Проведя всю ночь вне дома, Тянь Юй и Тянь Хао вернулись лишь под утро и вновь разминулись с ней в коридоре. Оба машинально обернулись, глядя ей вслед, и тихо проговорили:
— Не сошла ли Лин Вэйвэй с ума? В такое время не старается угодить дедушке, а уходит куда-то?
Тянь Хао холодно усмехнулся:
— Если сошла — пусть так и живёт! Всё равно теперь она ничтожество.
Тянь Юй хмыкнул:
— Верно.
Их слова были пропитаны ненавистью к Лин Вэйвэй. Причиной тому служила не только прежняя надменность и пренебрежение со стороны «первоначальной» хозяйки этого тела, но и зависть к тому, что та долгие годы пользовалась лучшими ресурсами клана Линь.
А тем временем сама Лин Вэйвэй уже мчалась на летающем автомобиле, бесцельно бороздя небеса Имперской столицы.
В этом мире наземный транспорт давно не справлялся с постоянно растущим потоком машин. Благодаря технологическому прогрессу появились летающие автомобили. К настоящему времени они стали полностью зрелыми: развивали огромную скорость, а обычные самолёты превратились в повседневное средство передвижения. Автобусы и метро давно вышли из употребления. Самолёты уменьшились до размеров, позволяющих перевозить не более пятидесяти человек. Для путешествий между планетами использовались космические корабли, а для ещё больших расстояний — прыжки через червоточины между космическими станциями.
В воздухе было немало летающих машин, все двигались стремительно.
Только Лин Вэйвэй ползла, словно черепаха.
Она просто не хотела оставаться там.
Ей казалось, что клан Линь — это чудовище, готовое в любой момент проглотить её целиком. От одной мысли об этом становилось тревожно.
Но и снаружи делать было нечего. Внезапно она вспомнила о планете, недавно переданной ей в собственность, и произнесла:
— Запрос: планета Отрала.
Где-то у неё за ухом раздался электронный голос:
[Планета Отрала, также известная как Мусорная звезда. Двести лет назад это была небольшая шахтёрская планета, однако все месторождения давно истощены...]
Лин Вэйвэй:
— ...Чёрт!
Она сдержала остальную брань, опасаясь подслушивания.
Но после услышанного ей захотелось направить машину прямо в землю и разбиться насмерть.
Так вот что скрывалось за тем подарком на совершеннолетие, которым раньше первоначальная хозяйка тела насмехалась над Лин Цзюньцзюнь! Теперь всё вернулось сторицей.
Лин Вэйвэй горько усмехнулась.
Она и раньше слышала об этой «мусорной» планете. Она не приносила своему владельцу ни малейшего дохода. Жители выживали, перерабатывая отходы, получая за это жалкие гроши.
«Почему бы не выращивать еду?» — мог бы спросить кто-то.
Земля пережила многое, но всё ценное сохранилось: семена, технологии, методики — всё осталось. Однако почва на Мусорной звезде была настолько истощена из-за прежней добычи полезных ископаемых, а местность — загрязнена радиацией и токсинами, что большинство культур там попросту не росло. Даже животные не водились, кроме людей. Даже звёздные звери сторонились этого места.
Звёздные звери были похожи на насекомоподобных, но не стремились к завоеванию — они просто охотились друг на друга и на зверолюдей, следуя закону джунглей. Насекомоподобные же хотели уничтожить человечество полностью. Если даже звёздные звери презирали эту планету, значит, она была по-настоящему бесплодной.
И вот теперь эта «мусорная» планета принадлежала ей...
Сердце Лин Вэйвэй болезненно сжалось, особенно когда она вспомнила, что дедушка, возможно, уже строит планы выдать её замуж за какого-нибудь старика в качестве наложницы!
Она бросила взгляд вниз, прикидывая, с какой вероятностью погибнет, если рухнет на землю.
Но почти сразу вспомнила: здесь повсюду установлены мощнейшие системы защиты. Даже если летающий автомобиль упадёт, поверхность автоматически активирует защитный купол и мягко примет его. За всю историю таких систем ни один человек не погиб от падения!
Будущее действительно поражало.
Лин Вэйвэй сжала губы. Её белая, нежная рука крепко сжимала руль, а взгляд, устремлённый вниз, вдруг остановился. В голове мелькнула мысль — дерзкая, волнующая и одновременно пугающая.
Не раздумывая, она резко посадила машину на одну из наземных парковок, выскочила из неё и зашагала прочь.
