Готовый перевод The Calm Concubine After Transmigration / Невозмутимая наложница после перемещения во времени: Глава 11

Вообще-то, по сравнению с прочими сферами, в которых она ничего не смыслила, в музыке Сюй Мо хоть немного разбиралась. Правда, в университете она не изучала её как основную дисциплину, но четыре года занятий прошли не даром. По крайней мере, ей вполне хватало знаний, чтобы обучать девушек в музыкальном салоне.

Правда, Сюй Мо не была уверена, удастся ли заработать деньги, но всё равно решила попробовать.

Если получится — можно будет считать серебряные монеты!

Если провалится — ну что ж, зато весело проведёт время!

Главное, что открытие музыкального салона решит проблему пропитания Цуйлань в будущем.

Как только идея оформилась, Сюй Мо немедленно приступила к делу.

Сначала она поручила пожилому человеку осмотреть местность и выбрать подходящее место: ведь для музыкального салона слишком глухой район явно не годился.

Старик Ху оказался весьма расторопным: ещё утром об этом заговорили, а к полудню он уже нашёл подходящее место. Сюй Мо вместе с Цзи Сяном отправилась на осмотр и, оставшись довольной, сразу же закрепила выбор. Оставалось лишь провести ремонт — и можно было открываться.

Все последующие дела она поручила старику Ху.

Затем Сюй Мо навестила Цуйлань и спросила, согласна ли та помочь ей управлять музыкальным салоном. Цуйлань с малых лет была продана в танцевальный дом; кроме игры на цитре, она совершенно ничего не умела. При этом работать в борделе или танцевальном доме, где приходилось петь за деньги, ей не хотелось, и последние дни её поддерживали лишь Сяо Юй и Сяо Пэй. Предложение Сюй Мо как раз решало её насущную проблему, поэтому Цуйлань была глубоко благодарна и без колебаний согласилась.

Когда вопрос с управляющей был решён, оставалось найти девушек, знающих музыку. Сюй Мо поручила Цуйлань заняться поисками: можно было как выкупить девушек, так и принять тех, кто сам захочет войти в салон. Главное условие — девушка не должна зарабатывать на жизнь продажей тела; её доход должен исключительно состоять из платы за игру на инструментах и пение.

Цуйлань запомнила условия и с гордостью пообещала собрать нужное количество людей.

Сюй Мо кивнула и, наконец, вместе с Цзи Сяном вернулась во дворец. Но едва она вошла через заднюю дверь во двор, как увидела Сяо Юй, стоящую на коленях прямо на каменной дорожке, а напротив неё, на галерее, собралась целая толпа… Они явились очень быстро.

* * *

В тот день Цзылань вернулась в главное крыло и, рыдая, упала на колени перед госпожой Линь:

— Вторая наложница, ваша служанка опозорила вас сегодня на улице! Прошу вас наказать меня!

Госпожа Линь как раз пила настой женьшеня, сидя на кане, и, увидев такое поведение служанки, строго сказала:

— Что это за вид? Вставай и говори спокойно.

— Ваша служанка… лучше сама попросит о наказании, — продолжала Цзылань, склонив голову и не называя причины, а лишь принимая вину.

Цзылань дольше всех служила госпоже Линь: ещё ребёнком она попала в дом герцога и с тех пор всегда находилась рядом. Поэтому их связывали более тёплые чувства, чем с другими служанками. Увидев, как та униженно скорбела, госпожа Линь не стала больше допрашивать и перевела взгляд на другую служанку, вошедшую вместе с ней:

— Дунъе, расскажи, что случилось?

Дунъе была той самой служанкой, которая в день пробуждения Сюй Мо жаловалась у двери, что у неё вычли месячные и выпороли. После того как Сюй Мо переехала из главного крыла, Дунъе и ещё трое остались служить госпоже Линь. Однако поскольку рядом с госпожой Линь всегда были Цзылань и Цзыцина, четвёрке почти не удавалось приблизиться к хозяйке. Незадолго до этого госпожа Линь вдруг сказала, что хочет повысить одну из них, чтобы та иногда подменяла Цзылань и Цзыцин ночью, и все четверо начали бороться за эту возможность.

