Готовый перевод The Cold Palace: Captive of Passion / Холодный дворец: Пленница страсти: Глава 23

— Катись! — в ярости выкрикнула Янь Цзыси, резко оттолкнув мужчину, и зашагала прочь. Однако совсем недалеко перед ней уже маячила ярко-жёлтая фигура, направлявшаяся прямо сюда! Неужели это… не сам наследный принц Цзинь Юньлин, только что вышедший из дома? Тогда…

Янь Цзыси недоумённо обернулась назад — но там уже и следа не осталось от того мужчины в алых одеждах. Позади — лишь пустота.

— С кем ты только что разговаривала? — подошёл Цзинь Юньлин и с лёгким удивлением уставился вдаль.

— Э-э… — Янь Цзыси остолбенела. Она как раз гадала, не почудилось ли ей всё это, а тут выяснилось, что и он тоже кого-то видел.

— Да никого же нет! Ваше Высочество, может, вам показалось? Кстати, разве вам не стоит ещё немного побыть в доме? Как так сразу… — Она осеклась на полуслове. В попытке скрыть присутствие незнакомца она не подумала и выпалила первое, что пришло в голову. Зато теперь внимание Цзинь Юньлина явно сместилось.

— Ха! — лёгкий смешок, и он одним движением обнял Янь Цзыси, приподняв её подбородок пальцем. — Если бы на твоём месте была другая, я бы три дня и три ночи не слезал с постели!

— Хе-хе… — натянуто рассмеялась Янь Цзыси. — Ваше Высочество шутит! Осторожнее — ведь во мне смертельный яд!

Она попыталась вырваться, но Цзинь Юньлин лишь крепче прижал её к себе:

— Смертельный яд? Ну и что ж? Даже если я не стану тебя брать, всё равно можно посмотреть и потрогать, верно?

С этими словами его рука скользнула под её одежду.

— Ты пошляк! — глаза Янь Цзыси распахнулись от ужаса, и она начала отчаянно вырываться. — Отпусти меня, развратник!

Цзинь Юньлин без стеснения теребил её тело, проводя языком по нежной мочке уха:

— Скажи-ка, как тебя зовут?

По всему телу Янь Цзыси пробежала дрожь, но вырваться она не могла. Тем не менее, голос её оставался дерзким:

— Твою бабушку! Зовут меня твоей бабушкой!

— Твою бабушку? Такое имя вообще бывает? — нахмурился Цзинь Юньлин.

Тут Янь Цзыси вспомнила, что в этом мире, возможно, не знают, что означает «бабушка», и быстро поправилась:

— Ну, то есть твою бабку! Или прабабку — как хочешь!

— Ты… — Цзинь Юньлин наконец понял, что его дразнят. Его взгляд стал ледяным. — Не ожидал, что у тебя такой ядовитый язык. Посмотрим, как я тебя проучу!

Он резко наклонился и впился губами в её шею.

— Отпусти меня, мерзавец! — на этот раз в голосе Янь Цзыси прозвучал настоящий страх. Она билась и брыкалась, но силы были неравны. Её тон стал молящим: — Пожалуйста, не надо… Отпусти меня…

Цзинь Юньлин с удовольствием взглянул на её испуганное лицо и прошептал с соблазнительной интонацией:

— Теперь просишь отпустить? Да разве я могу отпустить? Я ведь всего лишь целую…

— Нет! Во мне смертельный яд — он заразен! — это был её последний довод.

— Знаю! — Цзинь Юньлин резко потянул её к земле, но в этот момент что-то твёрдое со всей силы ударило его по голове.

— Кто?! — взревел он, немедленно отпуская Янь Цзыси и стремительно бросаясь в сторону, откуда, как ему показалось, прилетел снаряд.

Янь Цзыси тут же подхватила растрёпанную одежду и пустилась бежать в противоположном направлении. Главное — не попасться этому развратному наследнику!

Обогнув весь комплекс, она наконец остановилась у берега реки, где находилась другая сторона Пьяного Дома Душ. Но куда она, в сущности, бежала? Ведь она всё ещё в этом проклятом месте! Опустившись на корточки, она не смогла сдержать слёз и снова зарыдала.

— Ха! Видать, тебе досталось сполна! — раздался сверху насмешливый голос.

Янь Цзыси подняла голову — и снова увидела того самого мужчину в алых одеждах. Он сидел на густой ветви персикового дерева и неторопливо крутил в руках крупный спелый плод.

