Готовый перевод Becoming the Sickly Fiancée of the Male Lead / Стать больной невестой главного героя: Глава 24

Су Вэйяо когда-то встречал Се Цзыци. В те времена, когда род Се ещё не пал, он приехал в столицу по торговым делам и случайно увидел юношу. Тогда Се Цзыци не был таким жалким, как теперь — он щеголял в ярких одеждах, гарцовал на резвом коне и был окружён толпой молодых аристократов, словно солнце среди звёзд.

Су Вэйяо тогда специально расспросил о нём и узнал: происхождение знатное, дарования выдающиеся, сам образец благородного отпрыска — будущее сулит блестящее. Позже, когда семья Се обнищала, Су Вэйяо совершенно случайно наткнулся на того же юношу, валявшегося у дороги. Лицо его было изранено, но Су Вэйяо всё равно узнал его.

Как раз в это время семья Су собиралась породниться с домом Сяо. Су Вэйяо опасался, что его дочь Янь попадёт под удар интриг, и решил заранее всё устроить. Под предлогом совета «мастера» он поспешил скрепить помолвку. Так Се Цзыци мог остаться в доме Су, а Янь — избежать козней второй жены и свекрови. Су Вэйяо знал: Се Цзыци талантлив, а сам он — человек решительный. Он верил, что рано или поздно этот юноша непременно заявит о себе. В захолустном Линьчэне таких, как он, просто не бывает.

Рано или поздно Се Цзыци уедет. Значит, нужно найти для Янь надёжного мужа — и можно будет спокойно уйти. Он спас Се Цзыци, и если тот хоть немного благодарен, то обязательно будет беречь его дочь. Именно поэтому Су Вэйяо упрямо настаивал на этом браке, игнорируя все возражения Янь.

Су Вэйяо — купец, а невыгодные сделки он не совершает.

Се Цзыци достал из рукава два заранее приготовленных листа бумаги и протянул их Су Вэйяо.

Тот, массируя виски, замер и с недоумением взял бумаги:

— Что это такое? Отчего такая таинственность?

Се Цзыци не ответил, лишь многозначительно кивнул, предлагая посмотреть самому.

Су Вэйяо развернул первый лист и долго вглядывался, не понимая замысла. Он бросил взгляд на юношу.

Тот лишь моргнул, не давая подсказок.

Су Вэйяо нахмурился и развернул второй лист.

Под ярким светом лампы перед ним оказались два портрета: один — бабушки Су, другой — Чжан Юаня. Черты их лиц были поразительно схожи.

В комнате воцарилась гробовая тишина. Даже вечерний ветер словно замер.

— Эх, мастерство рисования у тебя недурно, — сухо усмехнулся Су Вэйяо, хотя пальцы, сжимавшие бумагу, слегка дрожали. — Даже лучше, чем у учителя Чэна.

Се Цзыци хмурился, пристально глядя на него чёрными, как смоль, глазами.

«Неужели он не заметил?» — подумал он.

— Уже поздно, — сказал Су Вэйяо, не дожидаясь дальнейших объяснений. — Завтра мне нужно встретиться с господином У по делам. Обсудим картины в другой раз.

Он смял оба листа и спрятал в рукав, затем быстро развернулся и ушёл. Его шаги были неуверенными — то ли от выпитого вина, то ли от потрясения.

Се Цзыци молча последовал за ним, чтобы убедиться, что пьяный хозяин не упадёт по дороге. Убедившись, что Су Вэйяо благополучно вошёл в свои покои, он вернулся к себе.

Се Цзыци ничего не сказал вслух — просто передал два портрета. Но если у Су Вэйяо есть хоть капля проницательности, он обязательно заметит странность. А уж Су Вэйяо глупцом не был — теперь он точно заподозрит неладное.

И действительно, едва войдя в свой двор, Су Вэйяо сразу направился в кабинет.

Он мрачно сел в кресло, закрыл глаза и в мыслях снова и снова накладывал одно лицо на другое.

