Готовый перевод The Assassin Who Found Time Travel a Headache / Путешествие во времени: Этот убийца в отчаянии: Глава 40

Слушая шепот и пересуды окружающих, Гао Линлин уже не могла терпеть.

— Мо Чуньтянь, сколько же у тебя отцов? И каждый из них — не простой человек!

— Вы так громко спорите, а спросили ли хоть раз мать Мо Чуньтяня? — наконец не выдержала она и выкрикнула.

Толпа на мгновение замерла, будто очнувшись, но тут же взорвалась, словно вулкан.

— Да точно! Кто же мать Мо Чуньтяня?

В мире боевых искусств, где веками главенствовали мужчины, всё внимание всегда было приковано к отцу Мо Чуньтяня. За таким загадочным и могущественным юношей непременно должен стоять великий отец! А мать, обычная женщина, естественно, оказалась в тени.

Но подумать только: чтобы справиться хотя бы с одним из этих мужчин — императором, Кривым, Кровавым Демоном или даже этим добродушным монахом Булао — нужна недюжинная сила. Значит, эта женщина никак не может быть простой.

— Кто она?

Люди переглянулись, но никто не мог дать ответа.

— Не стоит заблуждаться, — вдруг улыбнулся монах Булао. — Хотя я и не могу жениться, старый монах ведь не родился из камня. Ату — потомок моего давно ушедшего брата по духовной линии, а значит, его внук для меня как родной.

— А, вот как! — закивали собравшиеся.

Ату, оставшийся в столице вместо Безымянной горы, получил указание от своего господина и, опасаясь, что ему не хватит авторитета, чтобы противостоять хитроумному Гао Лао Баню, поспешил в монастырь Шаолинь за помощью к своему почтенному дяде-деду. Монах Булао, обычно сторонившийся мирских дел, всё же согласился приехать: ведь однажды он сыграл вничью с Мо Чуньтянем и до сих пор жаждал реванша. Услышав, что после выполнения этой просьбы Мо Чуньтянь согласится сыграть с ним ещё одну партию, старый монах обрадовался и немедленно отправился в путь вместе с Ату.

— Ведь и монахи — тоже люди. Совершенно бесстрастными становятся лишь боги, а монах Булао пока ещё не бог.

— Кхм-кхм, — Гао Даянь был совершенно равнодушен к тому, есть ли у монаха Булао потомки. Его волновал только список участников.

— Уважаемый наставник, вы проделали долгий путь, и я, конечно, должен оказать вам должное уважение, — вежливо начал Гао Даянь, сохраняя дружелюбное выражение лица, но в голосе его звучала непоколебимая решимость. — Однако вы сами видите: в объявлении чётко сказано — те, кто имеет проблемы с властями, особенно связанные с императорским дворцом, не могут участвовать. Поэтому Мо Чуньтянь не может подать заявку!

— Ха-ха-ха! Господин Гао, с Мо Чуньтянем всё в порядке. Старый монах готов поручиться за него лично.

— Я, разумеется, верю вашему слову, достопочтенный, — мягко ответил Гао Даянь. — Но я — человек торговый. Если у вас нет письменного подтверждения от двора, я не могу просто так записать имя Мо Чуньтяня на этот список. Иначе завтра каждый приведёт какого-нибудь важного покровителя, и весь порядок рухнет. Простите, но я не в силах пойти вам навстречу.

Монах Булао раскрыл рот, но возразить было нечего.

— Может, запишем имя моего господина сейчас, а потом…

— Молодой человек, — перебил его Гао Мин, выходя вперёд, — список не игрушка. Если внесём имя, а человек не явится, потом придётся стирать — это будет некрасиво.

— Старый управляющий, ты просто первый номер среди всех лакеев мира! — прошипела Гао Линлин, сверля Гао Мина взглядом. Тот лишь безнадёжно отвёл глаза. Он и сам не хотел выступать, но полжизни провёл рядом с Гао Даянем, играя роль «плохого полицейского». Привычка стала цепью, и теперь он не мог остановиться.

— Ату, — продолжал Гао Даянь всё так же любезно, — если твой господин или кто-то от его имени представит неопровержимые доказательства невиновности, его имя немедленно внесут в список.

