Готовый перевод Transmigration: Peasant Girl Becomes a Phoenix / Попаданка: Крестьянка становится фениксом: Глава 22

Госпожа Чэнь была тронута, узнав, что Чэн Ми вызвалась помогать по доброй воле, и даже воспользовалась свободным временем днём, чтобы сшить ей два новых платья.

С появлением Чэн Ми у Чэнь Цзя и её братьев стало заметно легче. На кухне теперь трудились Чэн Дачжуан, госпожа Чэнь, Чэн Ми, Сяо Ю и тётушка Хуа. За Чэн Яоцзинем присматривала Сяопин. Торговать на базаре по-прежнему приходилось Чэнь Цзя и её двум старшим братьям. Правда, до настоящего отдыха ещё далеко: скоро Новый год, а сейчас как раз самое подходящее время зарабатывать.

Узнав, что семью тётушки Хуа когда-то выкупили из рабства, Чэн Ми ничуть не изменила к ним своего отношения — напротив, оставалась вежливой и учтивой. Она часто сама предлагала помощь и работала не покладая рук.

Двадцать третьего числа двенадцатого месяца, в Малый Новый год, семья Чэн закончила торговлю уже к полудню и решила всем вместе прогуляться по уездному городу и закупиться новогодними товарами. Поскольку свадьба Чэн Ми должна была состояться совсем скоро, госпожа Чэнь первой направилась в ювелирную лавку, чтобы добавить к её приданому ещё одно украшение.

Чэн Ми приглянулся ажурный серебряный браслет за четыре цяня серебра. Однако госпожа Чэнь покачала головой и не стала его покупать. Тогда Чэн Ми просто выбрала пару серёжек — всего за два цяня.

Купив серёжки, она сказала, что хочет ещё немного погулять по улицам, заверив, что прекрасно найдёт дорогу обратно. Госпожа Чэнь согласилась.

Как только Чэн Ми ушла, госпожа Чэнь вернулась к ювелиру и заказала массивный серебряный браслет и серебряную шпильку для волос. Узоры были самые модные, и всё это стоило целых два ляна серебра. Чэнь Цзя усмехнулась про себя: её мама всегда была простодушной — если кто-то проявлял к ней хоть каплю доброты, она отвечала вдесятеро. Наверняка она сочла ажурный браслет слишком хрупким и боялась, что тот помнётся, поэтому специально выбрала два сплошных. Такое приданое в деревне считалось весьма щедрым. Маленькая тётушка, должно быть, будет радоваться ещё долго!

Покончив с покупками, госпожа Чэнь отправилась за новогодними товарами вместе с семьёй тётушки Хуа. Чэнь Цзя же попросила разрешения погулять по городу с братьями. Госпожа Чэнь согласилась и даже дала им немного мелочи, чтобы могли купить себе что-нибудь приятное.

Трое шли по улице, когда вдруг к ним подбежала девочка:

— Девочка, где ты сшила такое платье? Я тоже хочу такое же!

Чэнь Цзя оглядела её: лет девяти, одета богато, рядом стоят служанка и мальчик-слуга — явно дочь зажиточной семьи.

— Я сама его сшила! — ответила Чэнь Цзя. Эта девчонка ещё та знатока!

— А можешь продать мне его? Я отдам матери как образец, чтобы она сшила мне такое же.

Чэнь Цзя удивилась: конечно, богатые дети привыкли получать всё, что захотят, но ведь это же чужая одежда!

— Не продаю!

— Десять лян серебра — продаёшь?

Служанка тут же потянулась к кошельку.

— Я могу нарисовать выкройку и продать тебе рисунок, но само платье не отдам — я сама его шила!

— Хорошо, рисуй!

Чэнь Цзя подошла с ней к лавке, где продавали кисти и бумагу, заняла лист и быстро набросала эскиз.

— Держи!

Девочка заплатила и радостно убежала.

— Сестрёнка, да ты просто волшебница! За несколько минут нарисовала — и сразу десять лян! — Чэн Ху не мог поверить своим глазам.

— Эх, жаль! Лучше бы я вместо тофу рисовала выкройки и продавала их! Ладно, теперь у нас есть десять лян — пойдёмте в ресторан, поедим чего-нибудь вкусненького! — Чэнь Цзя театрально вздохнула и направилась к ближайшему заведению.

— Сестрёнка, давай лучше на уличные лотки сходим, здесь наверняка дорого! — остановил её Чэн Ху.

Ресторан был украшен резными перилами и расписными колоннами — по современным меркам легко тянул на три звезды. Но Чэнь Цзя была уверена, что десяти лян хватит с лихвой.

— Ничего страшного, я угощаю! Ешьте сколько влезет!

Она просмотрела меню и заказала несколько фирменных блюд. Когда еду подали, Чэнь Цзя ела с явным недовольством: всё казалось либо слишком сладким, либо чересчур солёным. Однако, видя, как с аппетитом уплетают блюда Чэн Ху и Чэн Дун, она промолчала.