* * *
На вывеске чётко значилось: [Центр бракосочетаний].
Лин Вэйвэй nervously сглотнула и вошла внутрь.
Просторный, прохладный зал был почти пуст. За стойкой дремала девушка-администратор, мимо её ног неторопливо проехал робот-уборщик, собирая с пола пылинку за пылинкой. Стены, отполированные до зеркального блеска, делали помещение ещё просторнее.
Вскоре к ней подошёл андроид-женщина с идеальными чертами лица и приветливо улыбнулась:
[Здравствуйте, госпожа! Чем могу помочь?]
Опираясь на воспоминания «первоначальной» хозяйки тела, Лин Вэйвэй тихо ответила:
— Я хочу выбрать себе супруга!
Глаза андроида загорелись.
В эпоху межзвёздных империй соотношение полов было крайне неравномерным. Самцы с генами зверолюдей отличались высокой жизнеспособностью. Например, в клане Линь преобладали гены волков. Родителям Лин Вэйвэй и Лин Цзюньцзюнь повезло — у них родились дочери. Но у самого главы клана, дедушки, было пятеро детей, девять внуков (младшему ещё учились в начальной школе) — и всего две внучки!
Подобная ситуация встречалась повсеместно.
К счастью, предельный возраст человека достиг пятисот лет, иначе такой дисбаланс давно привёл бы к катастрофе.
В мире, где женщин было мало, они обычно сами выбирали себе партнёров.
Как только девушка заявляла о желании выйти замуж, все неженатые самцы могли подать заявку. Подав заявку, самец автоматически соглашался на брак. Если девушка выбирала его, он не имел права отказаться. Однако через три года пара могла развестись по обоюдному согласию, если чувства так и не возникли.
Но современные женщины становились всё более независимыми: у них было множество профессий, и многие предпочитали одиночество. Поэтому желающих добровольно вступить в брак становилось всё меньше.
Неудивительно, что даже андроид, работающий в Центре бракосочетаний, обрадовалась таким словам. Её улыбка стала ещё шире — настолько, что Лин Вэйвэй даже испугалась, не лопнет ли у неё кожа на щеках.
[Госпожа, когда вы хотите провести собеседование? Мы постараемся собрать всех подходящих кандидатов, подавших заявку.]
Лин Вэйвэй взглянула на часы, висевшие на стене, сжала кулаки и решительно сказала:
— Сегодня в два часа дня!
Андроид кивнула:
[Отлично! Пожалуйста, заполните вот эту анкету...]
Лин Вэйвэй активировала встроенный в запястье терминал. Перед ней возник полупрозрачный экран, на который пришёл файл анкеты. Под руководством андроида она начала заполнять поля.
Но...
«Какой тип зверолюдей вам неприятен?» — что за вопрос?
Лин Вэйвэй без колебаний указала: белый лев!
Диапазон возраста: 20–40 лет.
Уровень психической энергии партнёра: не ниже А!
И так далее...
Всего она заполнила более пятидесяти пунктов и, поставив подпись, ощутила лёгкое головокружение.
Андроид спросила, не хочет ли она отдохнуть. Получив утвердительный ответ, она проводила Лин Вэйвэй в комнату отдыха и принесла вкусные десерты.
Съев угощение, Лин Вэйвэй заснула.
Она даже не подозревала, какой переполох вызвала её анкета во многих уголках галактики.
[Чёрт! Центр бракосочетаний разослал анкету! Но почему нужно успеть на Имперскую звезду к двум часам сегодня? Я же на Алисии!]
[Алисия — это минимум два дня пути! Братан, я лечу первым!]
[Наконец-то появилась подходящая кандидатка! Эта девушка молодец — даже указала, что ненавидит белых львов!]
[Наверняка испугалась из-за того видео. Моя сестра тоже теперь боится белых львов и никогда не укажет их в анкете!]
[У тебя есть сестра?! Завидую! У меня только два мерзавца-брата, которые сейчас вместе со мной подают заявку. Хотелось бы засунуть их обратно в утробу матери!]
[Стоп! Появились данные о девушке — её психическая энергия уровня F?]
[…Прощайте!]
А в другом месте Имперской столицы среднего возраста мужчина с узкими, кошачьими глазами и холодным взглядом смотрел на анкету и размытые данные о невесте на своём терминале и тихо прошептал:
— Ха... Как раз кстати. Одна — с уровнем психической энергии F, другой — с разрушенным телом. Идеальная пара...
