Готовый перевод Transmigration: Code of the Virtuous Wife / Перерождение: Кодекс добродетельной жены: Глава 18

Когда Цзи Вэй вышла во двор, из восточного флигеля показалась служанка. Она робко подошла к госпоже и, сделав реверанс, сказала:

— Поклонюсь вам, госпожа. У меня есть дело доложить.

Цзи Вэй на мгновение задумалась и вспомнила: девчонку звали Хундоу. Она была младшей служанкой третьего разряда, отвечавшей за уборку, обычно тихой и незаметной. Что ей понадобилось доложить?

Цзи Вэй кивнула и взглянула на Даньюнь. Та тут же спросила:

— В чём дело? Говори!

Хундоу осторожно подняла глаза на Цзи Вэй и продолжила:

— Сестра Аосюэ просит позволения лично вас повидать. Говорит, что хочет передать вам кое-что.

Цзи Вэй только сейчас вспомнила: прошло уже много дней с тех пор, как она видела Аосюэ. Та получила приказ не выходить из комнаты полмесяца, так что встретиться было почти невозможно. Но ведь до окончания срока ещё несколько дней осталось?

Видимо, Аосюэ узнала, что четвёртый господин вернулся, и снова заволновалась?

Цзи Вэй слегка нахмурилась:

— Разве она уже все туфли сшила? Неужели нельзя просто прислать их через кого-нибудь?

Хундоу забеспокоилась:

— Госпожа, сестра Аосюэ настаивает: она сама должна передать вам это лично.

Цзи Вэй помолчала, потом махнула рукой:

— Не приму.

В этот момент из крайней комнаты восточного флигеля донёсся громкий крик:

— Я осознала свою вину! Прошу милости, дайте мне шанс! — раздался стук: — Бум! Бум! Бум!

Неужели голову расшибёт? Все служанки во дворе потихоньку повернулись в ту сторону.

Очевидно, эта девчонка специально выбрала момент, когда Цзи Вэй вышла прогуляться, чтобы устроить сцену — рассчитывая, что госпожа не сможет проигнорировать такой отчаянный зов.

Лицо Даньюнь побледнело от гнева:

— Госпожа, позвольте мне поговорить с ней! Посмотрим, что она там такое замышляет!

Цзи Вэй тоже посуровела, но всё же сказала:

— Я сама с ней поговорю.

Аосюэ, будучи старшей служанкой, занимала одну из трёх комнат в восточном флигеле. Зайдя внутрь, Цзи Вэй увидела просторную, аккуратно убранную комнату. Аосюэ стояла на коленях недалеко от входа. Увидев госпожу, она подползла ближе и снова поклонилась:

— Поклонюсь вам, госпожа.

Цзи Вэй внимательно взглянула на неё: лоб действительно был немного красным, но вряд ли от таких громких ударов — явно хитрит.

Аосюэ, заметив, что госпожа молчит, вытерла глаза и сказала:

— Эти дни я молилась за ваше здоровье. И вот теперь вы полностью выздоровели! Я безмерно рада!

Выходит, её выздоровление — исключительно заслуга этой служанки? Цзи Вэй насмешливо улыбнулась:

— Вставай!

Аосюэ ещё раз поклонилась и поднялась. Принеся табурет, она усадила госпожу и подала несколько пар обуви:

— Я день и ночь трудилась, чтобы сшить по две пары туфель для четвёртого господина, для вас и для маленькой Бэйцзе. Прошу, проверьте, подходит ли размер.

Даньюнь приняла обувь и показала госпоже одну за другой. Цзи Вэй взглянула: работа действительно тонкая и изящная. Женские туфли были украшены узором «цветущий лотос» с заострёнными носками, мужские — из мягкой парчи, детские — с вышитыми тигриными головками и мягкой подошвой.

Цзи Вэй снова посмотрела на Аосюэ: та похудела, в глазах виднелись красные прожилки. Видимо, последние дни ей действительно пришлось нелегко.

Заметив, что выражение лица госпожи смягчилось, Аосюэ торопливо заговорила:

— Госпожа, я глубоко раскаиваюсь в своих поступках. Обещаю впредь служить вам усердно. Прошу, позвольте мне вернуться к своим обязанностям!

Цзи Вэй знала: если будет упрямо держать Аосюэ взаперти, та может устроить ещё больше неприятностей. Поэтому она задумалась и сказала:

— Вернуть тебя к службе — дело нехитрое, стоит мне лишь сказать слово. Но если все служанки начнут просить обо мне милости таким образом, где же мой авторитет как хозяйки? Поэтому, если хочешь вернуться раньше срока, тебе придётся быть понижена в ранге и получать жалованье служанки второго разряда. Ты всё ещё желаешь вернуться?

Аосюэ широко раскрыла глаза, не веря своим ушам. Раньше госпожа никогда не поступала так хитро!

