Готовый перевод Becoming the Sickly Villain’s Vicious Ex-Wife / Стать злой бывшей женой больного антагониста: Глава 2

Ханьдун держала на руке шелковистое платье с золотым узором. Подойдя к Линь Цзысинь, она неторопливо и аккуратно поправила ей нижнее бельё.

Затем Ханьдун бережно взяла руку Линь Цзысинь и надела на неё это изысканное платье, тихо прошептав:

— Ваше высочество, наложница Чжан Сюэ’э уже в боковом зале и ждёт, чтобы совершить вам утренний поклон.

Линь Цзысинь кивнула. Чжан Сюэ’э поступила во дворец вместе с ней — младшая дочь столичного префекта, верная сподвижница прежней хозяйки этого тела и одна из главных причин её гибели. Она немало издевалась над Лу Цзинчэнем и Чу Дай, но и сама в итоге погибла ужасной смертью.

Вставив золотую подвеску-булавку в причёску, Линь Цзысинь заметила стоявшую рядом Чу Дай. Обижать её было бы крайне неразумно: ведь вскоре регент Ван Дуань Цзи обратит на неё внимание, а значит, навлечь гнев Чу Дай — всё равно что вызвать недовольство самого регента. Линь Цзысинь не собиралась повторять судьбу прежней хозяйки тела.

Однако если Чу Дай будет слишком часто находиться рядом с Лу Цзинчэнем, тот может запомнить её доброту и забыть о собственной жене.

Линь Цзысинь повернулась и приказала:

— Чу Дай, иди отдохни. Ты всю ночь прислуживала — наверняка устала. Пусть другие позаботятся о наследном принце.

Чу Дай неохотно колебалась. Упрямо оставаясь у ложа Лу Цзинчэня, она жалобно произнесла:

— Ваше высочество, наследный принц не может обойтись без моего ухода.

Линь Цзысинь чуть не задохнулась от возмущения. Неужели во всём Восточном дворце больше никто не способен ухаживать за принцем? Разве все остальные — мёртвые?

Вчера она уже заметила, что Лу Цзинчэнь очнулся, и теперь каждое их слово и движение он, скорее всего, слышит.

Смягчив голос, Линь Цзысинь терпеливо уговаривала:

— Чу Дай, я оставлю Ханьдун здесь — она будет прислуживать наследному принцу. А ты иди отдохни. Ты же всю ночь не спала, твоё тело не выдержит. Если ты заболеешь, кто тогда так заботливо будет ухаживать за принцем?

Чем больше Линь Цзысинь уговаривала, тем упрямее становилась Чу Дай. Та сразу же опустилась на колени и молила:

— Ваше высочество, со мной всё в порядке! Я выдержу, я не заболею!

Чжан Сюэ’э, не дождавшись появления Линь Цзысинь в боковом зале, воспользовалась прежней близостью с хозяйкой тела и, не считая Лу Цзинчэня за особу, смело вошла в спальню главного поко́я.

Её пронзительный голос разнёсся по залу:

— Сестрица, опять эта маленькая нахалка Чу Дай умоляет за Лу Цзинчэня? Ццц… Так и верит, что, имея покровительство госпожи Гу, ты не посмеешь её наказать?

Чжан Сюэ’э подошла к Чу Дай, схватила её за белоснежное, нежное лицо и, свирепо впившись взглядом в уклоняющиеся глаза девушки, процедила сквозь зубы:

— Маленькая нахалка! Ты, видно, хочешь отправиться на тот свет вместе с Лу Цзинчэнем? Не прочь тебя туда проводить!

Линь Цзысинь машинально посмотрела на лежащего на ложе Лу Цзинчэня и нахмурилась:

— Сюэ’э! Не говори глупостей!

Чжан Сюэ’э удивилась: раньше Линь Цзысинь обожала такие речи, а сегодня вдруг одёрнула? Что за перемена?

И Лу Цзинчэнь тоже был озадачен: перемена в поведении Линь Цзысинь была слишком резкой, чтобы не вызывать подозрений. Неужели Ван Дуань Цзи что-то ей велел?

Чжан Сюэ’э послушно замолчала. Её пальцы, сжимавшие щёку Чу Дай, ослабли, но в момент, когда она выпрямлялась, резко ударила девушку по лицу, так что голова Чу Дай резко мотнулась в сторону.

