Готовый перевод Traveling to Ancient Times to Snatch the Brother-in-law / Переместиться в древность, чтобы украсть зятя: Глава 27

Взгляд Юй Юньшэн скользнул с Сяо Цуйэр на Аху и медленно вернулся обратно. Внезапно она улыбнулась:

— Цуйэр, почему ты так за него заступаешься? Раньше ведь не замечала, чтобы ты так резко разговаривала с мужчинами!

— Да я… да я и не заступаюсь! — Сяо Цуйэр от природы не умела скрывать чувств. Услышав такие слова от госпожи, она сразу смутилась — даже уши покраснели. — Это… это он… этот мелкий хулиган первым обидел вас, госпожа! Конечно, я не могла его простить!

— Правда?.. — кивнула Юй Юньшэн. — Значит, всё дело в этом.

— Да, да! — ответила Цуйэр, уже почти не веря сама себе. Её глаза метались куда угодно, только не на Аху — явный признак того, что она лукавит.

Юй Юньшэн внимательно осмотрела Аху. Раньше она особо не присматривалась, но теперь, при ближайшем рассмотрении, юноша оказался вполне приятной наружности. Черты лица, конечно, не такие резкие и мужественные, как у Бай Цзэцяня, зато в нём чувствовалась живая юношеская свежесть. Глаза, хоть и одинарные, были далеко не маленькие — напротив, ясные и выразительные. Высокий нос, а по бокам — два торчащих уха, что придавало ему забавный вид. Кожа на лице и руках была загорелой, цвета здоровой пшеницы, а под ней просматривались лёгкие мышцы.

В целом — вполне привлекательный парень, достойный Сяо Цуйэр.

Бай Цзэцянь слегка нахмурился, опустил голову и кашлянул:

— Госпожа Юй, насчёт плотника…

Юй Юньшэн подняла руку, перебивая его, и спросила Аху:

— Эй, женился уже?

— Да что вы, госпожа! — засмеялся Аху, почесав затылок. Щёки его стали чёрно-красными от смущения. — Кто же на такого, как я, посмотрит?

Юй Юньшэн с удовольствием наблюдала за переменой выражения его лица. Ей бы очень не хотелось, чтобы Аху оказался таким же безалаберным, каким казался с первого взгляда — чтобы шлялся по всяким сомнительным местам и не знал, как обращаться с женой. Тогда она точно не отдала бы за него Цуйэр на мучения.

— Эх, судьба — дело небесное, — улыбнулась Юй Юньшэн и бросила взгляд на Цуйэр. — Может, завтра утром и упадёт тебе прямо на голову.

— Хе-хе, тогда заранее благодарю за добрые пожелания, госпожа! — Аху поклонился, сжав кулаки, и обнажил один из клыковидных зубов.

Юй Юньшэн едва заметно улыбнулась, взглянула на небо и сказала:

— Уже поздно. Впредь прошу тебя следить за действиями Секты Цанъэр. Если заметишь что-то необычное, приходи ко мне и сообщи.

С этими словами она вынула из рукава мелкую серебряную монетку и положила перед Аху.

Аху был вне себя от радости. Он тут же спрятал монетку в рукав, будто боялся, что Юй Юньшэн передумает. От волнения он буквально подскочил с места:

— Благодарю вас, вторая госпожа! Благодарю!

Юй Юньшэн улыбнулась, взяла Сяо Цуйэр за руку и неторопливо направилась к выходу.

Бай Цзэцянь холодно поднялся, бросил последний взгляд на Аху и последовал за ними, взяв свой меч.

Аху тем временем разглядывал серебряную монетку. На закате она переливалась золотистым светом, словно маленькая золотая горошина. Он прикусил её зубами — настоящая!

Это был вкус денег!

По дороге домой Юй Юньшэн откинула занавеску экипажа и спросила:

— Каково мнение господина Бая о делах Секты Цанъэр?

— Это не моё дело, — сухо ответил Бай Цзэцянь, сосредоточенно правя лошадью.

Юй Юньшэн не удивилась:

— Разумеется, я знаю, что это не вы. Просто интересно узнать ваше предположение.

— Обычная вражда между школами, — не оборачиваясь, ответил Бай Цзэцянь.

— Вражда… — Юй Юньшэн окинула взглядом толпы на улице. — Если верить Аху, этот странствующий воин всю жизнь творил добро. Какие у него могут быть враги?

— …Не знаю.

