Готовый перевод The Transmigrated Heroine Focused on Her Career / Главная героиня после переноса сосредоточена на карьере: Глава 13

Сяо Ваньчжи улыбнулась:

— Раз есть, то и ладно. Цзиньсю, обсуди с женой старосты Ху, составьте список самого необходимого для кухни и передайте Фу Бо — пусть закупит всё и привезёт. Сегодня вечером наша маленькая кухня уже сможет заработать.

Цзиньсю тут же отправилась в маленькую кухню. Сяо Ваньчжи постучала пальцем по холодному краю каня и усмехнулась.

— Юэбай, отнеси коробку с едой Бэйшаню. Спроси, почему в его доме до сих пор не растопили кань в такое время года.

Юэбай хихикнула, потёрла кулаки и с готовностью отправилась «разбираться» с Бэйшанем.

Няня Цинь с тревогой посмотрела на Сяо Ваньчжи. Она, конечно, радовалась, что та помирилась с принцем, но её характер был слишком упрямым. В обычном богатом доме такая решительная хозяйка легко управляла бы целым родом. Но принц Су — сын императора, один из самых знатных людей в государстве Чжоу. Если двое сильных личностей столкнутся лбами, то драка со взаимными ушибами — это ещё лучший исход.

— Госпожа, может, я сама схожу к главному управляющему Чжуну? Вы ведь послали Юэбай к Бэйшаню, а это всё равно что прямо обратиться к самому принцу! Как же тогда он сохранит лицо? — осторожно спросила няня Цинь.

Сяо Ваньчжи поняла её опасения и мягко ответила:

— Няня, я знаю, что во всём этом не виноват принц. Домом заведует наложница Сунь, она и решила преподать мне урок. Но разве она не его любимица? Я даже не ударила её — это уже знак уважения к принцу. Однако и глотать обиду я не намерена. Пусть он чётко поймёт: мне нанесли оскорбление, и я терплю это лишь ради него. Если наложница Сунь осмелится повторить подобное, принц не сможет винить меня в том, что я не давала ей шанса.

К тому же Сяо Ваньчжи хотела воспользоваться случаем и проверить, насколько важна наложница Сунь для принца Су.

Няня Цинь задумалась и признала справедливость её слов.

— Няня, распорядись насчёт людей, привезённых с поместья. Расставь их на кухне, у ворот — словом, там, где особенно важно доверие. Из числа тех, кто приехал со мной в качестве приданого, тоже отбери надёжных. Дворец Чаохуэй должен стать для нас таким же оплотом, как поместье Ляньюэ. Никаких посторонних, даже если они из свиты принца!

Няня Цинь получила приказ и вышла, чтобы заняться делами. Вскоре Юэбай вернулась, потирая руки, а за ней следом — Бэйшань, несущий на плече охапку дров, и Сихай с угольным жаровней.

Увидев Сяо Ваньчжи, стоящую под навесом с лёгкой улыбкой, они торопливо опустили ношу и поклонились.

— Бэйшань, Сихай, благодарю вас за труды, — сказала Сяо Ваньчжи.

После событий в поместье Ляньюэ Бэйшань испытывал перед ней суеверный страх, а у Сихая при виде её улыбки снова заболели старые раны, полученные в банке «Вантун».

— Не смеем! — поспешно пробормотали оба.

Сихай поставил жаровню в комнате и стремглав выскочил наружу.

Бэйшань принялся разводить огонь в кане, но, не имея опыта, никак не мог разжечь дрова. Весь двор наполнился дымом.

Юэбай, прикрывая нос и протирая слёзы, рассердилась:

— Ты что творишь — кань топишь или ядом травишь? Разве можно так неумело обращаться с дровами?

Глаза Бэйшаня тоже покраснели от дыма, но он сдержался:

— Сестрица, уже почти горит, не кричи, ладно?

— Сестрица?! Кого ты называешь сестрицей? Посмотри на свою рожу — такой старый и ещё смеешь так обращаться ко мне! — возмутилась Юэбай и начала отчитывать его.

Бэйшань, добродушный и смуглый, покраснел ещё сильнее, но не осмелился возразить.

Огонь вновь погас. Бэйшань растерялся и жалобно взглянул на Юэбай:

— Сестрёнка… Я правда не умею. Может, ты сама?

— Кто тебе сестрёнка? Не смей так называть! Разве я горничная, чтобы заниматься такой черновой работой? — фыркнула Юэбай.

Бэйшань стоял, держа обугленную ветку, не зная, что делать дальше.

Сяо Ваньчжи смеялась до слёз.