Дунъе, желая заручиться поддержкой Цзылань, последние два дня всячески льстила ей. Поэтому, когда госпожа Линь обратилась к ней, она без раздумий начала клеветать на Сюй Мо:

— Вторая наложница, сегодня на улице мы встретили четвёртую наложницу. Цзылань всего лишь вежливо поздоровалась с ней, а та при всех дала ей две пощёчины!

Лицо госпожи Линь стало холодным. Она взглянула на Цзылань, и та вовремя подняла голову, явив всем покрасневшие щёки. Госпожа Линь с силой поставила чашку с настоем и вспыхнула гневом:

— Что она этим хотела сказать? Неужели решила издеваться надо мной?!

— Вторая наложница, не гневайтесь, берегите здоровье, — тут же смиренно ответила Цзылань. — Всё это моя вина: мне не следовало подходить к четвёртой наложнице на улице и приветствовать её. Я потревожила её… настроение, вот она и разозлилась и ударила меня. Это я сама виновата.

Хотя слова её звучали смиреннее некуда, каждое из них намекало, что Сюй Мо тайком выходит из дома и предаётся разврату.

Госпожа Линь уловила скрытый смысл и ещё больше разгневалась. Она всегда была высокомерна и считала, что женщина от природы обязана хранить верность мужчине, а любая непристойная женщина заслуживает презрения. А Сюй Мо, будучи наложницей её детского друга, должна особенно строго соблюдать приличия.

— Пока нет доказательств, не смейте строить догадки! Иначе, если что случится, я вас не защитлю, — хотя слова Цзылань и вызвали у неё подозрения, госпожа Линь всё же строго предостерегла слуг, опасаясь за репутацию семьи Цзянь.

Цзылань не ожидала такой реакции и, увидев, как госпожа Линь сурово нахмурилась, невольно задрожала.

— Вторая наложница, не вините Цзылань, — вмешалась Дунъе, испытывавшая неприязнь к прежней Сюй Мо. — Просто она увидела, как четвёртая наложница веселится на улице, и подумала… Ваша служанка уверена: четвёртая наложница просто долго сидела в Холодном дворе, размышляя о своём проступке, а потом увидела, как мы с Цзылань ходили заказывать замок долголетия, и вспомнила о своём потерянном ребёнке. От злости она и сорвалась на Цзылань.

Цзылань уже оправилась после выговора и, услышав, что Дунъе заступается за неё, бросилась к ногам госпожи Линь и, всхлипывая, проговорила:

— Пусть четвёртая наложница срывает злость на мне — мне не страшно. Я только боюсь, как бы она, скорбя о своём погибшем ребёнке, не пожелала зла ещё не рождённому маленькому господину. Недавно в городе ходили слухи: одна наложница у господина У с Западной улицы, завидуя беременности первой жены, изготовила куклу из лоскутов и занялась колдовством, из-за чего погиб законнорождённый сын господина У…

Так, вдвоём они сначала представили Сюй Мо женщиной, томимой одиночеством и тайно выходящей из дома встречаться с любовниками, а теперь обвинили её в зависти к благополучной беременности госпожи Линь и желании навредить будущему ребёнку.

Один слух касался её мужа, другой — её сына. Даже если это были лишь предположения, в сердце госпожи Линь уже разгорелся огонь гнева.

В больших домах слуги обязательно учатся красноречию и искусству сплетничать — это их основной предмет.

Их мастерство сравнимо с уровнем современных папарацци.

Сюй Мо, нанося ту пощёчину, уже предвидела последствия, но не ожидала, что госпожа Линь окажется не из робких: та не просто пришла разбираться, но ещё и привела вторую госпожу Сюй Ша. Таким образом, она могла и унизить Сюй Ша, и заставить её, как вторую госпожу, наказать четвёртую наложницу, которая должна была сидеть дома и раскаиваться. Очень удачная стратегия «двух зайцев одним выстрелом».

Сюй Мо слегка приподняла уголки губ и подошла к ним, спокойно поклонившись Сюй Ша и госпоже Линь, словно её вовсе не застали врасплох:

— Сёстры, за что вы заставили Сяо Юй стоять на коленях?