Цзи Вэй между тем взяла одну из вышитых туфель и внимательно её рассматривала, будто совершенно не замечая реакции Аосюэ.

Увидев, что госпожа не собирается менять решения, Аосюэ со слезами на глазах опустилась на колени:

— Согласна! Я хочу лишь служить вам, госпожа! Прошу, поверьте мне!

Цзи Вэй слегка улыбнулась и встала:

— Тогда возьми эти туфли и отдай их няне Ду. После этого обратись к ней за новым назначением.

С этими словами она оперлась на руку Даньюнь и неторопливо вышла.

Даньюнь сопровождала госпожу до главного зала и, наконец, не выдержала:

— Госпожа, Аосюэ явно замышляет что-то недоброе. Как вы могли так легко согласиться на её просьбу?

Цзи Вэй успокоила её:

— Не волнуйся, у меня есть свой расчёт.

Аосюэ была её главной служанкой. Если бы она слишком жёстко наказала её, окружающие могли бы подумать, что госпожа безжалостна и не ценит преданность. Теперь же Аосюэ стала служанкой второго разряда. Если она снова провинится, её продажа станет вполне оправданной. К тому же, раз уж она так рвётся на службу — пусть работает. А найти вины слуге, если захочет госпожа, — дело несложное.

Цзи Вэй не стала ничего объяснять Даньюнь и уселась за своё вязание. Та, поняв намёк, тут же вышла заниматься своими делами.

Подошёл полдень, когда в зал вбежала няня Ду. От радости она даже забыла поклониться и воскликнула:

— Госпожа, отличные новости! Молодой господин Юй прибыл! Сейчас он у госпожи-матери, а потом придет к вам!

Цзи Вэй растерялась: «Молодой господин Юй? Кто это?»

Она хлопнула себя по лбу: «Ах да! Это же третий брат! Су Синъюй — сын старшего дяди, мой родной брат по крови!»

Но разве они не вернулись в родные края, чтобы соблюдать траур по дедушке? Ах, верно! Он — внук, а значит, должен был соблюдать траур всего год. Кроме того, когда госпожа Цинь чуть не умерла, семья наверняка послала весть в родные места. Иначе, если бы она умерла, не увидевшись с родными, это вызвало бы пересуды. Просто родные края находятся слишком далеко от столицы, поэтому он только сейчас добрался.

Няня Ду всё ещё теребила руки от радости:

— Как хорошо, что приехал молодой господин Юй! Теперь у вас есть, с кем посоветоваться в трудную минуту. Наверное, он скоро придет обедать к вам. Какие блюда приказать подать?

В голове Цзи Вэй тут же всплыли любимые блюда Су Синъюя. Очевидно, прежняя Цзи Вэй очень любила своего третьего брата. От этой мысли ей стало радостно, и она сказала:

— Прикажи малой кухне добавить несколько блюд: жареную цепочку карасей с перцем, острую говядину, грибы в масле, жареных перепёлок. Третий брат любит острое и пряное — пусть повара хорошенько раскроют вкус!

Няня Ду радостно умчалась выполнять поручение.

Цзи Вэй тут же позвала Даньюнь, чтобы та помогла ей одеться и привести себя в порядок. Третий брат — родная кровь, и она обязана встретить его лично.

Оделась она тщательно и заранее отправилась в цветочный павильон переднего двора, где велела Линлань дожидаться у стены у входа и немедленно сообщить, как только увидит брата.

Честно говоря, Цзи Вэй немного нервничала. Часть волнения была от радостного трепета при встрече с близким человеком, часть — от тревоги: ведь она не настоящая Цзи Вэй.

На лице Даньюнь тоже появилась радость: она была приданной служанкой Цзи Вэй и часто видела молодого господина Юя. Теперь, когда приехал родственник со стороны матери, положение госпожи в доме должно улучшиться. Ведь госпожа-мать навестила её всего раз после ранения и больше не появлялась. Именно из-за отсутствия поддержки со стороны родных Цзи Вэй здесь так пренебрегали.

Пока Цзи Вэй томилась в цветочном павильоне, Линлань вбежала, запыхавшись:

— Идут! Идут! Четвёртый господин и один молодой господин, и с ними маленькая Бэйбэй!

Цзи Вэй вскочила с места — сердце её забилось от радости. Бэйбэй тоже пришла! Это было неожиданным счастьем. Улыбаясь, она оперлась на руку Даньюнь и направилась встречать их у входа.

Издали она увидела высокого мужчину, который ласково держал за руку Бэйбэй и что-то весело ей рассказывал. У Цзи Вэй на глазах выступили слёзы.

Когда мужчина подошёл ближе, Цзи Вэй сделала несколько шагов навстречу и дрожащим голосом произнесла:

— Третий брат...

