— В сердце Его Величества живёт лишь одна женщина, — с негодованием прошипела Су Цяньлуань, стиснув зубы. — Из-за неё он словно одержимый! После восшествия на престол взял десятки наложниц, но держит их в гареме, заставляя томиться в одиночестве. Кроме дворца Чжунцуйгун наложницы Гуй, император ни разу не переступил порог других покоев.
— Подлец! — подхватила Руань Сянсян.
Все эти девушки — ещё совсем юные, а попав во дворец, обречены ждать его милости всю жизнь. Если бы император был обычным мужчиной, хоть какая-то надежда осталась бы. Но Ся Еи…
Он просто занимает место и ничего не делает.
— К счастью, мой жених — брат Сяо, так что мне не приходится совсем без надежды жить, — Су Цяньлуань вчера напилась и многое забыла, но чётко запомнила маленький шатёр Сяо Моли. Её взгляд стал странным, она хихикнула по-пошловатому: — К тому же у брата Сяо ко мне есть реакция! Наверное, я слишком прекрасна и растревожила его сердце, верно, Сянсян?
Руань Сянсян помолчала, поёрзала на месте и тихонько произнесла:
— Госпожа, мне надо в туалет.
— Тебе подержать? — серьёзно спросила Су Цяньлуань.
— Сянсян уже большая, сама справится, — ответила девочка и соскользнула с лошади. Подбежав к ближайшему толстому дереву, она спряталась за стволом, присела и только начала собираться с мыслями для нужного процесса, как вдруг сверху раздался холодный, резкий голос:
— Су Цяньлуань, что ты здесь делаешь?
Это был Сяо Моли.
Тон его звучал недружелюбно, будто кто-то задолжал ему денег.
У Руань Сянсян мгновенно пропало всё желание. Она тихонько отползла глубже за дерево, стараясь спрятаться получше.
Су Цяньлуань же, услышав голос Сяо Моли, сразу же рванула поводья и развернула коня в противоположную сторону.
— Стой! — крикнул Сяо Моли, не вникая в детали. Он ударил пятками коня и бросился в погоню.
Пыль взметнулась столбом. Если бы лицо Руань Сянсян не было прикрыто чёрной повязкой, она бы наверняка наглоталась песка.
Девочка осторожно выглянула из-за дерева. Су Цяньлуань скакала всё дальше и дальше, оставляя за собой клубы пыли.
«Госпожа, вы что-то забыли?» — подумала Руань Сянсян с грустью. — «Как мне теперь добираться обратно в таком глухом месте? Пешком бежать?»
Она надела штаны и пошла прочь, но вдруг услышала тихие всхлипы. Остановилась, встала на цыпочки и стала прислушиваться.
Недалеко от неё лежал большой валун, и именно оттуда доносилось плачущее рыдание — такое жалобное и горестное.
По голосу было понятно, что это девушка. Значит, либо наложница Гуй, либо наложница Сянь. Обе прятались здесь, чтобы плакать в одиночестве… Наверное, случилось что-то очень обидное?
Любопытство взяло верх. Руань Сянсян осторожно забралась на камень и заглянула сверху.
Под ней сидел человек с густой чёрной шевелюрой и роскошной золотой диадемой, усыпанной алмазами — вызывающе богатой и дерзкой. На нём был ярко-алый халат.
Ранее по дороге все участники охоты сменили одежду на лёгкие доспехи — ради безопасности, чтобы никто не совершил покушения. А этот человек явно не считал нужным следовать правилам. Значит, его положение должно быть очень высоким.
Или… у него в голове тараканы завелись?
— Сестрица, тебя кто-то обидел? — Руань Сянсян лежала на камне, подперев подбородок ладошками, и смотрела на незнакомца с невинным любопытством.
Женщина (точнее, человек в маске) не поднимала лица. Видны были лишь глаза — с густыми, пушистыми ресницами и родинкой у внешнего уголка. Даже не видя лица, можно было сказать, что перед ней — существо трогательной красоты.