— Маленькая нахалка! Ты всего лишь низкая служанка! Во дворце Чунжэнь есть хозяйка, и тебе не место здесь! Вон отсюда!

От удара Чу Дай остолбенела. Линь Цзысинь тоже опешила. Ведь Чу Дай — человек регента Ван Дуань Цзи! Хоть Линь Цзысинь и ничего не сделала, она уже потянулась, чтобы помочь Чу Дай подняться.

Но та быстро вскочила на ноги и, убегая, бросила через плечо Чжан Сюэ’э красные от слёз глаза и рыдала:

— Наложница! Наследный принц обязательно придёт в себя!

Не дожидаясь ответа, Чу Дай бросила полный ненависти взгляд на Линь Цзысинь и выбежала из зала.

Линь Цзысинь чувствовала себя совершенно невиновной: она ведь даже не шевельнула пальцем, напротив — пыталась защитить Чу Дай! За что та на неё злится?

Нельзя допустить, чтобы Лу Цзинчэнь, лежащий на ложе, подумал, будто она издевается над Чу Дай. Но и нельзя показать Чжан Сюэ’э, что с ней что-то не так.

Линь Цзысинь натужно прокашлялась и сказала, стараясь отвести подозрения:

— Сестрица, впредь не стоит так импульсивничать. Чу Дай ведь заботится о наследном принце. Как ты могла так с ней поступить?

Чжан Сюэ’э не совсем поняла смысл слов Линь Цзысинь и осторожно предложила:

— Может, вернуть эту нахалку обратно?

Линь Цзысинь поперхнулась. Она повернулась к Чжан Сюэ’э — женщине с дерзкой, вызывающей красотой — и поспешно отказалась:

— Нет, этого не нужно.

Помолчав немного, Линь Цзысинь перевела взгляд на служанок, следовавших за Чжан Сюэ’э, и мягко сказала:

— Сюэ’э, впредь, если тебе что-то понадобится, просто пошли гонца. Я сразу приду. Не нужно приводить с собой столько людей в мои покои.

Чжан Сюэ’э была лучшей подругой прежней хозяйки тела, и обе они стали жертвами одной и той же трагедии. Линь Цзысинь не осмеливалась сразу после перерождения навязывать правила — боялась вызвать подозрения. Она могла лишь постепенно, исподволь давать понять Чжан Сюэ’э, что та должна соблюдать порядок.

Чжан Сюэ’э оглянулась на двух старших служанок позади себя и поняла, что действительно нарушила этикет. Она махнула рукой, и те немедленно отступили.

Чжан Сюэ’э подошла к Линь Цзысинь, собираясь вместе с ней отправиться к императрице, и, прикрыв рот ладонью, шепнула с насмешливой улыбкой:

— Сестрица, а ты вчера покорила регента своими умениями в постели?

Тело Линь Цзысинь мгновенно окаменело. Почему Чжан Сюэ’э заговорила об этом именно сейчас? Она обернулась к ложу и заметила, как пальцы, выглядывавшие из-под покрывала, слегка дрогнули. Линь Цзысинь готова была убить Чжан Сюэ’э на месте.

Ведь ради чего она вчера так горько плакала? Чтобы хоть как-то смягчить сердце Лу Цзинчэня и отвратить его от мысли убить её! А теперь Чжан Сюэ’э одним словом снова затолкала её в ад!

Линь Цзысинь с каменным лицом ответила с натянутой улыбкой:

— Сестрица, ты шутишь. На моей руке ещё виден знак девственности — откуда мне знать что-то о постельных утехах? Вчера я вообще не виделась с регентом.

Закончив объяснение, она снова посмотрела на ложе. Лежащий там не подал признаков жизни. Линь Цзысинь с досадой опустила голову. Впредь надо быть осторожнее — делать всё втайне от Лу Цзинчэня!

Боясь, что Чжан Сюэ’э снова наговорит что-нибудь шокирующее при Лу Цзинчэне, она быстро вышла из спальни, прихватив с собой служанку Ханьсян.

Чжан Сюэ’э поспешила за ней, громко окликнув:

— Сестрица, куда так спешишь?

Куда? Да подальше от тебя!