Су Синъюй, только что разговаривавший с Бэйбэй, поднял голову и улыбнулся:

— Вторая сестра, давно не виделись. Как твоё здоровье? Все дома очень переживают за тебя.

Глаза Цзи Вэй сразу покраснели. Вот оно — настоящее родство! Без всяких формальностей, с искренней заботой. Она поспешно ответила:

— Спасибо, третий брат, что беспокоишься. Мне уже гораздо лучше. А как дела дома?

Су Синъюй спокойно ответил:

— Не волнуйся, вторая сестра, дома всё в порядке.

Бэйбэй тоже увидела мать, но не бросилась к ней, а подошла и аккуратно поклонилась:

— Поклонюсь вам, матушка.

Цзи Вэй тут же обняла её:

— Бэйбэй такая умница!

Цинь Е, наблюдавший эту сцену, слегка потемнел лицом и кашлянул.

Только тогда Цзи Вэй взглянула на него:

— Четвёртый господин уже вернулся с службы? Как случилось, что вы с третьим братом встретились?

Цинь Е не ответил ей, а лишь сказал Су Синъюю:

— Третий брат, давайте зайдём внутрь.

В цветочном павильоне они вновь обменялись семейными приветствиями и уселись согласно этикету.

Бэйбэй не хотела сидеть одна и прижалась к ногам Цзи Вэй. Та ласково погладила её по голове и усадила к себе на колени.

Су Синъюй сделал глоток чая, который подала служанка, и снова начал расспрашивать Цзи Вэй, как именно она получила ранение. Цзи Вэй повторила ему то же, что и Цинь Е.

Су Синъюй долго молчал, потом спросил:

— Что сказал врач? Рана ведь серьёзная. Как ты так быстро встала с постели?

Цзи Вэй улыбнулась:

— Третий брат, не волнуйся, мне уже гораздо лучше. Да и лежать целыми днями скучно — захотелось немного размяться.

Су Синъюй кивнул:

— Хорошо. Перед отъездом отец строго наказал мне позаботиться о тебе.

Цзи Вэй растрогалась до слёз:

— Я такая непутёвая дочь... заставляю отца и братьев волноваться.

Су Синъюй поспешил её утешить.

Цзи Вэй достала платок, вытерла глаза и, немного успокоившись, спросила:

— На этот раз четвёртый брат остаётся в столице и не возвращается в родные края?

Су Синъюй кивнул:

— Я вернулся заранее: во-первых, чтобы навестить тебя, во-вторых — чтобы сдать экзамены.

Цзи Вэй вспомнила: Су Синъюй уже получил степень цзюйжэнь и теперь приехал на столичные экзамены. Он всего на полгода старше Цзи Вэй и с детства учился вместе с ней — всегда славился литературным талантом.

Кстати, Су Синъюй выглядел поистине как изящный цветок или благородное дерево — статный и элегантный. Четыре года назад он женился на пятой барышне из семьи Чжао из Яньчэна и вскоре у них родился сын. Цзи Вэй тогда обняла этого пухленького малыша и так ему завидовала!

Она спросила:

— А сестра и Ин-гэ'эр? Почему они не приехали с тобой?

Су Синъюй ответил:

— Они остались дома. Отец и мать всё ещё соблюдают траур, и сестре нужно помогать им.

Цзи Вэй успокоилась.

Похоже, Су Синъюй настроен решительно сдать экзамены. Если ему удастся добиться успеха, у рода Су появится надежда на возрождение.

23. Заботливость

Цзи Вэй и Су Синъюй беседовали о домашних делах, будто не могли наговориться. Она подробно расспрашивала о здоровье отца и братьев, о бабушке и матушках, о младших братьях и сёстрах, о невестке. Даже когда Ин-гэ'эр начал говорить и умеет ли он читать — обо всём Цзи Вэй хотела знать. Ей казалось, что так она сможет наверстать упущенное время и восполнить пробел в родственных чувствах.

Бэйбэй тоже заинтересовалась рассказами об Ин-гэ'эре и засыпала дядю вопросами. Су Синъюй терпеливо отвечал, не пренебрегая ею из-за юного возраста.

Цзи Вэй держала Бэйбэй на коленях и с нежной улыбкой разговаривала с братом. Её улыбка была искренней и светлой, и даже бледное лицо залилось лёгким румянцем.

Сегодняшний наряд Цзи Вэй сильно отличался от обычного: ни вчерашнего торжественного убранства, ни сегодняшней утренней простоты. На ней было длинное платье из серебристо-красной парчи, причёска — облако, украшенная несколькими жемчужными шпильками и свежим персиковым цветком. Она выглядела изящно и благородно.

Такой образ почему-то вызвал у Цинь Е чувство лёгкой отчуждённости.

http://bllate.org/book/10433/937690