне. Хотя политическая обстановка при дворе всё ещё нестабильна, и Су Сяо не верила в искреннее равнодушие седьмого императорского сына к трону (она видела в его глазах жажду власти), она была уверена: более десяти лет Мин Юньфэн провёл в тени, тщательно готовясь ко всему. Он справится.

[Подтвердите отказ от награды за задание. Выберите: да/нет?]

Третий раз прозвучал механический женский голос системы.

http://bllate.org/book/10448/939359