Готовый перевод Time Travel: Republican Era Songbird Hunt / Путешествие во времени: Охота на соловья в эпоху Республики: Глава 10

Дун Бинбин уже наелась. Она отложила палочки, достала платок и аккуратно вытерла рот — довольная и сытая.

На столе не осталось ни одного шанхайского пельменя на пару, солёный соевый напиток был выпит наполовину, а лапша осталась: полмиски превратилась в бесформенный комок.

— Счёт! — звонко позвала она мальчика из персонала.

Тот взглянул на стол и тут же назвал сумму:

— Всего пятнадцать медяков. Благодарим за визит!

Цены в этом чайном домике были довольно высокими, но еда действительно вкусная. Просто сегодня она заказала слишком много и не смогла всё съесть.

Дун Бинбин опустила голову и стала рыться в кошельке. Пряди волос у виска соскользнули вперёд, но она нетерпеливо закинула их за ухо. Она точно помнила, что положила деньги с собой — ведь утром сама переложила все мелочи в этот кошелёк. Неужели потеряла?

Нашла! Дун Бинбин облегчённо выдохнула и расслабилась.

— Держите, — слегка покраснев, протянула она пятнадцать медяков мальчику, смущённо улыбаясь: она задержала его надолго.

Как только тот принял деньги, Дун Бинбин встала и спустилась по лестнице. Мальчик тем временем убрал монеты в карман и начал прибирать со стола.

— Брат Цзо, ты на что смотришь? — спросили его товарищи. Они как раз расспрашивали Цзо Цзяо, какие задания могут дать в газете для проверки их способностей, но тот смотрел куда-то вдаль, явно не слушая.

Они проследили за его взглядом, но увидели лишь спину мальчика, убирающего стол. Что в этом такого интересного?

Цзо Цзяо вернул взгляд к друзьям и снова стал прежним — собранным и невозмутимым. Он сделал глоток остывшего чая:

— Ничего. О чём мы говорили?

…

Выйдя из чайного домика, Дун Бинбин направилась прямо в ателье — решила сшить себе несколько новых платьев.

К этому времени фасон ципао уже давно вошёл в моду и претерпел множество изменений, став почти стандартной одеждой для женщин Шанхая. Его носили все — от простых горожанок, студенток и рабочих до жён и дочерей чиновников и богачей. На улицах людей в хлопковых кафтанах, как она, было крайне мало. Хотя Дун Бинбин считала, что различия в одежде — это скорее особенность северных и южных регионов, всё же, оказавшись на юге, лучше следовать местным обычаям.

Был всего лишь конец октября, до Нового года ещё далеко, поэтому в ателье было тихо и безлюдно.

Дун Бинбин выбрала понравившиеся фасоны и ткани и сразу заказала целых пять комплектов: два ципао с двойным воротником и низким вырезом из шерстяной ткани с подкладкой из плотного атласа и три пижамы из лёгкого креп-шифонового шёлка.

— Два ципао и три пижамы. Шерсть — пятьдесят восемь центов, плотный атлас — два юаня пятьдесят центов, лёгкий атлас — один юань восемьдесят центов… Мелочь округлим, итого тридцать юаней, — старый портной, ловко щёлкая счёты, быстро назвал сумму.

— Я заплачу аванс, а остальное — когда всё будет готово, — сказала Дун Бинбин, кладя на прилавок пять юаней и договорившись забрать одежду через полмесяца.

Цены в этом ателье показались ей вполне справедливыми — стоимость тканей почти не отличалась от тех, что она знала по Уханю. Если качество пошива окажется хорошим, она вполне могла бы шить здесь и впредь.

Выйдя на улицу, Дун Бинбин заглянула под рукав и посмотрела на часы. Она вышла из отеля чуть после восьми, а сейчас ещё не десять. Обедать рановато, поэтому она решила сначала сходить подстричься.

На улицах было немало цирюльников, которые стригли прямо на тротуаре, и цены у них были очень низкие, но клиентов почти не было. А вот в специализированных парикмахерских народу толпилось — чтобы подстричься, приходилось стоять в очереди.

Дун Бинбин немного походила и решила просто выбрать первого попавшегося уличного мастера — ведь ей нужно лишь подровнять кончики.

Это была маленькая лавочка в углу улицы. Работали там дедушка и внук. Седовласый старик брил клиента бритвой, а мальчик лет десяти помогал ему и учился ремеслу. Рядом на маленькой печке грелась вода для мытья головы — из чайника постоянно поднимался пар.

Как раз в тот момент, когда Дун Бинбин подошла, предыдущий клиент встал и ушёл.