— Как это «за что»? Разве не преступление — позволить госпоже тайно покинуть дом?! — Сюй Ша только что пообедала, но госпожа Линь уже успела намекнуть ей на её недостатки, а теперь ещё и виновница стояла перед ней, будто ничего не произошло. Неудивительно, что она тоже разозлилась.

— В шестом правиле воспитания слуг Дома Герцога чётко сказано: нельзя вмешиваться в дела господ и следует проявлять к ним абсолютное уважение и послушание. Если я сама решила выйти из дома, разве Сяо Юй могла меня остановить? — Сюй Мо бросила взгляд на Цзылань, стоявшую позади госпожи Линь. Та почувствовала себя неловко и даже задрожала.

Тон Сюй Мо был настолько уверенным, что у госпожи Линь возникло недовольство:

— Сестра, разве я соврала?

Госпожа Линь стояла рядом и наблюдала. Сюй Ша не могла открыто защищать Сюй Мо, поэтому сурово спросила:

— Четвёртая сестра, признаёшь ли ты свою вину?

Сюй Мо гордо подняла голову:

— В чём моя вина? Я не виновата!

— Ты… — Сюй Ша рассчитывала, что Сюй Мо спокойно признает ошибку, и тогда можно будет отделаться лёгким наказанием — например, вычесть несколько монет из месячных. Кто же знал, что та упрямится и сама лезет под удар? Теперь как быть с этой неразберихой?

— Обычно я из уважения к лицу второго господина не выношу сор из избы, но раз вы так настаиваете на разборках, мне придётся сказать кое-что, — Сюй Мо сначала велела Сяо Юй встать, а затем протянула ей только что купленную еду. — Отнеси это в комнату, а заодно принеси мой сегодняшний завтрак, который я не успела съесть.

Сяо Юй поняла знак хозяйки и, забыв о боли в коленях, побежала в комнату за подносом.

Сюй Мо взяла поднос и прямо поднесла его Сюй Ша и госпоже Линь:

— Сёстры, это мой завтрак от поварихи Цуй. Сможете ли вы это есть?

Рисовая каша была водянистой, на гарнир подали три тарелки солений: одна уже имела кислый, почти гнилостный запах, а на двух других невозможно было разглядеть настоящий цвет овощей. Сладость после еды — османтусовые пирожные, и на одном из них, там, где кто-то откусил, торчала половина мёртвой личинки.

Сюй Ша с отвращением смотрела на поднос, а госпожа Линь сразу же склонилась над галереей и стала рвать.

Сюй Мо с силой швырнула поднос на землю и с горечью воскликнула:

— Сможете ли вы такое есть? Вам самим тошно становится, а вы думаете, я смогу проглотить это? Вы каждый день в переднем крыле объедаетесь мясом и рыбой, пока животы не надуваются, а я день и ночь голодная не могу уснуть! Неужели в таком огромном Доме Герцога второй господин не может прокормить одну наложницу? Или мне не позволено самой купить еду, чтобы утолить голод?

— Младшая сестра! — Сюй Ша никогда не видела Сюй Мо в таком состоянии и вспомнила, что после того, как Цзянь Цзин отказался вернуть её в переднее крыло, она сама перестала думать о ней. Чувствуя вину, она протянула руку, чтобы взять её за руку.

Сюй Мо резко отстранилась и, развернувшись, направилась в свою комнату. Сюй Ша сделала пару шагов вслед и хотела что-то сказать:

— Младшая сестра…

— Сяо Юй, проводи гостей! Сейчас я никого видеть не хочу, — не дожидаясь ответа, Сюй Мо с силой захлопнула дверь и больше не выходила.

Повсюду валялся мусор, в воздухе стоял кислый запах. Сяо Юй вытерла нос и, кажется, даже глаза у неё покраснели:

— Вторая госпожа, вторая наложница… Четвёртая наложница тайком покупала еду лишь потому, что не хотела опозорить второго господина. Она послушно раскаивается, а просто выйти за продуктами вынуждена была от голода — ведь эту еду невозможно есть.

