Готовый перевод Transmigration: Becoming a Slave / Перерождение: Стать рабыней: Глава 46

К тому же она была так близко — стоило ему захотеть, как он мог обойти тонкую ширму и увидеть её совершенно обнажённой. Её кожа сияла, белая и нежная, словно нефрит. Он прекрасно помнил, насколько гладкой и шелковистой она была на ощупь; каждый раз, касаясь её, он боялся, что его грубые, покрытые мозолями пальцы поцарапают эту хрупкую нежность.

Взгляд Сун Лянъе скользнул к ширме, но уже в следующее мгновение переместился на чайник — белый фарфор с синей глазурью, рядом стояли несколько подходящих к нему чашек.

Он налил себе чашку чая. Но слуга гостиничного номера оказался слишком заботливым: чай был тёплым, и, спускаясь по горлу, лишь подливал масла в огонь, не остужая странное пламя внутри.

Пока он мучился от жара, из-за ширмы раздался голос девушки:

— Сун Лянъе, зайди ко мне, помоги вымыть голову.

Голос звучал надменно, с лёгким раздражением, и проникал сквозь парную дымку, словно у только что сошедшей с горы персиковой феи — наивной, но соблазнительной.

Сун Лянъе: «...»

Надо сказать, Линь Цинъянь до сих пор не привыкла к древнему способу мытья волос. Каждое мытьё головы для неё было настоящей пыткой: волосы были невероятно длинными и густыми, как водопад, легко спутывались и их трудно было тщательно промыть от пены.

Она даже не представляла, как справляются с этим другие женщины. Девушки из богатых семей, вероятно, пользуются помощью двух нянь.

Все эти разы Линь Цинъянь звала именно Сун Лянъе — вместе им было намного легче.

Той ночью, когда роса уже начала оседать, а воздух стал особенно прохладным, Сун Лянъе снова встал и отправился во двор гостиницы потренироваться с мечом, отчего привязанные там кони всю ночь не могли уснуть.

Дни текли медленно и спокойно, и вот уже наступила зима. Погода становилась всё холоднее, и в любой момент мог пойти первый снег этого года.

Они то ехали, то отдыхали, но в пути ничего не случилось — дорога оказалась довольно гладкой. Однако они торопились, ведь снег мог затруднить движение повозки, поэтому старались не терять времени и останавливались только вечером, когда находили место для ночлега.

Сун Лянъе больше не разрешал Линь Цинъянь сменять его у возницы. Она, сочувствуя ему, который день напролёт сидел на ветру, надевала на него кожаные перчатки, наушники и шарф, чтобы защитить от холода, и каждый день готовила имбирный чай.

Хотя ежедневные скачки были утомительны, они всё ближе подбирались к столице. И вот сегодня они должны были войти в Пинъу — город, ближайший к столице. Глаза Линь Цинъянь заблестели от радости.

Ведь, в конце концов, они почти достигли цели.

От Пинъу до столицы на коне можно было добраться всего за два дня, и сразу после въезда в город стало заметно, насколько он оживлён. На улицах было много гуляющих людей, а магазины — чистые и просторные.

Линь Цинъянь и Сун Лянъе приехали в город около часа-двух дня, когда обычно все отдыхают после обеда.

Но на улицах было полно народа, особенно на четырёх главных проспектах — продавцы едва успевали обслуживать покупателей.

Линь Цинъянь приподняла занавеску повозки и с удивлением осмотрелась. За время путешествия они побывали во многих городах, в том числе и в богатых, процветающих местах, но каждое такое место имело свой особый колорит и атмосферу.

Различались даже одежда и причёски женщин, не говоря уже об отличительных местных блюдах.

Она внимательно наблюдала за прохожими: лица у всех были румяные, взгляды спокойные, выражения — умиротворённые.

Большинство носили одежду из тонкого хлопка или шёлка; редко можно было увидеть крестьянскую рубаху, а уж тем более — заплатанную. Очевидно, даже простые люди здесь жили в достатке и мире.

Если даже Пинъу так процветает, то каким же должно быть великолепие самой столицы, под самыми ногами императора?

Линь Цинъянь с нетерпением начала мечтать о знаменитом Запретном городе — наверняка он строгий, величественный и внушающий благоговение.

Но сначала нужно было найти ночлег. В городе было множество гостиниц, а одна из главных улиц, Уанлоуцзе, была полностью застроена ими — двух- и даже трёхэтажными, где можно было и поесть, и переночевать.

Линь Цинъянь выбрала ту, что ей больше всего понравилась, и заказала номер первого класса. Слуга радушно проводил их наверх.

Номер оказался просторным и светлым; если открыть окно, виднелась оживлённая улица, а ночью, вероятно, можно будет любоваться огнями.

Вскоре слуга принёс горячую воду и еду, после чего учтиво удалился.

