Готовый перевод The Eldest Sister’s Struggle / Трудная доля старшей сестры: Глава 120

Ли Цзыюй с живым интересом оглядывала окрестности, и желание приобрести здесь дом становилось всё сильнее.

В этот момент повозка плавно остановилась у ворот уездного суда. Ли Цзыюй очнулась от своих мыслей — оказывается, они уже доехали.

Она вышла из повозки и замерла в изумлении: неужели уездный суд может быть таким величественным?

Перед ней возвышалось здание, обращённое фасадом на юг, строгое и внушительное, занимающее обширную территорию. Над входом поднималась массивная трёхъярусная башня с гармонично расположёнными крышами, а высоко взмытые карнизы с загнутыми вверх краями свидетельствовали о роскоши и изысканности архитектуры.

Перед воротами раскинулась широкая площадь. Поверхность была ровной, без пыли — явно тщательно утрамбованной. Вероятно, здесь собирали жителей для общих собраний; по приблизительным подсчётам, площадь могла вместить несколько десятков тысяч человек.

Больше всего Ли Цзыюй поразила пара парных новогодних надписей, вырезанных золотыми иероглифами на красном фоне по обе стороны входа:

Верхняя строка гласила: «Получив чин — не гордись, потеряв чин — не унижайся; не говори, что чин ничто: от одного чиновника зависит благополучие всего края»;

Нижняя строка продолжала: «Ты носишь одежду народа, ешь хлеб народа; не смей считать народ слабым — ведь и сам ты из народа».

Два стражника у ворот, заметив, что девушка заинтересовалась надписями, не только не прогнали её, но выпрямились, явно гордясь этим достоянием.

Пока Ли Цзыюй размышляла над смыслом этих строк, рядом раздался голос:

— Ах, госпожа Ли! Вы наконец-то прибыли! Господин Линь уже полдня вас ждёт внутри!

Ли Цзыюй обернулась и увидела Линь Сина — слугу Линь Тяньшу.

Линь Син приветливо поклонился Ли Цзыюй, а затем резко обернулся к стражникам:

— Глупцы! Разве не приказывали вам немедленно доложить, как только госпожа Ли появится? В следующий раз будьте внимательнее!

Стражники вздрогнули и торопливо закивали. В душе они недоумевали: разве это та самая госпожа, которую так ждёт начальник? Перед ними стояла обычная деревенская девчонка! Неужели господин действительно ждал именно её?

Линь Син тем временем пригласил Ли Цзыюй войти внутрь. Бу Цзю привязал повозку к иве у ворот суда и последовал за ней.

Войдя во двор, первое, что бросилось в глаза, — глухая Стена-«чжаоби», сложенная из кирпича. Посреди неё был изображён звероподобный демон с чертами киляна, известного под названием «Тань». Эта фигура служила предостережением чиновникам против коррупции и жадности.

Напротив стены возвышалась Арка Сюаньхуафан. На южной стороне на ней значилось: «Древнее управление Цзютань», а на северной — просто «Сюаньхуа». Здесь уездный судья каждый месяц первого и пятнадцатого числа разъяснял указы императорского двора и наставлял народ.

Главные ворота состояли из трёх пролётов. Средний вёл на длинную аллею шириной в сто шагов. В восточном пролёте стоял барабан для подачи жалоб, чтобы любой мог ударить в него и потребовать справедливости. В западном же находились два каменных столба с надписями: «За ложный донос — наказание утроено, за обход суда — пятьдесят ударов палками». Это придавало месту особую суровость и внушало страх перед законом.

Войдя в главный зал, можно было увидеть помещение в пять пролётов, просторное и светлое. По обеим сторонам возвышались две колонны, настолько толстые, что их едва могли обхватить двое взрослых. Колонны были гладкими, покрытыми ярко-красным лаком.

На них тоже красовались парные новогодние надписи золотом на красном фоне:

«Обмануть человека — значит обмануть Небеса; не обманывай самого себя»;

«Предать народ — значит предать государство; как можешь ты причинить ему зло?»