Линь Цзысинь с усилием сгладила выражение лица и обернулась с улыбкой:

— Мы опоздаем к императрице. Лучше поторопись, сестрица.

— Ах да, ты права! — воскликнула Чжан Сюэ’э.

Права?! Да никогда!

Покидая Восточный дворец, Линь Цзысинь не успела поручить слугам хорошо заботиться о Лу Цзинчэне — Чжан Сюэ’э всё время держалась рядом. Боясь, что с ним снова поступят так же жестоко, как прежде, Линь Цзысинь незаметно кивнула Ханьдун, велев той вернуться за плащом и заодно предостеречь дерзких слуг.

Ханьдун, поняв приказ, немедленно покинула процессию.

Дойдя до дворца Яньчунь, Линь Цзысинь и Чжан Сюэ’э остановились у входа, ожидая, пока служанка доложит о них.

Пока они ждали, Линь Цзысинь вдруг вспомнила: Чу Дай встретила Ван Дуань Цзи именно потому, что прежняя хозяйка тела наказала её, и та побежала плакать в Запретный дворец, где как раз тайно расследовал дела Лу Цзинчэня переодетый регент. Так между ними и вспыхнул роман.

По спине Линь Цзысинь пробежал холодный пот. Если Чу Дай воспользуется влиянием Ван Дуань Цзи, чтобы отомстить ей, то и она не переживёт этой угрозы.

Линь Цзысинь уже собралась было обернуться и что-то сказать, как в этот момент служанка медленно вышла из зала и вежливо улыбнулась:

— Прошу, ваше высочество и наложница, входите.

Линь Цзысинь с трудом скрыла тревогу и ответила с вымученной улыбкой:

— Благодарю за известие.

Войдя в зал, они увидели императрицу Цзя Шу Юнь, восседавшую на возвышении с закрытыми глазами. Её дряблые пальцы медленно перебирали чётки.

У императрицы было двое детей: сын — второй наследный принц, погибший на северо-западе в борьбе за трон с четвёртым принцем, и дочь — принцесса Линъюнь, выданная замуж далеко на север.

Линь Цзысинь помнила, что между императрицей и отцом регента Ван Дуань Цзи была некогда тайная связь. Императрица предпочла бы видеть на троне регента, а не сына той «лисой наложницы».

Подражая Чжан Сюэ’э, Линь Цзысинь почтительно поклонилась императрице.

Цзя Шу Юнь медленно открыла глаза и прямо спросила:

— Как здоровье наследного принца?

Желая успокоить императрицу, Линь Цзысинь осторожно ответила, оставаясь на грани правды:

— Доложу матери-императрице: состояние наследного принца тяжёлое. Даже лекарства от императорских врачей не в силах изменить ход болезни.

Цзя Шу Юнь отложила чётки и протянула руку. Служанка мгновенно подала ей чашу с тёплым чаем.

Императрица приподняла крышку и неспешно отпила глоток, затем с невозмутимым видом произнесла:

— Цзысинь, я знаю, тебе нелегко. Но я обещаю тебе хорошее будущее.

Линь Цзысинь поняла намёк: императрица хочет, чтобы она помогла ускорить кончину Лу Цзинчэня. Она притворно склонилась в поклоне:

— Благодарю вас, матушка-императрица.

Цзя Шу Юнь передала чашу служанке. Та уже почти коснулась её пальцами, как вдруг императрица разжала руку.

Чаша упала на пол с звонким треском. Служанка в ужасе упала на колени и, дрожа всем телом, начала кланяться, умоляя:

— Простите меня, ваше величество! Мои руки не слушаются… Умоляю, простите меня в этот раз! Больше такого не повторится!

Цзя Шу Юнь убрала руку и холодно приказала:

— Слишком шумит. Выведите и отрежьте ей язык.

Служанка, охваченная ужасом, обмякла и потеряла сознание от страха. Сдерживая панику, она тихо всхлипывала:

— Я замолчу… Умоляю, смягчите наказание…

Цзя Шу Юнь почувствовала неприятный запах и нахмурилась:

— Убейте её.

Евнухи мгновенно схватили служанку и потащили прочь. Та, наконец, не выдержала и закричала:

— Ваше величество! Пощадите меня! Я больше не посмею!

Перед глазами Линь Цзысинь и Чжан Сюэ’э мгновенно угасла живая жизнь. Обе побледнели от страха. Императрица устраивала показательную казнь.