Принц Су только вошёл во двор, как увидел весь этот сумбур и сияющую от смеха Сяо Ваньчжи. Усталость, накопившаяся за день во дворце, мгновенно испарилась.

Подойдя ближе, он с усмешкой бросил Бэйшаню:

— Ещё не ушёл? Беги скорее, найди женщину, которая умеет топить кань. Сколько же тебя ждать?

Бэйшань, как будто получил помилование, тут же швырнул дрова и умчался.

— Прости, что не смог лично встретить тебя. Императорская процессия остановится в храме Дацинфу на зимнее солнцестояние, и эти дни я очень занят. Устала? Почему не отдыхаешь? — спросил принц Су, подходя к Сяо Ваньчжи.

— Мне не тяжело. Занимайся своими делами, не беспокойся обо мне.

Когда принц Су вошёл вместе с ней в главные покои, его улыбка сразу замерла. Внутри было так же холодно, как и снаружи.

— Прости… Я и не подумал об этом. Ты страдаешь из-за моей небрежности, — с трудом произнёс он.

Он и вправду не ожидал, что наложница Сунь окажется настолько глупой. И его главный управляющий, и советник — никто не предупредил его. Он всегда считал, что в его доме всё устроено идеально, порядок соблюдается безукоризненно. Но теперь горькая реальность показала: его дом — не более чем разрозненный хаос.

В лютый мороз по спине принца прошёл холодный пот — он чувствовал и боль, и страх.

* * *

Во дворе Янълю наложница Сунь полулежала на мягком диване, а няня Гао, сидя позади, массировала ей переносицу.

— Ну как там? — устало спросила наложница Сунь, нахмурившись.

С того самого момента, как она узнала, что Сяо Ваньчжи возвращается, её брови больше не разглаживались.

— Бихэ сходила туда, но пока ничего не сообщила, — ответила няня Гао.

В душе она вздыхала. Она не раз говорила наложнице Сунь, что не стоит устраивать интриги из-за таких пустяков. Сяо Ваньчжи — законная супруга, и её возвращение неизбежно. Тем более она явно получила согласие самого принца. Наложница Сунь уже вызвала недовольство принца, и теперь, провоцируя его вновь, она лишь усугубляет своё положение.

Но наложница Сунь была уверена, что должна преподать новой хозяйке урок.

Она вспоминала все ласковые слова принца, его нежность и заботу. Неужели всё это было ложью? Неужели он действительно может её наказать? Нет, просто между ними временный конфликт. Стоит ей лишь броситься к нему в объятия и поплакать — и всё вернётся, как прежде. Она снова станет его любимой.

Принц Су открыл занавеску, и на него обрушилась волна жаркого воздуха, пропитанного густыми благовониями.

Сразу же к нему бросилась наложница Сунь, словно птица, летящая в гнездо, и повисла на нём.

— Господин… Вы так давно не навещали меня! — подняла она на него глаза, полные слёз, с выражением обиды и нежности.

Принц Су растерялся.

В комнатах Сяо Ваньчжи всегда царил свежий воздух — она никогда не пользовалась благовониями. И он ни разу не видел, чтобы она плакала. Даже когда он её отчитывал, она скорее готова была вступить с ним в драку, чем показать хоть каплю слабости.

В душе принца бушевали противоречивые чувства, но внешне он оставался спокойным и отстранил наложницу Сунь.

— Садись. Няня Гао, слушайте внимательно, — указал он на диван.

— С сегодняшнего дня вы останетесь в своём дворе. Без моего разрешения выходить запрещено. После Нового года вы переедете в поместье. Там вам ничего не будет недоставать — вы будете обеспечены всем необходимым.

Наложница Сунь словно окаменела. Губы её задрожали:

— Почему? Господин, за что?

— За что? Не забывайте своего места. Вы всего лишь наложница. Вы слишком много себе позволяете, — холодно ответил принц Су.

— Да, я мечтаю… Но разве всё, что вы говорили мне, встречая меня в дом, было ложью? — сквозь слёзы кричала она.

Принц Су на мгновение замер у двери.

— Няня Гао, следите за ней. Иначе не пеняйте на строгость! — бросил он и вышел.

Наложница Сунь рухнула на диван и зарыдала, выкрикивая отчаяние.

Няня Гао стояла рядом, тоже плача. Горечь судьбы женщин гарема всегда зависела от одного мужчины. До замужества — от отца, после — от мужа, в старости — от сына. А сейчас у наложницы Сунь не было никого. Она была так молода… Как ей теперь жить дальше?

