Готовый перевод The Little Transmigrated Divine Chef / Маленький божественный повар-попаданец: Глава 37

Раздался взрыв, и все на мгновение замерли. Из-за дыма никто не успел разглядеть Цзянь Нин и её спутницу. Та понимала: упускать этот шанс нельзя. Не теряя ни секунды, она схватила Жуань Цзыцзинь и бросилась к повозке Су Тун.

Лошадиный топот взвился в воздух — карета вырвалась вперёд, словно стрела из лука. В тот же миг дым окончательно рассеялся. Увидев умчавшуюся повозку, стражники немедленно бросились в погоню. А чиновник тем временем спустился осмотреть раненого предводителя и приказал срочно вызвать лекаря.

Цзянь Нин пряталась за углом дома, наблюдая за суматохой и растерянностью. Краешки её губ слегка приподнялись в улыбке.

— Ты снова заставляешь меня по-новому взглянуть на тебя, — раздался за спиной спокойный голос.

— И ты тоже заставляешь меня смотреть на тебя иначе, — ответила Цзянь Нин. Она знала: Жуань Цзыцзинь уже оправилась от потрясения. Но с тех пор, как они вновь встретились, та словно изменилась.

— Однако пока мы ещё не в безопасности. Нам нужно вернуться в Сад Вкуса и подготовиться.

Цзянь Нин понимала: опасность далеко не миновала. Как только обнаружат, что повозка Су Тун пуста, город немедленно объявят на карантин и начнётся массовый обыск. Главное — она не могла быть уверена, не предаст ли кто-то из её окружения. Нужно было срочно придумать план.

Благодаря своей феноменальной памяти — стоит один раз пройти дорогу, и она навсегда запечатлевается в уме — Цзянь Нин без труда провела Жуань Цзыцзинь обратно в павильон Аромата во Дворе Аромата.

— От этой одежды нужно немедленно избавиться. Пока надень мои вещи, — сказала Цзянь Нин, доставая из шкафа нетронутый наряд и протягивая его Жуань Цзыцзинь.

Та послушно ушла переодеваться. Цзянь Нин тут же отнесла старую одежду в маленькую кухню двора и сожгла дотла.

Закончив с этим, она вернулась проверить состояние Жуань Цзыцзинь. Но к своему ужасу обнаружила, что та покрыта ранами, особенно глубокая — на плече, до самой кости.

— Так не пойдёт. Раны обязательно нужно обработать. Летняя одежда и так тонкая — кровь скоро проступит наружу, и тогда всё станет гораздо хуже, — сказала Цзянь Нин и тут же побежала за бинтами и мазью.

В этот момент вернулась Сиэр. Цзянь Нин передала ей задачу перевязать раны — ведь Сиэр наверняка справится лучше неё.

Цзянь Нин прикинула время: примерно через полчаса правда вскроется. За эти тридцать минут она должна придумать правдоподобную версию, чтобы обмануть стражников при обыске.

Долго думая, она наконец обратилась к Жуань Цзыцзинь:

— Госпожа Жуань, сейчас мне некогда задавать вопросы. Раз я тебя спасла, мы теперь в одной лодке. Чтобы сохранить жизни всем нам, прошу тебя — забудь всё, что случилось, и помоги мне.

Жуань Цзыцзинь помолчала, затем твёрдо кивнула:

— Я поняла.

— Твои раны — большая проблема. Стражники наверняка будут особенно внимательны к любому, у кого есть повреждения. Даже если мы попытаемся их скрыть, плечевая рана всё равно выдаст тебя. Поэтому не будем прятать раны — придумаем для них правдоподобное объяснение.

— Что ты хочешь, чтобы я сделала? — спросила Жуань Цзыцзинь. Теперь она действительно восхищалась Цзянь Нин — та была совсем не такой, как другие.

— Возможно, тебе придётся немного пострадать… — Цзянь Нин замолчала и прямо посмотрела Жуань Цзыцзинь в глаза.

— Ничего страшного. Лишь бы остаться в живых, — ответила Жуань Цзыцзинь. Она никогда не была слабой женщиной. Боль — не впервой. Главное — сохранить жизнь. Жизнь, необходимую для мести.