Едва он договорил, как внутри лечебной капсулы, где лежал юноша с чёрными волосами и глазами, тот резко открыл глаза. Его взгляд стал ещё ледянее, в голосе прозвучала угроза:
— Ты ищешь смерти!
Мужчина усмехнулся. Его лицо, похожее на лицо юноши, но более зрелое, исказилось насмешкой. Он с отвращением посмотрел на сына, запертого в капсуле, и мягко произнёс:
— Дитя моё, нельзя так разговаривать. В твоём полурассыпающемся состоянии отец обязан найти тебе жену, которая сможет ухаживать за тобой. Это... ради твоего же блага...
Проснувшись, Лин Вэйвэй узнала, что до назначенного времени осталось тридцать минут, и визажист из Центра бракосочетаний уже ждёт её.
Она окончательно растерялась.
Неужели сватовство требует таких сложных процедур?
Её, ещё сонную, повели к мастеру.
Глядя в зеркало на своё не накрашенное лицо — большие глаза, прямой носик, пухлые розовые губки, — она подумала: «Какая же я красавица!»
Визажист спросила:
— Госпожа Лин, в каком стиле сделать макияж?
Лин Вэйвэй на секунду задумалась. Хотя она и пыталась избежать планов дедушки, всё же хотела произвести хорошее впечатление на будущего мужа.
— Лёгкий макияж, — сказала она.
Визажист кивнула с улыбкой, достала шарик размером с чашку, нажала на определённое место — оттуда выдавилась капля тонального крема.
Лин Вэйвэй закрыла глаза и позволила работать мастеру.
В этом мире уже существовали роботы-визажисты, но они всё ещё уступали людям в точности движений. А хорошие мастера стоили очень дорого.
Через двадцать минут Лин Вэйвэй открыла глаза — и ахнула от удивления.
Макияж был едва заметен: слегка подправлены брови, чуть усилены персиковые оттенки на веках и щеках. Благодаря оптимизированным генам зверолюдей внешность большинства людей была идеальной. А уж лицо Лин Вэйвэй, «злодейки» из романа, и вовсе было создано для красоты. Когда она немного прихорошелась, то затмевала даже главную героиню.
— Это «персиковый» макияж, — сказала визажист, подкрашивая губы Лин Вэйвэй, делая их ещё соблазнительнее. — Пусть сегодня вы найдёте свою судьбу.
Лин Вэйвэй смущённо улыбнулась:
— Спасибо.
...
Ровно в два часа дня двери Центра бракосочетаний закрылись.
Обычно почти пустой зал наполнился людьми — все пришли на это свидание вслепую.
После того как информация о девушке просочилась наружу, желающих осталось немного, да и не все успели добраться вовремя. В итоге собралось лишь около тридцати зверолюдей.
Тридцать самцов, в основном незнакомых друг с другом и являющихся прямыми конкурентами, стояли в зале, настороженно поглядывая друг на друга, каждый пытался показать своё превосходство. Никто не заговаривал с соседом.
В зале царила тишина.
Администратор за стойкой с любопытством разглядывала их, глаза её сверкали.
Но вдруг её взгляд застыл на одном из участников — на расслабленно стоявшем юноше с поразительной внешностью. Без сомнения, он был самым красивым среди всех присутствующих. Вокруг него образовалось пустое пространство — остальные инстинктивно держались подальше, чтобы не затмевать себя.
Однако лицо юноши было мертвенно бледным, губы — будто после большой кровопотери.
Девушка-администратор смотрела и чувствовала, как сердце сжимается от жалости.
«Его губы не должны быть такими...» — подумала она.
Но вдруг по спине пробежал холодок. На неё упал взгляд, полный смертельной угрозы. Она резко выпрямилась и увидела, что тот самый юноша смотрит на неё чёрными, как ночь, глазами. Из них сочилась ледяная злоба.
Когда их взгляды встретились, юноша вдруг приоткрыл рот — и из него выскользнул алый змеиный язык. Его глаза стали острыми, как клинки, будто он собирался проглотить её целиком.
Администратор побледнела, её щёки мгновенно утратили румянец. Она застыла на месте, затем медленно, словно страус, опустила голову и больше не осмеливалась поднимать глаза.
Это был змей!
Юноша слегка скривил губы, но стал ещё бледнее — настолько, что кожа казалась прозрачной. Его дыхание стало тяжёлым, будто ему не хватало воздуха.
...
Издалека донёсся насмешливый шёпот:
— Полумёртвый пришёл на свидание... Фу!
http://bllate.org/book/10320/928044
Сказали спасибо 0 читателей