Готовый перевод Time Travel: Republican Era Songbird Hunt / Путешествие во времени: Охота на соловья в эпоху Республики: Глава 3

Когда Дун Бинбин оделась, умылась и спустилась вниз, все уже сидели за обеденным столом.

Сегодня, в отличие от обычного порядка — когда наложниц отправляли завтракать отдельно, — за большим столом собрались все: чтобы вместе провести последнюю трапезу перед расставанием.

— Третья госпожа, идите сюда, — улыбнулась ей наложница Цзян, приглашая присоединиться.

Господин Дун и госпожа Дун занимали места по обе стороны главного кресла. Слева от господина Дуна расположилась наложница Цзян, за ней — наложница Цяо. Между ними оставалось свободное место, явно предназначенное для Дун Бинбин.

Она поздоровалась со всеми по очереди и лишь затем села. Таков был странный обычай, установленный самим господином Дуном.

Госпожа Дун фыркнула:

— Заставить всех ждать тебя одну — разве это допустимо?

В её словах явно сквозило недовольство: ведь предпоследней пришла именно наложница Цзян, занявшая место, которое господин Дун специально оставил для неё и её дочери.

Дун Бинбин промолчала. За годы торговой жизни она привыкла терпеть обиды и унижения. Просто удивлялась: почему сегодня госпожа Дун так раздражена? Ведь они вот-вот расстанутся — даже если не из добрых чувств, стоило бы сохранить видимость гармонии. Дун Бинбин покачала головой, но так и не нашла ответа.

— Ладно, начинайте есть, — произнёс господин Дун. Как глава семьи, он обладал немалым авторитетом. Госпожа Дун, привыкшая подчиняться мужу, больше не возразила.

Все взялись за палочки.

Раз не получается понять — не стоит и ломать голову. Сегодняшний завтрак, к радости Дун Бинбин, был приготовлен по-китайски. Особенно ей нравились креветочные пельмени — любимое лакомство. Она ловко наколола сразу несколько штук подряд.

В последние дни, чтобы приучить детей, готовящихся к отъезду за границу, к западным привычкам, в доме почти каждую трапезу подавали европейские блюда. От них Дун Бинбин чуть не тошнило: в прошлой жизни она уже наелась западной кухни досыта и теперь мечтала насладиться подлинным величием китайской гастрономии эпохи республики.

В доме торговца не соблюдали строгих правил вроде «не говори за едой, не беседуй в постели». За столом госпожа Дун переговаривалась со своими детьми, наложница Цяо что-то шептала сыну, сидевшему рядом, будто давала последние наставления… А наложница Цзян…

— Морепродукты трудно усваиваются, третья госпожа. Больше не ешьте, — мягко остановила она руку Дун Бинбин, когда та потянулась за шестыми креветочными пельменями.

Дун Бинбин выглядела крайне расстроенной.

Её миндалевидные глаза, так похожие на глаза матери, невольно расширились, уголки опустились, а во взгляде заблестели слёзы. Прикусив нижнюю губу, она приняла жалобный вид, но всё ещё не сводила глаз с парящей корзины, полной аппетитных пельменей — ведь она ещё не наелась!

— Ну полно, пусть ест, — вмешался господин Дун. — За границей, может, и не удастся попробовать такое… Вот, доченька, держи.

Он левой рукой оперся на спинку стула наложницы Цзян, правой же взял пельмени и положил их в тарелку Дун Бинбин. Поза получилась довольно интимной: со стороны казалось, будто он обнимает наложницу Цзян. Госпожа Дун вдруг обернулась и уставилась на эту сцену, выражение её лица стало нечитаемым.

Дун Бинбин была приятно удивлена: отец редко проявлял к ней подобную заботу. Но вскоре она спокойно приняла его внимание, решив, что это всего лишь проявление любви к матери — «любишь ворону — люби и её гнездо».

После завтрака все разошлись: нужно было следить за слугами, укладывавшими багаж, и проверить, ничего ли важного не забыли.

Дун Бинбин хотела поговорить с наложницей Цзян: ещё до завтрака она заметила, что та выглядит неважно — под глазами синяки, мало ела, лицо усталое, будто плохо спала.

Наложница Цзян, опираясь на руку служанки, неторопливо направлялась в гостиную. Дун Бинбин сделала несколько шагов вслед за ней, но её окликнул господин Дун.

Она последовала за ним в кабинет. Там он порылся в ящике стола и достал какой-то предмет.

— Подойди ближе, — махнул он ей.

