Готовый перевод After Transmigration, I Whitewash Every Day / После переселения я каждый день отмываюсь: Глава 17

Лян Ши кивнул, не скрываясь от Жэнь Юэань:

— В лагере генерала Хао поймали нескольких офицеров, присвоивших военное жалованье. Похоже, кто-то внедрил туда своих людей.

Дело с жалованьем — не шутки. И Жэнь Юэань, и Фу Чэн прекрасно понимали серьёзность ситуации и переглянулись.

— Пойти с тобой? — спросила Жэнь Юэань.

Фу Чэн покачал головой:

— Это слишком важно. Я не могу открыто входить в лагерь Хао Минда. Придётся ждать известий за пределами лагеря. Твоё присутствие там только привлечёт внимание.

Жэнь Юэань задумалась и согласилась:

— Ты прав. А кто, по-твоему, мог это устроить?

— Пока трудно сказать, — ответил Фу Чэн. — В столице столько интриг — у каждой стороны есть причины действовать.

— Значит, придётся расследовать, — сказала Жэнь Юэань. — Не волнуйся слишком сильно, береги себя. Пусть Хао Минда будет осторожнее.

Она замолчала, чувствуя, что сказала лишнего, и уже хотела что-то добавить, чтобы сгладить впечатление.

— Обязательно, — твёрдо сказал Фу Чэн. — Не переживай. Лучше иди гуляй.

С этими словами он вместе с Лян Ши и несколькими подчинёнными вышел из особняка.

Завернув за угол, где их уже не было видно Жэнь Юэань, Фу Чэн приказал:

— Перебросьте всех лучших охранников из особняка — пусть следят за ними. Князь Чэнь всё ещё молчит, и это тревожит.

— Есть! — Лян Ши махнул рукой, и двое подчинённых отделились от группы. Он проводил их взглядом и спросил:

— Господин маркиз, если вы знали, что может быть опасно, зачем разрешили госпоже Жэнь выходить?

— Она может прятаться в особняке хоть сегодня, но не всю жизнь. Прятаться — не решение, — ответил Фу Чэн, шагая быстрее. У ворот он вскочил на коня и поскакал прочь.

Жэнь Юэань, держа в руках воздушного змея, растерянно смотрела ему вслед. Затем, будто во сне, она вместе с Му Цинь вышла из особняка и села в карету. Лишь через некоторое время она нарушила молчание:

— Скажи, меня что, обманули?

Му Цинь удивилась:

— Что вы имеете в виду, госпожа?

— Фу Чэн сам принёс мне этого змея и предложил прогуляться… А потом сразу уехал по какому-то делу. Я ведь вовсе не собиралась гулять, а теперь вот вышла ни с того ни с сего.

Говоря это, она сама начала смеяться — даже змей не мог скрыть её улыбки.

Му Цинь кивнула, ничего не понимая:

— Вы правы, госпожа.

— Ладно, хватит думать, — Жэнь Юэань улыбнулась и лёгонько ткнула пальцем Му Цинь в лоб. — Хотя без Фу Чэна, пожалуй, даже лучше. Прятаться в особняке — не выход.

В тот день князь Чэнь, Инь Цаньгун, долго стоял у ворот, прежде чем уйти. Позже они с Фу Чэном обсуждали его поведение и пришли к выводу: скорее всего, Инь Цаньгун узнал её.

Му Цинь бросила на госпожу недоумённый взгляд, но снова опустила глаза. Она давно перестала спрашивать, когда Жэнь Юэань заговаривала загадками. Раньше она любопытствовала, теперь же просто следовала за ней — ведь с госпожой всегда было сытно и спокойно.

Карета неторопливо катилась по дороге. Когда они почти выехали за пределы столицы, вдруг резко остановилась, и обе женщины едва не упали. Жэнь Юэань распахнула дверцу и увидела под колёсами мужчину в чёрном. Его лицо было сурово, одна рука за спиной, другая крепко сжимала рукоять длинного меча. Вид у него был явно враждебный.

Жэнь Юэань на миг замерла, но тут же слегка улыбнулась:

— Кто ты такой?

Мужчина слегка поклонился, но движение вышло сухим и надменным:

— Мой господин желает вас видеть. Прошу последовать за мной.

— Твой господин не назвался и не объяснил цели, — возразила Жэнь Юэань, приподняв бровь. — Это разве манеры приглашать гостью?

— Могу лишь сказать одно: сила моего господина такова, что вам лучше не сопротивляться, — холодно фырнул чёрный налётчик и сделал шаг вперёд.

