Готовый перевод The Little Transmigrated Divine Chef / Маленький божественный повар-попаданец: Глава 171

Хотя Цинчжи и числилась служанкой, во всём дворце не было человека, который не знал бы: её положение выше многих наложниц — и даже некоторых императриц.

Прибытие Цзянь Нин во дворец под охраной ста гвардейцев, лично возглавляемых князем Сян, уже потрясло всю столицу. Разумеется, Сяхоу Янь и Ай Гаои тоже об этом узнали.

В кабинете восточного торгового дворца Сяхоу Янь сидел неподвижно, весь окутанный яростью, почти столько времени, сколько требуется, чтобы сжечь благовонную палочку. Фэнъян стоял перед ним, не смея пошевелиться; даже в зимнюю стужу его спина промокла от пота.

— Ваше высочество, прикажете ли выслать кого-нибудь во дворец? — наконец не выдержал Фэнъян и робко нарушил молчание.

Сяхоу Янь бросил на него один взгляд, ничего не сказал, лишь взял перо, быстро написал секретное письмо и швырнул его Фэнъяну:

— Доставь это отцу как можно скорее! Хочу получить ответ до свадьбы принцессы Лэлин!

Фэнъян замер. До свадьбы принцессы оставалось всего семь дней — отправка письма туда и обратно между Дуншаном и Юаньчу казалась невозможной задачей.

Однако сейчас он не осмеливался возражать. Лучше уж нести письмо, чем выдерживать гнев наследного принца.

Свет в кабинете Сяхоу Яня не гас всю ночь, как и в покоях принцессы Сяхоу Лэлин.

Фэнъзы молча подала свежезаваренный чай и тихо сказала:

— Владычица, пора отдыхать. Не надорвите себя.

— Фэнъзы, слышала ли ты о том, что сегодня Цзянь Нин прибыла во дворец? — Сяхоу Лэлин по-прежнему не отрывала взгляда от книги.

— Об этом уже все говорят, госпожа. Говорят, множество горожан собралось посмотреть на неё.

— Возможно, мне действительно стоит завести с ней дружбу… Может, она ещё пригодится… — задумчиво прошептала Сяхоу Лэлин.

— Владычица, вы… — Фэнъзы с тех пор, как узнала о существовании У Ши, больше не могла спокойно спать.

Раньше она думала, что принцесса просто не хочет выходить замуж за чужестранца. Теперь же поняла: сердце её уже отдано другому. И хотя внешне принцесса благоговела перед наследным принцем, Фэнъзы чувствовала — в душе она ненавидит его. Служанка страшилась, что однажды принцесса совершит нечто такое, что ранит не только наследного принца, но и саму себя.

— Погаси свет, — сказала Сяхоу Лэлин, отложив книгу и заметив, что Фэнъзы задумалась.

На следующее утро Цзянь Нин встала рано, надела простую одежду поварихи из Императорской кухни и собрала волосы обычной серебряной шпилькой. Закончив сборы, она позвала Цинчжи, чтобы та принесла горячую воду для умывания.

Цинчжи вошла и увидела, что Цзянь Нин уже готова и, как обычно, не воспользовалась подарками императора. Отправив младшую служанку поставить умывальник, Цинчжи сразу же опустилась на колени, полная раскаяния:

— Госпожа недовольна моим служением?

Цзянь Нин, уже направлявшаяся к умывальнику, удивилась такому поведению, но тут же поняла причину. Улыбнувшись, она подняла Цинчжи:

— Ты ошибаешься. Просто я сама всё сделала — разве это плохо?

— Я была назначена служить вам. Впредь позвольте мне делать это за вас, — склонила голову Цинчжи.

— Ладно, ладно. Всё равно осталось всего несколько дней. Раз уж так хочешь — делай, как считаешь нужным, — легко согласилась Цзянь Нин. В такой холод ей и самой не хотелось лишний раз шевелиться.

Позавтракав простой кашей и несколькими сладостями, Цзянь Нин отправилась в Императорскую кухню в сопровождении Сяофуцзы.

Павильон Юйцина действительно находился совсем рядом с Императорской кухней, как и обещал Сяофуцзы. Пройдя через небольшой сад и арочный проход, они уже видели главные ворота кухни.

Цзянь Нин спешила, но даже в такую рань Императорская кухня уже кипела работой. Император вставал в час Чоу (1–3 часа ночи), чтобы быть готовым к утреннему совету в час Мао (5–7 часов утра). Поэтому повара начинали готовить простые закуски или кашу ещё в два часа ночи. Естественно, император мог и не есть их, но приготовить обязаны были обязательно.

После совета просыпались наложницы и прочие обитательницы гарема. К их завтракам предъявлялись особенно высокие требования: блюда должны быть не только вкусными, но и красивыми. Поэтому утром на кухне царила особая суматоха.

Цзянь Нин пришла слишком поздно, чтобы успеть к завтраку императора, поэтому, войдя, увидела, как все заняты приготовлением еды для наложниц и Тайхуаньтайхоу.

Она не стала мешать и некоторое время стояла у двери, наблюдая за происходящим.

Но тут её нечаянно толкнул один из младших евнухов, отвечавший за раскладку завтраков по коробкам для раздачи. От удара тарелка с едой вылетела из его рук и разбилась вдребезги. Испугавшись наказания от начальника, евнух, решив, что перед ним обычная повариха, начал грубо кричать:

— Ты что, спишь?! Чего стоишь на дороге?! Обычная повариха — не место тебе здесь! Теперь завтрак для наложницы Ай разбит!