— Вкусно! — воскликнул Чэн Дун, жуя. — Сестрёнка, почему ты так мало ешь?

— На мой взгляд, еда так себе. Раньше я думала, что у мамы невкусно готовится из-за бедности и плохих специй. Теперь понимаю: просто в эту эпоху нет хороших приправ. Например, нет перца чили.

— А что такое перец чили? Его можно есть?

— Конечно! Жаль только, не знаю, где его достать...

— Если не продают, купим семена и сами вырастим! — беззаботно отозвался Чэн Дун.

— А где продаются семена?

Чэнь Цзя подумала: «А почему бы и нет? Схожу посмотрю».

— Хочешь посадить овощи? — вмешался Чэн Ху. — Как выйдешь из ресторана, поверни направо, потом снова направо на перекрёстке. Там, в переулке, несколько лавок с семенами. Напротив — аптека «Цыжэньтан».

Старший брат отлично запоминал дороги: всего один раз прошёл — и уже знает окрестности назубок. Чэнь Цзя же обращала внимание лишь на то, что её интересовало.

— Правда? Тогда после обеда загляну туда!

Обед обошёлся менее чем в два ляна — сумма немалая для обычной семьи, но вполне приемлемая для праздничного угощения.

— Пойдём, найдём лавку с семенами.

Они обошли несколько магазинов, но нужных семян так и не нашли. Разочарованная, Чэнь Цзя зашла в последнюю лавку напротив аптеки «Цыжэньтан». Там как раз хозяин собирался выбросить мешок с перцем.

— Господин, вы это собираетесь выкинуть? — поспешила спросить Чэнь Цзя.

Увидев девочку, торговец не стал скрывать правду:

— Да, никто не покупает. Лежит уже больше года. Привёз мой шурин с корабля. Бери, если хочешь — даром отдам!

— А есть ещё какие-нибудь такие же «никому не нужные» семена?

— Есть, несколько сортов. Привезли в этом году, но тоже никто не берёт. Хочешь посмотреть?

Чэнь Цзя осмотрела семена — большинство не узнала, но одно очень напоминало семечки перца чили, хотя и было чуть мельче. Решила рискнуть и купить, чтобы попробовать вырастить.

Хозяин обрадовался, что хоть кто-то заинтересовался:

— Пятьдесят вэней — и весь мешок твой!

Чэнь Цзя заплатила и вынесла мешок с семенами.

— Отлично! Но где же всё это сажать?.. Ага! Куплю участок на окраине города и буду выращивать овощи на продажу! — Она радостно подняла руку, машинально повторив своё любимое: — Вперёд! Вперёд!

— Эй, это разве не маленькая тётушка? И с ней, кажется, Цзян-кузнец! — воскликнула Чэнь Цзя, заметив в конце переулка Чэн Ми, которая о чём-то задушевно беседовала с кузнецом. Та покраснела и выглядела очень смущённой.

«Вот беда! — подумала Чэнь Цзя. — Надо срочно рассказать маме, а то вдруг наделает глупостей!»

Она передала госпоже Чэнь, что видела Чэн Ми с Цзян-кузнецом. Та стала присматриваться, но в последующие дни Чэн Ми ничего предосудительного не делала, и вопрос решили пока не поднимать.

— Мама, давайте купим землю на окраине города! Если некогда обрабатывать, отдадим в аренду!

Чэнь Цзя с надеждой посмотрела на мать.

— Хорошо, но где её взять?

— Узнаем у управляющего Лю. Потом дадим ему красный конверт за помощь.

— Ты всё продумала, — улыбнулась госпожа Чэнь. — А зачем тебе земля?

— Буду выращивать овощи на продажу! В городе многие не имеют своих огородов и покупают еду. Значит, можно заработать!

— А водные поля будем покупать?

— Мне нужны сухие участки. Водные поля — как хочешь. У нас на счету двести лянов — хватит и на то, и на другое!

— Ладно, поговорю с отцом, пусть скорее решает вопрос.

На самом деле госпожа Чэнь уже обсуждала покупку земли с мужем, и теперь предложение дочери лишь укрепило её решение.

Двадцать девятого числа все вернулись в горы. Новый год всё равно веселее встречать дома, да и свадьба маленькой тётушки назначена на шестое число первого месяца — надо готовиться.

Городской дом оставили на попечение семьи тётушки Хуа. Госпожа Чэнь строго наказала им готовить тофу только для семей Лу и Цянь, больше никому. Тофу-го хранится дольше, поэтому она заранее сделала большой запас — хватит обеим семьям до восьмого числа.

Чэнь Цзя, едва приехав, сразу пошла проведать старого дедушку. Они приятно пообедали вместе, но после еды старик выгнал её вон.

«Дедушка, что ты задумал? — думала Чэнь Цзя, выходя. — В такой праздник ещё и загадки разгадывай!»

Затем она заглянула в каменный домик Лао Хэшань Бао, вернула прочитанные книги и взяла новые. Брата Чэн Дуна угостила сборником боевых упражнений.