— Ты как… — запнулась она, оглядываясь по сторонам и делая пару шагов вперёд. — Кто ты? Разве тебе не страшно, что он тебя поймает?

— Ха! — мужчина весело улыбнулся и подмигнул. — А кто сказал, что это был я? — Он поднял персик, которым, похоже, и швырнул в Цзинь Юньлина.

На лице Янь Цзыси, всё ещё мокром от слёз, расцвела улыбка:

— Я знаю, что это был ты! Ты не отсюда!

— О? Откуда так уверена? — его узкие миндалевидные глаза прищурились.

— Потому что все здесь какие-то странные и злые на вид!

Мужчина легко спрыгнул с дерева и оказался прямо перед ней:

— А ты ведь даже не видела моего лица. Откуда такая уверенность?

— Хм! — Янь Цзыси надула губы и потянулась, чтобы сорвать с него алую повязку, но он перехватил её руку.

Вместо этого он сунул ей в ладонь персик и, приблизив губы к её уху, прошептал:

— Если хочешь уйти — сегодня в полночь жди меня здесь.

С этими словами он исчез в чаще деревьев.

— Эй… — Янь Цзыси смотрела вслед исчезнувшей алой фигуре и недовольно поджала губы. Он что, уверен, что она последует за ним? Ведь она даже не знает, кто он! Сжав персик в руке, она злобно откусила от него большой кусок.

— Видела ли ты, как кто-то проходил здесь? — раздался резкий оклик.

Перед ней возникли несколько ярко одетых фигур. Это была Течжин, прозванная Ядовитой Матроной, рядом с ней — соблазнительная красавица Мэйси и несколько учениц Пьяного Дома Душ. А следом подходил и сам наследный принц Цзинь Юньлин!

Судя по всему, они обыскали весь дом вдоль и поперёк.

— Конечно, видела! — Янь Цзыси сделала ещё один укус персика и, указав на них, нарочито удивилась: — Вы разве не люди?

— Ты… — Течжин в ярости бросилась вперёд, но Мэйси удержала её, мягко произнеся:

— Мы имеем в виду кого-то чужого, не из Пьяного Дома Душ!

— Хе-хе-хе… — Янь Цзыси засмеялась, и её глаза превратились в лунные серпы. — У людей из Пьяного Дома Душ на лбу клеймо? Я что-то не заметила. А если вы отсюда — значит, я точно не отсюда!

Цзинь Юньлин подошёл ближе, уголки его губ изогнулись в усмешке. Он схватил её за руку, в которой она держала персик, и резко спросил:

— Почему ты так быстро убежала? Ты знаешь того, кто напал на меня?

— Ай, Ваше Высочество, больно! — Янь Цзыси подняла свободную руку и скорчила гримасу. — Вы имеете в виду того, кто вас ударил?

Выражение лица Цзинь Юньлина немного смягчилось, и он чуть ослабил хватку. Воспользовавшись моментом, Янь Цзыси вырвалась, и в его руке остался только наполовину съеденный персик.

— Вот он! — указала она на фрукт в его руке. — Именно он вас и ударил!

Не дав ему ответить, она стремительно рванула прочь.

Цзинь Юньлин с досадой хотел что-то сказать, но она уже скрылась из виду. Он поднёс персик ко рту и медленно откусил кусок.

— Ваше Высочество… — Мэйси изумлённо ахнула, наблюдая за его странным поведением.

— Если бы здесь действительно был кто-то, кто сумел проникнуть в Пьяный Дом Душ, его бы не так легко поймать! — с раздражением бросил Цзинь Юньлин.

— Неужели Юнь Цяньмо на самом деле не умер? — предположила Мэйси.

— Невозможно! — решительно возразила Течжин. — Даже если бы Юнь Цяньмо выжил, он не смог бы так быстро восстановить силы и бесследно проникнуть сюда!

Цзинь Юньлин поднял персик и оглядел многочисленные персиковые деревья вокруг. Сейчас как раз сезон созревания — на каждой ветви висели крупные розовые плоды. Неужели он действительно переусердствовал с подозрениями?

— Неужели правда… — тихо проговорила Течжин.

Цзинь Юньлин бросил на неё холодный взгляд:

— Противоядие готово? У меня терпения почти не осталось!

Мэйси подошла ближе и обвила его руку своей:

— Ваше Высочество, Течжин усердно работает над ним! Позвольте мне проводить вас немного прогуляться!

