Четвёртый молодой господин Юй совершенно не понимал, как устроены мысли людей из семьи Лу, для которых книги дороже жизни. Однако старший господин Лу всё же был его первым наставником. В те времена отец Лу уже пользовался широкой известностью как университетский профессор, и то, что он согласился обучать грамоте маленького мальчика, было поистине редкой удачей. Более того, именно благодаря его руководству и наставлениям Юй сумел глубже проникнуть в суть учения и достичь нынешнего уровня. Поэтому такие мелочи, как сегодняшняя таинственная «передача», он выполнял без лишних размышлений — естественно и беспрекословно.
— Куда так торопишься? — улыбнулся Лу Минци. — Может, зайдёшь ко мне на чашку чая?
— Ты что, спятил? — возразил Четвёртый молодой господин Юй. — Если твои родственники-стервятники увидят меня, сможешь ли ты тогда сохранить свои книги?
Лу Минци хлопнул себя по лбу:
— Верно, верно!
Он усмехнулся:
— Тогда я тебя не провожаю!
Когда Четвёртый молодой господин Юй скрылся из виду, Лу Минци ещё некоторое время стоял на месте. Потом, словно вспомнив что-то, тихо рассмеялся, покачал головой и вернулся в свой кабинет. Что до того, что Ци Цзяминь тайком пишет книгу, он, конечно же, делал вид, будто ничего не знает. Никто не выдавал её секрета — все хранили молчание.
Он слышал о газетной серийной публикации «Морская страсть» — ведь недавно она была на пике популярности. Но он и представить не мог, что автором является его собственная ученица. Многие гадали, кто такой этот «Одинокий Поток» — сын какого-то знатного дома? А он лишь молча улыбался про себя.
Кто бы мог подумать, что «Одинокий Поток» — всего лишь юная девушка! Да ещё и наивная девочка.
Вспомнив слова Сяо Синь, он понял, что Цзяминь пишет не просто ради любовной истории, а преследует и более серьёзные цели. Это вызвало у него ещё большее одобрение.
Ци Цзяминь и не подозревала об этом! Её дружба была настолько искренней, что даже Сяо Синь готова была приукрасить её намерения до такой степени. И уж тем более она не знала, что где-то рядом есть человек, который всё это подслушал и полностью поверил! Поистине прекрасное недоразумение.
Ци Цзяминь ничего об этом не ведала. Зато Четвёртый молодой господин Юй, вернувшись, сам позвонил ей и назначил встречу в Швейцарском клубе для тренировки. Хотя он и был человеком холодным, но как наставник проявлял истинную добросовестность.
На этот раз у него было всего два дня в городе, но даже так он выделил целый день, чтобы проверить её прогресс.
Цзяминь прекрасно понимала, насколько он занят. Ведь она стала его ученицей лишь из-за глупого пари, и это, несомненно, отнимало у него драгоценное время. Но раз уж она теперь его ученица, то ни за что не станет позорить его. Поэтому, как только закончились занятия, она сразу же убежала — даже третий брат Ци не успел её поймать.
Когда Ци Цзяминь прибыла в Швейцарский клуб, Четвёртого молодого господина Юя ещё не было. Она взяла пистолет и начала тренироваться. Время летело незаметно, и она не знала, сколько прошло, когда вдруг услышала:
— За это время ты совсем не запустила тренировки.
По её уровню владения оружием было ясно, что она действительно усердно занималась.
Цзяминь обернулась и радостно улыбнулась:
— Здравствуйте, Учитель!
Четвёртый молодой господин Юй взглянул на её сияющее лицо и вдруг подумал, что эта девочка вовсе не такая мягкая и безобидная, какой кажется на первый взгляд.
— Продолжай, — сказал он.
Цзяминь встала в позицию. Четвёртый молодой господин Юй, не церемонясь с условностями пола, быстро поправил её стойку, объяснил множество важных моментов и в завершение добавил:
— Сколько бы теории ни знали, ничто не заменит практику. По-настоящему одарённых стрелков в мире мало.
Цзяминь кивнула:
— Я понимаю.
Если нет таланта — нужно усердствовать. Как в учёбе: чтобы сохранить репутацию отличницы, приходится много трудиться! Без усилий не бывает и результатов!
Они ещё немного потренировались, и Цзяминь потерла запястье. Четвёртый молодой господин Юй подошёл ближе:
— Устала?
Она кивнула.
Он на мгновение замер, затем взял её руку. Цзяминь даже не успела опомниться, как пронзительная боль ударила в запястье:
— Ой-ой-ой!
Четвёртый молодой господин Юй:
— …
— В обычные дни можешь самостоятельно массировать это место — так боль в запястье станет слабее.
Цзяминь кивнула:
— Поняла!
