Готовый перевод The Eldest Sister’s Struggle / Трудная доля старшей сестры: Глава 124

Все обменялись загадочными взглядами, бросив их на старосту и его заместителя, шептались между собой и, обсуждая происходящее, разошлись по домам.

Когда Ли Цзыюй объявила своё решение, в голове Ниу Датоу словно взорвалась бомба — всё смешалось в один сплошной хаос. Его первой мыслью было: «Всё, мне конец! Место старосты я точно потеряю!»

Уже в следующее мгновение он задумался: зачем новой хозяйке понадобился заместитель? Неужели она им недовольна? Но ведь он ничего такого не делал, что могло бы оскорбить новую владелицу! В таком маленьком поместье зачем вообще два старосты? Да и вообще — где ещё слыхано, чтобы в одном поместье было сразу двое?

Нет, это явно урок от новой хозяйки! Но ведь за столь короткое время он ничего особенного не натворил… Разве что не стал усмирять толпу, когда все подняли шум. Подожди-ка… Неужели именно из-за этого? Хотя он был уверен, что скрыл свои истинные намерения блестяще. Как же эта девчонка всё раскусила?

Он просто хотел проверить, справится ли новая хозяйка с управлением и легко ли её будет обвести вокруг пальца. При прежнем владельце Тун Му ему удавалось неплохо подзаработать. Тот казался проницательным, но на деле оказался легковерным дурачком. Ниу Датоу полагал, что и с новой хозяйкой — юной девчонкой — будет то же самое: обмануть её — раз плюнуть. Кто бы мог подумать, что эта малышка окажется такой проницательной и сумеет разгадать его замыслы!

— Спасибо erhh за повторный подарок месячного билета!

　　☆ Сто восемьдесят четвёртая глава. Покупка поместья (7)

На самом деле больше всех удивился Цзин Сунбо. Он совершенно не был готов к тому, что его внезапно назначат заместителем старосты.

Однако он не стал кокетливо отказываться, говоря, будто не достоин или не способен справиться. После краткого замешательства он молча принял новую должность.

Хотя в этом поместье жило немного семей, проблем здесь хватало. За последние годы Цзин Сунбо наблюдал, как Ниу Датоу всё более развязно себя ведёт: ежегодно он сообщал всё меньшие объёмы собранного урожая и при этом постоянно увеличивал прочие расходы. Именно поэтому Тун Му и решил продать поместье.

При этом остальные четырнадцать хозяйств каждый год сдавали зерно в соответствии с реальной урожайностью своих участков. Ниу Датоу собирал всё зерно у крестьян и затем передавал Тун Му, указывая любые цифры по своему усмотрению.

Цзин Сунбо случайно узнал правду и внутренне сожалел за Тун Му. Однако он не стал рассказывать хозяину, ведь Ниу Датоу фактически контролировал всё поместье, и Цзин Сунбо не хотел наживать себе врагов и терять опору.

Тун Му большую часть времени проводил в уездном городе. Несмотря на то, что поместье находилось совсем рядом, он редко туда наведывался. Что бы ни говорил Ниу Датоу, хозяин верил ему безоговорочно.

Ведь семья Ниу Датоу была первой, кого нанял Тун Му, и подписала договор в тот момент, когда они оказались в полной нищете. По мнению Тун Му, они обязаны были быть ему преданными до конца дней. Он и представить себе не мог, что именно этот самый доверенный человек годами вводил его в заблуждение, заставляя думать, будто поместье приносит скудный доход, и тем самым подтолкнул его к продаже. Даже если бы Цзин Сунбо рассказал правду, Тун Му, скорее всего, ему не поверил бы.

Цзин Сунбо не ожидал, что новая хозяйка — обычная девочка — за полдня сумеет заподозрить неладное и решит учредить должность заместителя старосты.

Он согласился стать заместителем, потому что сразу понял: новая хозяйка — не простушка и не позволит Ниу Датоу водить её за нос. Кроме того, его заинтересовало её упоминание о заморских семенах.

У Цзин Сунбо было трое детей, а вместе с родителями и женой в доме проживало семь человек. Ежегодно собранного урожая едва хватало на пропитание — и то лишь весной, летом и осенью, да и то при условии, что в каждую трапезу добавляли дикие травы. Скоро его старшему сыну Цзин Цюаню исполнится пятнадцать, пора подумать о невесте. Но в доме набралось всего два ляна серебряных слитков — даже на свадебный выкуп не хватит. Эти деньги семья копила годами, экономя буквально на всём.

Если же новые семена действительно повысят урожайность, то в доме не только перестанут голодать, но и начнут откладывать деньги. Возможно, тогда удастся собрать и выкуп за невесту для старшего сына.