Юй Юньшэн почувствовала, что настроение изменилось. Она наклонила голову и, глядя на профиль Бай Цзэцяня, осторожно спросила:

— Господин Бай… вы сердитесь? Или… ревнуете?

Ответа не последовало — значит, скорее всего, да.

— Неужели из-за того, что я чуть дольше посмотрела на этого юношу? — Юй Юньшэн широко раскрыла прекрасные глаза, словно игривая кошка, и снова захотела подразнить его. — Неужели? Я думала, господин Бай — не из тех, кто мелочен.

— …Конечно, конечно, я не стану с ним считаться, — запнулся Бай Цзэцянь, чувствуя, как внутри всё сбивается.

Юй Юньшэн приподняла бровь и мягко положила подбородок ему на плечо:

— Господин Бай…

Хотя её голова была совсем не тяжёлой, плечо Бай Цзэцяня словно онемело. А её шёпот, прозвучавший прямо у уха, будто змеиный яд, заставил его уши покалывать.

— Госпожа Юй…

— Эй-эй-эй, пропустили поворот! — Юй Юньшэн указала на боковую улочку. Бай Цзэцянь обернулся и понял: он так задумался, что проехал мимо нужного поворота к дому Юй.

На улице в это время возвращались домой торговцы и горожане, дорога была переполнена — развернуть экипаж невозможно, других путей тоже нет. Чтобы вернуться, придётся доехать до площади у городских ворот.

— Простите…

— Ничего страшного, — Юй Юньшэн легко положила руку ему на плечо и улыбнулась. — Так мы сможем провести вместе ещё немного времени, разве нет?

— Мм… — Бай Цзэцянь чуть повернул голову и посмотрел на её улыбку. Незаметно для глаз он слегка потянул поводья, и рыжая лошадь замедлила шаг, мерно цокая копытами по дороге.

Сяо Цуйэр, сидевшая сзади, зевнула про себя.

Даже она поняла, что Бай Цзэцянь ревнует.

И этот, и тот хулиган — все одинаковые! Хоть и красивы, но оба — завистливые мелочные мужчины.

А Бай Цзэцяню вдруг показалось, что вся досада, терзавшая его минуту назад, испарилась. В ноздри доносился лёгкий аромат от Юй Юньшэн, их волосы на вечернем ветру то сплетались, то снова расходились — будто осторожно исследовали чувства друг друга.

Путь, впрочем, был недолог, и вскоре экипаж с бубенцами уже подъезжал к городским воротам.

— Ну, — Бай Цзэцянь натянул поводья, чтобы развернуть лошадь. — Пора возвращаться. Уже поздно, госпожа Юй ещё не ужинала — нельзя допустить, чтобы вы заболели от голода.

— Господин Бай, подождите!

Бай Цзэцянь услышал оклик и слегка натянул поводья. К ним подбегал стражник в мягкой броне и шлеме, с рулоном бумаги в руке.

— Что случилось? — спросил Бай Цзэцянь.

Подойдя ближе, Юй Юньшэн заметила: стражник был очень маленького роста — всего около полутора метров. К счастью, он выглядел молодо и, возможно, ещё подрастёт.

— Господин Бай, не могли бы вы помочь мне?

……

После того как Бай Цзэцянь прикрепил объявление на доску объявлений и отряхнул руки, он спросил:

— Так сойдёт?

Молодой стражник с благодарностью закивал:

— Да, да! Говорят, вы — живое божество и великий благодетель. Даже в такой мелочи готовы помочь!

Юй Юньшэн посмотрела на юношу и подумала: «Сегодня я повстречала слишком много маленьких зверушек».

Парнишка был новичком — звали его Абао. Сегодня он впервые получил мягкую броню из склада и был вне себя от радости. Но едва он собрался продемонстрировать свою важность у городских ворот, как командир вручил ему свёрток с приказом вывесить объявление.

Абао, не раздумывая, согласился. Однако, дойдя до доски, понял с ужасом: он не достаёт до верхней части!

Целых полчаса он метался, рвал на себе волосы и боялся, что командир прогонит его за беспомощность.

К счастью, мимо проезжали Юй Юньшэн и Бай Цзэцянь.

— Тогда мы пойдём, — сказала Юй Юньшэн Абао с улыбкой.

— Да-да, хорошо! Спасибо вам, вторая госпожа, спасибо, господин Бай! — закивал тот.

