Готовый перевод The Transmigrated Heroine Focused on Her Career / Главная героиня после переноса сосредоточена на карьере: Глава 30

Сяо Ваньчжи невольно улыбнулась. Уж и женьшень пустили в ход — неужели она такая хрупкая?

Впрочем, после возвращения принц Су сильно изменился. Когда-то, впервые приглашая её обратно, он хоть и проявлял вежливость, но уж точно не был таким заботливым.

Видимо, покушение в долине основательно напугало его.

После обеда Сяо Ваньчжи снова села разбирать счета. Няня Цинь ещё не оправилась от болезни и не могла перенапрягаться, а помощницами ей служили лишь Юэбай и Цзиньсю. Но им приходилось одновременно вести хозяйство в её личных покоях, готовить новогодние подарки и заниматься светскими визитами — девушки еле успевали за всем, будто хотели вырастить себе по паре лишних рук.

Похоже, всё же придётся отобрать ещё несколько служанок. А ещё можно подыскать надёжных женщин-управляющих из лавок её приданого — пусть помогают няне Цинь.

Принц Су увидел, что Сяо Ваньчжи снова направилась в кабинет, и последовал за ней.

— Ваше высочество, вам что-то нужно? — с недоумением спросила она, глядя на него.

— Просто хочу посмотреть на тебя, — ответил принц Су. Заметив, как она нахмурилась, поспешил добавить: — Посмотреть, не могу ли чем помочь.

— Да тут одни годовые отчёты по лавкам. Такие мирские дела с золотом и серебром только глаза замарают, — с лёгкой иронией сказала Сяо Ваньчжи.

Раньше принц Су прямо заявлял, что она возомнила себя выше других лишь потому, что у неё богатое приданое от дома Сяо, и даже презирает наложницу Сунь.

— Я тогда был полным мерзавцем, — сначала смутился принц, а затем искренне извинился: — Без этих «мирских» денег ничего не сделаешь.

Он осторожно поглядел на её лицо — настроение, кажется, было неплохим — и продолжил:

— Ты ведь не знаешь, как мне не хватает средств. Каждый шаг требует денег, а лавки, принадлежащие дому, почти не приносят прибыли, да и доходов с поместий тоже нет.

Чем дальше он говорил, тем горше становилось на душе. Он видел, как прислуга из лавок её приданого приносила новогодние подарки — носильщики шли нескончаемой вереницей, почти до самых ворот двора. Видел, как щедро она награждает управляющих своими лавками: сумма их премий вместе с дивидендами за год порой превышает его собственное жалованье. А уж какие подарки она делает в зависимости от результатов работы — лучшие шёлка, дорогие лекарственные травы, изысканные сладости для детей… Всё это есть в изобилии.

— Это всё требует времени, не стоит торопиться, — мягко утешила его Сяо Ваньчжи.

— А-Сяо, мне некогда ждать, — мрачно произнёс принц Су. — Мои старший и третий братья уже занесли над головой мечи. Стоит мне ослабить бдительность — и клинки обрушатся мне на голову.

Сяо Ваньчжи молча смотрела на него и в душе тихо вздохнула.

— А Его Величество… — принц Су запнулся, подбирая слова, — …ему всё равно, как мы, братья, режем друг друга. По его мнению, выживет лишь сильнейший, и только тот достоин унаследовать трон Великой Чжоу.

— Неужели трон можно удержать, лишь убивая людей? — Сяо Ваньчжи была потрясена и невольно воскликнула.

— Император до сих пор не может простить отцу потерю земель за пределами северных границ Чжоу. Он мечтал вернуть эти территории из рук Бэйу, но понял, что сам этого не добьётся. Поэтому возлагает надежды на нас, своих сыновей.

Лицо принца Су выражало растерянность и печаль.

— А-Сяо, поэтому я вынужден бороться и искать союзников. Иначе я не выживу, и ты тоже. На мне слишком много жизней — я не в силах нести такой груз.

Сяо Ваньчжи опустила глаза, помолчала, а потом подняла взгляд и улыбнулась:

— Я понимаю. С того самого дня, как Её Величество императрица-вдова повелела нам сочетаться браком, наши судьбы навсегда связаны и уже не разъединить.

Но я могу лишь стоять за твоей спиной и помогать тебе изо всех сил.

Прошу лишь одного: когда ты достигнешь своей цели, позволь и мне исполнить моё желание.

Лицо принца Су мгновенно побледнело. Он схватил её за руку и встревоженно спросил:

— Что значит «исполнить своё желание»? Что ты задумала?

От его хватки рука Сяо Ваньчжи заболела. Она резко вырвалась и сердито прикрикнула:

— Ты чего хватаешься?! Говори словами, а не руками!

Принц Су поспешно поднял обе руки, хотел осмотреть, не разошёлся ли у неё шов, но вспомнил её слова и тут же спрятал руки назад. Он стоял, растерянный и обеспокоенный, не зная, как быть.

— Что ты имеешь в виду под «исполнить своё желание»? — не отступал он.