Поэтому в душе Цзин Сунбо уже цвели надежды на лучшее будущее. На лице его по-прежнему не было эмоций, но в узких глазах ярко сверкали искры воодушевления.

Ли Цзыюй внимательно наблюдала за выражениями обоих мужчин и почувствовала, что ситуация становится яснее.

Покупая поместье, она дала Тун Му слово не менять старосту, но это вовсе не означало, что она полностью доверяла Ниу Датоу.

Тот внешне выглядел добродушным и простодушным, но на деле был далеко не честным человеком — это стало очевидно уже при обсуждении вопроса с новыми семенами.

Как староста, он позволял крестьянам открыто сомневаться в решениях хозяйки и сам стоял в стороне, ничего не предпринимая. Либо он был совершенно беспомощен, либо нарочно поощрял такое поведение. Ли Цзыюй была уверена, что дело именно во втором.

Она, конечно, пообещала Тун Му не менять старосту, но лишь при условии, что Ниу Датоу будет добросовестно исполнять свои обязанности. В противном случае последствия будут куда серьёзнее простой отставки...

Неужели Линь Тяньшу специально выбрал именно такое поместье? Хотя, если судить по расположению, оно действительно идеальное: близко к городу, почва среднего качества, да ещё и река протекает через поместье. В условиях древнего земледелия, полностью зависящего от погоды, это лучшее, что можно желать — и засуха, и наводнение не страшны.

Из-за нехватки времени Ли Цзыюй не успела лично осмотреть все сто му земли, поэтому не имела полного представления о качестве почвы на каждом участке.

Но она верила, что Линь Тяньшу не подведёт и наверняка тщательно всё проверил, прежде чем порекомендовать ей это поместье. Позже она обязательно проедет по всему участку на повозке, чтобы убедиться, нет ли каких-то труднодоступных мест, которые могут помешать эффективному использованию земли.

А пока нужно навести порядок в самом поместье — ведь это станет домом для неё и её младших братьев и сестёр, и здесь должно быть абсолютно безопасно.

Ли Цзыюй обратилась к Ниу Датоу с чередой вопросов:

— Староста Ниу, кто обычно следит за этим двором? Кто убирает? Кто управляет кухней? Кто отвечает за закупки? Кто дежурит у ворот?

Ниу Датоу был так ошеломлён вопросами, что сначала не нашёлся, что ответить, а потом начал запинаться и путаться в словах:

— Э-э-э… Хозяйка, сюда ведь почти никто не приезжает… Всем этим занимается… занимается моя жена.

Ли Цзыюй вспомнила женщину, которая подавала чай при их приезде, — значит, это и есть жена Ниу Датоу. Однако по одежде та не походила на крестьянку, привыкшую к тяжёлому труду, скорее напоминала зажиточную госпожу из богатого дома.

Правда, Ли Цзыюй уже успела осмотреть три основные комнаты двора и заметила, что всё довольно чисто. Значит, жена Ниу Датоу — аккуратная и прилежная хозяйка. Ну что ж, главное, чтобы не было грязно.

Однако за воротами всё равно нужен сторож. Как же иначе? Ведь надо держать наготове запасы риса, масла и прочего — вдруг приедет хозяйка, а поесть будет нечего?

— В поместье есть пожилые одинокие люди, достаточно здоровые, чтобы работать? Если да, пусть один из них живёт в сторожке у ворот. Я буду платить ему по двести монет в месяц. Кроме того, он может готовить себе еду на кухне — дрова, рис и масло будут выдаваться из общих запасов. Также нужен ещё один человек для уборки. Пусть жена Цзин Сунбо и жена Ниу Датоу поочерёдно убирают: первая половину месяца — жена Ниу, вторую — жена Цзин. За каждую половину месяца по сто монет. Староста Ниу, Цзин Сунбо, вас устраивает такой порядок?

— Да-да, конечно, хозяйка! Как вы скажете, так и будет, — заискивающе улыбнулся Ниу Датоу, хотя внутри у него всё почернело от горечи. Новая хозяйка явно не оставляла ему лазеек для махинаций.

Цзин Сунбо же был искренне рад. Новая хозяйка явно рассчитывала использовать его как противовес Ниу Датоу, но даже это не портило ему настроения.

Теперь его семья будет получать сто монет в месяц — целых тысячу двести в год! Это больше полутора лянов серебряных слитков, а ведь раньше за год удавалось сберечь гораздо меньше, даже экономя до крайности!