Жэнь Юэань рассмеялась:

— Что это значит? Неужели твой господин — сам император?

Тот на миг онемел, затем с лязгом выхватил меч:

— Если вы упрямо отказываетесь идти добровольно, прошу простить мою грубость!

Как только блеснуло лезвие, со стен соседних дворов разом выскочили двадцать человек. Все были вооружены и выглядели свирепо.

Жэнь Юэань огляделась. Только Инь Цаньгун в столице осмелился бы собрать такую силу. Он явно не собирался отступать, пока не увидит её лично.

Но страха она не чувствовала. Посреди толпы она мягко улыбнулась:

— Я невеста маркиза Фэнпина, великого генерала Фу Чэна. Если вы посмеете меня похитить, каково будет ему? Согласны?

Последний вопрос она адресовала вознице. Тот сидел, глубоко упрятав лицо под широкополой шляпой, и одной рукой держал поводья. Услышав слова, он молча кивнул и взмахнул рукой в воздухе. В тот же миг из-за кареты вырвались восемь мужчин в разной одежде и встали плотной стеной между Жэнь Юэань и чёрными налётчиками.

Обе стороны замерли в напряжённом противостоянии.

Жэнь Юэань ничуть не удивилась появлению защитников. Она спокойно уселась обратно и спросила возницу:

— Это Фу Чэн послал их охранять меня?

— Элитная стража, — коротко ответил тот.

Жэнь Юэань склонила голову и сладко улыбнулась:

— Маркиз Фу щедр на средства! А мы победим?

Уголки губ возницы дрогнули. Он чуть опустил поля шляпы:

— Да.

Жэнь Юэань фыркнула:

— Тогда чего ждать? Быстрее разберитесь — я хочу летать на змее!

Едва она договорила, восемь стражников бросились в атаку. Чёрные налётчики были не новички, но до настоящих ветеранов войны им было далеко. Всего за несколько мгновений все они валялись на земле, стонущие и беспомощные.

Старший стражник обернулся к карете, ожидая дальнейших указаний.

Жэнь Юэань взглянула на возницу и приказала:

— Отведите этих людей в управу. Возможно, это старые подчинённые прежнего великого генерала Жэня, пришедшие мстить мне. Прошу господина управы хорошенько выяснить, откуда они.

Она нарочито подчеркнула слово «хорошенько», вкладывая в него скрытый смысл.

Один из лежащих на земле попытался возразить:

— Нет… мы просто…

— Не нужно объяснять, — перебила Жэнь Юэань. — Всё решит господин управы. Кстати… дело великого генерала Жэня затрагивает многих. Управе некогда заниматься этим — лучше отправьте их прямо в Министерство наказаний. Говорят, там много эффективных методов допроса. Информацию точно выбьют.

Лицо чёрного налётчика побледнело, и он буквально обмяк от страха. Но в этот момент ворота ближайшего двора распахнулись, и вышел высокий молодой мужчина в белом. Это был тот самый человек, которого Жэнь Юэань видела в императорском дворце.

Князь Чэнь, Инь Цаньгун.

Жэнь Юэань прищурилась. Так и знала — это ты.

Увидев его, Жэнь Юэань приподняла веки:

— Какая неожиданная встреча с князем Чэнем в таком глухом переулке у городских ворот!

— Совсем не случайная, — легко помахивая веером, Инь Цаньгун подошёл ближе и пристально уставился на её улыбающееся лицо.

Жэнь Юэань спокойно выдержала его взгляд. После встречи во дворце и сегодняшней засады он, вероятно, уже давно догадался, насколько особенным было её лицо.

Возница тем временем ещё ниже опустил поля шляпы, прервав тем самым задумчивый взгляд князя.

На лице Инь Цаньгуна появилась насмешливая улыбка:

— В ту ночь во дворце я подумал, что ошибся. Лишь сегодня окончательно убедился: на свете действительно могут быть две такие похожие женщины.

Жэнь Юэань мягко улыбнулась:

— Не понимаю, о чём говорит князь. Сегодня я просто вышла прогуляться. Даже будучи князем, вы не должны посылать людей перехватывать меня на улице.

Она сидела в карете, а Инь Цаньгун стоял внизу, так что положение было на её стороне. Жэнь Юэань не была грубиянкой, но раз князь осмелился устроить засаду, то формальности можно было опустить.

