Готовый перевод The Assassin Who Found Time Travel a Headache / Путешествие во времени: Этот убийца в отчаянии: Глава 17

— Ты, — на этот раз Кривой и впрямь застыл, не в силах пошевелиться, — ты и он? Вы что…

Гао Линлин кивнула, сохраняя суровое выражение лица, и постаралась дать ему лишь намёк — достаточно ясный, чтобы он уловил суть, но достаточно расплывчатый, чтобы не выдать лишнего.

— Всего одна ночь… Но кто знает? Сможет ли он в самом деле остаться безучастным?

— Невозможно! Малыш Мо, — Кривой с недоверием посмотрел на Гао Линлин, — Мо Чуньтянь ни за что не…

— У него на животе есть… — прошептала Гао Линлин так тихо, что, казалось, слышала только она сама, но Кривой всё равно расслышал каждое слово.

— Я передам ему сообщение, — медленно выдохнул Кривой.

Тайна на животе Мо Чуньтяня была известна лишь тем, кто был ему ближе всех и кому он доверял больше всего.

— Тогда я буду ждать его в гостинице «Юэлай» неподалёку. Пусть приходит как можно скорее.

Перед тем как выйти, Гао Линлин радостно улыбнулась:

— Кривой, ваш ресторан слишком маленький. Столько гостей! Почему бы не построить ещё один напротив? За мой счёт. Ваши дела пойдут всё лучше и лучше.

Раз у отца-толстяка столько серебра, Гао Линлин с радостью потратит немного от его имени.

Едва войдя в комнату, Вэй Бин невольно прикрыл нос рукавом: воздух был пропитан затхлым запахом и тошнотворной вонью, которую невозможно было определить.

Чжу Унэн окинул взглядом грязную и захламлённую комнату и не замедлил шага, несмотря на едкий смрад. Его нос, способный различить все ароматы мира, мог вынести и самые невыносимые зловония. Такова была его жизнь — он вкусил и роскоши, и унижений.

— Кроме евнухов, которые приносят еду, никто не входит во внутренние покои. Как только Великий наследный принц видит человека, он начинает визжать, — тихо сказал Вэй Бин. — В прошлый раз, когда император пришёл с лекарем Хао, тот швырнул стол и чуть не попал в государя. Мне пришлось немедленно его обездвижить. Лекарь говорит, что принц пережил сильнейший испуг и требует постепенного лечения.

Через порог они увидели, как Великий наследный принц, лёжа на полу, с полным погружением наблюдает за муравьями, ползающими вокруг крошек еды.

Чжу Унэн вздохнул про себя.

Высокородный сын императорской семьи — о таком многие мечтают, но стоит упасть с небес на землю, и судьба становится даже трагичнее, чем у простолюдинов.

— Раз, два, три… — грязные пальцы наследного принца считали муравьёв, будто это было самым важным и интересным делом в мире. Даже появление двух людей рядом осталось для него незамеченным.

И это к лучшему, подумал Вэй Бин: он не хотел снова слышать пронзительных, леденящих душу криков принца даже днём.

Чжу Унэн покачал головой, давая понять Вэй Бину, что осмотр закончен и можно уходить.

Когда они вышли во двор, Вэй Бин не выдержал:

— Что ты заметил?

— Великий наследный принц сошёл с ума, — ответил Чжу Унэн, взглянув на небо. — Теперь пойдём во дворец Младшего принца.

— Ты первым делом отправился не к без сознания лежащему наследному принцу, а сюда. Неужели подозревал, что Великий принц притворяется сумасшедшим?

— Если бы он притворялся, лекарь Хао сразу бы это распознал. Разве что его подкупили… Но если даже лекарь Хао можно подкупить, тогда убить принца незаметно было бы гораздо проще, чем морочить всем голову его безумием.

— Тогда зачем ты пришёл сюда первым?

— Хотел посмотреть, до чего довела безумие этого всегда робкого и осторожного принца.

— И это поможет найти того, кто стоит за всем этим?

— Не уверен. Сейчас нам нужно осмотреть комнату, откуда исчез Младший принц.

Гостиница «Юэлай», расположенная между столицей и «Цзюйбаолоу», хоть и находилась в небольшом городке за пределами столицы, пользовалась не меньшей популярностью, чем заведения в самом городе. Всё благодаря выгодному расположению, чистым и уютным номерам и безупречному обслуживанию, ориентированному на каждого гостя.