Наступил Новый год. Чэнь Цзя пересчитала доходы: за месяц, после всех расходов, осталось более двухсот двадцати лянов. Она рассказала семье о планах купить землю на окраине — все поддержали идею.

Четвёртого числа первого месяца госпожа Чэнь передала Чэн Ми браслет и серебряную шпильку как приданое. Та сначала подумала, что свекровь пожадничала и не захотела покупать браслет, но теперь поняла: ей подарили куда лучшее! Чэн Ми растрогалась до слёз и даже растерялась. Госпожа Чэнь этого не заметила и, вручив подарки, ушла.

Днём Чэн Ми отправилась в городок к Чэн Сюй.

— Сестра, пожалуйста, не делай новых сортов тофу! Мне так жаль, что я дала тебе рецепт! — Большие глаза Чэн Ми были полны мольбы.

— Чэн Ми, что с тобой? Ты же хочешь выйти за сына семьи Пань? Разве ты не говорила, что любишь Цзян-кузнеца? — резко спросила Чэн Сюй.

— Нет! Я не хочу! Я хочу выйти за Цзян-да-гэ! Но свекровь так добра ко мне... Мне не хочется причинять им вред.

Чэн Ми покачала головой, её взгляд стал рассеянным.

— Тогда чего ты ждёшь? Вот, возьми двадцать лянов. Сегодня же вечером иди к нему! Через год-полтора родишь ребёнка — и родители смирятся! А твоя свекровь торгует в уезде, ты — в городке. Вы не будете мешать друг другу.

Тонкие губы Чэн Сюй произносили соблазнительные слова.

— А как же семья Пань? — всё же сомневалась Чэн Ми.

— Не волнуйся! Пусть они сами решают свои проблемы. Ты просто уезжай с Цзян-кузнецом и живи спокойно! Не лезь не в своё дело!

Чэн Сюй вложила в руки сестре свёрток с двадцатью лянами. Та, ничего не соображая, приняла деньги. В голове крутилась только одна мысль: «Поеду в уездный город... найду Цзян-да-гэ!»

Цзян-кузнец давно злился на семью Чэн за отказ от свадьбы. Он даже просил младшего брата передать Чэн Сюй свой новый адрес, надеясь, что Чэн Ми сама к нему приедет. И вот она действительно появилась, да ещё и с деньгами! Отказываться он, конечно, не стал. Но и работу терять не хотел, поэтому в тот же день снял небольшой дворик на окраине города и поселил там Чэн Ми.

На следующий день госпожа Цинь обнаружила, что дочь не вернулась домой ночевать. Подумав, что та уехала к Чэн Сюй в городок, она рано утром отправилась туда — ведь завтра, шестого числа, свадьба, пора возвращаться.

Но, приехав к Чэн Сюй, госпожа Цинь узнала, что та вообще не видела Чэн Ми. От ужаса она пошатнулась, еле добрела до дома Чэн Дачжуана и не посмела идти домой.

— Что же делать?! — рыдала она. — Зачем я родила такую неблагодарницу?! Завтра свадьба, а сегодня, в пятый день, она исчезла! Она хочет меня убить!

Чэнь Цзя, услышав вопли, тоже опешила. Исчезновение невесты перед свадьбой — такое случается разве что в пьесах! Как Чэн Ми посмела?!

Внезапно она вспомнила сцену в городе:

— Похоже, Чэн Ми собралась сбежать с Цзян-кузнецом! Какая же она глупая!

— Мама, держись! Мама, что с тобой? — Чэн Дачжуан подхватил жену.

Чэнь Цзя пришла в себя:

— А-а-а!.. — Госпожа Цинь, обретя опору, зарыдала навзрыд. — Почему со мной такое происходит?! Лучше бы я утопила её сразу после родов!

Она билась в истерике, рвала на себе волосы и била себя в грудь. Чэн Дачжуан усадил её на стул.

Для госпожи Цинь побег дочери был всё равно что конец света. Порыдав и покричав, она словно выдохлась и обмякла на стуле, мгновенно постарев на десятки лет.

Чэнь Цзя понимала: если невеста исчезнет в день свадьбы, когда все гости уже приглашены, семья жениха не простит такого позора. Хотя бы нужно узнать, где она сейчас. Но успеют ли они найти её?

Она тихо отвела в сторону Чэн Дачжуана и госпожу Чэнь и рассказала, где видела Чэн Ми. Это, скорее всего, место работы Цзян-кузнеца — там недавно построили большое и нарядное здание. Если найти кузнеца, найдут и Чэн Ми. Делать нечего — Чэн Дачжуан немедленно отправился в город.

Госпожа Чэнь осталась утешать госпожу Цинь и просила её никуда не уходить, чтобы не вызвать подозрений у старого дедушки.

Под вечер Чэн Дачжуан вернулся домой с поникшим видом.

http://bllate.org/book/10396/934259