Готовый перевод Becoming the Mother of the Race’s Hope / Стать матерью Надежды рода: Глава 2

— Кудрявчик, зайди пока в медицинскую капсулу. Мама пойдёт готовить.

А?.. Мама?

Мальчик растерянно поднял голову — в его тёмно-синих глазах мелькнуло недоумение.

Разве она не говорила, что он недостоин пользоваться медицинской капсулой? Что таким монстрам, как он, достаточно заживать самим — всё равно никто не станет о нём переживать? И ещё… «мама»?

Большие глаза Кудрявчика заставили сердце Цзян Сяоюнь сжалиться. Она даже не заметила, как уже подняла малыша на руки.

— Не умеешь пользоваться капсулой? Тогда мама положит тебя внутрь, хорошо?

Цзян Сяоюнь почувствовала, будто берёт на руки комок воздуха: ребёнок был невероятно лёгким, настолько, что сквозь рваную одежду явственно прощупывались выступающие рёбра. Трёх- или четырёхлетний малыш весил меньше двадцати цзиней — словно держишь скелет.

От такого зрелища сжалось бы сердце не только у матери, но и у любого случайного прохожего из XXI века.

Сняв с него изорванную одежду, Цзян Сяоюнь словно содрала последнюю защитную оболочку. Малыш замер, крепко стиснув уголок её рубашки, ни сопротивляясь, ни произнося ни слова. Он напоминал изящную куклу.

Цзян Сяоюнь тяжело вздохнула.

В книге говорилось, что в теле Кудрявчика заключены самые совершенные человеческие гены — он надежда будущего человечества, можно сказать, надежда всего рода. Пусть позже он и вступил в конфликт с главными героями, стремясь отомстить матери, и в итоге погиб в лаборатории по их коварному замыслу, но его первое появление поразило бесчисленных читателей.

Никто и представить не мог, что тот холодный, безразличный юноша в чёрном плаще, который неторопливо уходил сквозь звёздную реку и в одиночку перевернул всю галактику, пережил такое жестокое детство.

Цзян Сяоюнь и так уже сильно сочувствовала Кудрявчику, а теперь, став ему матерью, она и вовсе не могла говорить с ним громко или резко. Ласково потянув за край одежды, она мягко уговаривала:

— Солнышко, нужно снять одежду, чтобы зайти в капсулу. В одежде сканирование не сработает. Пусть капсула немного полечит тебя — и боль пройдёт. А потом мама приготовит тебе вкусненького, хорошо?

Кудрявчик приподнял веки и взглянул на Цзян Сяоюнь. На лице женщины сияла тёплая улыбка — та самая эмоция, которую она никогда прежде ему не дарила.

Раньше она лишь бросала его в тёмную комнату, била, ругала и спрашивала, зачем он вообще появился в её жизни, заставив благородную наследницу клана Цзян влачить жалкое существование на помойной планете, словно мерзкий таракан в тени.

При этих мыслях его пальцы ослабли, и ткань, цвет которой уже невозможно было определить, соскользнула.

Цзян Сяоюнь улыбнулась во весь рот и, как награду, погладила его мягкие кудряшки:

— Молодец, солнышко! Значит, сейчас идём в капсулу.

Жидкость в медицинской капсуле уже была заменена на свежую. Боясь, что малышу будет некомфортно, Цзян Сяоюнь специально не закрыла крышку — лёжа в лечебной жидкости, Кудрявчик мог видеть, как мама убирается в комнате.

Небольшая съёмная квартирка была тесной: медицинская капсула занимала почти всё пространство. Цзян Сяоюнь выбросила весь хлам, включая собачье логово, которое прежняя владелица устроила ребёнку, и велела роботу-уборщику привести помещение в порядок. Вскоре комната засияла чистотой.

Когда Кудрявчик увидел, как Цзян Сяоюнь отправляет его спальное место в измельчитель мусора, его взгляд потемнел, и он свернулся клубочком в лечебной жидкости.

Закончив уборку, Цзян Сяоюнь заглянула в холодильник в поисках продуктов.

Прежняя хозяйка была избалованной наследницей и никогда не убирала холодильник — часть содержимого уже протухла. После того как всё испорченное было выброшено, в огромном холодильнике остались лишь одна ампула питательного раствора и один проросший картофель.

Цзян Сяоюнь без колебаний швырнула картофель в мусор и подогрела единственную ампулу питательного раствора для Кудрявчика.

В эпоху межзвёздных технологий питательные растворы полностью вытеснили обычную еду. Овощи, вывезенные с Земли при переселении человечества, подверглись космической радиации и превратились в бесполезные декоративные предметы. Хотя Академия наук последние годы и пыталась восстановить земные овощи, пока удалось реанимировать лишь немногие из них, да и те имели странный горьковатый привкус, совершенно несравнимый со сладким и кислым вкусом питательных растворов.