На ужин подали три блюда и суп — Линь Цинъянь специально заказала уху из карася с тофу. Суп был молочно-белого цвета и дымился.

В такую холодную погоду хочется каждый день пить тёплый, согревающий суп — после него всё тело наполнялось теплом.

Сун Лянъе в последнее время хорошо питался, получал всё необходимое, и его раны полностью зажили. Тело стало ещё крепче и стройнее, губы приобрели яркий, алый оттенок, что делало его черты ещё изящнее и даже придавало им лёгкую пикантность.

Если бы не ледяной взгляд и холодная аура, окружающая его, от него было бы невозможно отвести глаз.

За время пути они проезжали места с вольными нравами, и смелые девушки не сводили с него глаз. Одни лишь краем глаза бросали на него взгляды и тут же отводили, другие же осмеливались даже дарить подарки.

Однажды, когда они выбирали сладости для дороги у прилавка, к ним подошла служанка с маленькой шкатулкой и сказала, что это подарок от её госпожи для молодого господина — пусть примет как знак внимания.

Линь Цинъянь, держа в руке кусочек сушёного фрукта, удивлённо взглянула на служанку, а затем подняла глаза к окну второго этажа чайной на противоположной стороне улицы.

Там сидела богато одетая девушка в возрасте цветущей юности, вся увешанная драгоценностями, с выразительными чертами лица. Она пристально смотрела на них — точнее, на Сун Лянъе.

Линь Цинъянь не ожидала такой наглости от местных девушек и на мгновение потеряла дар речи. Она повернулась к Сун Лянъе — тот всё ещё сосредоточенно выбирал разноцветные сладости, его длинные пальцы перебирали конфеты, а рядом уже лежало несколько больших свёртков. Казалось, он даже не услышал, что сказала служанка.

Продавец, радуясь крупной покупке, лучился от счастья и продолжал заворачивать товар в крафтовую бумагу.

Линь Цинъянь слегка кашлянула, перестала смотреть на девушку в окне и, повернувшись к служанке, вежливо улыбнулась:

— Благодарю за доброту, но он… уже занят. Передайте вашей госпоже, что лучше подарить это кому-нибудь другому.

С этими словами она быстро схватила Сун Лянъе за руку. Он ведь и не ест эти сладости — зачем покупать столько, что хватило бы ей на полгода?

Заметив, что служанка ушла со шкатулкой, Линь Цинъянь тихо сказала ему:

— Ты вообще слышал, что она сказала? Кто-то, увидев, какой ты красивый, решил сделать тебе подарок.

Сун Лянъе молча расплатился, взял свёртки и, бросив на неё короткий взгляд, пошёл вперёд:

— Разве ты не отшила её?

— Конечно, отшила! Я ведь могу сама дарить тебе подарки.

— Я хочу сказать… Ты не одна так считаешь. Многие думают, что ты красив. Значит, это правда.

Она обвила его руку своей и, глядя на него с улыбкой, легко и весело сказала:

— Сун Лянъе, ты высокий, красивый и невероятно сильный в бою. Я просто клад нашла, хи-хи!

Её прямые слова попали прямо в сердце. Внутри у него всё сжалось от сладкой боли. Наверное, только она одна в этом мире считает его чем-то вроде золота, за которым все гоняются.

Любой другой, узнав его истинную суть, не просто отступил бы с отвращением — даже самые воспитанные люди постарались бы держаться подальше.

—

Добравшись до Пинъу, они оказались буквально у самых ворот столицы и решили переночевать здесь, чтобы наутро двинуться дальше.

Вечером город действительно озарялся тысячами огней. Стоя у окна и глядя вниз, казалось, будто улица превратилась в реку света, сверкающую, как звёздное небо.

Линь Цинъянь не выдержала и потянула Сун Лянъе на ночной рынок. Она заглядывала повсюду, куда только было шумнее и веселее.

Купила восемь-девять разных угощений: сладкие клёцки в рисовом вине, пельмени с креветками, шашлычки, соусные лепёшки, пирожные из хлопкового дерева, острого краба… Улыбка не сходила с её лица ни на секунду.

И в этот самый момент с неба начал падать первый снег — лёгкий, пушистый, сверкающий, словно серебряная пыльца.

Линь Цинъянь шла впереди, пробираясь сквозь толпу к лотку с жареными сладкими картофелинами, как вдруг почувствовала на лице лёгкую прохладу. Она прикоснулась пальцем к щеке, увидела снежинку и, обрадованная, обернулась к Сун Лянъе с сияющей улыбкой.

Первый снег — к урожаю. В следующем году обязательно будет хороший урожай.

Про себя она загадала желание на первом снегу: пусть и в следующем году они встретят первую зимнюю метель вместе.