Затем она с любопытством посмотрела на его запястье:
— А почему вы не носите часы, которые я вам подарила?
Четвёртый молодой господин Юй поднял глаза и внимательно посмотрел на неё, не шевелясь.
Цзяминь:
— ?
— Ты подарила — и я обязан носить? — наконец произнёс он.
Цзяминь на секунду смутилась, но тут же восстановила самообладание. Что поделать — у неё была толстая кожа.
— Конечно нет! — весело ответила она. — Просто спросила так, между делом. Учитель всегда может требовать от ученика чего угодно, но ученик никогда не посмеет указывать Учителю! Да и то, что вы находите время меня обучать, — уже огромная удача для меня. Как я могу вас расстраивать?
Её улыбка была искренней и милой.
Иногда внешность действительно даёт преимущество: даже улыбка кажется чище и правдивее.
Четвёртый молодой господин Юй, редко заговаривавший о чём-то, кроме тренировок, неожиданно спросил:
— У тебя четыре брата?
Цзяминь послушно кивнула, хотя в душе недоумевала: разве наличие четырёх братьев — нечто необычное? Стоит ли об этом спрашивать?
Её растерянность была настолько очевидна, что Четвёртый молодой господин Юй даже слегка улыбнулся. Правда, он явно редко улыбался, поэтому выражение лица получилось скорее напряжённым, чем радостным. Но Цзяминь, чтущая наставников, внутренне уже приготовилась сказать: «Улыбка Учителя — истинная красота, способная свергнуть империю!»
Ведь он действительно был красив.
Гао Жуфэн тоже был красавцем, но эти двое представляли собой совершенно противоположные типы.
Она вежливо спросила:
— Учитель, а почему вы вдруг спросили об этом?
И, широко раскрыв глаза, добавила:
— Вам что-то нужно купить? Могу попросить брата дать вам цену поставщика!
Четвёртый молодой господин Юй:
— …
Его уголок рта почти незаметно дёрнулся, и он медленно произнёс:
— Нет.
Цзяминь продолжала смотреть на него своими огромными, чистыми глазами. Четвёртый молодой господин Юй подумал, что если она будет так прямо и невинно смотреть на мужчин, рано или поздно кто-нибудь поймёт это неправильно. Как наставник, пусть и недавно назначенный, он почувствовал ответственность и серьёзно сказал:
— Девушке не следует так пристально смотреть на людей. Это неприлично.
Цзяминь:
— ?
Если бы это сказал кто угодно, кроме Учителя, она бы немедленно дала ему пощёчину.
Она кашлянула и тихо пробормотала:
— Поняла.
Четвёртый молодой господин Юй, видимо, не понял, почему её настроение вдруг изменилось, но всё равно добавил:
— Будь похолоднее к людям — это пойдёт тебе на пользу.
Ци Цзяминь теперь окончательно убедилась: её Учитель, хоть и считается гением с высоким интеллектом, явно страдает недостатком эмоционального интеллекта.
Но, похоже, он искренне желал ей добра.
А Цзяминь всегда умела чувствовать чужую доброту.
Она приняла вид послушной ученицы — всё в порядке!
Четвёртый молодой господин Юй, будучи ещё молодым мужчиной, вёл себя так, будто был глубоким стариком.
Такой тон обычно позволяли себе только её родственники.
Но Цзяминь прекрасно понимала чужую заботу!
Она ведь не дура.
Поэтому она снова надела своё самое послушное выражение лица и сказала:
— Спасибо за наставление, Учитель.
Послушных детей все любят. Особенно когда они выглядят как дети: Ци Цзяминь, хоть ей и было семнадцать лет и скоро исполнится восемнадцать, казалась всем пятнадцати–шестнадцатилетней девочкой, которую нужно беречь, опекать и лелеять.
Даже Четвёртый молодой господин Юй не стал исключением.
Видя её покорность, он одобрительно кивнул. Его взгляд невольно скользнул по её запястью: там поблёскивали золотые часы с бриллиантами на каждом циферблате — вызывающе роскошные и дорогие.
Четвёртый молодой господин Юй чуть заметно блеснул глазами и спросил:
— Часы, которые ты мне подарила… ты их сама выбирала?
— А? — удивилась Цзяминь и тут же честно ответила: — Нет, их выбрал мой старший брат.
Она тут же нашла оправдание:
— Мне нравятся такие вычурные модели. Для девушки они ещё сойдут, но мужчине они придают ненадёжный вид. Мой старший брат — успешный бизнесмен, да и по возрасту ближе к вам, чем я. Я подумала, что его выбор будет вам по вкусу, поэтому полностью доверилась ему. Они вам не нравятся?