Поэтому, увидев в своём пространстве-саде из прошлой жизни пышные грядки овощей, Цзян Сяоюнь чуть не расплакалась от радости. В трудную минуту действительно спасают древние знания предков!

Хотя прежняя хозяйка и имела постоянную работу, она привыкла тратить деньги направо и налево. Вчера купила новую сумочку, и теперь на счету осталось меньше ста звёздных кредитов. Одна дешёвая ампула питательного раствора стоила десять кредитов — этой суммы не хватит даже на один день для них двоих. Но продукты из пространства хотя бы помогут им не умереть с голоду.

Тоненькие ручки Кудрявчика лежали на прозрачном краю капсулы. Он сделал глоток тёплого питательного раствора — кисло-сладкий вкус был для него в новинку.

Глядя на стройную фигурку Цзян Сяоюнь, занятую на кухне, Кудрявчик опустил длинные ресницы, скрывая тревогу.

Раньше она никогда не давала ему питательный раствор, говоря, что он достоин есть только горький картофель. Не гладила по голове и не называла «солнышком». И уж точно не называла себя «мамой». Почему вдруг стала такой доброй? Не собирается ли она отдать его в приют?

Кисло-сладкий раствор вдруг стал пресным — осталась лишь горечь.

Он думал, что если будет послушным, она, хоть и бьёт и ругает его, всё равно оставит себе. Но, оказывается, она всё равно хочет отправить его в приют.

Когда Цзян Сяоюнь подошла с ароматным картофельным пюре, Кудрявчик лежал на краю капсулы, мокрые кудряшки прилипли ко лбу, ресницы опущены — как брошенный щенок. Раны на теле почти зажили.

Цзян Сяоюнь поставила перед ним тарелку с пюре и взяла ложку:

— Солнышко, понюхай, как вкусно пахнет мамино пюре! Хочешь попробовать? Питательный раствор даёт энергию, но не насыщает. Как только ты съешь пюре, раны совсем заживут, и тогда мама искупает тебя. Открывай ротик шире. А-а-а!

Белая тарелка источала молочный аромат. Носик малыша задрожал. Пусть Кудрявчик и был не по годам серьёзным, но в три-четыре года любой ребёнок не устоит перед вкусной едой.

Он взглянул на нежную Цзян Сяоюнь, которая с надеждой смотрела на него.

Красивые губки крепко сжались, ресницы дрогнули — и малыш тихонько открыл рот.

Как же вкусно!

Во рту разлился насыщенный молочный аромат. Золотистое картофельное пюре покрывала прозрачная подливка — мягкое, нежное, тающее во рту. Даже после проглатывания во рту ещё долго ощущалась долгая, бархатистая молочная нота.

Увидев, как глаза Кудрявчика вспыхнули, а взгляд, освещённый закатом, стал ещё ярче, Цзян Сяоюнь не удержалась и провела рукой по его кудряшкам — мягкие и шелковистые, как у маленького львёнка, которого держала её сестра в прошлой жизни.

Ребёнок замер под её рукой, бросил на неё исподтишка взгляд и, убедившись, что она не злится, облегчённо выдохнул и покорно принял следующую ложку.

В конце концов, он всё же ребёнок. Когда Цзян Сяоюнь вернулась и вытащила его из тёплой лечебной жидкости, Кудрявчик уже клевал носом, но даже в таком состоянии его маленькие ручонки крепко держались за край капсулы.

— Хочешь поспать? — завернула его в полотенце.

Тельце малыша дрогнуло. Он робко взглянул на неё — в больших глазах читалась тревога, но он ничего не сказал.

С тех пор как она здесь, он произнёс лишь одну фразу — и то Цзян Тинсинь. Ей же, своей матери, он молчал. Цзян Сяоюнь понимала: торопить нельзя. Она ласково похлопала его по мокрой головке:

— Но так спать нельзя. Пойдём, мама искупает тебя, хорошо?

Кудрявчик не ответил ни «да», ни «нет». Цзян Сяоюнь просто взяла его на руки, отвела в ванную, вымыла и уложила в постель.

Выключив свет, она погрузила комнату в тишину.

Раньше Цзян Сяоюнь присматривала за своим племянником, и по сравнению с тем маленьким демоном Кудрявчик был чересчур послушным для своего возраста. Ешь — ест, купайся — купается, спи — спит. Такие дети, конечно, не создают хлопот родителям, но это также говорит об отсутствии чувства безопасности.