Теперь он понял, почему Чжан Юань показался ему знакомым с первого взгляда. Да ведь это же точная копия черт его матери!

Обычно он бы лишь усмехнулся — в мире полно похожих людей. Но если речь шла о его собственной матери… Сегодняшние её жестокие слова до сих пор звенели в ушах. Неужели она способна на такое? Но если он вовсе не её родной сын, тогда всё встаёт на свои места.

Правда, это пока лишь догадка. Нужно отправить людей, чтобы проверили.

Су Вэйяо открыл глаза. Вдруг почувствовал, как груз, давивший на сердце годами, неожиданно исчез.

Он тихо рассмеялся:

— Ну и правда, не зря же тебя в столице называли самым одарённым юношей эпохи, Се Цзыци.

Хитрый мальчишка! Просто дал два портрета — и ни слова больше. Если правда всплывёт, это будет его собственное расследование. А Се Цзыци? Он всего лишь подарил две картинки.

...

То, что происходило между ними, Су Вэйяо и Се Цзыци держали в тайне от Су Янь. Оба единодушно прятали её за спинами, берегли от всех козней и интриг.

Су Янь чувствовала, что в доме стало куда спокойнее. Даже воздух стал свежее. Её бледное личико постепенно приобрело здоровый румянец, и она сменила тяжёлые наряды на лёгкое шёлковое платье. Теперь она и вправду напоминала небесную деву.

Недавно отец прислал ей новую партию драгоценностей. Су Янь выбрала из них наборы письменных принадлежностей и разделила их на две части: одну отправила Су Чэну, другую — Се Цзыци.

— Сицю, отнеси эту часть Се Цзыци, — улыбнулась она служанке.

Сицю кивнула и взяла коробку. Едва она вышла из двора, навстречу ей попала Чжан Жуъюнь.

— Сестра Сицю, позволь мне отнести это! — сказала Жуъюнь. — Госпожа скоро примет лекарство, а без тебя кто ей поможет?

(Она заметила, какие там ценные вещи.)

Сицю подумала и согласилась:

— Ты права. Здоровье госпожи важнее. Только будь осторожна — ничего не урони.

Жуъюнь послушно кивнула:

— Не волнуйся, сестра Сицю. Я всё доставлю целым и невредимым.

Сицю успокоилась и вернулась к госпоже.

Чжан Жуъюнь, держа коробку с сокровищами, огляделась и, завернув за угол, спряталась в укромном месте. Она осторожно приоткрыла крышку — внутри лежали изысканные чернильницы, кисти, бумага и прочие изящные безделушки высшего качества. На рынке за такое можно выручить немало серебра.

Погладив серебряную шпильку в волосах, Жуъюнь задумалась.

«Ведь Се-господин и не знает, что именно ему подарили. Если я возьму одну вещицу — никто и не заметит!»

Она огляделась — никого. Быстро вытащила из коробки искусно вырезанного нефритового тигрёнка и спрятала в рукав. Затем захлопнула крышку и пошла дальше к двору Се Цзыци, ликующая от радости.

— Господин, — доложил Юаньдун, — госпожа прислала вам подарок.

Се Цзыци слегка улыбнулся, положил кисть и подошёл к двери.

— Се-господину поклон, — сказала Жуъюнь, опустив голову. Её длинная шея была обнажена, и мягкий свет лампы делал кожу особенно белой. Коробку она поставила на землю.

Се Цзыци даже не взглянул на неё — его взгляд был устремлён на коробку.

— Отдай мне, — сказал Юаньдун, почесав затылок. Он уже заметил холодок в глазах господина и поспешил забрать коробку. «Зачем она сама не отдала? Ведь всегда говорила, что можно просто передать мне!»

Жуъюнь замерла, потом натянуто улыбнулась:

— Госпожа велела лично спросить: нравятся ли вам подарки?

Се Цзыци мельком взглянул на коробку, потер пальцы — и снова проигнорировал её.