Его пронзительный голос раздражал слух, и Цзянь Нин нахмурилась.

Увидев это, Сяофуцзы испугался, что госпожа рассердилась, и тут же дал евнуху звонкую пощёчину:

— Наглец!

Цзянь Нин удивилась: ведь с самого начала Сяофуцзы вёл себя тихо и смиренно, а теперь вдруг стал таким дерзким.

Шум привлёк внимание всех на кухне — десятки глаз уставились на дверь.

Начальник кухни, евнух Мэн, увидев Сяофуцзы, поспешил подойти с улыбкой:

— О, да это же господин Фу! Что случилось? Почему такой гнев?

Евнух Мэн был человеком гибким и умелым — иначе не получил бы столь выгодную должность.

— Не льстите мне, господин Мэн, — холодно ответил Сяофуцзы. — Лучше зовите меня просто Сяофуцзы. Не хочу, чтобы потом ходили сплетни.

Он говорил уверенно, не уступая даже этому важному евнуху:

— Всего несколько дней не виделись, а ваши подчинённые уже совсем забыли правила! Сам налетел на знатную госпожу, а теперь ещё и оскорбляет её!

Младший евнух, услышав это и увидев выражение лица Мэна, побледнел от страха. Он принял Сяофуцзы за обычного слугу, а женщину в простой одежде — за простолюдинку. Кто бы мог подумать, что перед ним «знатная госпожа»?

Евнух Мэн, не сказав ни слова, внимательно оглядел Цзянь Нин. Та спокойно стояла, позволяя себе быть осмотренной.

Мэн был не из простых — знал почти всё, что происходило во дворце. Услышав слова Сяофуцзы и взглянув на девушку, он сразу всё понял и, низко кланяясь, заговорил:

— Вы, верно, госпожа Цзянь Нин? Этот глупец не знал, кого оскорбляет. Сейчас же уведу его и хорошенько проучу.

Все на кухне были потрясены. Накануне они получили указ от евнуха Фаня: к свадьбе будет прислан мастер-повар, который полностью возьмёт на себя организацию пиршества. Но никто не ожидал, что это окажется молодая девушка!

Некоторые уже видели Цзянь Нин раньше — во время состязания с поваром из Линсуя, но тогда большинство слуг было отправлено прочь по приказу Лун Цзэньина.

Цзянь Нин прекрасно видела недоверие и сомнение в глазах окружающих. Она знала: хоть указ императора Лун Цзэйе и заставит их подчиниться, чтобы добиться настоящего уважения, придётся постараться.

Она взглянула на осколки и разлитую еду и спросила коленопреклонённого евнуха:

— Это был завтрак для наложницы Ай?

— Да, да, именно так! — торопливо закивал тот.

Цзянь Нин улыбнулась и обратилась к евнуху Мэну:

— Не стоит церемоний, господин Мэн. Госпожи ждут завтрака — лучше поторопитесь с новым. А я возьму на себя вину за разбитую посуду и сама приготовлю новый завтрак для наложницы Ай.

Она прекрасно понимала: первый её кулинарный шедевр во дворце будет предназначен именно Ай Дочжэ. Но ради успеха своего дела она готова была на всё.

Цзянь Нин позвала повара, обычно готовившего завтрак для Ай Дочжэ, и расспросила о её предпочтениях. Узнав, что наложница не любит жирную пищу и сладости, предпочитая утром лёгкие вегетарианские блюда и чуть подслащённую кашу с солёными закусками, она приступила к работе.

Зная, что за каждым её движением наблюдают, Цзянь Нин тем не менее полностью погрузилась в своё кулинарное искусство.

Осмотрев ингредиенты, она спросила Сяофуцзы:

— А где мой маленький сундучок, который я привезла?

Она ничего не взяла с собой, кроме своего набора ножей. Поскольку оружие запрещено во дворце, ножи были переданы Лун Цзэньину и доставлены отдельно.

Сяофуцзы тут же послал человека за ними, и вскоре перед Цзянь Нин появились её любимые клинки.

Она выбрала один из них и начала нарезать болгарский перец и морковь тончайшей соломкой. Её движения были настолько быстрыми, что глаз не успевал следить. Этого одного трюка было достаточно, чтобы многие на кухне перестали сомневаться в её мастерстве.

Обработав овощи, Цзянь Нин бланшировала капусту и шпинат, затем аккуратно завернула нарезанные овощи в капустные листья, скатала рулетики и нарезала их ровными кусочками.

После этого она красиво разложила их на блюде, разогрела сковороду, приготовила густой соус из бульона, крахмала и щепотки соли и полила им готовые рулетики.

Так появилось простое, но изысканное вегетарианское блюдо.

Затем Цзянь Нин приготовила ещё пару изящных суши. Так завтрак для наложницы Ай был готов. Повара с изумлением смотрели на эти необычные, но элегантные блюда из простых ингредиентов. Многие сомневались: правда ли они вкусны?

Что до каши, то Цзянь Нин решила оставить кашу из фиолетового сладкого картофеля с цветами османтуса, которую уже приготовил повар, — она была прекрасна. Кроме того, хорошую кашу нужно варить не меньше получаса, а времени не было.

Цзянь Нин велела уложить блюда в коробки.

Евнух Мэн, однако, подошёл с опаской и неуверенно произнёс:

— Госпожа Цзянь, наложница Ай очень требовательна… Эти блюда…

http://bllate.org/book/10440/938373