Она тяжело вздохнула, решила, что ребёнок уже спит, и хотела поискать в сети информацию о детских садах и работе. Кудрявчику скоро исполнится четыре года — пора в садик. Прежняя хозяйка не заботилась об этом, но теперь Цзян Сяоюнь не позволит ребёнку терять время. Да и денег на счету осталось так мало, что, если не найти работу, им с сыном придётся голодать.

Едва она встала, как маленькая ручка ухватилась за край её рубашки. Кудрявчик, который, казалось, уже спал, теперь с красными глазами и полными слёз ресницами смотрел на неё. Слёзы тут же покатились по щекам, мгновенно намочив подушку.

— Ты… собираешься связаться с приютом?

Цзян Сяоюнь: «Что?!»

— Ты меня бросаешь, да?

Тоненький голосок дрожал. Мягкие кудряшки прилипли к ушкам. Будто зная, что больше никогда не сможет поговорить с мамой, он заговорил больше, чем раньше.

— Раньше ты никогда не варила мне еду, заставляла есть горький картофель. Не гладила по голове и не называла «солнышком» — только «уродом». Не купала меня, только ругала, называла «уродом» и говорила, что я грязный! А теперь ты выбросила моё спальное место… Ты правда хочешь отдать меня в приют? Но я могу есть совсем чуть-чуть, мне хватит совсем мало! Я могу не ходить в садик, а когда придут проверяющие — спрятаться, чтобы тебя не наказали. И когда придёт та плохая женщина, я смогу защитить тебя… Только… только не бросай меня! У меня есть мама! В приют идут дети без мам! У меня есть мама… У меня есть мама…

Он повторял это снова и снова, и в последних словах уже слышалась дрожь плачущего голоса, от которой сердце сжималось.

Неизвестно, существует ли между матерью и ребёнком настоящая телепатия, но в тот момент, когда прозвучал этот тоненький голосок, у Цзян Сяоюнь тоже защипало в носу — она чуть не расплакалась.

Она быстро обняла его:

— Нет, мама никогда не отдаст тебя в приют. У тебя есть мама, и мама не отдаст тебя!

— Тогда почему ты выбросила моё спальное место, стала купать меня и давать вкусную еду? В звёздной сети говорят, это «последний ужин» — после него увозят!

Малыш рассуждал удивительно чётко. Цзян Сяоюнь, растроганная и одновременно рассмеявшаяся от его «последнего ужина», вытерла ему слёзы.

— Ты же мой ребёнок! Разве мама может позволить тебе спать в помойке? Купать ребёнка и кормить вкусной едой — разве это не нормально?

— Но раньше ты никогда так не делала…

Ребёнок был и обижен, и жалок, крепко держался за её одежду, боясь, что она вот-вот позвонит в приют.

— Раньше не делала — теперь буду навёрстывать. И мама обещает: всегда буду так хорошо относиться к своему солнышку.

— …

Малыш молча прижался к её плечу, плечики вздрагивали — совсем как несчастный комочек. Зная, что он тревожится, Цзян Сяоюнь сидела на кровати и держала его, пока он окончательно не уснул. За окном уже начало светать.

Уложив ребёнка, Цзян Сяоюнь размяла затёкшие плечи — они болели так, будто не её собственные.

Пока малыш спал, она быстро просмотрела информацию в сети и обнаружила, что прямые эфиры популярны в любую эпоху. Даже спустя тысячи лет в межзвёздную эру доходы от стриминга остаются одними из самых высоких.

А в прошлой жизни она как раз вела кулинарные стримы.

Прежняя хозяйка работала игровым стримером и держала дома оборудование для трансляций. Цзян Сяоюнь нашла его, удалила все данные прежней владелицы, зарегистрировала новый аккаунт — и в сети появился канал под названием «Кухня Древней Земли».

Беспокоясь, что из-за её стримов кто-то начнёт расследование и втянет в это Кудрявчика, она решила показывать в эфире только свои руки.

Настроив камеру так, чтобы она снимала только стол, она задумалась и решила приготовить баоцзы. Но для публичного показа нельзя использовать ингредиенты из её пространства — только купленные в сети.

Поскольку в межзвёздную эру никто не умел готовить, продукты стоили удивительно дёшево. Цзян Сяоюнь заказала десять цзиней муки и риса, десять цзиней мяса и два цзиня белокочанной капусты — и всё это обошлось менее чем в двадцать звёздных кредитов.

Правда, капуста имела горьковатый привкус, а мясо сильно пахло кровью. Учитывая, что вода из её пространства очищает продукты от примесей, она незаметно для робота-оператора заменила воду на пространственную и замочила в ней капусту с мясом перед приготовлением начинки.

http://bllate.org/book/10313/927590