Готовый перевод Transmigration: Becoming a Slave / Перерождение: Стать рабыней: Глава 18

Сун Лянъе с детства страдал от издевательств этих двоих. Зимой они заставляли его лезть в озеро, покрытое ледяной коркой, искать якобы потерянную нефритовую подвеску — и случалось это сплошь да рядом.

Тогда он только-только попал во владения У, чтобы обучаться боевым искусствам. После изнурительных, почти нечеловеческих тренировок его заставляли спускаться в ледяную воду. Он дрожал всем телом, губы посинели до фиолетового, а пальцы уже не слушались. На берегу те двое весело смеялись.

Он прекрасно знал: никакой подвески в озере нет — это просто жестокая шутка. Но всё равно ему приходилось нырять. Отказаться значило быть немедленно изгнанным из усадьбы, а решало это всего лишь слово одного из «молодых господ».

Иногда они бросали кусок сырого, кровавого мяса перед огромной дворнягой — больше самого Сун Лянъе — и приказывали отнять еду у пса и съесть её самому. Вокруг собиралась целая толпа, радостно наблюдавшая за этим зрелищем: как человек дерётся за еду с собакой.

Его заставляли становиться на колени и служить живой лошадью. Один из них садился ему на спину, высоко взмахивал кнутом и бил — медленно едешь? Получай! Неровно едешь? Получай! Сильно тряхнуло? Получай!

Подобных унижений Сун Лянъе пережил столько, что и не сосчитать. После всего этого какие-то там пустые слова уже не могли его ранить.

Лишь позже, когда он начал приносить доход семье У и сам У Хунфу велел молодым господам не переходить черту, издевательства немного поутихли.

А сегодня он снова столкнулся с ними. Интересно, что задумали теперь?

Сун Лянъе стиснул зубы и опустил глаза, скрывая яростную злобу.

— Ты чего стоишь, как истукан? Не видишь нас, разве что не кланяешься?! — первым заговорил второй молодой господин У Вэньхэ, невысокий, но с наглым выражением лица.

— Да уж, неужто забыл, кто мы такие? — подхватил его двоюродный братец Лю Фэн, толстяк с прищуренными глазками и надменной ухмылкой.

Высокий парень и остальные немедленно опустились на колени. Сун Лянъе тоже встал на колени, но специально выбрал место позади одного из более высоких товарищей, чтобы спрятать лицо.

Прошло немало времени, а приказа вставать так и не последовало. Он чувствовал, как чужие взгляды скользят по их головам, будто выбирая, кого сегодня особенно поразить своей милостью.

Молодой слуга, который должен был проводить их за пределы усадьбы, заметив неладное, поспешил вмешаться:

— Молодые господа, господин У приказал мне сопроводить их. Мне ещё докладывать ему надо. Через пару дней им выходить на арену, так что господин велел им хорошенько подготовиться.

Услышав это, У Вэньхэ и Лю Фэн сразу поняли намёк. Лю Фэн тут же пнул слугу ногой:

— А кто тебе сказал, что я собирался что-то делать? Зачем ты тут отца родного поминаешь?

У Вэньхэ махнул рукой с раздражением:

— Ладно уж, проваливайте. Если проиграете — сами знаете, кто вас встретит.

Слуга, кланяясь и улыбаясь, поскорее увёл своих подопечных. Лишь выбравшись за ворота, круглолицый коренастый парень облегчённо выдохнул:

— Ох и напугался я! Думал, опять затеют какую гадость!

Остальные закивали. Каждый из них легко разделался бы с этими двумя, но статус есть статус — даже десяти жизней не хватило бы, чтобы осмелиться поднять на них руку.

Сун Лянъе не присоединился к разговору и вообще ни с кем не попрощался — просто молча обошёл всех и направился прямиком в лагерь рабов.

Остальные уже привыкли к его поведению. Раньше, заметив его силу, пытались завести беседу, но он никого не замечал, всегда ходил с ледяным лицом, от которого хотелось материться. Однако драться с ним никто не решался — слишком опасно. Со временем все просто свыклись с тем, что он сам по себе.

Сун Лянъе вернулся в свой барак и увидел у двери сидящую девушку. На ней была большая шляпа, закрывающая почти всё лицо, виднелся лишь аккуратный, округлый подбородок.

Она сидела, съёжившись, маленький комочек на пороге.

Он постоял перед ней немного, но она даже не шелохнулась. Тогда он присел и увидел: она мирно спала, голова её время от времени кивала вниз.