— Мне нужно срочно вернуться во дворец. Когда я вернусь, пусть яд в теле этой девчонки уже будет нейтрализован! — Цзинь Юньлин отстранил Мэйси и решительно зашагал прочь.

— Сестра, что нам теперь делать? — спросила Течжин, глядя ему вслед.

— Что делать? Готовить противоядие! Если к возвращению наследника яд в ней не будет устранён, она умрёт от отравления. А тогда умрём мы все вместе с ней! — Мэйси обеспокоенно нахмурилась.

— Поняла, — тихо ответила Течжин.

*

Ночь.

Луна сияла особенно ярко, заливая серебристым светом густую листву. На земле играли причудливые тени.

Янь Цзыси лежала на ложе, не в силах уснуть. Она размышляла, стоит ли доверять словам мужчины в алых одеждах. Когда луна достигла зенита, до полуночи оставалось совсем немного, и она всё же тихо встала и направилась к выходу…

Пьяный Дом Душ казался необычайно тихим — никто не заметил её побега. Или просто никто не обратил внимания: ведь яд в её теле ещё не нейтрализован, и бегство для неё равносильно самоубийству.

Под ярким лунным светом уже стояла тень в тёмно-алых одеждах. Услышав лёгкие шаги Янь Цзыси, он обернулся и усмехнулся:

— Вовремя! Точно по расписанию.

Янь Цзыси вздрогнула и оглянулась по сторонам:

— Ты что, стоишь здесь на виду? Боишься, что тебя поймают?

Его миндалевидные глаза по-прежнему весело блестели в лунном свете:

— Если бы меня так легко поймали, ты бы сейчас не стояла здесь, верно?

— … — Янь Цзыси подняла на него взгляд. Она не понимала его слов. Его внезапное появление, её лёгкий побег… Неужели в Пьяном Доме Душ действительно никто не следит за порядком?

— Передумала? — мужчина сделал шаг ближе, будто желая получше разглядеть её выражение лица.

— Нет, просто… как мы уйдём? — она указала на спокойную водную гладь. Лодки поблизости не было. Но главное — выбраться отсюда!

— Ха! — насмешливо усмехнулся он, взяв её за руку и поведя к густым зарослям тростника. Раздвинув их, он показал простой бамбуковый плот. Мужчина легко запрыгнул на него и протянул ей руку: — Давай!

— Хм! — Янь Цзыси усмехнулась в ответ, игнорируя его протянутую ладонь, и сама прыгнула на плот. Подняв голову, она бросила ему вызывающую улыбку. Она ведь тоже владеет искусством лёгкого тела!

— Тогда отправляемся! — увидев её довольную мину, мужчина небрежно уселся на плот. Однако тот так и не двинулся с места.

Янь Цзыси огляделась в поисках вёсел, но ничего не нашла:

— Как мы поплывём? Разве не нужны вёсла? — она продемонстрировала движение гребли.

— С вёслами слишком медленно. До рассвета мы так и не выберемся из этих вод! — опираясь на ладонь, он с интересом наблюдал за ней. Очевидно, он решил подразнить её.

— Тогда как? — Янь Цзыси заволновалась. — Если не уйдём сейчас, нас поймают!

Она наклонилась, чтобы поднять его, но он приподнял бровь:

— Кстати, забыл сказать днём: если я тебя увожу, у меня есть условие!

— Ты… — Янь Цзыси сердито уставилась на его насмешливые глаза. Она и не надеялась, что всё будет так просто! Они ведь даже не знакомы — с чего бы ему рисковать ради неё? Немного подумав, она ворчливо бросила: — Какое условие? Убивать, грабить или делать что-то плохое — не согласна!

— Что за условие — сейчас не скажу! Но поверь, это хорошее дело, а не плохое… — он намеренно затянул паузу, и в его глазах загорелась ещё большая насмешка.

— Хорошее дело? — Янь Цзыси отпустила его одежду и внимательно осмотрела мужчину с ног до головы. — Если так, почему бы не сказать прямо?

— Не скажу! — он встал и легко прыгнул обратно на берег, оставив её одну на плоту. — Можешь не соглашаться — уходи сама!

— Ты… — Янь Цзыси указала на него пальцем, потом посмотрела на качающийся под ногами плот. Уйти самой? Как? Если бы она могла уйти, давно бы уже ушла! Скрежетая зубами, она наконец сдалась: — Ладно, я согласна!

http://bllate.org/book/10394/933902