Едва Гао Линлин подошла к «Юэлай», как владелец гостиницы, известный всем как управляющий Ци, уже спешил ей навстречу с широкой улыбкой:

— Госпожа Гао! Вы наконец-то прибыли! Мы вас ждали целый день! Номера для вас и ваших спутниц, — он указал на служанок и слуг за спиной Гао Линлин, — уже подготовлены и ждут вашего прихода.

Глядя на бесцветное и ничем не примечательное лицо хозяина, Гао Линлин слегка улыбнулась в ответ. Такое усердие заслуживало благодарности.

«Цзюйбаолоу» был всего лишь рестораном и не предоставлял ночлега. А Цзы и другие сразу же порекомендовали эту знаменитую гостиницу, расположенную ближе всего к «Цзюйбаолоу», и Гао Линлин с радостью согласилась.

— Откуда вы знали, что мы приедем? Мой отец прислал гонца?

Образ Гао Сяоцюя на мгновение мелькнул в её мыслях. Хотя ей и было немного неловко от этого, здесь она должна была играть свою роль. Гао Сяоцюй — её младший брат, и если кто-то другой теперь считается их отцом, с этим ничего не поделаешь.

— Да не только! «Тяньлэйская клика» тоже заранее предупредила, — объяснял управляющий Ци, сопровождая Гао Линлин и её свиту внутрь и слегка сгибаясь перед ней. — Говорят, вторая госпожа Тан уже в пути и, вероятно, сейчас прибыла в «Цзюйбаолоу». Там ей непременно скажут, что вы здесь, и совсем скоро она приедет в гостиницу, чтобы встретиться с вами.

Вторая госпожа Тан? Тан Синь? Воспоминание Гао Линлин вернулось к тому моменту: юная красавица, рыдая, стояла на коленях рядом с бездыханным телом молодого человека, слёзы катились по её щекам.

После того как Гао Линлин потеряла сознание от страха и затем поспешно вернулась в Гао Лао Чжуань из-за дел Гао Сяоцюя, у неё так и не было возможности поговорить с этой двоюродной сестрой, которая была всего на несколько месяцев моложе её. Услышав, что Тан Синь вот-вот приедет, Гао Линлин удивилась: она сама приехала ради «младшего брата-отца» Гао Сяоцюя, но зачем сюда едет Тан Синь? Однако спрашивать об этом у хозяина гостиницы было бесполезно, поэтому Гао Линлин просто оставила вопрос при себе — ведь когда Тан Синь приедет, всё станет ясно. Кроме того, Гао Линлин хотела воспользоваться возможностью лучше узнать свою двоюродную сестру: если найдётся общий язык, возможно, из них получатся подруги, и в мире боевых искусств можно будет создать собственную сеть доверенных связей.

— По дороге мне говорили, что ваша гостиница процветает. Но почему тогда, — Гао Линлин огляделась по сторонам и увидела совершенно пустой холл, — здесь нет ни одного гостя?

— Мы временно разместили всех постояльцев в других гостиницах, — управляющий Ци ещё шире расплылся в угодливой улыбке. — Вы — великая госпожа! Господин Гао прислал достаточно серебра, чтобы купить всю гостиницу целиком, лишь бы вам было удобно. Как мы можем принимать других гостей? Главное — чтобы вам понравилось.

Служба в древности действительно была на высоте, подумала Гао Линлин и с удовлетворением кивнула. И правда: деньги способны заставить даже демонов работать.

Когда её провели в самый большой номер во внутреннем дворе, Гао Линлин сразу же очаровалась изяществом и безупречной чистотой комнаты.

— У нас редко останавливаются женщины, но, услышав о вашем приезде, мы постарались устроить всё как можно лучше. Надеемся, вам придётся по вкусу, — сказал управляющий Ци, наблюдая за тем, как Гао Линлин с интересом осматривает номер. Только теперь он смог немного расслабиться: ходили слухи, что госпожа Гао из Гао Лао Чжуаня холодна и неприступна, трудная в общении. А на деле оказалась весьма доброжелательной.

— Я пробуду здесь несколько дней, не дольше, — сообщила Гао Линлин хозяину.

— О чём вы говорите! Если вам не покажется наша гостиница недостойной, вы можете остановиться хоть на год или два!

Услышав эти льстивые слова от управляющего Ци — пожилого мужчины с лицом, изборождённым морщинами, — Гао Линлин едва сдержала смех.

На год или два? Тогда Гао Сяоцюй точно превратится в Человеческую вяленую говядину.

Управляющий Ци только что приказал одному из слуг принести тёплой воды для умывания, как в дверь вбежал запыхавшийся посыльный:

— Хозяин! Юй Да, глава «Северного Зала», со своей свитой требует комнаты! Мы отказали, но они устраивают скандал!

