Готовый перевод After Transmigration, I Whitewash Every Day / После переселения я каждый день отмываюсь: Глава 25

Однако Цзян Яо всё ещё оставалась недовольна. Одной рукой она держалась за занавеску кареты, а тонкие брови её так нахмурились, будто хотели сойтись на переносице.

— Они ударили меня в висок до такой степени, а теперь надеются уйти безнаказанно? После этого разве не станут считать наш дом слабаками?

— Вы правы, госпожа. Сейчас же пойду к чиновникам и прогоню всех этих нищих — и старых, и малых — из столицы! — воскликнула служанка и, громко стуча каблучками, спрыгнула с кареты, готовая немедленно отправиться в ямы.

Нищие под колёсами тут же начали молить о пощаде. Сначала лишь отдельные всхлипы прорывались сквозь толпу, но вскоре они слились в единый жалобный хор. Некоторые били лбом о землю и больше не поднимались, лишь умоляя благородную госпожу в карете простить им жизнь.

Цзян Яо, конечно же, не собиралась прощать. Она уже собралась опустить занавеску, как вдруг заметила, что карета Жэнь Юэань остановилась неподалёку, и та весело наблюдает за происходящим.

Лицо Цзян Яо сразу потемнело:

— Жэнь Юэань! Что ты здесь высматриваешь? Разве есть что-то достойное внимания?

Жэнь Юэань улыбнулась во весь рот:

— Конечно, есть! Мы знакомы уже столько времени, а я впервые вижу, как ты так разозлилась. Как твой висок? Похоже, довольно серьёзно. Я знаю одного знахаря, который отлично справляется именно с такими ушибами. Не представить ли вам друг друга?

Цзян Яо прикоснулась к виску — резкая боль пронзила её, и злость вспыхнула с новой силой. Она бросила на нищих взгляд, острый, как лезвие:

— Не утруждайся.

— Эти нищие, право, совсем глаза потеряли. Карета госпожи Цзян украшена так богато, а они будто бы не видят и лезут напролом! На твоём месте я бы не стала обращаться в ямы — а то ещё пойдут слухи, что министр ритуалов издевается над беспомощными.

Цзян Яо хлопнула ладонью по оконной раме:

— Почему это мне не идти в ямы? И кто ты такая, чтобы вмешиваться в мои дела?

Жэнь Юэань невинно моргнула:

— Ты разве не знаешь? Говорят, эти нищие обосновались здесь уже давно. Их так много, что даже если ямы захотят выселить их всех, им придётся подавать доклад императорскому двору. А к тому времени твой висок уже заживёт, а месть так и не свершится.

Лицо Цзян Яо становилось всё мрачнее по мере того, как она слушала. Её губки надулись, явно показывая, что слова Жэнь Юэань попали в цель.

Не давая ей ответить, Жэнь Юэань тут же продолжила:

— По-моему, нет нужды тревожить ямы. Просто забери всех этих нищих в особняк Лянского князя. Тем, кто не видит — выколоть глаза; тем, кто больше всех просил — отрезать языки; а тем, кто испачкал твою карету — отрубить руки и ноги. Вот тогда-то и утолится твоя злоба!

От этих слов не только нищие на земле замолкли, перестав молить о милости, но и лицо Цзян Яо побледнело. Её гнев, однако, заметно поутих. Она сглотнула, явно задумавшись.

Жэнь Юэань смеялась про себя, лениво откинувшись на оконную раму:

— Чего ты колеблешься? Честно говоря, я тоже терпеть не могу этих нищих. Поспеши с этим делом — мне станет гораздо легче на душе.

Мысли Цзян Яо метались, как тысяча лошадей. Вскоре она поняла замысел Жэнь Юэань:

— Жэнь Юэань! Ты хочешь заставить меня сделать это своими руками! Ты просто подлая и бесчестная! Я не дам тебе осуществить твои коварные планы! Если хочешь навлечь на себя всеобщее негодование — делай это сама!

С этими словами она даже не стала больше обращать внимания на молящихся нищих, сердито опустила занавеску и приказала вознице уезжать.

Жэнь Юэань смотрела вслед удаляющейся карете и не могла сдержать улыбки. Если бы Цзян Яо действительно последовала её совету, она бы и вправду навлекла на себя всеобщее осуждение. Хорошо, что та оказалась не такой глупой.

Жэнь Юэань мягко улыбнулась и взглянула на нищих под ногами. Все они, напуганные её словами, не смели подняться, лишь молясь, чтобы эта «чума» поскорее уехала.

— Уходите. У меня с вами нет обид, и я не причиню вам зла. Но та госпожа Цзян — вспыльчивого характера. Вам лучше найти другое место для нищенства, пока она не одумалась и снова не пришла за вами.

