Готовый перевод Time Travel with a Chat Group / Путешествие во времени с чатом: Глава 31

Служанка в ужасе рухнула на пол и отчаянно забормотала:

— Господин! Тот персик уже сгнил, из него черви выползали и мухи слетались! Я побоялась, что он потревожит вас, и выбросила его! Умоляю простить!

Атмосфера мгновенно застыла. Все затаили дыхание, тревожно ожидая гнева молодого господина.

Бо Юй смотрел на пустой подоконник и сожалел: если бы только съел тот персик сразу — лучше бы сгнил у него во рту, чем оказаться выкинутым чужой рукой. В груди застрял ком ярости, лицо потемнело, а кулаки под шёлковыми рукавами сжались так, что костяшки побелели, будто вот-вот прорвут кожу.

Раздражённо махнув рукой, он скрылся в кабинете и с силой хлопнул дверью.

Слуги за дверью переглянулись, не зная, что делать. Ведь это же всего лишь гнилой персик — почему он так разгневал молодого господина?

Но ведь это был не просто персик!

Сян Янь, вернувшийся вместе с ним, загадочно усмехнулся. В ту ночь, когда персик появился на подоконнике, он собственными глазами видел, как молодой господин разговаривал с ним — черты лица смягчились, исчезла обычная суровость, и Сян Янь даже усомнился в реальности происходящего.

Он помнил тот день: они возвращались вместе, но по дороге молодой господин велел ему ехать домой одному, а сам тайком затесался в толпу.

Сян Янь подумал, что господин преследует какую-то важную зацепку, и, обеспокоенный, последовал за ним. И что же он увидел? Его повелитель крался за юной девушкой! Сян Янь невольно дернул уголком губ и, взглянув на неё, всё понял — разве это не та самая госпожа, с которой они столкнулись у Лиюйгэ? Какая же судьба свела их снова, если теперь она попала в поле зрения его господина?

Вероятно, именно тогда он и украл этот персик у неё — чтобы хоть немного утолить тоску по ней.

Хотя обсуждать за спиной своего господина — дело неблагодарное, Сян Янь всё же не мог не подумать: в некоторых вопросах его молодой господин ведёт себя довольно… пошло!

Прокашлявшись, он вышел вперёд, чтобы взять ситуацию в свои руки. Взглянув на ничего не понимающую служанку, он строго произнёс:

— Ты больше не будешь здесь служить.

Выбросить драгоценный персик молодого господина — и то, что её просто прогнали, ещё великое милосердие. В прошлый раз, когда он сам осмелился тронуть фонарь господина, его выпороли более чем двадцатью ударами плетью!

Служанку, рыдая и моля о пощаде, увели прочь. Сян Янь же направился в кабинет.

— Господин, мне нужно доложить кое-что важное.

— Говори.

Сян Янь сменил шутливое выражение лица на серьёзное, плотно закрыл окно и понизил голос:

— В последние дни некий мужчина неоднократно приходит к особняку и ждёт у боковых ворот Ван Сяосянь. Он уже позволял себе недопустимые поступки.

Он помолчал, затем добавил с недоумением:

— Я послал людей проверить его личность. Оказалось, он прибыл из Ляньчжоу, раньше учился у столяра и всегда вёл себя тихо и скромно. Неясно, как он вообще познакомился с Ван Сяосянь и почему преследует её до самого Лунчэна, умоляя вернуться к нему.

Как может девушка из влиятельного рода Ван связаться с простым подмастерьем?

— Следи за ними. Если получится застать их врасплох — будет идеально. Ван Сюэмэй плохо выбрала свою пешку — та слишком быстро выдала себя.

Ледяные черты Бо Юя слегка смягчились. Он сел за письменный стол, написал две строки, затем внезапно замер.

Сян Янь склонил голову, ожидая дальнейших указаний, но вместо этого услышал совершенно неожиданный вопрос:

— Сколько серебра осталось в частной казне?

...

Когда солнце начало садиться, в павильоне особняка герцога раздался звон разбитой чайной чашки.

На белоснежных осколках топталась пара изящных вышитых туфель, яростно вдавливая их в землю.

— Разве не ты говорил, что всё идёт отлично? Почему вдруг всё прекратилось?!

Перед Нин Синь стоял худощавый Лю Эр. Его одежда была забрызгана чаем, и он выглядел крайне униженным.

Он опасался гнева Нин Синь, но ещё больше боялся Му Люйфана — одна была дворцовой дамой, другой — влиятельным чиновником. Кто из них опаснее, было очевидно.

— Я не смог выполнить поручение вашей светлости и глубоко стыжусь. Лучше обратитесь к другому. Полагаю, четвёртый молодой господин из рода Линь подойдёт вам куда лучше.