Линь Цзысинь сдерживала дрожь в руках, плотно сжав губы и молча стоя в стороне.

Она понимала замысел императрицы и знала, какой ужасной станет её собственная смерть. Её пугала не сама императрица, а то, что из-за неё погибла невинная душа.

Она косвенно стала палачом.

Опустив глаза, Линь Цзысинь сдерживала ярость. Когда Лу Цзинчэнь убьёт императрицу, она с радостью нанесёт последний удар!

Цзя Шу Юнь явно гордилась своим поступком. Она чуть приподняла голову, и на её искусно накрашенном лице появилась фальшивая улыбка. Морщинистые уголки глаз собрались в зловещий комок.

— Один неверный шаг во дворце — и жизнь тут же оборвётся. Я уже один раз простила эту служанку, но она не научилась. Наследная принцесса и наложница, надеюсь, вы не последуете её примеру.

Линь Цзысинь и Чжан Сюэ’э, дрожа от страха, хором ответили:

— Да, ваше величество.

— Расходитесь.

— Да.

Выйдя из дворца Яньчунь, Чжан Сюэ’э всё ещё не могла прийти в себя. Императрица — самая могущественная женщина во дворце. Чтобы выжить здесь, им необходимо угождать ей и следовать её воле. Похоже, императрица хочет смерти наследного принца: чем хуже его состояние, тем она довольнее.

Чжан Сюэ’э прижалась к Линь Цзысинь и, полная замыслов, заговорила о том, как мучить Лу Цзинчэня дальше:

— Сестрица, я слышала, между императрицей и отцом регента были тёплые отношения. Если мы присоединимся к её лагерю, нас ждёт блестящее будущее! Лу Цзинчэнь и так долго не протянет… Может, добавим что-нибудь в его лекарство, чтобы показать императрице нашу преданность?

Линь Цзысинь не осмеливалась. Она боялась, что вместо того, чтобы отравить Лу Цзинчэня, тот убьёт её первой.

Как подруга по несчастью, она предостерегла Чжан Сюэ’э:

— Сестрица, императрица хочет использовать нас как орудие. Пусть император и не любит наследного принца, он всё равно тщательно расследует такое дело. Лучше тебе пока ничего не предпринимать.

Чжан Сюэ’э думала иначе. Если удастся заручиться поддержкой императрицы, возможно, у неё появится шанс стать женщиной регента.

Однако она не стала делиться этим с Линь Цзысинь и послушно ответила:

— Да.

Ханьдун ждала у ворот дворца Яньчунь. Увидев, что Линь Цзысинь вышла, она поспешила к ней, накинула плащ и тихо доложила:

— Ваше высочество, всё устроено.

Линь Цзысинь кивнула и, повернувшись к Чжан Сюэ’э, с улыбкой сказала:

— Сестрица, мне нужно заняться кое-какими делами. Иди пока домой.

Опасаясь, что Чжан Сюэ’э может навредить Лу Цзинчэню, она приказала Ханьдун:

— Ханьдун, проводи наложницу обратно.

— Слушаюсь. Прошу следовать за мной, наложница.

Чжан Сюэ’э почувствовала настороженность Линь Цзысинь. Она скрыла свои мысли и, если не ошибалась, поняла: Линь Цзысинь боится, что она навредит Лу Цзинчэню и тем самым втянет её в беду.

На лице Чжан Сюэ’э ничего не отразилось. Она тепло улыбнулась:

— Тогда я пойду, сестрица.

Линь Цзысинь стояла у алой стены дворца, роскошное платье струилось по земле, а лицо её сияло нежной улыбкой:

— Хорошо.

Как только Чжан Сюэ’э и её свита скрылись из виду, выражение лица Линь Цзысинь мгновенно стало ледяным. Она развернулась и бросилась бежать к Запретному дворцу. Она не знала точного времени и места встречи Чу Дай с Ван Дуань Цзи, но всё равно решила попытаться.

Хотя она и не тронула Чу Дай, взгляд, полный ненависти, ясно дал понять: Чу Дай непременно отомстит.

Значит, ей придётся изменить план — помешать встрече Чу Дай и Ван Дуань Цзи и изменить судьбу этой девушки.

http://bllate.org/book/10280/924809