Дедушка тщательно промыл бритву и вытер её насухо. Внук тем временем усердно отряхнул белую накидку и скамейку от обрезков волос.

— Молодая госпожа, стричься? — обратился он к ней.

— А?.. — Дун Бинбин на секунду замешкалась, не сразу поняв, что обращаются именно к ней, но потом кивнула. — Да.

Она села на маленький табурет и вытащила из волос нефритовую шпильку. Густые чёрные пряди тут же рассыпались по плечам и спине. Волосы были чистыми и пушистыми — она мыла их прошлой ночью, так что перед стрижкой мыть их не нужно.

В начале эпохи Республики и ранее женщины стриглись только дома, приглашая парикмахершу. Но с притоком западной культуры и прогрессивных идей всё чаще стали появляться парикмахерские, и даже самые консервативные женщины начали выходить из дома, чтобы воспользоваться новыми услугами.

Дун Бинбин показала мастеру, сколько нужно отстричь:

— Вот столько хватит. Не короче, пожалуйста.

Она продемонстрировала примерно половину пальца.

— Хорошо-хорошо… — дедушка накинул ей за спину белую накидку, аккуратно выровнял пряди и начал стричь.

«Шшшш…» — слышался только звук падающих волос. Мастер работал так ловко, что Дун Бинбин почти не чувствовала, как тянут кожу головы.

Когда стрижка была наполовину готова, сзади подошёл новый клиент.

Судя по всему, он был постоянным — легко и непринуждённо поздоровался с дедом и внуком. Его голос звучал мягко и приятно.

Дедушка на мгновение приостановил работу и радостно кивнул:

— Господин Цзо!

Дун Бинбин не услышала ответа господина Цзо, но, судя по интонации, он просто кивнул в ответ. По голосу чувствовалось, что это человек с прекрасными манерами и внутренней культурой.

— Левый брат! — радостно вскричал мальчик и, весело подпрыгивая, побежал от Дун Бинбин к новому клиенту. Затем они начали оживлённо разговаривать.

Мальчик болтал без умолку — то о том, как идут дела, то о забавных происшествиях, а потом даже перешёл на бытовые детали вроде того, что сегодня ели. Очевидно, их связывали тёплые отношения. Господин Цзо время от времени вставлял вопросы, показывая, что внимательно слушает.

Дун Бинбин сидела спиной к ним, но по голосу поняла: это, должно быть, очень добрый и заботливый молодой человек.

Дедушка работал очень тщательно — несмотря на ожидающего клиента, он не торопился и не делал работу наспех.

— Готово. Посмотрите, если что-то не так — подправим, — сказал он, откладывая бритву.

Дун Бинбин собрала волосы вперёд. Сухие и повреждённые кончики исчезли, пряди стали ровными и слегка завитыми внутрь. Она кивнула — всё устраивало.

Тогда дедушка, держа в руках чистую бритву, спросил, не хочет ли она сделать эпиляцию лица.

После стрижки мужчинам обычно подравнивали бороду и виски, а женщинам — брови и лишние волоски на лице. Это была бесплатная дополнительная услуга, и именно поэтому у мастера было так много постоянных клиентов.

Дун Бинбин отказалась — утром она накладывала макияж, и теперь эпиляция была бы некстати.

— Сколько с меня? — спросила она, доставая кошелёк.

Дедушка немного подумал:

— Три медяка хватит. Обычно за полный комплекс берут десять, но вы ни мыли голову, ни делали эпиляцию.

Ого, как дёшево! В Ухане одна стрижка стоила десять центов, а её сводная сестра и мать платили ещё больше за завивку. Действительно, уличные мастера гораздо выгоднее. Как-нибудь надо попробовать и шанхайские салоны.

Дун Бинбин расплатилась и подошла к маленькому зеркальцу, стоявшему рядом, чтобы собрать волосы. Шпилька ловко скользнула между прядями — она делала это с лёгкостью и привычкой.

— Левый брат, теперь ты! — мальчик, закончив убирать обрезки, заметил, что Цзо Цзяо всё ещё стоит в стороне, и подтолкнул его к креслу.

В этот момент Дун Бинбин как раз подняла руку, чтобы поправить прядь у виска. Широкий рукав сполз, обнажив белоснежное, как лотосовое корневище, предплечье. Её пальцы, освещённые солнцем, казались изящными и прозрачными, словно зелёный лук.

Она услышала слова мальчика и повернула голову. В нескольких шагах стоял молодой человек в светло-зелёном халате с благородными чертами лица и пристально смотрел на неё.

Странно… Почему он так смотрит? Разве они знакомы? Дун Бинбин недоумённо уставилась на него. Казалось, время замерло.