Его слова были встречены новым ударом — на этот раз спелым персиком прямо в лицо. Боль заставила его почти вскрикнуть. Внутри всё кипело, но он сдержался и вежливо соврал:

— Моя матушка считает её слишком хрупкой и бесплодной. Я не властен решать за семью.

— Трус! Даже с таким делом не можешь справиться! Неудивительно, что ваш род Лю годами влачит жалкое существование при дворе!

Лицо Лю Эра покраснело от позора. Он поправил рукава, сдержал гнев и дал ей последнее предупреждение:

— Госпожа Юньинь не так проста, как вам кажется. А господин Му и вовсе не из тех, кого можно легко использовать. Ваша светлость, будьте осторожны.

После его ухода Нин Синь долго сидела в павильоне. Пальцы, украшенные алой хной, впились в сочный персик, и сок хлынул наружу.

Она холодно усмехнулась:

— Хорошо ли тебя сломать — решать мне!

Выходя из павильона, она подняла глаза к небу. Месяц пробился сквозь облака и безмолвно наблюдал за всем, что происходило в Лунчэне...

Юньинь, закончив ужин, снова открыла свой пост в социальной сети. Комментариев к нему уже набралась целая гора.

Её взгляд скользнул по шутливым и любопытным репликам и остановился на одной:

Шэнь Янь: Ты всего лишь задержался по делам, а она уже нашла нового и бросила своего первого жениха? Так нельзя!

Опять этот легкомысленный тон!

Юньинь улыбнулась и ответила:

Юньинь: @Шэнь Янь Какой ещё «первый жених»? Мой настоящий жених — Си Си! Хватит приписывать себе заслуги, которых нет! [Белые глаза]

Выше Шэнь Яня уже ответил Е Хуайфэн:

Е Хуайфэн: Это тот самый мечник, о котором ты упоминала?

Юньинь проигнорировала его сообщение. Е Хуайфэн смотрел на её ответ Шэнь Яню, палец замер над клавиатурой. Он долго набирал текст, перечитывал его снова и снова, но в конце концов удалил всё.

Выйдя из ленты, он уставился на экран чата. Через мгновение в диалоге появилось новое сообщение:

Цзян Сюэ: На улице похолодало, не забудь надеть тёплую одежду. Спокойной ночи.

Его мысли вернулись издалека. Он пролистал историю переписки — десятки, если не сотни сообщений «спокойной ночи» от Цзян Сюэ. Вздохнув, он начал печатать ответ.

Тем временем Цзян Сюэ с замиранием сердца смотрела на надпись [Собеседник печатает…]. Она то надеялась, то боялась.

Что он напишет? Пожелает ли ей тоже спокойной ночи? Или скажет, чтобы она раньше ложилась? Знает ли он, что «спокойной ночи» по-китайски можно прочесть как «я люблю тебя»?

Прошла всего лишь половина минуты, но ей показалось, что прошла целая вечность.

На экране появился его ответ — короткий и сухой:

Е Хуайфэн: Береги себя. Я не могу тебе ничего обещать. Прости.

Радость мгновенно испарилась. Хотя за эти дни она научилась держать эмоции под контролем, сейчас боль накрыла её с головой. Слёзы хлынули сами собой.

В этот самый момент за дверью раздался пронзительный, леденящий душу возглас, словно игла, вонзающаяся в уши:

— Его величество прибыл!

У дверей покоев Конкубины Цзян выстроилась очередь из придворных, кланяющихся до земли. Цзян Сюэ поспешно вытерла слёзы, собралась и вышла встречать императора.

У входа появился император в золотисто-жёлтой парчовой мантии. Увидев, как Цзян Сюэ почтительно кланяется у порога, он весело рассмеялся:

— Конкубина Цзян, вставайте! Давно вас не видел — очень соскучился. Как здоровье?

Он подошёл ближе, нежно поднял её за подбородок и провёл пальцами по её лицу, затем взял прядь волос и принюхался:

— Недавно хотел провести ночь в ваших покоях, но вы были нездоровы. Я отправил к вам главного лекаря Ду для лечения — и теперь ваш цвет лица стал гораздо лучше!

— Благодарю за заботу вашего величества. Мне неловко становится от такой милости, — ответила Цзян Сюэ, стараясь улыбаться естественно, хотя ладони её покрылись холодным потом.

По словам императора, он явно собирался остаться у неё на ночь. Ранее она трижды отклоняла его визиты под предлогом болезни, и теперь он, потеряв терпение, прислал своего личного врача специально для того, чтобы подготовить её. Уклониться больше не получится.