Сказав это, Жэнь Юэань тоже опустила занавеску и велела вознице отъезжать.

На перекрёстке неподалёку Инь Тяньи сидел в своей карете и с нежностью смотрел на улыбку Жэнь Юэань. Он видел каждую деталь её маленькой интриги и невольно рассмеялся:

— Она нарочно разозлила Инь Линъюнь. Раз Инь Линъюнь злится на неё, то уже не станет мучить этих нищих.

Старый евнух рядом тут же подхватил:

— Ваше величество совершенно правы. Госпожа Жэнь поистине умна, как лёд и нефрит.

Взгляд Инь Тяньи на мгновение потемнел:

— Такая же, как её старшая сестра.

Евнух, услышав, что император снова вспомнил Жэнь Цянььюэ, испугался и больше не осмеливался говорить.

Прошло немало времени, прежде чем Инь Тяньи вздохнул:

— Выяснили, куда направляется Жэнь Юэань?

— Да, уже выяснили, — кивнул евнух. — Когда госпожа Жэнь покидала особняк, она сказала привратнику, что собирается в чайхану Цзянтань послушать рассказчика.

Инь Тяньи посмотрел на толпу людей на улице, по которой уехала Жэнь Юэань:

— Тогда нам стоит заранее подготовиться там.

— Слушаюсь, — ответил евнух и приказал вознице выбрать менее людную дорогу, чтобы опередить Жэнь Юэань и первым добраться до чайханы Цзянтань.

Карета Жэнь Юэань медленно покачивалась в такт движению. Она сидела внутри и спросила:

— Му Цинь, я помню, что здесь всегда собирались нищие. Разве правительство ничего не делает?

— Это не так просто, как кажется, — вздохнула Му Цинь. — В последние годы другие три государства ведут себя всё менее смирно. На границах постоянно вспыхивают мелкие стычки, и мирные жители теряют дома. Им остаётся лишь просить подаяния. Эти нищие живут здесь уже более десяти лет. Только когда войны прекратятся, смогут они вернуться домой.

Жэнь Юэань кивнула и через занавеску посмотрела на нищих за окном:

— Получается, даже при великом генерале Жэне, который всю жизнь охранял империю Дайюй, народ всё равно страдает?

— Когда господин Жэнь был ещё жив, нищих было гораздо меньше, — тихо сказала Му Цинь, наклонившись к уху Жэнь Юэань и бросив осторожный взгляд на возницу. — После того как семья Жэней пала, его преемник, маркиз Фэнпина, лишился части военной власти. С тех пор число нищих стало расти.

Жэнь Юэань замолчала и тихо вздохнула:

— Надеюсь, скоро всё изменится к лучшему.

Му Цинь проследила за её взглядом:

— Может, госпожа хочет подать им немного серебра?

Жэнь Юэань покачала головой:

— Только что они сами же напросились на беду с Инь Линъюнь. Если я сейчас дам им деньги, они решат, что всегда найдётся кто-то, кто их выручит. С таким мышлением им будет ещё труднее в будущем.

— Вы правы, госпожа, — согласилась Му Цинь. — Кстати, наш маркиз Фэнпина, до того как его усыновил господин Жэнь, тоже некоторое время жил в этом нищенском лагере.

Жэнь Юэань удивлённо обернулась:

— Фу Чэн тоже вышел из этого лагеря?

— Да. Его родители умерли по дороге во время бегства от голода. Оставшись совсем один, он вынужден был ютиться среди нищих. Позже господин Жэнь заметил его хорошие задатки и выбрал из толпы.

Жэнь Юэань снова посмотрела на нищих. Тот самый мальчишка, которого чуть не увели в ямы, сидел, прислонившись к стене, весь дрожащий от страха — жалкое зрелище.

Вероятно, Фу Чэн тогда выглядел точно так же.

Жэнь Юэань вздохнула:

— Ладно. Раз уж сегодня встретились… Му Цинь, купи им немного булочек и пампушек, раздай всем. Но обязательно скажи: пусть впредь будут осторожнее. Удачи не бывает каждый раз.

Перед тем как выйти, Му Цинь уточнила:

— А если спросят, кто дал?

— Что за вопрос? Твоя госпожа сейчас не зарабатывает. Конечно, от имени маркиза Фэнпина, который сжалился над ними.

— Слушаюсь, госпожа, — покорно ответила Му Цинь, остановила карету у обочины и отправилась выполнять поручение.

В кабинете особняка маркиза Фэнпина Фу Чэн, хоть и не спал всю ночь, сидел, словно выкованный из железа, с первого же момента возвращения углубившись в груды толстенных бухгалтерских книг.

С тех пор как он получил наследство великого генерала Жэня, он тайно использовал эти средства для покупки множества лавок — не только в империи Дайюй, но и на границах других трёх государств. Так в четырёх царствах появился загадочный богач по фамилии Су.