Он собрался просто пройти мимо и войти внутрь, но именно в этом месте, у самой двери, она и устроилась.

Поколебавшись, он протянул руку и постучал по деревянной двери — тук-тук-тук — и тут же убрал руку.

Линь Цинъянь сегодня уже выспалась, но сидеть здесь было так скучно, да ещё и осеннее солнце пригревало так ласково, что она невольно задремала.

Внезапно над головой раздался стук. Она проснулась и смутно подумала: неужто Сун Лянъе вернулся?

Сняв шляпу, она подняла глаза и увидела перед собой мощные, длинные ноги. Подняв голову выше — широкие плечи и узкую талию. Её ещё не совсем проснувшаяся голова вспомнила ночные посиделки с откровенными рассказами, и она невольно сглотнула.

Ещё чуть выше — и перед ней предстало молодое, изящное лицо Сун Лянъе. Только сейчас выражение его лица было явно недовольным: брови нахмурены, будто недоумевал, что она здесь делает. От этого взгляда Линь Цинъянь мгновенно проснулась — весь сон как рукой сняло.

Она вскочила на ноги и радостно поздоровалась:

— Сун Лянъе, ты вернулся! Я тебя уже полдня тут жду. Куда ты ходил?

Сун Лянъе не ответил, просто открыл дверь и вошёл внутрь. Линь Цинъянь без приглашения последовала за ним.

Он не возражал против её присутствия. Бросив на кровать новый комплект одежды, услышал её вопрос:

— Ты купил себе одежду?

Сун Лянъе покачал головой:

— Не покупал.

Линь Цинъянь обрадовалась, что он наконец заговорил, и с энтузиазмом спросила:

— Сун Лянъе, ты… больше не злишься?

Он удивился — на что он вообще мог сердиться?

Не найдя ответа, он не стал долго думать. За весь день он ничего не ел и не пил, поэтому решил сходить к реке напиться. Но тут вспомнил кое-что и повернулся к ней:

— Больше не приноси мне ничего.

Он уже устал от того, что она постоянно совала ему всякие вкусности и тут же убегала. Ему было непонятно, чем отплатить за это.

Линь Цинъянь сняла шляпу и положила её на его кровать, потом села и посмотрела на него:

— Разве тебе не понравилось? Ты не любишь?

Конечно, дело не в этом. То, что она давала, было для него настоящей роскошью — мягкий хлеб, сладкие конфеты, всего этого он никогда раньше не пробовал.

Но разве он имел право принимать такие подарки?

Раньше он не думал об этом, но теперь обязательно найдёт способ всё вернуть. А впредь — ни за что не примет.

Дело не в гордости. В лагере рабов все были циничны и жестоки: ради еды дрались до крови, ради куска хлеба продавали тело, душу, всё, что угодно. Здесь человеческая жизнь стоила меньше всего. Гордость, достоинство, совесть — всё это было совершенно бесполезно.

Он и сам не святой. Сначала он думал, что она чего-то от него хочет, но прошло время, а она продолжала безвозмездно совать ему еду, ничего не требуя взамен.

Именно эта бескорыстность и сбивала его с толку. Откуда у неё всё это? И чего она на самом деле добивается?

Он не хотел вникать в происхождение этих редких лакомств. Но сейчас, глядя на её чистое, белоснежное лицо — сегодня она не запачкала щёки грязью, как обычно, — с чёрными, как ночь, волосами и алыми губами, он почувствовал, будто в её глазах отражаются целые звёздные небеса.

Её мягкий голосок спросил:

— Тебе не понравилось?

Какое у него право выбирать, что ему нравится, а что нет?

Он слегка сжал пальцы, потом молча покачал головой.

Линь Цинъянь, увидев, что он долго молчит, а потом лишь отрицательно качает головой, решила, что еда ему не по вкусу. Это её удивило — ведь она сама обожала эти сладости и не понимала, как можно их не любить.

«Надо будет получше рассказать ему, какие они вкусные!» — подумала она.

Затем она вытащила из-под одежды два сваренных вкрутую яйца — ещё тёплых — и с улыбкой протянула ему:

— Вот это-то ты точно полюбишь! Яйца, сваренные вкрутую.

Она с надеждой смотрела на него, мечтая, чтобы он съел все десять яиц разом и хорошенько подкрепился. Ведь после таких ран и такой нагрузки ему так нужны силы!