Неужели ей правда придётся отдаться этому мужчине, который старше её почти на два десятка лет?

В голове всплывали воспоминания прежней Цзян Сюэ — интимные сцены с императором. Его толстое, дряблое тело под парчой вызывало отвращение, а запах, въевшийся в плоть, был хуже кошмара.

Это прошлое прежней Цзян Сюэ, и изменить его было невозможно. Но теперь в этом теле живёт она — современная девушка из XXI века. Она просто не в силах подчиниться мужчине, которого не любит и даже не уважает.

Но что она может сделать?

Ничего. Высокие стены дворца держат её в золотой клетке, а перед владыкой Поднебесной она — ничто, муравей, которого можно раздавить одним движением пальца.

Слуг выслали, и лёгкие занавески опустились, скрывая комнату в полумраке.

— Сюэ-эр, я так долго ждал этой встречи! — Император обхватил её тонкую талию и грубо прижал к себе. Его пьяное дыхание приблизилось к её губам — он не мог дождаться.

Цзян Сюэ вздрогнула и резко отвернулась. Император поцеловал воздух. Его лицо мгновенно потемнело, брови нахмурились, и он раздражённо спросил:

— Неужели мне нужно учить конкубину Цзян, как правильно принимать императора?

Обычно наложницы сами бросались к нему в объятия. Похоже, эта слишком долго не видела его и забыла все правила!

Романтическая атмосфера исчезла. В тягостной тишине Цзян Сюэ натянуто засмеялась и прильнула к нему:

— Простите, ваше величество. Я ещё не успела искупаться и боюсь осквернить ваше священное тело. Поэтому и отстранилась.

Лицо императора тут же прояснилось. Он усмехнулся и потянулся, чтобы разорвать её одежду:

— Раз так, я пойду с тобой в баню. В прошлый раз наши водные игры доставили мне истинное удовольствие!

В голове мелькнули образы их совместных купаний. Цзян Сюэ едва сдержала тошноту.

Она отпрянула назад, прижимая одежду к груди:

— Ваше величество, подождите здесь. Я быстро омоюсь и сразу вернусь.

Боясь, что он не согласится, она тут же развернулась и скрылась за бусинками занавеса. Как только ноги коснулись плитки ванны, она подкосилась и упала на пол.

Отражение в золотистой плитке было размытым.

Цзян Сюэ закрыла рот ладонью и заплакала от страха.

Если бы ей не удалось убежать вовремя, сейчас император уже насильно овладел бы ею. Да, она выиграла немного времени, но опасность не миновала — он всё ещё ждёт за занавеской. Что делать?

Она открыла чат и быстро напечатала:

[Спасите! Старый император требует, чтобы я провела с ним ночь! Кто-нибудь, отвлеките его!]

Сообщение едва успело отправиться, как чат взорвался:

[Цао Хуэй]: !!! Держись! Дедушка уже отправил срочное донесение императору — скоро приедет! Держись!

[Лю Инь]: Цао Юань не успеет — ночью дворцовые ворота запирают. Цзян Сюэ, не бойся! Я уже в пути!

[Хэ Жуй]: Прости, у меня нет права свободно входить в покои наложниц. Ничем не могу помочь…

Остальные участники чата возлагали надежды на принцессу Лю Инь — она была ближе всех и обладала достаточным статусом.

Цзян Сюэ смотрела на две красные точки в чате, понимая, что к тому времени, как Лю Инь доберётся до неё, будет уже слишком поздно. Отчаяние накрыло её с головой. Она опустилась на край ванны, не зная, что делать.

Она давно понимала, что этот день настанет, и тысячу раз готовила себя к роли наложницы. Думала, что сможет смириться с судьбой и исполнять свой долг. Но переоценила себя. В тот самый момент, когда император обнял её, весь её внутренний стержень растаял, оставив лишь страх и беспомощность.

Как же прекрасна жизнь наложницы! Роскошные одежды, драгоценности, изысканная еда — всё это выгодно отличает её от прислуги или нищих на улице. Но за этим блеском скрывается невыносимая боль.

Если бы она родилась здесь, в этом мире, и с детства впитала бы идеалы служения мужу, она бы не отчаивалась. Напротив, сделала бы всё возможное, чтобы удержать императора в своих покоях каждую ночь.

Но она — не местная!

Она — Цзян Сюэ! Девушка из XXI века!

У неё есть любимый человек, у неё есть мечты о настоящей любви. Как она может смириться с этим?

Слёзы текли рекой. Занавески снова зашуршали.

За её спиной бесшумно возникла фигура в жёлтой императорской мантии и резко схватила её в охапку.

http://bllate.org/book/10441/938636