Посередине зала висела золотая доска с надписью «Уездный суд Наньхуэя». Под ней располагалась судейская ниша. Перед ней стоял экран с изображением морских волн и восходящего солнца, а над ним — ещё одна золотая доска со словами «Зеркало правосудия висит высоко». На деревянном возвышении внутри ниши стоял стол судьи с канцелярскими принадлежностями и сосудом для указов. За столом — массивное кресло. Слева от него — стойка для указов, справа — чёрный складной веер.

Перед нишей на полу лежали две плиты: левая — для истцов, правая — для ответчиков. По обе стороны от ниши размещались различные орудия наказания — дубинки, мечи, копья и алебарды. Здесь проводились важнейшие судебные процессы и церемонии.

Посреди ниши также был выложен узор в виде багуа, а вокруг него — тридцать шесть белых журавлей, выполненных столь искусно, что казалось, будто они вот-вот взлетят.

Ли Цзыюй с таким увлечением рассматривала всё вокруг, что забыла о цели своего визита.

В этот момент из-за задней части зала вышел Линь Тяньшу. Он был так же прекрасен, уверен и непринуждён, как и прежде. Но, стоя здесь, в этом зале, он выглядел особенно уместно — будто родился для того, чтобы быть чиновником.

— Сестрёнка Сяоюй, неужели ты остолбенела? — улыбнулся он. — Со мной то же самое случилось, когда я впервые сюда попал. Я тогда безмерно восхищался прежним уездным судьёй.

— Да, — вздохнула Ли Цзыюй, — если бы все чиновники династии Дае следовали этим словам, разве не достигла бы страна процветания и силы? Автор этих строк, должно быть, был истинным патриотом, служившим народу всем сердцем.

— Ты совершенно права! Его звали Ло Ифэн. Он был одним из советников, сопровождавших основателя династии в завоевании Поднебесной. Когда Дае только возникло, страна лежала в руинах, народ страдал от голода и разорения. Ло Ифэн добровольно отказался от высокого положения в столице и отправился в эту глухую пограничную землю.

Именно он собственноручно построил уезд Наньхуэй — первый уездный суд представлял собой две соломенные хижины без даже кровати. Каждую ночь Ло Ифэн спал прямо на траве. Современное здание суда постепенно возводили десятки его преемников.

Все эти надписи — его рук дело. В них ясно видна его глубокая забота о народе. Однажды он сказал: «Народ — основа государства. Если народ неспокоен, государство рухнет, как карточный домик». Эти слова стали руководством для всех чиновников Дае… но с годами… — Линь Тяньшу покачал головой и замолчал.

Ли Цзыюй была глубоко потрясена. Уже в древние времена существовали такие дальновидные чиновники — истинное счастье для династии Дае. Неудивительно, что она смогла пережить три поколения императоров: основа была заложена прочно.

Жаль, что сейчас дела в государстве идут неважно — чувствуется, будто надвигается буря. Но ей, простой женщине, не стоит тревожиться о делах империи. Лучше позаботиться о своём маленьком доме.

— Ладно, брат Линь, — сказала она прямо, — я сегодня приехала ради хорошей земли. Покажи мне?

— Ха-ха! — рассмеялся Линь Тяньшу. — Не волнуйся, сестрёнка, брат Линь гарантирует тебе полное удовлетворение.

Они вышли из зала. У ворот суда Линь Син уже держал готовую повозку, а рядом стояли шесть стражников с дубинками — весьма внушительно.

Линь Тяньшу нахмурился:

— Мы же не на расследование едем. Зачем столько людей? Оставьте двоих, остальные пусть возвращаются на пост.

Линь Син неохотно выбрал двух стражников, а остальных отпустил.

Ли Цзыюй и Линь Тяньшу сели в свои повозки, и обе машины двинулись по улице Гуанхуа в южную часть города.

Ли Цзыюй наблюдала за зданиями по обе стороны дороги. Архитектура здесь была наполнена древним шармом. Особенно поражали резные окна и двери — настоящие произведения искусства. Крыши почти всех домов были двускатными, с изящно загнутыми вверх углами. Чёрно-серая черепица придавала зданиям ощущение исторической глубины. Карнизы выступали не менее чем на полметра — так называемые «капельники». Даже в дождь прохожие могли укрыться под ними, не нуждаясь в зонтах.