Однако со временем ему стало всё труднее совмещать управление бизнесом с интригами в столице. Дело ещё не встало на рельсы, и потребуется немало усилий, чтобы оно начало приносить плоды.

В этот момент вошёл Лян Ши, держа в руках чашку чая Цзюньшань Иньчжэнь, которую он захватил на кухне по дороге:

— Господин маркиз, вы работали целый день. Отдохните немного.

Фу Чэн поднял голову из-за стопки книг:

— Поставь пока в стороне. Я скоро закончу.

Лян Ши поставил чашку подальше от бумаг и заглянул в половину исписанного учётного журнала, с тревогой заметив:

— Эти дела слишком запутаны и требуют полной концентрации.

Он не договорил, но Фу Чэн и так понял: управлять войсками и одновременно развивать коммерцию — задача непосильная.

Фу Чэн молчал. Он знал, что торопится, но Инь Тяньи уже раскрыл существование Жэнь Юэань. Если император действительно захочет заполучить её, Фу Чэн станет первой мишенью. И даже если Инь Тяньи не тронет его, он всё равно не позволит тому отнять у него Жэнь Юэань.

В глазах Фу Чэна вспыхнула резкая, почти хищная решимость — в них читалось жгучее желание обладать.

Увидев, что Фу Чэн погружён в размышления, Лян Ши молча стоял рядом. Только когда тот наконец очнулся и заметил его, он спросил:

— Тебе ещё что-то нужно?

Лян Ши кивнул:

— Простите за дерзость, господин маркиз, но вы до сих пор лично занимаетесь всем этим хозяйством… Неужели хотите передать всё это госпоже Жэнь?

Фу Чэн кивнул:

— У неё есть такие способности.

Лицо Лян Ши омрачилось:

— Но, господин маркиз, госпожа Жэнь ранее вызывала подозрения в предательстве семьи Жэней. Даже сейчас передавать ей такую власть… не слишком ли рискованно?

Фу Чэн сделал глоток чая и глубоко посмотрел в окно:

— Я об этом думал. Но верю — она не предаст.

Для человека, который всегда полагался только на собственные глаза, слово «верю» звучало необычайно. Именно поэтому Лян Ши стало ещё тревожнее.

— Господин маркиз, даже если вы действительно хотите передать ей всё это, почему бы не испытать её сначала? Прямая передача власти… боюсь, это может обернуться ударом в спину.

Фу Чэн слегка усмехнулся:

— Жэнь Юэань слишком сообразительна. Любая проверка будет ею мгновенно распознана. Лучше сразу отдать ей всё.

Лян Ши хотел возразить, но Фу Чэн добавил:

— Не волнуйся. Она живёт в особняке уже давно, и я достаточно хорошо её знаю. Если я не осмелюсь сыграть в эту игру, то не заслуживаю и мечтать о мести за великого генерала Жэня.

Поняв, что решение маркиза окончательно, Лян Ши замолчал.

Фу Чэн поправил стопку книг:

— К тому же всё это по праву должно принадлежать ей. Если она откажется — будем действовать по старому плану.

Лян Ши вздохнул и, собравшись с духом, сказал:

— Мне кажется, господин маркиз, вы сейчас рискуете не карьерой, а сердцем госпожи Жэнь.

Фу Чэн, услышав это, лишь мягко улыбнулся и честно ответил:

— Да.

Лян Ши: «…»

Фу Чэн отложил кисть и, увидев, что Лян Ши всё ещё стоит у стола с тревогой на лице, глубоко вдохнул. Подойдя к окну, он позволил прохладному ветерку проникнуть внутрь, шелестя одеждами.

— Всё это по праву должно быть её. Не переживай. В конце концов, это всего лишь деньги. Я могу позволить себе проиграть их.

Уголки рта Лян Ши дёрнулись. «Всего лишь»? Да разве это «всего лишь» деньги!

— Но сердце важнее, — тихо произнёс Фу Чэн, закрывая глаза. — Возможно, это звучит сентиментально, но, Лян Ши, в жизни редко встретишь человека, с которым так легко и приятно быть рядом.

Лян Ши с изумлением смотрел на него. За все годы службы он впервые видел, как его господин действует не по расчёту, а по зову сердца.

Наконец, собравшись с мыслями, он выпрямился:

— Господин генерал, я понял. Прикажу нашим людям максимально отделить государственные дела от коммерческих, чтобы в случае чего минимизировать риски.

Фу Чэн, стоя спиной к нему, махнул рукой в знак того, что услышал.

Лян Ши кивнул и уже собирался выйти, как в дверь постучали, и внутрь вошёл один из подчинённых.

http://bllate.org/book/10439/938167