Юй Юньшэн уже собиралась уходить, но заметила, что Бай Цзэцянь задержал взгляд на объявлении — будто что-то его заинтересовало. Она сама мельком пробежала глазами несколько строк: речь шла о том, что генерал, вернувшийся с победой с северо-запада, внезапно скончался, и император, опечаленный утратой, объявил об этом всему народу.

Но Юй Юньшэн не придала этому большого значения: во-первых, в этих южных краях, среди рек и озёр, войны не предвидится; во-вторых, ей нужно заниматься гостиницей и тканевой лавкой — некогда следить за чужими делами. В её семье никто не служит при дворе, так что это никак не касается её.

Однако…

— Господин Бай, вас заинтересовало это объявление? — спросила она, усаживаясь в экипаж.

Бай Цзэцянь поднял голову и спокойно ответил:

— Просто подумал: даже такой заслуженный генерал не избежал неизбежного — старости и смерти.

— Ах вот как, — кивнула Юй Юньшэн. — Не ожидала, что господин Бай способен на такие лирические размышления.

— Разве я кажусь вам невеждой? — спросил Бай Цзэцянь.

Юй Юньшэн улыбнулась:

— Нет, просто обычно вы кажетесь таким отстранённым, будто ничто в этом мире не трогает ваше сердце.

— Это не так!

Юй Юньшэн посмотрела на внезапно взволнованного Бай Цзэцяня и мягко улыбнулась:

— Тогда, господин Бай…

— Есть… есть человек, которого я очень ценю. Кого держу у самого сердца, — тихо сказал Бай Цзэцянь, опустив глаза. Но голос его был достаточно громким, чтобы Юй Юньшэн услышала.

Она не стала спрашивать, кто это. Возможно, и не нужно было спрашивать. Вместо этого она указала на тучи, уже закрывающие закат:

— Скоро пойдёт дождь.

Бай Цзэцянь кивнул, вскочил на козлы, взял поводья — и тут же опустил их.

— Что-то ещё? — спросила Юй Юньшэн, наклонив голову.

— Нет… — тихо ответил он. — Просто… спасибо вам, Юньшэн.

Юй Юньшэн откинулась на мягкие подушки, сложив руки. Она вспоминала недавнюю сцену.

— Госпожа… — не выдержала Сяо Цуйэр и потянула за рукав. — Перестаньте улыбаться…

— Я улыбаюсь? — удивлённо подняла брови Юй Юньшэн.

Сяо Цуйэр: …

Снаружи уши Бай Цзэцяня дрогнули, лицо слегка покраснело. Он лёгким движением хлестнул поводья:

— Пошёл!

Абао у городских ворот с восхищением смотрел на удаляющийся экипаж: «Действительно, божественные существа — даже правят лошадью по-особенному!»

— Эй, мелкий!

Абао обернулся и увидел из кустов чёрную голову с двумя листьями на макушке.

— Брат Ху! Ты как здесь оказался?

Аху выпрыгнул из кустов, сплюнул и, тыча пальцем в сторону, куда уехали Юй Юньшэн и Бай Цзэцянь, спросил:

— Ты их знаешь?

— Конечно! — кивнул Абао. — Это наши местные живой бог и богиня милосердия. А ты, брат, зачем в наш город пожаловал?

Аху не ответил. Солнце уже село, силуэт экипажа сливался с тёмными тучами на горизонте. Он долго смотрел вдаль, потом отвёл взгляд и хлопнул Абао по затылку:

— Ничего. Просто проверить, жив ли ты ещё.

— Ага… — Абао потёр голову. — Кстати, брат, ты ел? У нас в отряде отличная еда! Пойдём вместе?

— Дурачок, у брата теперь деньги! — Аху вытащил серебряную монетку, которую дал ему Юй Юньшэн, и обнял Абао за шею. — Как закончишь вахту, брат угощает тебя чем-нибудь вкусненьким.

— Откуда у тебя деньги? — удивился Абао. Его брат всегда предпочитал бездельничать, а не работать.

— Не твоё дело! — отмахнулся Аху. — Главное — не украдено. Запомни: у меня к тебе будет дело. Сейчас неудобно говорить.

— Так скажи сейчас!

— Потом, — Аху кивнул в сторону приближающегося стражника. — Ладно, брат, я пошёл. Не забудь найти меня после смены!

Абао кивнул и вернулся к своим обязанностям.

http://bllate.org/book/10422/936469