Поэтому Цзин Сунбо совершенно не скрывал своей радости и с энтузиазмом закивал:

— Благодарю вас, хозяйка! Благодарю! Моя жена свободна — она будет стараться изо всех сил!

— Отлично. Значит, начнём с сегодняшнего дня. Так всё же, нет ли в поместье подходящего человека для сторожки? — спросила Ли Цзыюй, заметив, что ни один из мужчин не предлагает кандидатуру.

— Спасибо erhh за повторный подарок месячного билета! Спасибо «книжному хомячку» за ещё один месячный билет! Спасибо qlshreng за очередной месячный билет! Спасибо А Пин 2011 за месячный билет! Низкий поклон всем вам!

Благодарю всех за подарки, добавления в избранное, рекомендации и подписки! Глубокий поклон!

　　☆ Сто восемьдесят пятая глава. Покупка поместья (8)

— Есть один старик, ему пятьдесят три года, детей нет, но здоровьем богат, — опередил Ниу Датоу Цзин Сунбо, быстро назвав кандидата.

Ниу Датоу только и успел что фыркнуть, как Цзин Сунбо уже всё сказал. Тогда Ниу Датоу поспешил добавить:

— Хозяйка, зовут его Чжэн Ганцян. Человек хороший, только упрямый. Зато работать горазд. Сам обрабатывает пять му земли — никому помощи не просит, всё делает сам.

— Отлично. Позовите сюда жену Ниу, жену Цзин и Чжэн Ганцяна. Я хочу с ними познакомиться. Идите скорее, я здесь подожду.

Ли Цзыюй хотела лично оценить характер этих троих, чтобы составить о них собственное мнение.

Когда Ниу Датоу и Цзин Сунбо вышли за ворота, Ли Цзыюй воспользовалась возможностью осмотреть свой новый двор.

Бу Цзю, заметив, что Ли Цзыюй остаётся во дворе, кивнул ей и отправился осматривать окрестности.

Раз уж Ли Цзыюй купила это место, здесь не должно быть никаких угроз безопасности. Поэтому он должен заранее выявить и устранить все потенциальные риски.

Оставшись одна, Ли Цзыюй внимательно осмотрела двор. Стены достигали почти трёх метров в высоту — с точки зрения безопасности всё было продумано хорошо. Весь комплекс состоял из трёх главных комнат и шести боковых (по три с каждой стороны), все построены из кирпича и черепицы. Балки, стропила и оконные рамы были сделаны из качественного нанму.

Восточная и западная комнаты были устроены одинаково: с северной стороны — сплошной кaнг, у южного окна — письменный стол и стул, на столе — чернильница, бумага, кисти и точильный камень. У восточной и западной стен стояли шкаф для одежды и туалетный столик. Очевидно, эти комнаты предназначались для гостей или членов семьи, приезжающих на отдых, — всё продумано до мелочей.

Центральная комната была разделена на две части: южная половина служила гостиной и столовой, северная — кухней и кладовой. Пространство разделяла ширма с вышивкой цветов, птиц, насекомых и рыб — типичная северная планировка.

Двор был не очень широким, но вытянутым в глубину, благодаря чему создавалось ощущение простора.

От ворот до входа в главный дом вела дорожка из плитняка. Вся территория двора также была вымощена кирпичом и камнем, за исключением небольших участков у восточной и западной стен, отведённых под огород.

Восточный флигель повторял планировку главного дома, за исключением того, что в центральной комнате не было отдельной кухни.

Северная и южная комнаты в флигелях также имели сплошные кaнги, у западного окна стояли стол и стул, а вдоль северной и южной стен — шкаф для одежды и туалетный столик.

Шторы в главном доме и восточном флигеле были из бархатистой ткани тёмно-красного цвета с золотистым отливом, что придавало помещениям дополнительное тепло даже в эту пору года.

Западный флигель был устроен иначе: в центральной комнате, как и в восточном, не было кухни, зато в северной комнате вместо кaнга стояла двуспальная кровать. У восточного окна располагался большой письменный стол — значительно больше того, что стоял в главном доме. На столе лежали несколько книг, стопка бумаги, чернильница и нефритовая зелёная подставка для кистей, в которой торчали несколько кисточек.

У северной стены стоял комплект мебели из красного нанму: прямоугольный стол и шесть стульев — похоже, это было небольшое совещательное помещение.

Южная комната западного флигеля была устроена как в восточном: сплошной кaнг у западной стены, шкаф для одежды и туалетный столик у южной.

Такая планировка главного дома и флигелей позволяла с комфортом разместить как гостей, так и саму семью — удобно и со всеми положенными приличиями.

http://bllate.org/book/10430/937379