Готовый перевод Becoming the Mother of the Race’s Hope / Стать матерью Надежды рода: Глава 4

Сидя за столом, он едва приподнял уголки губ — вежливо и без излишеств. Опущенные ресницы, спокойный взгляд… Даже прямолинейный Сун И невольно вздохнул: «Настоящая красота».

Поставив чашку на стол, мужчина произнёс холодным, звонким голосом:

— Ничего особенного. Вы только что говорили… о возрождении кулинарного искусства?

— Да. В прямом эфире появился один маленький стример, из-за него сейчас много шума в сети, но ничего серьёзного, — сказал Сун И, усаживаясь напротив. — Ты же знаешь: с тех пор как ты выступил с идеей возрождения культуры Древней Земли, твои фанаты сошли с ума. Не знаю, как там продвигается культурное возрождение, но оборот «Люйцзян» в этом году точно вырастет минимум на десять процентов.

Его лицо сияло довольной улыбкой, и собеседник невольно нахмурился.

— Это не фанаты. Я учёный, а не знаменитость.

— Да-да-да, — рассеянно пробормотал Сун И. — Конечно, ты не звезда. Но у тебя фанатов больше, чем у любой поп-звезды. Если вдруг решишь пойти в шоу-бизнес, не забудь пригласить меня в качестве своего агента.

— Ха. Глупости.

На помойной планете магазинов почти не было, а единственный крупный супермаркет выглядел так, будто вот-вот рухнет: окна разбиты, фасад обветшалый, словно это аварийное здание.

Маленький Кудрявчик, прижавшись к её плечу, не плакал и не капризничал. Его большие чёрные глаза, словно сочные виноградинки, живо бегали по сторонам, полные озорства и любопытства. Многие девушки на улице невольно останавливались, чтобы полюбоваться им.

Заметив их взгляды, малыш слегка сжался и крепче вцепился пальчиками в одежду Цзян Сяоюнь, пряча лицо у неё в шее — ему стало страшно.

— Малыш…

Тёмная ткань закрыла его лицо.

Она натянула на него капюшон с куртки, загородив от чужих глаз.

— Не бойся. Просто сестрички считают, что ты очень милый.

Милый?

Белые щёчки, круглые, как пирожки, опустились вместе с ресницами.

Раньше она всегда говорила, что он некрасивый…

Внезапно мягкая ладонь легла ему на щёчку и чуть прижала капюшон. Тепло заставило его вздрогнуть. Он обернулся и увидел лишь половину её лица — нежную, чистую кожу, на которой в лучах солнца чётко виднелся лёгкий пушок.

Две глубокие ямочки на губах, казалось, наполнились солнечным светом.

— Ах, какой же наш Кудрявчик красивый мальчик!

Цзян Сяоюнь не удержалась и потрогала его пухлые щёчки, улыбаясь во весь рот.

Малыш молча схватил её за рукав и слегка прикусил губу.

Мама… считает его красивым?

*Чмок!*

Щёчка ребёнка мягко коснулась её уха.

Он робко и тревожно ждал её реакции.

Сначала она замерла от удивления, а потом, к его изумлению, чмокнула его в ответ, оставив на щеке яркий след помады.

— Ответный подарок!

Хотя она не понимала, почему малыш вдруг стал таким нежным, но раз уж перед ней такой милый ребёнок — грех не воспользоваться моментом! Ведь это же её сын!

Неожиданно получив поцелуй, Кудрявчик покраснел. Его белое личико, обычно напоминающее миниатюрный овал, теперь горело, как спелое яблоко. Стыдливо зарывшись лицом в плечо Цзян Сяоюнь, он чувствовал, как жар поднимается по щекам.

Снаружи рынок выглядел убого, но внутри царило настоящее изобилие. В углу её уже ждал перекупщик подержанных люксовых вещей. Цзян Сяоюнь протянула ему сумочку, которую прежняя хозяйка тела купила буквально вчера. Мужчина с шрамом на лице осмотрел товар и показал пальцами цифру — пятьдесят тысяч.

— Нет, восемьдесят, — возразила Цзян Сяоюнь. За годы жизни в обществе она научилась торговаться: первое предложение любого торговца никогда не является окончательным. — Эту сумку я купила вчера за сто тысяч. Ни разу не носила, все документы в порядке. Даже на чёрном рынке её можно продать как новый товар. Восемьдесят — и у вас всё равно останется неплохая наценка.

— Семьдесят пять, — после проверки документов мужчина выпустил клуб дыма. — Вижу, у вас трудности. Семьдесят пять — это честная цена. Где ещё вам дадут столько? В других местах максимум шестьдесят.

Ха! Какой же торговец признается, что он жадный?

— В таком случае, — Цзян Сяоюнь взяла сумку обратно, — забудем об этом. Посмотрю ещё варианты.

Она развернулась и пошла прочь, мысленно отсчитывая: три… два… один…

— Эй, подождите!

Как только она досчитала до нуля, мужчина окликнул её, сердито нахмурив густые, растрёпанные брови.

— Семьдесят девять. Беру.