Улица мерцала огнями, снежинки, чистые и прозрачные, кружились в воздухе, а впереди сияла улыбка девушки. Чёрный плащ лишь подчёркивал её белоснежную кожу и алые губы, а её глаза, полные света, будто отражали тысячелетний звёздный поток — настолько прекрасной она казалась в этот миг.

Эта картина навсегда запечатлелась в глазах Сун Лянъе.

Внезапно ему показалось, что весь шумный мир вокруг отдалился, и в одно мгновение все звуки исчезли.

Остались только её живые глаза, падающий снег и их взгляды, встретившиеся сквозь расстояние. Время будто остановилось, сердце заколотилось, в ушах зашумело — он не мог отвести глаз.

Кончики глаз Сун Лянъе начали краснеть. Снежинка упала на его веко, растаяла и превратилась в каплю воды. Его длинные ресницы дрогнули, а в глазах закипели чувства — кисло-сладкая волна подступила к горлу и сжала его.

Ещё несколько месяцев назад он влачил жалкое существование в рабском лагере, словно бездушный призрак. А сейчас… сейчас он живёт в мечтах, о которых даже не смел думать.

Он не знал, какому божеству благодарить за то, что она оказалась рядом, и какому молиться, чтобы она осталась с ним навсегда.

Но даже если в столице их ждут испытания, он уже счастлив. Этого достаточно.

— Сун Лянъе, давай в следующем году снова смотреть на снег вместе? — Линь Цинъянь подбежала к нему и, взяв за руку, с надеждой посмотрела в глаза.

— Хорошо, — ответил он. Тепло её ладони согревало лучше любого огня, и он невольно улыбнулся. В его слегка покрасневших миндалевидных глазах зажглись искорки, будто тающий лёд под весенним солнцем.

Провеселившись всю ночь, Линь Цинъянь вернулась в гостиницу и тут же упала в постель, прижавшись к Сун Лянъе — настоящей печке. За окном выл ветер, но в комнате было тепло, как весной, а под одеялом — уютно и жарко. Счастье, казалось, достигло нового уровня.

И снова она провела ночь в сладком сне.

—

На следующее утро снег уже прекратился. Вероятно, его выпало немного — ни на крышах, ни на дорогах не было белого покрова.

После завтрака они вывели коней из города. Небо уже полностью прояснилось, и базар оживился.

Торговцы время от времени выкрикивали цены, к ним подходили женщины с корзинками за покупками, а управляющие с прислугой набирали полные корзины свежих овощей и фруктов.

Линь Цинъянь увидела на прилавке круглые дыни хами и захотела их. Хотя в её пространстве ещё оставалось много фруктов, хами она уже съела по дороге.

За всё время путешествия она редко встречала их в продаже — видимо, это был редкий товар.

Она остановила Сун Лянъе, слезла с повозки и купила четыре жёлтые дыни. Цена оказалась высокой — за четыре штуки она отдала целую лянь серебра. Здесь за десяток монет можно было купить целый цзинь мяса.

Сун Лянъе аккуратно уложил дыни в повозку, и они больше не задерживались. В городе нельзя было скакать галопом и ограничивали скорость повозок.

Как только они выехали на большую дорогу, сразу увеличили скорость. На ночь остановились в гостинице у дороги.

Между Пинъу и столицей постоянно сновали путники, и предприимчивые торговцы давно открыли здесь несколько постоялых дворов и чайных, чтобы обеспечить отдых проезжающим.

На следующий день, когда закат окрасил небо в золото и багрянец, они наконец достигли ворот столицы.

Более месяца они преодолевали путь через бесчисленные города и деревни, наблюдали за разнообразием обычаев и пейзажей — от поздней осени до ранней зимы — и теперь перед ними предстали величественные, высокие городские ворота.

Казалось, всё это сон.

Чем ближе они подъезжали, тем сильнее волновалась Линь Цинъянь. Раньше она только и думала, как бы скорее добраться до столицы.

А теперь, оказавшись здесь, почувствовала растерянность. Как встретиться с незнакомыми родственниками?

Столица, под самыми ногами императора, оправдывала свою славу: десять ли улиц были одновременно оживлёнными и упорядоченными, везде чувствовалось благородство и вес этого древнего города. Колёса экипажей и копыта коней не смолкали, толпы людей заполняли все перекрёстки и улицы.

Скоро зажгутся фонари, и город предстанет во всём своём многоцветии.

Но сейчас уже стемнело, и обо всём остальном можно будет подумать завтра.

Ночь была прохладной, и они спали, обнявшись.

Атмосфера сегодня была какой-то особенно молчаливой. Сун Лянъе и так мало говорил, но и Линь Цинъянь была необычно тиха.

Причина была очевидна.

Однако каждый думал о своём.

http://bllate.org/book/10413/935764