Видя, что он не берёт, она снова применила старый трюк — просто сунула ему в руки:

— Давай, ешь скорее, пока горячие! Я столько старалась их сварить!

В ладонях Сун Лянъе мгновенно ощутил приятное тепло — два белых, круглых яйца лежали у него в руках. Его охватило странное чувство. Только что он твёрдо заявил, что больше не примет от неё ничего.

Но, может быть, из-за тёплого осеннего солнца, а может, из-за тепла яиц в руках, он вдруг почувствовал, что внутри стало не так холодно, как обычно.

Он не стал сразу есть, а сел рядом с ней, пристально глядя ей в глаза, не упуская ни одной детали её лица, и наконец спросил то, что давно хотел узнать:

— Чего ты хочешь?

По сути, он прямо спрашивал: «Какова твоя цель?»

Он не отводил взгляда, и потому видел, как её белоснежные щёки постепенно заливаются румянцем, краснеют ушки, потом всё ухо, даже шея покрывается нежно-розовым оттенком. Её чёрные зрачки расширяются, миндалевидные глаза наполняются влагой, а уголки розовеют. Всё лицо будто расцветает, как персиковый цвет на ветвях ранней весны.

Сун Лянъе смотрел на это преображение и чувствовал, как его собственный взгляд становится невыносимым — он отвёл глаза.

Линь Цинъянь же будто готова была сгореть заживо: не только тело, но и каждый волосок на голове казался ей раскалённым. Внутри её маленький голосок метался и визжал от смущения.

Когда он спросил: «Чего ты хочешь?» — сначала её охватила паника: неужели он догадался о её чувствах?

Но потом, увидев его нахмуренное лицо и холодный, отстранённый взгляд, она засомневалась.

«Неужели он вообще ни о чём не догадывается?»

Она запнулась:

— Э-э-э...

Ведь нельзя же сказать прямо: «Я хочу тебя!» или «Мне нравишься ты!»

Её взгляд случайно упал на его руку, лежащую на колене: длинные, сильные пальцы, покрытые мелкими шрамами, с мозолями на ладонях и у основания больших пальцев. Но даже так она находила эту руку прекрасной.

Она представила, как будет держать её в своей — наверняка сухая и тёплая. Хотя даже если нет — ничего страшного, ведь её руки всегда тёплые, они могут согреть друг друга.

Она уже не удивлялась тому, как стремительно и безотчётно в него влюбилась.

Это был тот самый человек, в которого она влюбилась с первого взгляда!

Она хотела признаться ему, чтобы её чувства нашли пристанище, чтобы не приходилось так осторожно проявлять заботу.

Но не испугает ли он её признанием? Не запретит ли больше приближаться? Он и так почти недоступен, а ей так трудно было добиться хотя бы нескольких слов!

Вдруг он решит, что она ведёт себя странно, ведь они почти не знакомы? Или, того хуже, окажется, что он вообще не думает о таких вещах?

Как ей объяснить свои чувства, чтобы он постепенно принял их?

Немного успокоившись, она прочистила горло и серьёзно сказала:

— Сун Лянъе, тебе хоть раз говорили, что ты очень красив?

Сун Лянъе недоуменно покачал головой.

— А говорили ли тебе, что, когда тебя видят, сразу становится радостно?

Он не понимал, к чему она клонит. Как это связано с его вопросом?

— Так вот я сейчас говорю: ты невероятно красив, и мне так радостно тебя видеть, что мне хочется делать для тебя всё хорошее. Ты поверишь мне?

Сун Лянъе не ожидал такого поворота. Ему показалось это полной чушью.

Никто никогда не говорил ему о его внешности. И уж точно никто не хотел делать для него что-то хорошее.

Он не верил ни единому её слову.

Молча отвернувшись, он сжал губы — больше спрашивать не было смысла.

Линь Цинъянь сразу поняла по его реакции, что он ей не верит. В душе она тяжело вздохнула: ведь она уже считала свою фразу довольно скромной по сравнению с прямым «Я тебя люблю». А он всё равно не принял.

Хорошо ещё, что не сболтнула прямо о любви — тогда бы, наверное, он тут же выставил её за дверь.

Видимо, путь к сердцу Сун Лянъе будет долгим и тернистым.

Линь Цинъянь не унывала. Увидев, что он молчит, она снова стала подталкивать его:

— Давай, ешь скорее яйца! Раз ты не веришь моим словам — я покажу тебе делом, насколько ты мне дорог!

http://bllate.org/book/10413/935736