Уголки губ Цзян Сяоюнь изогнулись в лёгкой улыбке. Её «тайное мастерство», освоенное ещё в детстве на продуктовом рынке вместе с бабушкой, снова сработало.

— Договорились.

Поднявшись на пятый этаж с лишними пятью цифрами на балансе личного терминала, Цзян Сяоюнь будто парила над землёй.

— Малыш, посмотри, что тебе нравится? Мама купит тебе всё, что захочешь.

Кудрявчик некоторое время смотрел, потом ткнул пальчиком в картофель.

Он помнил: именно из этого мама вчера приготовила вкусное блюдо.

— Картошка?

Цзян Сяоюнь рассмеялась.

— У нас дома ещё есть. Давай лучше выберем тебе новую одежду? Тебе ведь скоро в детский сад — нужны новые вещи.

Кроме еды, малышу всё остальное было безразлично. На любое предложение Цзян Сяоюнь он просто кивал, оказываясь самым покладистым ребёнком на свете. Вскоре они набрали целую кучу покупок и попросили торгового робота доставить всё домой.

Забравшись в общественный летающий автобус, Цзян Сяоюнь, поддавшись умоляющему взгляду сына, неохотно купила несколько килограммов сладкого картофеля и повела его домой обедать.

Они не подозревали, что их уже поджидал незваный гость.

Дома дверь была в ужасном состоянии — покрыта грязью и обклеена мелкими объявлениями. Трудно было поверить, что в эпоху высоких технологий и межзвёздных путешествий кто-то всё ещё использует бумажные объявления для рекламы.

Жилые дома на помойной планете были в плачевном состоянии, совершенно не соответствующем блестящему, футуристическому миру звёздных кораблей и неоновых огней. Десятиэтажное здание не имело даже лестницы. Пройдя несколько пролётов с малышом на руках, Цзян Сяоюнь запыхалась. К счастью, ребёнок был послушным: хоть и молчаливым, но сам сполз с её рук и пошёл пешком, значительно облегчив ей задачу.

Пройдя ещё два этажа, Цзян Сяоюнь пожалела Кудрявчика — его короткие ножки явно уставали. Она снова подняла его на руки.

Как такое возможно? В век высоких технологий — и ни одного лифта! Это же нелогично!

Уже почти добравшись до квартиры, она столкнулась с одним типом, похожим на уличного хулигана. При среднем уровне внешности населения в восемьдесят баллов его лицо, оценённое не более чем в сорок, выглядело особенно уродливо.

Увидев Цзян Сяоюнь, он свистнул, как настоящий нахал, но, заметив на её руках мальчика с алыми губками и белоснежной кожей, широко распахнул глаза:

— Так ты уже мать?!

«Да пошёл ты!» — мысленно огрызнулась Цзян Сяоюнь. Нахмурившись, она прикрыла ладонью лицо ребёнка и быстро прошла мимо. Дверь на седьмом этаже с лязгом открылась и захлопнулась.

Обиженный тем, что его проигнорировали, мужчина зло цокнул языком, достал личный терминал и набрал номер.

— Сяо Юй, ты знал, что та женщина, с которой ты флиртуешь, уже стала матерью?

— Знал. Но она же не может устоять перед красивыми мужчинами и щедро платит. К тому же никто не знает, чей этот маленький ублюдок. Ей всё равно — значит, и мне нет дела.

Из терминала донёсся слегка жирный, противный голос.

— Так ты её встретил?

— Да…

Мужчина поднял глаза на дверь седьмого этажа. «Эта женщина вовсе не выглядит так, будто ей безразличен ребёнок», — подумал он.

— Сяо Юй, может, всё-таки заглянешь? Мне кажется, с ней что-то не так.

— Да брось! У неё голова набита опилками. Достаточно пару ласковых слов — и она уже вытаскивает кошелёк. Что тут может быть не так? — в трубке засмеялись. — Ладно, не буду с тобой болтать. У меня назначена встреча с одной очень богатой и красивой дамой, которая не скупится на подарки. Пора идти. Всё, кладу трубку!

— Эй…

Глядя на отключённый экран, мужчина закатил глаза. «Чего важничаешь? Будь у меня твоя рожа, я бы соблазнил женщин в десять раз больше, чем ты!» — подумал он с досадой. Плюнув в сторону седьмого этажа, он буркнул что-то себе под нос и ушёл.

Закрыв дверь, Цзян Сяоюнь посадила Кудрявчика на диван и включила ему мультик через звёздную сеть.

— Малыш, посмотри пока мультик, хорошо? Мама постирает тебе одежду и приготовит обед. Будь умничкой, ладно?

Кудрявчик сидел на диване, его ресницы дрожали, а взгляд устремился на холодильник.

— Мама помнит своё утреннее обещание. Сейчас будем есть баоцзы. Посмотришь немного мультик, хорошо?

Малыш молча уставился на проекцию на стене, давая понять своим видом, что согласен.

Бросив одежду в автоматическую стиральную машину, Цзян Сяоюнь осмотрелась по квартире, пока машинка запускалась.