* * *

Принц Су вернулся в дворец Чаохуэй. В комнатах уже стоял жаровень, кань был растоплен — стало тепло. Его лицо немного смягчилось.

Однако, увидев Сяо Ваньчжи, он почувствовал неловкость.

Маленькая кухня уже была укомплектована всем необходимым, и ужин подали оттуда. Сяо Ваньчжи, заметив, что принц остаётся у неё, поела вместе с ним.

После ужина она ушла в западное крыло разобрать дела по лавкам и вернулась, чтобы умыться и лечь спать. Принц всё ещё сидел в главных покоях, полулёжа на диване с книгой в руках, но страницы давно не переворачивал.

— Уже поздно, ваше высочество, пора отдыхать, — сказала Сяо Ваньчжи, подойдя к нему.

Принц очнулся, отложил книгу и посмотрел на неё.

— Я запретил Сунь выходить из двора. После Нового года она переедет в поместье. Больше она не побеспокоит тебя.

Сяо Ваньчжи на миг замерла, потом улыбнулась:

— Наложница Сунь — ваша женщина. Распоряжайтесь ею по своему усмотрению.

Лицо принца нахмурилось — в глазах читались боль и недоумение.

— Я думал, что ничего не утаил от неё: дал власть, любовь… Почему же ей этого мало?

Сяо Ваньчжи опустила ресницы, потом мягко ответила:

— Люди мыслишь по-разному. Вы считаете, что дали достаточно, а она — что нет. Где граница «достаточно»? Каждый будет настаивать на своём. Раз вы уверены, что поступили правильно, не мучайтесь из-за этого. Эти дни вы рано уходите во дворец — нельзя допускать ошибок в службе. Лучше идите отдыхать. Где ваш слуга? Юэбай, принеси плащ его высочества.

Принц недовольно уставился на Юэбай, которая принесла плащ, и не двинулся с места.

— Это мой дворец. Куда мне идти? — спросил он.

— В переднее крыло, в кабинет, к другим наложницам или наложницам-фавориткам — в этом доме полно мест для ночлега, — спокойно ответила Сяо Ваньчжи. — Только не сюда.

Принц Су удобнее устроился на диване, накрыл лицо книгой и скрестил руки на груди, явно собираясь остаться.

— Никуда я не пойду.

Сяо Ваньчжи глубоко вздохнула и некоторое время смотрела на него.

Наконец она подошла и легонько ткнула его в руку:

— Вставай скорее. В такой холод лежать — простудишься.

Принц мгновенно сел, уголки губ дрогнули вверх.

— Ты… заботишься обо мне? — с надеждой и волнением спросил он.

Сяо Ваньчжи кивнула с улыбкой:

— В праздники болеть — нехорошо.

Радость на лице принца стала ещё шире.

— А если заразишь меня своей болезнью — будет ещё хуже, — добавила она, глядя прямо в его сияющие глаза.

Улыбка принца застыла, потом медленно сползла с лица.

Юэбай, стоявшая рядом с плащом, опустила голову, стараясь не рассмеяться. Внезапно плащ вырвали из её рук, и она испуганно подняла глаза.

Принц мрачно застёгивал ремешки плаща. Сяо Ваньчжи спокойно наблюдала за ним.

— Я пойду спать в переднее крыло. В последние дни я там и ночевал. Можешь быть спокойна, — бросил он, направляясь к выходу.

Пройдя несколько шагов, он вдруг обернулся:

— Я и раньше там спал, — резко сказал и, развернувшись, вышел, хлопнув дверью.

Няня Цинь подошла и шлёпнула Юэбай по спине:

— Совсем распустилась! Смеёшься над принцем — совсем забыла правила!

Юэбай, ощутив боль, не осмелилась возразить и юркнула прочь, боясь новых упрёков.

— Ах, госпожа… — няня Цинь вздохнула, глядя на Сяо Ваньчжи. — Зачем вы кололи его?

Зачем колоть принца?

Он сам привёл наложницу Сунь в дом, сам ласкал её, сам наказал. А теперь пришёл к законной жене, чтобы та его утешила и поняла?

Источник всех бед — он сам. Он дал Сунь надежду, а потом отнял её.

— Няня, займитесь людьми. Похоже, управление этим домом теперь не избежать, — сказала Сяо Ваньчжи.

— Вы — законная супруга. Рано или поздно это бремя ляжет на вас. В доме множество людей: одних прислала императрица-мать, других — семья Вэнь, третьих — кто-то ещё. И за пределами дома ещё лавки и поместья… Боюсь, принц тоже передаст вам их управление.

http://bllate.org/book/10445/939035