— Хорошо, тогда говорю прямо. Сейчас я прикажу запереть тебя в чулане. Ты больше не госпожа Жуань Цзыцзинь, а моя служанка по имени Алуэй. Ты украла мои вещи, за что я тебя наказала и заперла.

— Разумеется, чтобы не вызывать подозрений, тебе придётся получить несколько настоящих ударов плетью. На тебе уже есть раны от клинка, а следы от плети выглядят иначе. Значит, некоторые удары неизбежно попадут прямо на твои раны — будет очень больно… Ты точно выдержишь?

Цзянь Нин понимала: метод жестокий, особенно для женщины, да ещё и раненой. Но другого выхода она не видела.

— Да, можешь не сомневаться. Со мной всё будет в порядке, — ответила Жуань Цзыцзинь без особого волнения. С детства она привыкла к боли. Всё это — лишь очередное испытание, которое нужно пережить ради мести.

— Отлично. Сиэр, возьми одну из своих одежд для госпожи Жуань и отведи её в чулан. А я пойду поговорю со старшим братом по школе, — сказала Цзянь Нин и направилась в главный зал. Без согласия Лю Лэшаня всё легко может раскрыться.

Когда Цзянь Нин вернулась вместе с Лю Лэшанем, Жуань Цзыцзинь и Сиэр уже были в чулане.

По дороге Цзянь Нин вкратце рассказала Лю Лэшаню, что произошло. Услышав это, он на миг замер — сердце словно остановилось. Спасённая Цзянь Нин была не просто проблемой, а настоящей грозовой тучей над головой.

Цзянь Нин прекрасно понимала его тревогу и удивление. Но назад пути уже не было — да и она и не собиралась отступать.

— Старший брат, даже не вспоминая, что госпожа Жуань раньше помогала мне, я чувствую — она не плохой человек. Я готова рискнуть ради неё.

— Цзянь Нин, я знаю, что тебе не хочется подвергать Сад Вкуса опасности. Если нужно, я могу спрятать госпожу Жуань где-нибудь ещё…

Она не договорила — Лю Лэшань резко перебил её:

— Цзянь Нин! Как ты вообще можешь так думать обо мне?! Когда я сказал, что не помогу?!

Он был раздражён. Его молчание вовсе не означало отказа — просто он никак не мог поверить, что Жуань Цзыцзинь, такая благородная женщина, окажется убийцей и разыскиваемой преступницей.

— Для меня Сад Вкуса, конечно, важен — ведь это завещание учителя. Но ты, Цзянь Нин, ценнее Сада Вкуса. Ты — всё, что осталось от учителя. Сад Вкуса можно восстановить заново, но если с тобой что-то случится… как я смогу смотреть в глаза учителю в загробном мире? — Лю Лэшань смотрел ей прямо в глаза, каждое слово — чётко и взвешенно.

— Спасибо тебе, старший брат, — сказала Цзянь Нин. Она всегда знала, что он заботится о ней, но никогда прежде он не говорил так открыто. В этот момент «спасибо» было единственным, что она могла сказать.

— Ладно, чего церемониться. Покажи-ка мне скорее, — сказал Лю Лэшань и первым шагнул вперёд.

— Госпожа, всё готово, но… кто будет наносить удары? — спросила Сиэр, увидев их. Она сжала в руке плеть и нахмурилась.

Сиэр с детства служила Цзянь Нин. Та, хоть и была своенравной, никогда не поднимала руку на слуг. Сиэр сама никогда ничего подобного не делала. Обычно за такое отвечали грубые служанки или экономки.

Но дело с Жуань Цзыцзинь нельзя было доверять посторонним, поэтому Сиэр растерялась.

— Я сделаю это. Вам, девушкам, неподходящее занятие, — спокойно сказал Лю Лэшань и взял плеть из рук Сиэр.

Он прекрасно понимал ситуацию — другого выхода не было.

Лю Лэшань медленно подошёл к Жуань Цзыцзинь и остановился в метре от неё.

