Готовый перевод Transmigration: Peasant Girl Becomes a Phoenix / Попаданка: Крестьянка становится фениксом: Глава 100

— Можно опубликовать объявление о турнире и заранее построить арены в разных городах. Во время соревнований участники и зрители заодно осмотрят всю Шэнхэ. А постоялые дворы и таверны во всех уголках страны получат дополнительный доход. Почтенный наставник, подумайте: если каждая страна пришлёт по десять участников, плюс те, кто приедет их поддерживать, сколько всего людей соберётся? Сколько средств это потребует? А ведь знатные господа и богатые купцы из других государств тоже захотят приехать — какую прибыль принесёт это Шэнхэ?

— Действительно разумная мысль! — Наставник внимательно обдумал предложение и, убедившись в его ценности, вскочил от волнения и бросился к письменному столу, чтобы немедленно составить мемориал императору.

— Чэнь Цзя, сыграем партию в го? — Цзян Вэньхань, казалось, совершенно не интересовался только что прозвучавшей идеей и до этого не произнёс ни слова.

— Хорошо, — согласилась Чэнь Цзя, усаживаясь напротив него. — Я играю белыми.

— Знаю, ты всегда предпочитаешь белые, — улыбнулся Цзян Вэньхань, и в его улыбке промелькнула едва уловимая нежность, отчего Чэнь Цзя почувствовала лёгкое смущение.

— Вэньхань-гэ, ты пригласил меня сегодня, должно быть, чтобы сообщить нечто важное? — не выдержала любопытства Чэнь Цзя. Она давно заметила, что он всё ещё ничего не сказал по делу, и подумала: неужели речь пойдёт о свадьбе Чэн Мэй и Чэн Ин? Обе её двоюродные сестры уже достигли восемнадцати лет — медлить нельзя.

— Да, действительно есть добрая весть, — спокойно ответил Цзян Вэньхань, положив чёрный камень в центр доски — на Тяньюань. Он поднял глаза на Чэнь Цзя. — Когда я впервые поступил на службу, то заключил с императором соглашение: после окончания войны я смогу подать прошение об отставке. Сейчас наступило время мира и процветания, и пришло время выполнить своё обещание.

— Редко встретишь человека, который не жаждет славы и почестей. Неужели Вэньхань-гэ решил остепениться из-за возраста и вернуться в Пинъюань, чтобы основать семью? — в голосе Чэнь Цзя прозвучала лёгкая насмешка. Ей очень хотелось узнать: выберет ли он Чэн Мэй или Чэн Ин… или, может, решит жениться на обеих, несмотря на общественное мнение? Они продолжали расставлять камни на доске, но ни один из них не думал о самой игре.

— А ты, Чэнь Цзя, уже задумывалась о замужестве? Если да, то я немедленно попрошу у императора милости и испрошу разрешение на наш брак, — Цзян Вэньхань, заметив, что она совсем не интересуется его отставкой, а лишь гадает о его женитьбе, решился проверить её чувства.

— Вэньхань-гэ, для меня ты такой же старший брат, как Чэн Ху. Не шути так со мной! Моё замужество будет зависеть только от моего собственного выбора — император уже дал мне слово! — Чэнь Цзя слегка нахмурилась. Неужели он вовсе не собирается жениться на её двоюродных сёстрах? Но если нет, зачем тогда он, пользуясь предлогом «истинного преемника», уже успел стать мужем обеих?

— Даже если тебе понадобится просить императора о помолвке, у меня всё равно остаётся шанс, верно? К тому же после отставки я, скорее всего, не вернусь в Пинъюань, — Цзян Вэньхань, услышав её слова, внутренне сжался, но тут же перевёл разговор в другое русло.

— О? Куда же направится Вэньхань-гэ? — Чэнь Цзя подумала: неужели он отправится в Юань, чтобы свататься к Чэн Мэй?

— В Шэнчэн. Император обещал передать мне управление этим городом после моей отставки.

— Так сразу — Шэнчэн? — Чэнь Цзя сделала ход и взглянула на него. Ей показалось, будто в его глазах мелькнула насмешка. Она мысленно зажгла свечу за упокой душ Чэн Мэй и Чэн Ин: бедняжки, наверное, томятся в Юане, ожидая, когда он приедет свататься!

— Да. Сейчас Шэнчэном временно управляет семья Сунь, но, если ничего не изменится, власть скоро перейдёт ко мне, — Цзян Вэньхань внимательно следил за выражением лица Чэнь Цзя, надеясь, что статус правителя Шэнчэна заставит её взглянуть на него иначе.

— В таком случае, поздравляю Вэньхань-гэ! Теперь вы станете настоящим правителем одной из земель, — сказала Чэнь Цзя, добавив в тон чуть больше формальности. Ни восхищения, ни зависти в её глазах не было.

— Жаль только, что, оказавшись в Шэнчэне, мы, возможно, долго не увидимся, — вздохнул Цзян Вэньхань с искренней грустью.