Услышав это, Сюй Ша немедленно отправилась к управляющему хозяйством.

Госпожа Линь с трудом сдержала рвоту и уже чувствовала себя совсем слабой. Её унесли обратно Цзылань и Цзыцина.

Сяо Юй дождалась, пока они скроются из виду, и тут же, зажав нос, принялась убирать испорченную еду — запах был невыносим.

— Все ушли? — Сюй Мо ела свежекупленные пирожные и осторожно выглянула за дверь.

Сяо Юй как раз вернулась после того, как выбросила еду, и тут же проскользнула внутрь через щель в двери:

— Госпожа, что вы положили в те соленья? От них такой ужасный запах, что у меня нос щиплет, а глаза слезятся!

— Это вещество, которое быстро портит еду, — Сюй Мо кашлянула и протянула пирожные Сяо Юй, а сама подошла к письменному столу, чтобы просмотреть купленные сегодня ноты.

— Что это за вещество? — Сяо Юй не заметила неловкости хозяйки и продолжала упорно расспрашивать.

Сюй Мо, видя её упрямство, поманила пальцем, приглашая подойти ближе. Сяо Юй, ничего не подозревая, поставила пирожные и наклонилась к ней. Но менее чем через три секунды она выбежала наружу и, как и госпожа Линь, начала рвать.

Сюй Мо потрогала нос и улыбнулась.

Этот инцидент с едой всколыхнул всю кухню Дома Герцога. Сюй Ша, обычно спокойная, на этот раз жёстко наказала весь кухонный персонал, а повариху Цуй вообще выгнали из дома. Вечером Цзянь Цзин, пообедав у Чжань Шэна, вернулся домой. Сюй Ша как раз ужинала, и, пока она помогала ему снять плащ, он случайно взглянул на блюда на столе и с удивлением обнаружил, что среди четырёх-пяти блюд были только зелёные овощи и соленья, риса не было вовсе — лишь миска крайне водянистой каши.

— Как кухня смеет подавать тебе такое? — нахмурился Цзянь Цзин, явно недовольный.

Сюй Ша аккуратно повесила плащ и, взглянув на специально приготовленные блюда, тихо сказала:

— Каждый день на кухне готовят для четвёртой сестры еду, которую и смотреть-то невыносимо. Если она может такое есть, почему я, её старшая сестра, не могу?

— Что происходит? Говори правду, — Цзянь Цзин был умным человеком и сразу уловил скрытый смысл, но не знал подробностей, поэтому спросил напрямую. Заметив, что Сюй Ша одета в белое платье, её хрупкое тело слегка дрожит, он понял, что она обижена, и, обняв её, мягко сказал: — Не злись. Расскажи мне, что случилось, и я обязательно встану на твою сторону.

Услышав это, Сюй Ша уже покраснела от слёз:

— Сегодня я с двумя сёстрами пошла в Холодный двор навестить четвёртую сестру и увидела, что ей подают на еду… Соленья уже пахли гнилью, а в каше и рисинок-то не разглядеть! Такую пищу даже слуги в доме не едят. Господин, пусть даже четвёртая сестра не ваша наложница, но она моя родная сестра! Как дом может так с ней обращаться? Хотят поставить меня в такое положение?

— Что?! Кухня осмелилась так поступать с госпожой? Кто дал им право так обращаться с хозяйкой? — В конце концов, это была его собственная женщина. Пусть он и держал её в стороне от гнева, но терпеть, чтобы низкие слуги её унижали, не собирался.

— Подать сюда… — Цзянь Цзин в ярости вскочил, чтобы позвать людей.

Сюй Ша поспешила его остановить:

— Господин, не нужно. Кухонный люд я уже наказала сегодня сама, а повариху Цуй выгнала из дома. Я также доложила об этом матери, и она выразила надежду, что вы позволите четвёртой сестре вернуться в переднее крыло. Ведь Холодный двор — место глухое, а четвёртая сестра, не желая опозорить вас, молча терпит обиды, из-за чего её и унижают эти презренные слуги с собачьими глазами.

http://bllate.org/book/10404/935030