Это были швейцарские часы и плотный конверт.

Неужели отец решил подкормить её отдельно?

Господин Дун надел часы на запястье дочери. Ремешок явно укоротили, но всё равно болтался. Однако на фоне белоснежной кожи смотрелся очень изящно.

Чем мельче и изящнее изделие, тем дороже оно стоит — особенно если привезено из-за границы. Эти часы, вероятно, стоили не меньше нескольких сотен серебряных юаней. В доме такие носили лишь господин Дун и его старший сын Дун Чжэнцзюнь.

Затем господин Дун протянул Дун Бинбин конверт, давая понять, что тот тоже для неё.

Внутри, судя по ощущениям, лежали банкноты — плотная стопка, наверное, десятка два купюр.

Когда было решено отправлять детей за границу, господин Дун заранее выдал каждому немного иностранной валюты — ровно столько, чтобы хватило на первое время. Кроме того, семья ежемесячно переводила им средства.

«Разбогатела!» — Дун Бинбин радостно засмеялась, её длинные ресницы задрожали. Она нарочито спросила:

— Папа, это мне?

Господин Дун кивнул, а затем приложил указательный палец к губам — молчи.

Дун Бинбин поняла и торопливо закивала.

Господин Дун ласково погладил её по голове. Умница. Такая же сообразительная, как её мать.

За дверью ветер постепенно стих.

Перед домом уже стояли четыре рикши и две повозки, нанятые господином Дуном. Возчики в поношенной одежде усердно помогали слугам грузить багаж.

— Эй-эй, осторожнее! Эта картина — дорогая европейская, не уроните!.. И вы там, чего застыли? Быстрее, времени в обрез! — госпожа Дун без умолку командовала, то и дело придиралась, но в глубине души была довольна: ей нравилось ощущать себя хозяйкой положения.

После отъезда всех членов семьи этот особняк запрут — и долгое время здесь никто не будет жить.

Крупную мебель перевозить не стали, но ценные мелочи — картины, статуэтки и прочее — решили увезти на родину. Госпожа Дун не хотела оставлять их здесь: во-первых, боялась, что вещи покроются пылью, во-вторых — что в случае захвата Уханя японцами драгоценности пропадут навсегда.

Багаж Дун Бинбин уже полностью погрузили на повозку. Ей было нечего делать, да и оставаться в доме она не смела — боялась, что наложница Цзян заставит её надеть шарф. Поэтому она вышла на улицу, чтобы подышать свежим воздухом.

Есть такой холод, который чувствует только мама.

Морской костюм Дун Бинбин, хоть и тёплый, оголял шею и ключицы. К тому же она убрала длинные волосы под фуражку, так что шея казалась ещё более открытой и уязвимой для ветра.

Наложница Цзян боялась, что дочь простудится. С рождения у Дун Бинбин было слабое здоровье — иначе прежняя её жизнь не оборвалась бы после одного лишь падения в воду. Шестнадцать лет мать берегла её как зеницу ока, но девушка, хоть и была красива и обладала белоснежной кожей, оставалась маленькой и хрупкой, с замедленным развитием. Наложница Цзян тревожилась: что будет за границей, если дочь заболеет или проголодается, ведь рядом никого не будет?

Дун Бинбин терпеть не могла высокие воротники, шарфы и всё пушистое вокруг шеи. В прошлой жизни, будучи в детском доме, над ней издевались: другие дети подсыпали ей в воротник разных мохнатых гусениц. Её прижимали к земле, и она беспомощно чувствовала, как мерзкие, склизкие твари ползают по шее. Это стало кошмаром на всю жизнь.

К тому же сейчас ей вовсе не было холодно. С тех пор как она очутилась в этом теле, здоровье значительно улучшилось — за три года ни разу серьёзно не болела. Она чувствовала себя прекрасно. Жаль, что наложница Цзян этого не понимала: в её представлении дочь всё ещё оставалась хрупким ребёнком.

На телеге вес постепенно увеличивался. Лошадь беспокойно переступала копытами и фыркала, но хозяин быстро успокоил её.

Извозчик улыбнулся Дун Бинбин и снова занялся погрузкой.

Лошадь была послушной, с большими, чистыми глазами, в которых отражалось изящное личико девушки. В прошлой жизни она каталась верхом в конном клубе — тогда это было модным развлечением. Но сегодня впервые видела рабочую лошадь.

Дун Бинбин потрогала морду животного. Какая длинная морда!