— Мы ведь всё равно родственники, так что обязательно будем навещать друг друга. Когда Вэньхань-гэ справит свадьбу, я непременно приеду лично поздравить вас, — Чэнь Цзя улыбнулась, стараясь сохранить светский тон, хотя внутри чувствовала неловкость.

Услышав это, Цзян Вэньхань нахмурился. Он задумался: неужели она узнала о его связях с Чэн Мэй и Чэн Ин? Нет, невозможно. Под «родственниками» она, скорее всего, имела в виду Цзян Цяня — ведь по крови он внук Цзян Цяня. Но почему она постоянно говорит о его браке, одновременно отстраняя себя? Это его раздражало.

Он глубоко вдохнул, встал и рассыпал чёрные камни по доске, намеренно испортив партию.

— Если я женюсь, невестой будешь ты! — прошептал он ей на ухо, бросив вызов, после чего поклонился наставнику и вышел.

Что это значило? Угроза? Чэнь Цзя презрительно скривила губы. Она не верила, что человек, покидающий столицу, сможет хоть как-то повлиять на её судьбу. Жаль только, что эта фраза вспомнится ей лишь спустя несколько лет — и тогда она с ужасом поймёт, что человек, ныне отказавшийся от власти и славы, на самом деле был полон безудержных амбиций.

P.S. Благодарю всех за поддержку! В последнее время стоит сильная жара, и по разным причинам обновления выходят немного короче обычного. Прошу прощения.

* * *

— Похоже, между тобой и Цзян Вэньханем есть нечто большее? — Наставник, закончив писать мемориал, подсел к Чэнь Цзя. Хотя он и не смотрел в их сторону, из разговора он уловил кое-что.

— Наставник, он просто обиделся и наговорил глупостей! У меня уже есть тот, кого я люблю, — Чэнь Цзя всегда была с ним откровенна, и он никогда не осуждал её за прямоту, несмотря на то что она женщина.

— Если это так, будь особенно осторожна, — нахмурился наставник.

— Прошу, говорите прямо.

— Чэнь Цзя, раз уж ты моя ученица, скажу тебе честно: мне всегда казалось, что в душе Цзян Вэньханя скрывается куда больше, чем он показывает на поверхности. Он человек глубокого ума и великих замыслов. Сегодня мы сыграли несколько партий, и во всех он победил. Та партия, которую ты видела, была выиграна мной лишь потому, что я применил твой любимый приём и застал его врасплох. Но даже зная, что проиграл, он упорно продолжал бороться до конца. Это навело меня на мысль: за его выдающимся талантом скрывается душа, которая не умеет проигрывать. Конечно, я знаю, что вы оба происходите из рода Цзян, и надеюсь, ты не сочтёшь мои слова попыткой поссорить вас.

— Благодарю за заботу, наставник. Я буду держаться от него на расстоянии. На самом деле, я пришла к вам сегодня по другой важной причине и прошу вашего совета, — сказала Чэнь Цзя. Она понимала: влюблённая женщина часто теряет рассудок, и сама не могла найти способа разрешить ситуацию с братом и Ши Хайлин. Надеялась лишь на мудрость наставника. Что до Цзян Вэньханя — её сердце принадлежало Цзян Юйчуню, и он здесь ни при чём.

— О? Что же может поставить в тупик такую умницу, как ты? Очень интересно послушать. Говори скорее! — Для наставника Чэнь Цзя всегда была гордостью: с детства она отличалась сообразительностью, и теперь, когда она сама просит совета, это вызвало у него живейшее любопытство.

— У меня есть подруга. После семейной трагедии её превратили в наложницу. Сейчас нашёлся достойный человек, готовый взять её в жёны, причём он занимает высокий пост при дворе. Как, по-вашему, можно помочь им обвенчаться?

— Это непросто. Если бы жених был чиновником низкого ранга, проблем бы не возникло. Но, судя по твоим словам, его положение весьма высоко. При таком статусе император непременно пожалует его супруге титул благородной госпожи, и тогда её прошлое не удастся скрыть. Если император узнает, кто она такая, это навредит карьере жениха. Лучше всего до свадьбы устроить ей усыновление знатной семьёй и оформить новое происхождение. В конце концов, император её не видел — при пожаловании титула вряд ли возникнут вопросы.

— Проблема в том, что император её видел, — покачала головой Чэнь Цзя.

— Неужели ты говоришь о девушке из семьи Ши? — Наставник не был отшельником и слышал о судьбе семьи Ши.

— Да, именно о Ши Хайлин. А жених — мой старший брат, — Чэнь Цзя решила больше не скрывать.