— Госпожа Жэнь вольна делать, что пожелает, — учтиво ответил Инь Цаньгун. — Я не хотел вас обидеть, просто надеялся поговорить наедине. Простите за сегодняшнюю дерзость. Обязательно устрою пир в вашу честь, чтобы загладить вину.

Он слегка поклонился, прижав руки к груди.

— Что ж, — улыбка Жэнь Юэань стала шире, — сегодня вышло недоразумение. В другой раз обязательно побеседуем.

Инь Цаньгун на миг помрачнел, но тут же спросил:

— А мои стражники…

Жэнь Юэань приподняла бровь, в уголках губ мелькнула победная усмешка:

— Заберите их и получше обучите манерам.

Инь Цаньгун получил нужный ответ и кивнул с удовлетворением. Однако стража Фу Чэна не спешила пропускать его людей — мечи были направлены прямо в грудь чёрным налётчикам.

Жэнь Юэань незаметно стиснула зубы и, пока Инь Цаньгун отвернулся, быстро толкнула возницу в руку. Тот кивнул своим людям, и стража маркиза Фэнпина наконец отступила.

Инь Цаньгун обернулся. В карете всё было спокойно: Жэнь Юэань и возница сидели, как ни в чём не бывало.

Жэнь Юэань прокашлялась и снова улыбнулась:

— Прошу прощения, князь. Мои стражники немного медлительны.

— Конечно, конечно, — вежливо ответил Инь Цаньгун, продолжая помахивать веером.

— Мне пора, — сказала Жэнь Юэань, махнув рукой. Колёса закатились, и карета быстро миновала князя, выехав за городские ворота.

Дорога опустела. Жэнь Юэань не стала возвращаться внутрь кареты. Лишь через долгое время, когда столица давно осталась позади, она негромко произнесла:

— Почему некоторые, будучи полноправными маркизами, вдруг становятся возницами?

Возница медленно снял соломенную шляпу, обнажив суровое, угловатое лицо Фу Чэна. Он обернулся и посмотрел на Жэнь Юэань, которая игриво улыбалась. Молча, он потёр место на руке, куда она только что толкнула его. Ничего не сказав, он всё равно сумел выразить немое обвинение.

— Ну ты даёшь… — Жэнь Юэань с трудом сдерживала смех. — Фу Чэн, это называется «обвинять невиновного».

Фу Чэн усмехнулся, не отрывая взгляда от дороги:

— Уже выехав из особняка, я понял: что-то не так. Хао Минда видел меня вчера. Если бы в лагере действительно происходило нечто подобное, я бы узнал раньше, чем случилось. Кто-то торопится — специально выманил меня, чтобы встретиться с тобой.

— Маркиз, вы такой проницательный, — с фальшивым восхищением сказала Жэнь Юэань. — Но как князь Чэнь узнал о ваших связях с Хао Минда? Как он смог устроить провокацию именно в его лагере? Простой князь — неужели его влияние простирается так далеко?

Фу Чэн задумался:

— По идее, он не должен был знать об этом. Даже Инь Тяньи не знает, что Хао Минда — мой человек.

— Я же говорила — он нечист на руку. В ту ночь он лишь мельком увидел меня, а уже завёл такую интригу, лишь бы подтвердить свои подозрения. Сегодня не вышло, но такой умник в столице — серьёзная проблема.

Она слегка наклонила голову к нему, явно радуясь его затруднению.

— А ты? — спросил Фу Чэн, опустив глаза. — Он пригласил тебя на встречу, а ты согласилась. Решила найти себе запасной выход?

— Что, маркиз Фу заволновался? — Жэнь Юэань хихикнула и удобнее устроилась у дверцы кареты.

Фу Чэн фыркнул, но не ответил.

— Если бы я не отдала тебе портрет Жэнь Цянььюэ, возможно, и подумала бы о сотрудничестве с князем Чэнем, — медленно сказала Жэнь Юэань, глядя ему в глаза. — Но теперь я уже на вашей «пиратской шхуне». Менять хозяев не стану. Будь спокоен.

Фу Чэн нахмурился — ответ его явно не устраивал.

— Одним трюком можно долго кормиться, — продолжала Жэнь Юэань. — Не каждый привезёт с собой целое состояние, чтобы предложить свою верность. Маркиз, вы уж постарайтесь со мной хорошо обращаться.

Фу Чэн бросил на неё короткий взгляд, но тут же вернулся к дороге:

— Но сейчас всё твоё состояние у меня в руках. Не боишься, что я тебя продам?

http://bllate.org/book/10439/938159