Она продолжала плакать, не обращая внимания на девочку, и только всхлипывала:
— Ууу… Слишком тяжело… Не могу поднять… Так грустно и обидно…
Голос был слегка хриплым от слёз, но Руань Сянсян не была дурой — различить мужской тембр от женского она умела.
— Э-э-э?! — глаза девочки округлились. — Вы… не сестрица?
Проклятые древние времена! И мужчины, и женщины носят длинные волосы — из-за этого она постоянно путается и ошибается!
— Какая ещё сестрица?! Мне нужен кабан! — с надрывом простонал мужчина, и у Руань Сянсян по коже побежали мурашки.
Она потерла руки, чтобы снять дрожь, и посмотрела вглубь леса. И правда — там лежал огромный чёрный кабан. В него попало три-четыре стрелы, он истекал кровью и больше не двигался. Очевидно, мёртв.
Отлично! Теперь всё прояснилось.
Руань Сянсян спрыгнула с камня и весело запрыгала к тушке.
Через минуту она вернулась.
Кабан весил не меньше двухсот цзиней, но девочка легко закинула его себе на плечо, отчего её крошечная фигурка казалась ещё миниатюрнее. При этом она выглядела совершенно непринуждённо и даже болтала:
— Братец, твой кабан такой жирный! Наверное, будет вкусно в соусе!
Туша загородила солнце, погрузив мужчину в тень. Лицо его оставалось скрытым маской, поэтому Руань Сянсян до сих пор не могла разглядеть черты. И чувствовала себя совершенно спокойно.
Но мужчина вдруг неожиданно разволновался. Его палец, указывающий на девочку, задрожал:
— Ты… ты…
Руань Сянсян решила, что её лысая голова слишком блестит и напугала незнакомца своим внезапным появлением.
— Я из людей брата Сяо…
Не успела она закончить представление, как мужчина бросился на неё. От удара кабан рухнул на землю с глухим стуком, а Руань Сянсян оказалась прижатой к траве.
Маска сползла с его лица.
— Императрица! — воскликнул он с надрывом.
Руань Сянсян остолбенела.
«Неужели он собирается насиловать даже трёхлетнего ребёнка?»
Мужчина, впрочем, оказался заботливым: подложил руку под её голову, чтобы не ударилась. Он навис над ней, внимательно разглядывая каждую черту, и в его глазах мелькали самые разные эмоции — невозможно было понять, какие из них искренние.
Руань Сянсян лежала неподвижно. Вокруг стоял только его аромат — довольно приятный, надо сказать.
«О, так это модник какой-то», — подумала она, принюхиваясь.
— Императрица! — снова позвал он с глубоким чувством.
Но на этот раз в голосе звучала злость. Девочка подняла голову и встретилась с его взглядом — глаза были полны слёз.
Где-то она уже видела эти глаза… Но где?
— Императрица не узнаёт меня? — мужчина нетерпеливо сорвал маску с лица.
Черты его были совершенны: глаза — глаза, нос — нос, рот — рот. По отдельности ничего особенного, но вместе — настоящее чудо природы, будто выточенное мастером.
А сейчас, с мокрыми ресницами и слезами на щеках, с печальным, томным выражением лица…
Просто сердце разрывалось.
Нет сомнений — это Ся Еи, второй красавец империи Ся, занесённый в официальный список самых красивых мужчин страны.
Руань Сянсян прикусила губу и вдруг подумала: может, он и вправду не такой уж плохой? Те девушки, наверное, сами рады были стать его наложницами.
Один хочет бить, другой — терпеть. Вот и вся философия: если парень красив — всё прощаешь!
— Императрица, ты как… — Ся Еи щёлкнул пальцами по её щёчке, недоумевая. — Почему такая маленькая?
Руань Сянсян: «…»
— Ну и ладно, — Ся Еи сам себе улыбнулся, глаза его засияли, как звёзды. — Главное, что ты вернулась. Этого достаточно.
Какая волшебная улыбка!
Даже сквозь слёзы он пытался быть сильным — от этого становилось особенно жалко.
Он полностью контролировал свою харизму.
Руань Сянсян смотрела, как заворожённая.
«Эй, ты же провоцируешь преступление!»