Управляющий Ци, сам не принадлежавший к миру боевых искусств, но зарабатывающий на нём, с тревогой посмотрел на Гао Линлин. Едва гостья прибыла, как появились непрошеные гости, готовые нарушить покой.

— Пойдём посмотрим, — сказала Гао Линлин, поднимая голову.

Из разговора между отцом-толстяком Гао Даянем и управляющим она уже примерно знала, кто такой Юй Тао и кто такой Юй Да. Оба были далеко не ангелами. Но сейчас Гао Линлин это не волновало: раз Юй Да — враг Девятого евнуха, а она сама тоже находится под угрозой со стороны этого евнуха, ей стоило встретиться с ним. Раз уж он сам явился, она решила проверить, нельзя ли заручиться его помощью в мести Девятому евнуху. Если получится — пусть остаётся в гостинице. Лишний союзник никогда не помешает, особенно если речь идёт о том, чтобы спасти Гао Сяоцюя от превращения в Человеческую вяленую говядину.

— Кривой! Господин! — Сяо Си ворвался в комнату отдыха Кривого с возбуждённым лицом. Тот, полулёжа с закрытым глазом, одним движением метнул в него чайник:

— Чего шумишь? Не видишь, я отдыхаю?

Сяо Си ловко увернулся и поймал чайник, продолжая весело докладывать:

— Господин, к вам опять пришла девушка!

— Опять? — Кривой сердито покосился. — Девушки ко мне не ходят. Не принимать.

— Кривой, госпожа Тан Синь из «Тяньлэйской клики» просит аудиенции, — раздался у двери мягкий и приятный женский голос, прежде чем Сяо Си успел выйти.

— Проходите, — Кривой закрыл глаза и с досадой крикнул в дверь.

— Приход госпожи Тан озарил моё скромное жилище, — сказал Кривой с фальшивой улыбкой и указал на стул неподалёку. — Прошу садиться.

Тан Синь, одетая в белоснежное платье и с белым цветком в волосах, вошла одна, поблагодарила и села.

Хотя её черты лица уступали красоте первой красавицы мира боевых искусств, Кривой должен был признать: у второй госпожи Тан была особая притягательность — нежная, с лёгкой грустью во взгляде, вызывающая желание защитить её и стереть печаль с её лица.

— Видимо, вы пришли не обедать. С какой же целью посетили меня? — спросил Кривой, делая вид, что не знает ответа.

— Я приехала повидать кузину, но ваши люди сказали, что она остановилась в «Юэлай». Хотела сразу уехать, но решила всё же заглянуть к вам перед отъездом.

— Не смею, — Кривой с трудом выдавил улыбку. — Вы слишком любезны.

— Весь мир боевых искусств знает, что вы близки с Мо Чуньтянем. Поэтому я пришла и хотела попросить вас передать ему одно слово.

— Что именно? Боюсь, слишком трудное задание я не выполню.

— Не беспокойтесь, — Тан Синь говорила медленно, будто каждое слово тщательно обдумывала. — Это несложно.

— Передайте Мо Чуньтяню следующее: пусть живёт как можно лучше и ни в коем случае не умирает!

— А! — Кривой с интересом посмотрел на неё. В её печальных глазах уже читалось то, что она не произнесла вслух: «Потому что я сама хочу убить его!»

После ухода Тан Синь Кривой некоторое время сидел, погружённый в размышления, а затем решительно направился к шкафу с вином. Повернув ручки на дверцах в определённом порядке, он крикнул наружу:

— Мальчики, хорошо принимайте гостей. Я пойду вздремну.

Он знал: как только слуги услышат, что он «пойдёт вздремнуть», никто не посмеет его беспокоить и сами не зайдут в его комнату.

Спустившись по коридору в подвал, Кривой быстро переоделся в другую одежду, открыл потайную дверь наружу, глубоко вдохнул и вышел.

Главное — чтобы Мо Чуньтянь оказался там, где он его ищет. Ему нужно поговорить с ним начистоту.

Удача оказалась на его стороне: Мо Чуньтянь действительно был там.

— Малыш Мо, сегодня ты должен отдать мне как минимум пятьсот лянов серебра, — сказал Кривой, глядя на силуэт Мо Чуньтяня у окна. — Знаешь почему?

— Не знаю, — холодно ответил Мо Чуньтянь, не оборачиваясь. — И знать не хочу.

http://bllate.org/book/10424/936571