Четвёртый молодой господин Юй:
— Нет. Просто…
Он посмотрел на неё и снова едва заметно улыбнулся:
— Такие часы очень любит мой отец.
Ци Цзяминь:
— ………………
Вы хотите сказать, что вкус моего старшего брата такой же, как у пожилого человека лет пятидесяти–шестидесяти?
Это было по-настоящему обидно.
Четвёртый молодой господин Юй добавил:
— В следующий раз, даря подарок, выбирай сама — так он будет значить больше.
Ци Цзяминь не совсем понимала этого человека. Обычно, даже если подарок не нравится, так прямо не говорят. Но, видимо, старшие имеют право быть прямолинейными!
Ладно!
Она снова улыбнулась:
— Тогда я подберу вам новые! Когда вы снова приедете?
Только задав вопрос, она сразу поняла, что это может быть неподходящей темой — вдруг это секрет?
Быстро поправилась:
— Я сегодня же начну выбирать. Вы мне позвоните, когда вернётесь. Уверена, к тому времени моя стрельба станет ещё лучше.
Четвёртый молодой господин Юй совершенно не счёл странным, что она собирается дарить ему новый подарок. Он кивнул:
— Хорошо. В любом деле — будь то учёба или стрельба — важно ставить перед собой небольшие цели на короткий срок. Так легче шаг за шагом достигать совершенства.
Он говорил неторопливо, с паузами:
— А какие у тебя цели сейчас?
Ци Цзяминь:
— А?
Она задумалась и честно ответила:
— Короткосрочная цель — превзойти вас.
В воздухе повисла гробовая тишина.
Ци Цзяминь поняла, что шутить не со всяким можно. Она уже расплывалась в улыбке, чтобы сгладить ситуацию, как вдруг услышала, как он почти сквозь зубы фыркнул и медленно произнёс:
— Отлично! Я буду ждать.
Ци Цзяминь:
— …
— Ведь, как говорится, «последующие волны вытесняют предыдущие».
— Я пошутила! — быстро призналась Цзяминь.
Четвёртый молодой господин Юй долго и пристально смотрел на неё, а потом тоже рассмеялся:
— Как ни странно, я тоже.
Независимо от того, правда это или нет, Ци Цзяминь решила: впредь нельзя будет шутить при этом человеке. Ни в коем случае! Ведь не все такие, как её братья.
Да, именно из-за множества братьев Цзяминь привыкла общаться легко и непринуждённо. С ними такие шутки были в порядке вещей. Но посторонние люди воспринимают это иначе.
Ведь между ними ещё нет такой близости!
Ци Цзяминь мысленно напомнила себе: нужно соблюдать дистанцию.
— Кстати, вы спрашивали о моих братьях. Случилось что-то?
Четвёртый молодой господин Юй помолчал и сказал:
— Юй Цин — старшая внучка семьи Юй. Мои родители, а также старший брат с женой возлагают на неё большие надежды. Они хотят, чтобы она удачно вышла замуж. Понимаешь, о чём я?
Лицо Ци Цзяминь мгновенно потемнело. Значит, семья Юй боится, что её братья через неё попытаются приблизиться к Юй Цин? Во-первых, её семья даже в мыслях такого не держала. А во-вторых, нравится ли кому-то — решать должна сама Юй Цин, а не решать за неё подобным деспотичным образом.
Хотя она и сдерживала эмоции из уважения к Учителю, голос всё равно стал ледяным:
— Если вас это так беспокоит, советую запереть Юй Цин под замок.
Даже сдерживаясь, она не удержалась от сарказма.
Четвёртый молодой господин Юй ответил:
— Возможно, они и неправы, но… родительское сердце всегда тревожится.
Ци Цзяминь холодно фыркнула:
— А, понятно.
Мгновенно между ними возникла пропасть.
Увидев её недовольное личико, он вдруг протянул руку и потрепал её по голове:
— Какая же ты всё-таки ребёнок.
Ци Цзяминь никак не могла понять, что плохого в её кудрявой голове — почему все норовят её потрепать? Чем она всех так раздражает?
Почему? Почему? Почему?!
Четвёртый молодой господин Юй, видимо, ощутил приятную мягкость, потому что тут же повторил движение и сказал:
— Пойдём.
Ци Цзяминь ответила:
— Меня должен забрать второй брат.
— Тогда зайдём в кафе и подождём его.
Четвёртый молодой господин Юй редко сопровождал кого-либо, но на этот раз пошёл вместе с ней. В кафе оказалось довольно людно. Увидев его, некоторые посетители подошли и поздоровались. Четвёртый молодой господин Юй спокойно представил Ци Цзяминь окружающим, назвав её «ученицей».
http://bllate.org/book/10346/930206
Сказали спасибо 0 читателей