— Передай госпоже, что господину очень понравилось, — быстро сказал Юаньдун, подталкивая Жуъюнь к выходу.

Лицо Жуъюнь покраснело от стыда и злости. Она прекрасно поняла: её прогоняют. «Неужели я не гожусь для немого? А он ещё и гордится! Пусть остаётся немым!»

Едва она вышла за ворота, Юаньдун тут же приказал их закрыть.

«Госпожа сказала, что теперь я прикреплён к Се-господину. Раз он её не любит — зачем нам её здесь держать?» — думал он, гордо выпятив грудь и торопясь вернуться к Се Цзыци с коробкой.

Дверь кабинета была открыта. Се Цзыци писал за столом. Юаньдун тихо вошёл, поставил коробку и вышел, аккуратно прикрыв дверь.

Се Цзыци отложил кисть и подошёл к коробке. Крышка была плохо закрыта — между ней и стенкой зияла щель.

Он мрачно открыл коробку. Внутри всё было аккуратно разложено по размеру, как обычно любила Су Янь. Но в углу… в углу не хватало одной вещицы.

Палец Се Цзыци скользнул по пустому месту. Его глаза потемнели, как буря перед ударом грома.

Кто посмел тронуть то, что принадлежит ему? Похоже, этот человек не дорожит жизнью.

Это подарок Су Янь. Никто не смеет к нему прикасаться!

Он бережно поставил коробку в большой сундук у кровати. Там уже хранились все подарки Су Янь — нетронутые, в идеальном порядке. Взглянув на полный сундук, Се Цзыци немного успокоился.

Всё это — его.

На губах мелькнула робкая, почти детская улыбка.

Он и не знал, что может быть так доволен простыми безделушками.

Между тем Чжан Жуъюнь, выгнанная из двора, шла, злясь и краснея от обиды. Она бормотала проклятия себе под нос, и служанки, встречавшие её по пути, спешили обходить стороной.

«Всего лишь немой! И дерзится!» — думала она. — «Только Су Янь могла влюбиться в такого нищего, оборванного немого!»

Так погружённая в злость, она не заметила идущего навстречу человека.

Няня Цай несла лекарство для бабушки Су. От неожиданного толчка отвар вылился на землю и на её одежду, а спрятанный в рукаве нефритовый тигрёнок выскользнул наружу.

Няня Цай нахмурилась и подняла глаза на виновницу.

Жуъюнь тоже растерялась — ударилась спиной о колонну.

— Наглец! Из какого двора эта служанка, что так грубо толкается?! — разозлилась няня Цай. Лекарство варили часами, а теперь всё пропало!

Жуъюнь, не видя лица няни, поспешно подняла тигрёнка и, краснея, подняла глаза:

— Простите, госпожа! Я не хотела! Прошу, простите меня!

(Она не знала, кто перед ней, но по тону поняла: это важная персона.)

«Сначала этот немой, теперь ещё и старая нянька! Какой несчастный день!»

Но, увидев лицо Жуъюнь, няня Цай ахнула и отшатнулась.

«Как такое возможно?! Они же как две капли воды!»

— Госпожа?.. — растерянно спросила Жуъюнь. «Неужели я так уродлива, что испугала её?»

Она знала: не так уж плоха — не красавица, как Су Янь, но вполне миловидна.

«В этом доме Су слишком много надменных!»

Прежде чем она успела что-то сказать, няня Цай схватила её за руку:

— Как тебя зовут? Кто твои родители? Есть ли братья?

Жуъюнь растерялась.

— Я… служанка госпожи Янь, зовут Чжан Жуъюнь. У меня есть родители и старший брат. Что-то не так?

Она почувствовала, как сердце заколотилось. Возможно, это удача?

Но няня Цай быстро взяла себя в руки, помогла ей встать и строго сказала:

— Ты слишком неосторожна! Если бы ты столкнулась с настоящей госпожой — тебе бы досталось!

Все надежды Жуъюнь мгновенно растаяли.

http://bllate.org/book/10263/923589