Ей всё больше нравился город Чжанкоучжэнь. Сначала нужно осмотреть южные земли. Если останутся деньги, стоит купить здесь дом — на всякий случай. Говорят: «Хитрый заяц роет три норы», а у неё пока и одной нет. Ну, посмотрим.

Когда повозки выехали за южные городские ворота, солдаты провели обычную проверку. После этого обе машины покинули город.

За воротами открывалась бескрайняя равнина. Вдали тянулись ровные поля, пересечённые дорожками, — ни одного холма. На полях редко пробивалась сухая прошлогодняя трава, дрожащая на холодном весеннем ветру, что лишь усиливало ощущение уныния и пустоты. Две дикие собаки бегали по полям, время от времени подавая голос, — их лай придавал пейзажу немного жизни.

Повозки проехали всего несколько ли и остановились. Ли Цзыюй осмотрелась — они находились в трёх-четырёх ли от городских ворот.

Линь Тяньшу вышел и указал на большое поле к западу от большой дороги:

— Сестрёнка, взгляни. Что думаешь об этой земле?

Ли Цзыюй сошла с повозки и посмотрела на запад.

Перед ней простиралась обширная равнина, ровная и безлюдная. Поле слегка возвышалось — идеально подходило для кукурузы.

От дороги к полям вела утоптанная грунтовая тропа. В конце её, примерно в одном-двух ли, виднелась небольшая деревушка. Над ней поднимался лёгкий дымок, а иногда доносился лай собак — знак того, что там живут люди.

Ли Цзыюй направилась по тропе, время от времени беря в руки горсть земли, чтобы оценить её плодородие. Она вела себя как опытный крестьянин, прикидывая, насколько почва богата.

Бу Цзю привязал повозку к дереву у дороги, поручив её возничему Линь Тяньшу, и поспешил вслед за хозяйкой.

Линь Тяньшу, Линь Син и двое стражников шли за ней, с интересом наблюдая за её действиями. Линь Тяньшу, хоть и ожидал, что она не проста, теперь оценил её ещё выше.

В самом деле, кто ещё осмелится сразу купить сто му земли и семена заморских культур? Такой человек не может не понимать в земледелии. Эта девушка становилась всё более загадочной. Как она в столь юном возрасте успела узнать столько?

Осмотрев землю, Ли Цзыюй ничего не сказала и продолжила путь. Через некоторое время она спросила:

— Брат Линь, это ведь деревня?

— Да, там живёт около десятка семей. Я подумал, что тебе будет удобнее иметь участок с уже существующей деревней. Ты ведь не станешь сама управлять хозяйством. Эта сотня му с деревней — идеальный вариант: меньше хлопот.

— Кому принадлежит эта земля и деревня? Почему владелец продаёт?

— Её купил южный купец Тун. Возможно, ему срочно нужны деньги — цена вполне разумная. В уезде есть и другие участки, но мне показалось, что этот тебе понравится больше.

— Почему? Что в нём особенного? — поинтересовалась Ли Цзыюй.

Линь Тяньшу загадочно улыбнулся:

— Разгадка впереди. Сама увидишь.

Ли Цзыюй заинтересовалась и ускорила шаг.

Несколько мальчишек лет десяти, игравших у дороги, не стесняясь, последовали за ними.

Когда группа миновала деревню и вышла к её западной окраине, их путь преградила небольшая речка.

Речка была примерно такой же, как у дома Ли Цзыюй. По берегам росли неизвестные водные растения. Поверхность была покрыта толстым слоем льда — ещё не наступило время таяния. На льду виднелись следы детских санок. Вдоль берега тянулся ряд ив, а под ними стояли несколько больших камней — вероятно, для отдыха в жару.

Увидев речку, Ли Цзыюй окончательно решила, что хочет эту землю.

Она как раз переживала, что делать в случае засухи. Конечно, можно выкопать колодец, но наличие речки решает множество проблем: и для быта, и для хозяйства. В будущем можно будет разводить рыбу, выращивать лотосы или даже создать туристическую зону. Пока это лишь мысли, но главное — договориться с владельцем и узнать цену.

— Брат Линь, где сейчас господин Тун? — спросила она.

http://bllate.org/book/10430/937375