В комнате было немало вещей, но всё это — базовые удобства. То, что в XXI веке считалось высокими технологиями, здесь было обыденностью. Хотя в квартире прежней хозяйки имелись робот-пылесос, проектор, медицинская капсула, оборудование для трансляций и прочее, всё это вместе взятое, вероятно, стоило меньше, чем один обед в ресторане для жителей звёздных миров.

В эпоху межзвёздных путешествий такие приборы были дешёвыми.

Подходило время обеда. Пока на плите разогревались баоцзы и каша из сладкого картофеля, Цзян Сяоюнь готовила всё необходимое для предстоящей трансляции. «За минуту на сцене — десять лет подготовки», — гласит поговорка. Хотя прямой эфир — не театральная постановка, качество подготовки всё равно решает успех трансляции.

Вчера она уже немного освоилась с процессом, а сегодняшний эфир можно считать дебютом. Нужно начать с победы!

Пока Цзян Сяоюнь была занята, в дверь внезапно постучали.

Кудрявчик настороженно приподнял ушки, посмотрел на дверь, потом — на кухню. Шум кастрюль и сковородок заглушал стук, и мама, очевидно, ничего не слышала.

Прикусив губу, малыш сполз с дивана и, семеня короткими ножками, пошёл открывать.

За дверью стоял Юй Фэн — ярко одетый, с выкрашенными в золото волосами. Он сердито смотрел на обшарпанную дверь и злился всё больше.

Он специально купил брендовую одежду, чтобы произвести впечатление на ту богатую даму, но та подвела его! Чёрт возьми!

Но ничего страшного — раз уж так вышло, он заглянет к Цзян Сяоюнь, второй «потенциальной богачке», и вытянет из неё немного денег. Разницы особой нет.

Едва он об этом подумал, дверь тихо щёлкнула замком и приоткрылась. Из щели выглянуло белоснежное личико. Увидев его, мальчик испуганно распахнул глаза и попытался захлопнуть дверь.

— Эй, ублюдок! Ты что творишь?! Не видишь, что я хочу войти?!

Юй Фэн просунул ногу в щель и резко распахнул дверь, оттолкнув малыша. Увидев его лицо, он невольно удивился.

Раньше ребёнок всегда был грязный, и черты лица невозможно было разглядеть. А теперь, чистенький и аккуратный, он оказался по-настоящему красивым. Таких красивых мальчиков многие богачи готовы купить за огромные деньги, чтобы держать в уединении…

Зная, как Цзян Сяоюнь потакает каждому капризу ребёнка, Юй Фэн подумал: если продать малыша, все деньги достанутся ему!

Теперь он смотрел на Кудрявчика как на ходячую кучу звёздных кредитов, и его «нежная» улыбка вызывала дрожь.

Он уже собирался позвать Цзян Сяоюнь, чтобы обсудить эту «выгодную сделку», как вдруг она сама вышла из кухни, услышав шум.

Увидев в своей квартире незнакомца — с подозрительным взглядом, вызывающей внешностью и явно недобрыми намерениями, — первым делом Цзян Сяоюнь захотела вызвать полицию.

— Дорогая, я хотел сделать тебе сюрприз, но ты даже не заметила меня! — протянул он руки, чтобы обнять её.

Цзян Сяоюнь ловко уклонилась. Обняв лишь воздух, Юй Фэн, который обычно сразу начинал капризничать, на этот раз был в прекрасном настроении — ведь перед ним стояла целая гора денег в виде ребёнка. Поэтому он не стал жаловаться, а тут же начал излагать свой замысел, сладким голосом, от которого даже Цзян Сяоюнь, женщине, стало тошно:

— Дорогая, какой же он красивый! Раньше он всегда был грязный, и я не замечал, а теперь понял: у нас в доме настоящая жемчужина, просто запылившаяся.

Его речь была приторной и фальшивой. Цзян Сяоюнь отправила Кудрявчика в другую комнату, а сама задерживала Юй Фэна, дожидаясь прибытия полиции.

— У нас в районе недавно случилось одно происшествие. Одна пара отдала своего ребёнка в «Ночной Цветок» и получила больше миллиона! Представляешь, миллион! Некоторым за всю жизнь не скопить таких денег. Если бы у нас были такие средства, я бы сразу на тебе женился. Жаль, что у нас их нет… — вздохнул он с грустью. — Дорогая, я так тебя люблю… Когда же я смогу привести тебя домой в качестве своей жены?

Цзян Сяоюнь поняла, что он уже почти прямо сказал: «Я хочу продать твоего сына ради денег». Ей стало невыносимо.

— Зачем ты пришёл? Если дел нет — уходи. У меня много дел.

— Ах, дорогая…

Юй Фэн ласково повторял «дорогая», но, заметив её холодность, решил, что она обижена из-за того, что он в последнее время её игнорировал.

Его красивое лицо тут же приняло обиженное выражение, и он поднял четыре пальца:

— Дорогая, поверь мне! Я люблю только тебя. Та женщина сама ко мне липла, поэтому я пару раз с ней поговорил. Но у меня к ней нет никаких чувств! Разве она может сравниться с тобой по красоте?!

http://bllate.org/book/10313/927592