— Госпожа Жуань, в прошлый раз вы спасли Цзянь Нин. Я не успел поблагодарить вас тогда. Сейчас хочу официально сказать: спасибо.

— Эта благодарность — не по мне. Скорее, она спасла меня — и не один раз, — с лёгкой улыбкой ответила Жуань Цзыцзинь. Она всегда была человеком прямых чувств: Цзянь Нин дважды спасла её — факт, который невозможно отрицать.

— Тогда позвольте извиниться заранее. Простите за причиняемую боль, — сказал Лю Лэшань и слегка поклонился.

— И это извинение я тоже не заслуживаю, — ответила Жуань Цзыцзинь. Её руки уже были связаны и подвешены, так что она не могла даже помешать ему кланяться.

— Ладно, давайте начнём. Времени почти не осталось, — сказала Жуань Цзыцзинь и приготовилась.

Лю Лэшань не стал щадить — первый удар хлестнул по спине с такой силой, что на белой ткани тут же проступила ярко-красная полоса. Жуань Цзыцзинь лишь глухо стиснула зубы, не издав ни звука.

Следующие удары сыпались один за другим. Некоторые попадали прямо в старые раны, отчего Жуань Цзыцзинь покрылась холодным потом. Но до самого конца она молчала, стиснув губы. Даже Лю Лэшань, наблюдая за такой стойкостью, невольно восхитился и постепенно смягчил удары. Он ясно видел: пот уже пропитал её чёрные волосы.

Цзянь Нин тоже была поражена. Какая же это женщина! Такая сталь в характере, такая гордость!

Прошла примерно чашка чая времени, когда Цзянь Нин подошла и сказала:

— Старший брат, хватит. Иди в главный зал — скоро стражники начнут обыски, и Сад Вкуса могут посетить в любой момент.

Лю Лэшань убрал плеть, ещё раз взглянул на Жуань Цзыцзинь и вышел.

Жуань Цзыцзинь уже еле держалась в сознании. Хотя Лю Лэшань и не был воином, он всё же мужчина, и первые удары были достаточно сильными. Ослабленное ранами тело едва выдерживало боль.

— Ты как? — обеспокоенно спросила Цзянь Нин, не решаясь прикоснуться к ней из-за крови на одежде.

— Не волнуйся… Я ещё не умру! Иди занимайся своим делом. Со мной всё в порядке, — прошептала Жуань Цзыцзинь слабым, но чётким голосом.

— Держись. Переживёшь этот момент — сможешь спокойно отдохнуть какое-то время, — сказала Цзянь Нин. Она знала: сейчас любые утешения бессильны перед реальностью боли.

Жуань Цзыцзинь лишь кивнула в ответ.

Цзянь Нин вышла из чулана вместе с Сиэр и заперла дверь.

— Госпожа, с госпожой Жуань всё в порядке? Она так бледна… Кажется, вот-вот потеряет сознание, — тревожно спросила Сиэр.

— Я верю, что она выдержит. Её ненависть сильнее боли — именно она заставляет её жить. Помнишь, что сказал тот умирающий мужчина? Её жизнь — не только её собственная, — ответила Цзянь Нин.

— Кстати, Сиэр, позови Фэнъяна и Су Тун.

— Слушаюсь.

Вскоре пришли Сяхоу Янь и Су Тун.

— Вас никто не заметил? Не заподозрили? — сразу спросила Цзянь Нин. Раз они здесь целы и невредимы, значит, задание выполнено. Теперь важно понять, насколько аккуратно они действовали.

— Со мной всё в порядке. До того как я спрыгнула с повозки, стражники даже не успели меня догнать, — уверенно сказала Су Тун. На самом деле она не уехала далеко — вскоре после выезда из города она покинула карету, так что погоня быстро сошла на нет.

— Я не могу гарантировать, что меня никто не заметил в момент, когда я бросал монеты. Вокруг было слишком много людей, — честно признался Сяхоу Янь. В ту секунду всё происходило мгновенно, и он просто не успел проверить, не увидел ли его кто-нибудь.

http://bllate.org/book/10440/938239