Она даже засомневалась, не услышала ли лошадь её мысли, потому что тут же громко фыркнула прямо ей в ладонь.

К счастью, рука смягчила удар — серьёзных последствий не было.

Дун Бинбин не рассердилась, просто неловко отступила в сторону, опасаясь повторного «освежения».

Терпя влажность и странный запах на левой руке, она начала рыться в карманах и наконец вытащила шёлковый платок.

«Фух, спасена», — подумала она и тщательно вытерла руку, стараясь удалить каждую каплю странной жидкости.

Когда она закончила, платок превратился в мятый комок, но рука всё ещё пахла отвратительно.

Куда его теперь деть? Дун Бинбин огляделась: улица была пуста. Она уже смирилась с тем, что в этом мире нет мусорных баков. Но в дом заходить не смела — боялась, что наложница Цзян её поймает.

«Ладно, закопаю», — решила она. Шёлк — белок, в земле быстро разложится, так что это не навредит природе.

Подойдя к клумбе, она подняла камешек и начала рыть ямку. Когда яма была готова, она сунула туда скомканный платок, засыпала землёй и придавила камнем.

«Готово», — Дун Бинбин отряхнула руки от грязи, но тут же почувствовала себя глупо.

Ведь с самого начала можно было просто вымыть руки с мылом! Но она побоялась зайти в дом, и в итоге руки стали ещё грязнее — теперь всё равно придётся идти мыться.

Дун Бинбин не собиралась признавать свою глупость. Она украдкой подумала: наверное, перемена времени и пространства подавляет интеллект, или же мозг просто заржавел от бездействия. Всё возможно.

Она даже не замечала, как постепенно начинает впитывать дух этой эпохи и возраста.

Дун Бинбин собралась уходить, но вдруг вздрогнула — за спиной бесшумно стоял её сводный брат Дун Е.

Он был высоким, с тонкими чертами лица и тихим нравом. Неизвестно, как долго он там стоял и сколько успел увидеть.

Дун Бинбин смутилась, её бледное лицо мгновенно покраснело:

— Почему ты молча стоишь сзади? Я испугалась! Ладно… я пойду.

Не дожидаясь ответа, она быстро скрылась в доме.

Дун Е, как и его мать наложница Цяо, был молчалив и незаметен. В доме Дунов они с матерью словно становились невидимками. Дун Бинбин почти не общалась с ним — лишь вежливо здоровалась при встрече. Было ужасно неловко, что незнакомый человек застал её за таким ребячеством.

«Он точно всё видел… как я копала, как закапывала землю. Как же стыдно!» — думала она, уже вбегая в дом. Слуги сновали туда-сюда и ничего не заметили.

Дун Е нагнулся, разгрёб землю и поднял мокрый, грязный комок платка. Большой палец нежно поглаживал ткань, взгляд стал тёмным.

Он вспомнил только что увиденную сцену: изящная девушка сосредоточенно что-то делала, даже не заметив его приближения. Он стоял позади неё, любуясь тонкой талией и белоснежной шеей. Она наклонилась вперёд, и ворот платья приоткрылся, обнажив мягкий изгиб… С этого момента он больше не обращал внимания на её действия — взгляд приковало это зрелище, пока она не обернулась.

Дун Е облизнул губы, взгляд стал нежным. Он спрятал платок за пазуху, аккуратно восстановил поверхность земли и неспешно ушёл.

«Бом, бом, бом…» — пробило восемь часов. До отправления поезда в десять утра оставалось ещё время.

Четыре рикши распределили так: господин Дун и госпожа Дун — в одной, старший сын и дочь — во второй, Дун Бинбин с наложницей Цзян — в третьей, Дун Е с наложницей Цяо — в четвёртой. Слуги с багажом ехали на повозках.

— Поехали, — скомандовал господин Дун.

Кортеж двинулся к железнодорожному вокзалу.

Возчики были резвыми — на вокзал прибыли ещё до девяти.

Поезд ещё не подошёл. Господин Дун усадил всех в зал ожидания первого класса, где для них были приготовлены мягкие кресла. Дети уезжали в десять, а сами господин и госпожа Дун — в одиннадцать.

Вокруг собралось много людей: одни, с чемоданами и в нарядной одежде, выглядели состоятельно; другие, усталые, с узелками на коленях, сидели прямо на полу.

Дун Бинбин огляделась, взглянула на часы — девять пятнадцать. Ещё рано… Но ей срочно захотелось в туалет.

http://bllate.org/book/10434/937830