— Но… — лицо Ату покраснело не от смущения, а от отчаяния. Время истекало…

Всем было известно: до окончания регистрации оставался всего час. Мо Чуньтянь даже не знал о происходящем здесь, а найти кого-то и привезти доказательства за такое время было невозможно.

Хотя многие в мире боевых искусств не питали к Мо Чуньтяню особой нежности — кто-то завидовал его мастерству, кто-то ненавидел, кто-то относился безразлично, а некоторые даже восхищались им, — всё же он считался первым воином Поднебесной. Отказывать ему публично, да ещё так откровенно, было унизительно. И многим стало за него обидно.

— В мире боевых искусств не страшна ни кровь, ни смерть, но честь мужчины — свята.

Гао Линлин в унынии повернулась, собираясь уйти и проверить, сработает ли голодовка, как вдруг с неба донёсся странный свист.

Все подняли головы и, увидев источник звука, хором закричали:

— Мо Чуньтянь прилетел! Мо Чуньтянь здесь!

Гао Линлин, глядя, как Мо Чуньтянь спускается на землю верхом на нескольких огромных ястребах, едва сдержала восклицание:

— Ух ты-ы-ы! Мой муж!

К счастью, её возглас потонул в общем шуме, и лицо она сохранила.

Подлетев к регистрационному столу, Мо Чуньтянь достал предмет, которого Гао Линлин раньше не видела. Но те, кто бывал при дворе или слышал рассказы, сразу узнали его и закричали:

— Печать императора! Это императорская печать!

— Я невиновен. Могу ли я теперь зарегистрироваться?

Раз уж он принёс с собой главный символ власти императора, сомнений быть не могло. Гао Даянь широко раскрыл рот и медленно кивнул.

Писарь из дома Гао дрожащими руками несколько раз пытался взять кисть, но не мог написать ни буквы. Мо Чуньтянь вырвал кисть у него из пальцев и быстро вывел своё имя:

Мо Чуньтянь.

— Ты пришёл? — подошла к нему Гао Линлин. В голове крутилось множество вопросов: «Как ты доказал свою невиновность? Что случилось во дворце? Правда ли, что ты станцуешь ради меня?..» Но на языке это превратилось всего в три слова, и в самый неподходящий момент она почему-то струсилась.

— Я пришёл, — ответил Мо Чуньтянь холодно, но в глазах мелькнуло тепло, заметное только Гао Линлин.

— Но мне снова нужно вернуться во дворец.

— Почему? — Гао Линлин схватила его за рукав и тихо спросила: — Ты ведь не украл эту печать?

По её мнению, император вряд ли дал бы кому-то свою печать.

— Конечно нет. Просто дела во дворце ещё не закончены.

— Тогда зачем ты пришёл? — забеспокоилась она. — А император?

— Он может подождать, — холодно ответил Мо Чуньтянь.

— Ты заставил императора ждать? — Гао Линлин почувствовала, как по спине побежали мурашки, а ладони вспотели. — Тебя что, не казнят?

— Значит, ты всё-таки переживаешь за меня? — Мо Чуньтянь убрал печать обратно и достал другой, маленький предмет.

— Не волнуйся, вот то, что я обещал тебе.

— Шпилька! — Гао Линлин радостно схватила подарок и осмотрела его. — Деревянная? Мо Чуньтянь, ты что, совсем скупой?

— Моя прежняя была золотая!

— Золотую можно купить где угодно, — спокойно ответил Мо Чуньтянь. — А эта сделана из дерева с Безымянной горы. Я вырезал её сам.

— Так это же единственный в мире экземпляр! — Гао Линлин заморгала.

— Ладно, я её приму. Но потом обязательно купишь мне золотую!

— Одной мало? — насмешливо спросил Мо Чуньтянь. — Хочешь открыть лавку шпилек?

— Кхм-кхм, — Гао Даянь наконец пришёл в себя и вмешался, не дав Гао Линлин ответить.

— Господин Мо, имя записано, но помните: танцевать вы должны сами. Через месяц станет ясно, кто победит.

— Я тоже хочу записаться! — раздался неожиданный голос. — И я сам станцую.

— Опять этот мешок с костями! — пробормотала Гао Линлин, сердито оглядываясь.