— Хочу объехать всю Великую Чжоу и увидеть эти десять тысяч ли величественных гор и рек, — улыбнулась Сяо Ваньчжи.

— А, вот оно что! — принц Су заметно облегчённо выдохнул. — В будущем я сам с тобой поеду. Куда бы ты ни отправилась, я всегда буду рядом.

Сяо Ваньчжи лишь улыбнулась в ответ, ничего не сказав.

— Кхм-кхм, — начал он самоуверенно, — не смотри, что я не так силён, как Сихай с товарищами, но моего мастерства вполне хватит, чтобы защитить тебя.

— Ладно-ладно, я поняла, — прервала его Сяо Ваньчжи, видя, что он увлёкся. — Мне ещё нужно сверить счета и проверить списки новогодних подарков. У тебя есть ещё что-нибудь важное?

— Да, Лао Юань и те охранники, что погибли на этот раз… Хотелось бы увеличить им подарки, — принц Су почесал нос и пояснил.

— Об этом я уже позаботилась, можешь быть спокоен, — быстро ответила Сяо Ваньчжи.

— Как ты запоминаешь столько людей и дел? Не путаешься? — с искренним удивлением спросил принц Су.

Она прекрасно знала всё о каждом управляющем и служащем: сколько в семье человек, кто с кем породнился, свадьбы, рождения детей — обо всём досконально.

Принц Су восхищался именно этой её способностью держать под контролем столь многих людей.

— Всё записываю. Когда нужно — заглядываю. Со временем само запоминается, — просто объяснила Сяо Ваньчжи. Она составила подробные схемы связей: сначала внутри дома, затем родственные и ученические связи среди знати столицы.

— Хорошо. Я пока посижу здесь, почитаю книгу, пока ты работаешь. Только не переутомляйся, — кивнул принц Су и мягко сказал.

Он раскрыл том, но ни строчки не прочитал — весь взгляд был прикован к Сяо Ваньчжи. При свете лампы её изящное лицо сияло мягким светом, она сосредоточенно считала на счётной доске, быстро и уверенно сверяя цифры в книгах.

Принц Су заворожённо смотрел на неё. Она действовала решительно, быстро и точно — можно даже сказать, безжалостно эффективно.

С тех пор как они вернулись из уезда Даньсянь, он заметил, что дела в доме стали куда лучше организованы: слуги чётко знают своё место, некоторые лица исчезли, появились новые.

Должностной начальник его дома сам подал прошение об отставке, сославшись на плохое здоровье и неспособность справляться с обязанностями. Главный управляющий также попросил отпустить его на покой из-за преклонного возраста.

Принц Су без колебаний согласился и даже хотел наградить их деньгами, но оба отказались, сказав, что государыня уже щедро одарила их, и они не смеют просить ещё.

Он давно ломал голову, как избавиться от начальника и главного управляющего, а Сяо Ваньчжи одним махом решила обе проблемы.

Начальник — должность при доме, теперь, когда он ушёл, кого назначить на его место? Надо будет обсудить с ней, когда она освободится.

А вот главного управляющего он давно приметил — Фу Бо. Просто боялся, что Сяо Ваньчжи рассердится, если он сам назначит его. Теперь, пожалуй, можно и заговорить об этом.

Принц Су почти ничего не понимал в хозяйственных делах. Во дворце за него всё решала императрица Вэнь, а после получения собственного дома передал управление начальнику и управляющему. Позже, возненавидев Сяо Ваньчжи, он отдал все дела в руки наложницы Сунь и почти не интересовался домашними мелочами, полагая, что она отлично справляется.

Сегодня во дворец его сопровождали Сихай и Бэйшань. Раньше, когда они вместе выполняли поручения, он никогда не спрашивал, поели ли слуги, не остались ли голодными, если возвращались поздно.

Вернувшись домой, Сихай и Бэйшань увидели, как к ним навстречу выбежали Дунху и Наньхэ и радостно приветствовали:

— Вы вернулись? На кухне сегодня варят баранину — так вкусно пахнет, что слюнки текут! Быстрее идите, сегодня зарезали несколько баранов. Государыня сказала: «Баранину пусть едят свои люди, а не только гости».

Усталость на лицах Сихая и Бэйшаня мгновенно исчезла.

— Правда? — оживился Сихай, обращаясь к Дунху.

Дунху был самым простодушным из четверых — искренне добрым, в отличие от Бэйшаня, чьё лицо казалось таким же открытым, но внутри кипели коварные замыслы.

— Зачем мне тебя обманывать? — улыбнулся Дунху. — Отныне, если вернёмся поздно, нам не придётся грызть холодные булочки или голодать.

Принц Су не удержался и спросил:

— Разве раньше вы не получали еду после возвращения?