— Ах, какая трогательная история… Доказательства измены старейшины Ши были крайне скудны. Император, охваченный гневом, вынес суровый приговор, но позже ограничился лишь ссылкой на тысячу ли, не приказав казнить. Увы, старейшина Ши и его сын погибли в пути, а единственный законнорождённый внук исчез без вести. Если бы сейчас нашлись доказательства невиновности семьи Ши, их имя можно было бы оправдать. Но, похоже, в живых не осталось ни одного мужчины из рода Ши, некому ходатайствовать за них, — вздохнул наставник. Семья Ши, хоть и была чересчур напыщенной, не совершала серьёзных проступков. Их погубила неудачная миссия по заключению мира — и целый род был стёрт с лица земли. Это поистине печально.

— Значит, достаточно доказать, что семья Ши была оклеветана? — в глазах Чэнь Цзя загорелась надежда. — Одолжите, пожалуйста, бумагу и кисть.

Она быстро написала письмо Цзян Юйчуню и отправила гонца в Юань, поручив ему расследовать дело о предательстве старейшины Ши. Наследный принц Цзиньани уже мёртв, его сторонники в панике — разобраться в этом деле теперь не составит труда.

— У семьи Ши, похоже, не осталось мужчин. Твоему брату было бы выгоднее жениться на девушке из знатного рода, чем на дочери Ши. Почему бы не взять Ши Хайлин в наложницы? Зачем такие сложности? — спросил наставник, когда Чэнь Цзя закончила письмо.

— Вы не знаете, наставник: мой брат, как и я, человек с открытым сердцем. Он любит Ши Хайлин и не возьмёт никого кроме неё. Я считаю такое чувство бесценным, поэтому и растерялась. Но сегодня вы подсказали мне решение: стоит лишь найти доказательства невиновности семьи Ши, и брат сможет официально жениться на Хайлин-цзе. Да и как подруга я хочу вернуть честь семье Ши — ведь Цзуньбао был моим другом, и я чувствую вину за то, что не сумела защитить его семью.

— Раз так, действуй. Но помни: при дворе опасно, как рядом с тигром. Если окажется невозможным добиться от императора реабилитации семьи Ши, подумай прежде всего о живых. Не гневи императора — не навлеки беду на себя и других.

— Благодарю за предостережение, наставник. Я буду осторожна. Даже если судьба окажется против нас, я хотя бы попробую. Лучше сделать всё возможное и потерпеть неудачу, чем всю жизнь корить себя за бездействие. Так я хотя бы смогу с чистой совестью вспомнить нашу дружбу с Цзуньбао.

...

Отставка Цзян Вэньханя потрясла весь двор. Все восхваляли его: в смутные времена он пошёл на службу, а в мирное — сложил полномочия. Род Цзян из Пинъюани снова сравнивали с родом Цзян из Рунчэна, и на этот раз Пинъюаньский клан завоевал безупречную репутацию.

На следующий день на утреннем дворе император, тронутый заслугами Цзян Вэньханя, пожаловал ему в управление Шэнчэн и даровал титул маркиза Пинъюани. Сунь Аотин был вызван в Цзиньчэн и назначен первым помощником наследного принца (чин первого класса).

— Неужели в роду Цзян появилось сразу два маркиза? Маркиз Аньдин правит Юанем, дом герцога Цзян управляет Рунчэном, а теперь Шэнчэн достался маркизу Пинъюани. Из пяти городов страны Шэнхэ три находятся под властью рода Цзян! — воскликнул министр Ли, выйдя из зала заседаний.

— Хм, всего лишь лицемер, жаждущий славы! Говорил об отставке, а получил титул маркиза! — проворчал Старейшина У, позеленев от зависти. Сам он ни за что не стал бы отказываться от своего поста ради подобной авантюры.

— Верно подмечено! Вспомни, сколько раз за эти годы император принимал наши советы по военным вопросам? Почти никогда! Зато каждый раз после заседания он вызывает этого юнца в императорскую библиотеку. Именно он подстрекал императора напасть на Цзиньань, пока его «старший брат» сражался на полях сражений. В итоге маркиз Аньдин до сих пор не успел жениться, а этот красавец ухитрился получить титул, даже не покидая дворца! — возмутился министр Ли.

— Кстати, ни маркиз Аньдин, ни маркиз Пинъюани до сих пор не женаты. А дочь Сяньваня, благородная госпожа Сяоай, как раз достигла семнадцати лет. Почему бы не выдать её замуж за одного из них? Сяньвань всегда на нашей стороне — если мы поможем его дочери удачно выйти замуж, разве он не будет нам благодарен?

— Отличная мысль! Пойдём прямо сейчас в особняк Сяньваня и обсудим это! — Министр Ли был готов немедленно отправиться в путь, но Старейшина У лёгким щелчком по лбу остановил его.

— Ты что, с ума сошёл? Разве мы можем сами обсуждать брак дочери Сяньваня? Нам достаточно лишь намекнуть. Пусть наши жёны навестят супругу Сяньваня и в разговоре восхвалят обоих маркизов.

http://bllate.org/book/10396/934337