Но, убедившись, что не знает этого человека, она быстро отвела взгляд. В зеркале она проверила причёску и макияж — всё в порядке. Тогда она развернулась и ушла.

Было почти одиннадцать. Дун Бинбин решила вернуться в отель, пообедать, немного вздремнуть, чтобы набраться сил, а затем, часов в три-четыре, когда солнце станет не таким жарким, отправиться искать жильё. Возможно, из-за недавних переездов её здоровье ослабло — сегодня она прошла совсем немного, но чувствовала сильную усталость.

В ресторане отеля она снова увидела ту самую даму, которая вчера вечером вызвала у неё раздражение.

Сегодня та была одета в кремовый костюм, на шее сияла крупная жемчужная нить, и вся она выглядела весьма состоятельно. Вокруг неё сидели несколько женщин того же возраста в похожих нарядах — видимо, подруги. Они ели западную еду и весело болтали.

Когда Дун Бинбин проходила мимо с подносом, до неё донёсся их разговор — они обсуждали её.

— Ха-ха, правда? Эта девочка такая упрямая? — спросила женщина в малиновом ципао с северным акцентом.

Дама ответила по-шанхайски:

— Ах, ты не знаешь, какая она заносчивая…

Дун Бинбин сделала вид, что ничего не слышит, и спокойно прошла мимо. Увидев её, дама сразу замолчала, но остальные, ничего не подозревая, продолжали смеяться и расспрашивать. На мгновение в компании повисла неловкая пауза.

Дун Бинбин села спиной к ним и начала спокойно есть. За её спиной разговор возобновился, хотя и тише. Она прекрасно понимала: они снова обсуждают её, и, возможно, дама уже рассказала подругам, что Дун Бинбин — «главная героиня», и теперь те тычут в неё пальцами.

Но «глаза не видят — сердце не болит». Дун Бинбин невозмутимо доела всё, поднялась, умылась в номере и легла спать.

Проснулась она в половине третьего дня. Солнце уже не так ярко светило за окном.

Выйдя из отеля, Дун Бинбин увидела, что солнце клонится к западу, а небо наполовину затянуто тучами, наполовину ясное.

Она стояла на улице и размышляла, в какую сторону идти. Утром она прошла по одной дороге, но квартир там не нашла, да и забыла спросить, где вообще сдают жильё. Может, сейчас кого-нибудь спросить?

В этот момент к ней подбежал мальчик:

— Тук-тук-тук!

Это был тот самый газетчик, которого она встретила вчера вечером. Он всё ещё был в той же одежде.

— Сестра, это снова ты! — обрадовался он.

— Сегодня тоже хочешь газету? — спросил он.

— Давай одну, — улыбнулась Дун Бинбин. Встреча с знакомым лицом всегда радует, даже если знакомство было мимолётным. Она протянула ему медяк.

Мальчик взял деньги, дал ей газету и завёл разговор. В это время на улице почти не было прохожих, и газеты у него не шли.

Поговорив немного, Дун Бинбин спросила, не знает ли он, где можно снять квартиру. Она решила, что мальчик, который каждый день бегает по городу, наверняка в курсе таких вещей.

— Сестра, тебе нужно жильё? А разве ты не живёшь в отеле? — удивился он.

Дун Бинбин закатила глаза:

— Отель такой дорогой, разве можно там постоянно жить?

Мальчик задумался:

— У нас дома как раз сдают комнату. Правда, не в концессии, но совсем рядом. Хочешь посмотреть?

— Комната? А нет ли целого дома в аренду?

Честно говоря, ей не хотелось жить в коммуналке — слишком много людей, и это небезопасно.

— Есть и целые дома, и даже особняки, но они дорогие. Комната гораздо дешевле, — посоветовал мальчик. — Всё равно недалеко. Давай сначала посмотрим?

— Ладно, пойдём, — согласилась Дун Бинбин.

Мальчик сунул оставшиеся газеты в сумку и повёл её на восток, туда, где небо было уже совсем тёмным.

По дороге он рассказал, как живут. Его звали Сюй Чи, у него была старшая сестра Сюй Сю и мать, которую звали Сюй-дасао. Они приехали из деревни, чтобы присоединиться к дальним родственникам по фамилии Ван, живущим в Шанхае. Вся их семья — трое — вместе с пятью членами семьи Ван жили в большом особняке.

Дом принадлежал родственникам, и поскольку в нём было много свободных комнат, они сдавали их в аренду. Сестра и мать работали в доме горничными, а сам Сюй Чи продавал газеты, чтобы подзаработать.

Место и правда оказалось недалеко. Дун Бинбин и Сюй Чи скоро добрались до цели.

http://bllate.org/book/10434/937837