Дунху честно ответил:

— Сначала управляющий не вводил таких правил: если возвращались поздно, платили кухне немного денег и получали еду. Но потом наложница Сунь установила строгий распорядок: еду подают только в определённое время. Если опоздал — это твои проблемы. Даже если дашь деньги кухне, еды не получишь. Госпожа Сунь сказала: «Кухня в доме — не трактир, где за деньги можно есть когда угодно. Если каждый станет требовать особого отношения, порядка не будет».

Чем дальше слушал принц Су, тем мрачнее становилось его лицо. Дунху, решив, что сказал что-то не то, опустил голову и замер, не смея дышать.

— Ступайте, — наконец произнёс принц Су, махнув рукой.

В уезде Даньсянь он увидел, как Лао Юань и другие готовились к поездке, и понял: он совершенно не заботился о тех, кто рисковал жизнью ради него, даже не замечал их нужд.

При этой мысли его охватили стыд и холодный пот.

Маленькая щель в плотине может разрушить тысячи ли дамбы. Во всём, что касается деталей, ему не хватало внимания и проницательности. Ему нужен был человек, который замечает мелочи и продумывает всё до конца.

А Сяо Ваньчжи — словно огромная сеть с мельчайшими ячейками, терпеливо ожидающая, пока добыча сама в неё попадёт.

И он, принц Су, с радостью позволил ей поймать себя.

Автор говорит:

Принц Су: «Я с тобой повсюду — хоть через пять озёр и четыре моря!»

Сяо Ваньчжи: *бросает на него презрительный взгляд*

Весь Новый год прошёл в бесконечных визитах: то во дворец на императорский банкет, то на званые обеды к знати. Дом принца Су тоже устраивал праздничные пиры, и Сяо Ваньчжи, принимая гостей и отправляясь в ответные визиты, не находила ни минуты покоя.

К счастью, няня Цинь пошла на поправку. С её помощью, а также благодаря нескольким опытным управляющим, вызванным из лавок приданого, и Фу Бо, занявшему пост главного управляющего, Сяо Ваньчжи наконец смогла перевести дух.

Как только миновала ночь фонарей, принц Су и Цзы Чэн должны были отправиться в Цзяннань с инспекцией. В последние дни Сяо Ваньчжи помогала собирать вещи. Даже после тщательного отбора лекарства и одежда заняли несколько повозок.

Но это было не самое главное. Гораздо важнее были безопасность путешествия, подбор сопровождения и организация охраны.

В один из дней Сяо Ваньчжи созвала в кабинете принца Су, Цзы Чэна, Фу Бо и Чжэн Да, и они долго совещались.

Чжэн Да отлично разбирался в низших кругах общества и умел применять не самые чистые методы.

Принц Су, Цзы Чэн и даже Фу Бо были слишком прямыми и законопослушными, в отличие от гибкого и бесстрашного Чжэн Да.

Однако чрезмерная гибкость без контроля тоже опасна. Подумав, Сяо Ваньчжи улыбнулась Чжэн Да:

— В прошлый раз ты упоминал своего брата. Приведи его, пусть Его Высочество взглянет. Если подойдёт, после весеннего экзамена он может стать личным советником принца.

Глаза Чжэн Да загорелись от радости, которую он не мог скрыть.

— Благодарю вас, государыня! Сейчас же пойду и скажу Лао Хэ. Можете не сомневаться: Лао Хэ — человек разумный и преданный, он вас не подведёт.

Сяо Ваньчжи улыбнулась и посмотрела на принца Су:

— Конечно, окончательное решение за Его Высочеством. Пусть и он одобрит выбор.

— То, что выбрала государыня, мне непременно понравится, — поспешно сказал принц Су. — Когда вернусь из Цзяннани, приведи его ко мне.

Чжэн Да ушёл, сияя от счастья. Цзы Чэн и остальные тоже покинули кабинет. Принц Су, заметив усталость на лице Сяо Ваньчжи, с беспокойством сказал:

— Может, отдохнёшь немного? Эти дни ты совсем не отдыхала. У меня сейчас нет срочных дел, я провожу тебя.

Сяо Ваньчжи слегка покачала головой.

— Мне ещё нужно съездить по лавкам, особенно по тем, что принадлежат дому.

Ох, просмотрев счета лавок принца, ей так и хотелось вернуть всё обратно ему самому. Счета велись небрежно, да и большинство лавок работали в убыток.

В последние дни она выкроила время, чтобы старик Вань из банка «Вантун» обучил принца Су и Цзы Чэна новому методу ведения бухгалтерии. Счётные книги её собственных лавок велись именно так, поэтому с бухгалтерами проблем не было — любого можно было направить в лавки дома в качестве главного счётчика. Но с подбором управляющих дело обстояло сложнее.

Слуги в лавках дома были связаны множеством родственных и дружеских уз, а настоящих специалистов по управлению было крайне мало.

— Я поеду с тобой, — сказал принц Су. — Мне самому никогда не доводилось бывать в этих лавках.

Сяо Ваньчжи, увидев его искренний интерес, подумала, что раз это имущество дома, ему стоит взглянуть. Так он не будет возражать, если она внесёт изменения.

http://bllate.org/book/10445/939052