Принцу Ся уже за тридцать, но у него лицо мальчика. С детства он страдает странной болезнью, которую не смогли вылечить даже лучшие врачи Поднебесной: он постоянно плачет.
Радуется — плачет, грустит — плачет, голоден — плачет, сыт — тоже плачет… Короче, плачет по любому поводу. Если бы не родился в императорской семье, давно бы уже выплакался насмерть.
— Ууу… — Ся Еи прижал Руань Сянсян к себе и начал тереться мокрым лицом о её лысину. — Зачем ты постриглась в монахини?
Тёплая влага стекала за воротник девочки.
Он точно самый слезливый человек на свете.
— Э-э-э… — она пыталась вырваться. — Ты… ты задушишь меня! И я не твоя императрица!
Ся Еи замер и недовольно посмотрел на неё сверху вниз.
Руань Сянсян выпятила подбородок и повторила, собрав всю смелость:
— Я не твоя императрица.
— Тогда кто ты? — Ся Еи внезапно отпустил её. Девочка упала на землю, но, к счастью, приземлилась на тушу кабана и не ушиблась.
Как быстро он меняет настроение! Только что — «моя драгоценность», а теперь — «уходи».
Она поправила съехавшие с шеи буддийские чётки и спокойно сказала:
— Я — Сянсян, дочь моей мамы.
— Твоя мама — Чу Сило? — Ся Еи прищурился, разглядывая родинку между её бровями.
Руань Сянсян энергично кивнула:
— Да, Чу Сило — моя мама.
Ся Еи замолчал. Его длинные ресницы опустились, скрывая все эмоции.
Руань Сянсян осторожно подползла ближе и потянула его за рукав:
— Папа~
Ся Еи замер.
— Мама показывала мне твой портрет. Ты — мой папа, — сказала она. Это была половина правды, половина лжи, но врать она не считала.
Вдруг её осенило: «Если я не знаю, кто мой отец, может, и мама не знает? Зачем тогда заставлять меня искать его самой? И что между Сяо Моли и Ся Еи? Они же вместе провернули сделку на десятки миллиардов — неужели сами не понимают, кто я?»
— Я твой отец? — Ся Еи аккуратно вытер слёзы, распрямил плечи и принял величественную позу императора. Прикрыв рот кулаком, он слегка кашлянул: — Маленький наставник мечтает стать принцессой? Увы, у меня уже есть дочь.
— Я не хочу быть принцессой, — Руань Сянсян умела быть очаровательной и ловко льстить. Она подняла на него большие глаза и искренне сказала: — Я просто хочу папу. Хоть ты принц Ся, хоть черепаха Ся — всё равно ты мой папа.
Ся Еи задумался, отстранил её и махнул рукой:
— Об этом позже. Готовься к возвращению.
— К чему готовиться? — удивилась она.
— Бери кабана и идём обратно, — Ся Еи эффектно взмахнул рукавом, заложил руки за спину и зашагал вперёд.
Руань Сянсян осталась стоять в полном недоумении.
«Этот „принц-черепаха“ вообще ненадёжен!»
Три дня императорской охоты — и все чиновники изводят себя тревогами: все в чёрных повязках, все в одинаковой одежде… А он щеголяет в алых одеждах, будто специально приманивает убийц! И теперь ещё требует, чтобы она тащила его добычу!
С неохотой она пошла следом.
Пройдя немного, Ся Еи вдруг остановился и обернулся. На лице играла хитрая улыбка.
У Руань Сянсян сердце ёкнуло.
«Что ещё задумал этот „принц-черепаха“?»
Ся Еи прислонился к дереву, глаза его смеялись, но в глубине светилась хитрость:
— Маленький наставник, я совершенно измотан.
— Папа, говори прямо, — твёрдо сказала она.
— Ты обладаешь невероятной силой, настоящий талант! Поэтому не можешь оставить меня в беде, — Ся Еи закинул прядь волос за плечо и вежливо предложил: — Один кабан или два — тебе всё равно тащить. Может, заодно и меня отнесёшь?
Руань Сянсян: «…»
Она видела много наглецов, но такого — никогда.
http://bllate.org/book/10369/931955
Сказали спасибо 0 читателей