Из роскошной золотой кареты вышел Девятий евнух в одежде фабрики «Дунфан Бубай», которую создала Гао Линлин. Наряд придавал ему странную, холодную красоту.

Он легко, бесшумно приземлился у регистрационного стола.

— Оуян Цзюй пришёл записаться.

— Так Девятий евнух на самом деле Оуян?

Многие годы все в мире боевых искусств звали его просто «Девятий евнух», и почти никто не помнил его настоящего имени. Услышав его сейчас, все удивились.

— Евнух может участвовать?

— Сможет ли он?

Правила требовали здоровых мужчин, а Девятий евнух, по мнению большинства, таковым не был.

Хотя все так думали, никто не осмеливался сказать это вслух — не хотелось навлечь на себя гнев могущественного евнуха. На площади воцарилась зловещая тишина.

Но правила есть правила. Согласится ли Гао Даянь на такой вызов?

Если скажет «да» — порядок будет нарушен.

Если скажет «нет» — наживёт себе врага.

Все взгляды обратились к Гао Даяню. Какой бы ни был ответ, приятного мало.

— Кхм-кхм, — Гао Мин, подражая хозяину, прочистил горло. Как управляющий, он обязан был первым выйти вперёд.

— Господин евнух, вы тоже здесь, — осторожно начал он, поглаживая свою мышиную бородку. — Но ведь это конкурс танца на свадьбу.

— Мне прекрасно известно, — улыбнулся Девятий евнух и, взглянув на Мо Чуньтяня, добавил: — Если Мо Чуньтянь может танцевать, я уж точно не хуже.

Люди перевели взгляд с одного на другого.

Мо Чуньтянь — слишком изящен, почти женственно красив.

Девятий евнух — суров, с ярко выраженной мужской харизмой.

В бою все бы поставили на Мо Чуньтяня.

Но в танце преимущество, казалось, на стороне евнуха.

— Да-да-да, — закивал Гао Мин, чувствуя, как в горле застрял орех.

Но правила — есть правила. Собравшись с духом, он сделал два шага вперёд.

— Господин евнух, между нами не должно быть недоразумений. Объявление чётко говорит: конкурс для здоровых мужчин. А вы… из дворца.

Все затаили дыхание. Это было всё равно что тыкать пальцем в самую больную рану!

Несколько трусливых воинов, стоявших поблизости, инстинктивно отступили назад — не хотели случайно вляпаться в эту историю.

— Хе-хе, — не дожидаясь, пока лицо Девятого евнуха почернеет от ярости, вперёд выскочил Сяо Дунзы.

— Управляющий, в объявлении чётко сказано: «здоровые мужчины». Нигде не написано, что евнухи не могут участвовать! И потом, — он подпрыгнул прямо перед носом Гао Мина, — мой господин не из дворца! Он сильный, здоровый и искусный воин. Почему он не может записаться?

— Потому что у него нет мужского достоинства! Он не может иметь детей и продолжить род! Такой мужчина разве здоров?

Все замолчали, включая самого Гао Мина.

В объявлении действительно не было такого пункта. Но все знали, кто такие евнухи. Разве неполноценный мужчина может жениться? Это же абсурд!

Лицо Девятого евнуха побледнело, потом покраснело, потом снова стало бледным. Он видел, о чём думают окружающие. Его охватила ярость, и он готов был убивать. Но даже если бы он перебил половину собравшихся, остальные всё равно смеялись бы за его спиной. Этого позора не пережить.

Изначально он приехал лишь понаблюдать за развитием событий. Но когда увидел, как Мо Чуньтянь, не стесняясь насмешек, прилетел на ястребах и записался на конкурс танца, в груди Девятого евнуха вспыхнула горячая волна.

— Мо Чуньтянь не боится позора — и я не боюсь!

Он вышел вперёд. Но, к его удивлению, реакция толпы была иной. Когда Мо Чуньтянь предъявил императорскую печать и заявил, что император может подождать, лица большинства выразили не насмешку, а восхищение и зависть.

Ведь в мире боевых искусств больше всего уважают тех, кто не боится смерти.

А тот, кто осмеливается бросить вызов самому императору, заслуживает ещё большего уважения.

http://bllate.org/book/10424/936594